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８

　　打從樂梅十五歲起，上門說媒的人就未斷過，但映雪從來也沒仔細考慮，一則是那些人選都不入她的眼，二則是她認為女儿還小，應該在她身邊多留几年；然而最近，她忽然發現女儿長大了，大得可以宜室宜家，也可能成禍成災。
　　夜長夢多啊，雖然女儿答應不再和那個柯起軒來往，但誰知道還會有什么后續事件發生？照樂梅落落寡歡的神色看來，那個人分明還擱在她心里！如果她一時糊涂，糟蹋了自己，怎么辦？如果她枉擔了閨秀之名，鬧得滿城風雨，辜負了她死去的爹，怎么辦？映雪決定了，在這些災禍發生之前，必須趁早把樂梅嫁出去！她暗暗把所有可能的對象在心中篩選了一遍，覺得還是宏達最合适，那孩子雖不出眾，但他心眼實，和樂梅又是青梅竹馬，將來絕不會虧待她的。其實，以前淑苹就不止一次暗示過親上加親的意思，映雪當時未置可否，這會儿卻不能不主動表態了。只是，以目前這种狀況，樂梅還高攀得起嗎？宏達會不會嫌棄她？當映雪吞吞吐吐的對伯超和淑苹如此表示時，淑苹先是一愣，隨即也吞吞吐吐起來：
　　“這……這本來就是我們所期望的，可現在這般局面，恐怕還是得問問孩子們自己……”
　　“不錯！”伯超沉吟著接口：“以樂梅目前的心情，你要跟她談婚事，那絕對是勉強，嚴重的勉強！”
　　映雪還來不及招架，就听宏達的聲音在門外響起。
　　“對我也一樣勉強！”跟著這句話，他的人已跨進了大廳，這頭三人愣看著他，都有些莫名其妙，而他則徑自在那頭繼續表明立場：
　　“舅媽，您若早几個月前把樂梅許配給我，我會給你磕三個響頭，然后歡天喜地的買鞭炮慶祝去，但弄到現在，人家都兩情相悅、轟轟烈烈了，我杵在中間干什么呢？”
　　淑苹瞥了一眼映雪發白的臉色，赶緊數落儿子：
　　“真是沒規矩！大人說話，你一個勁儿的插什么嘴？”
　　“我怎么能不插嘴，這是我的終身大事呀！”宏達正經八百的反駁，一臉凜然。“你們用父母之命壓迫樂梅，就算成功了，我也胜之不武，甚至可以說有點儿卑鄙！所以我在此鄭重聲明：哪怕我再喜歡樂梅，我也不愿意做個小人！”
　　淑苹張口結古，無話可辯，干脆推到伯超身上：
　　“你也不說他兩句，光任他在那儿胡扯！”
　　“唔，”伯超贊許的望著儿子，慢條斯理的開口：“不錯！很有那么點儿骨气！”映雪的臉色又白了几分，心里也大大受傷了。一個如花似玉的女儿要給人，竟然給不出去！如果連宏達都拒絕，那么別人豈有不介意的？倘若樂梅和柯起軒的情事傳揚出去的話……她頓時著慌起來，怎么辦？看來只能退而求其次了。
　　“夏家怎么樣？雖然家境普通，可好歹是詩禮人家，也算過得去是不是？”她倉促的想了想，歇斯底里的往下遷就。“要不，王家也可以，若王家不成，還有陳家……”
　　“舅媽，您不覺得應該先問問樂梅自己的意愿嗎？”宏達抗議了。“她現在還有什么資格挑剔人家？”映雪的滿腔怒气驟然爆發，厲聲道：“她完全沒有！”
　　伯超和淑苹面面相覷，都被映雪的反應駭住了。宏達更是听不下去，轉身往外便走，卻看樂梅正怔怔的站在門檻邊上，他頓時一呆。“樂梅？”她并未理會他，徑自擦過他的肩，直直走到映雪跟前，顫聲說：“娘，別把我嫁出去吧，我宁愿一輩子留在家里侍候您，侍候姑爹姑媽。”大廳中有一股風雨欲來的气勢，窒息緊張，一触即發。眾人都不約而同的把視線轉向映雪，她則尖銳的橫了樂梅一眼，冷冷的說：“我把你留在家里做什么？好讓你給韓家惹來更多麻煩嗎？好讓你尋机和柯起軒藕斷絲連嗎？如果有一天，你肚了里有了擱不住的東西怎么辦？你姑爹已經養了你十八年，難不成還要他繼續養你的……”
　　“舅媽！”宏達憤怒的大叫了一聲，阻止她往下說。
　　但映雪話中的意思已經太明顯了，明顯得令一屋子的人都感到難堪。樂梅狠狠的搖晃了一下，仿佛有人辣辣的摔了她一個巴掌，她的臉色由白轉紅，由紅轉青，最后泛灰。伯超也霍然站起身來，气急敗坏的大嚷：
　　“你說這話真是太過分了！”
　　“一點也不過分！”映雪激烈的駁回去。“你們到底不是她的親生父母，所以只有我這個親娘敢說重話！別忘了怀玉當年是怎么死的，倘若樂梅又毀在柯家人手里，難道還要怀玉在九泉之下再死一次嗎？”
　　“別說了，求求您別說了……”樂梅再也無法忍受，整個人抖得像一片狂風中的落葉。“娘，您不能因為不相信我，就把我當貨物一樣的拋售出去啊！您……您要我怎么保證？怎么發誓？您說好了，我全依您！只要能讓我守身如玉，我什么都可以依您！”“你說什么？守身如玉？”映雪簡直不相信自己的耳朵，眼睛都發直了。“你為誰守身？為誰如玉？你是像我一樣的寡婦嗎？我才談得上守身如玉！至于你憑什么說這四個字？你憑什么？”“我承認，我不想嫁人就是為了柯起軒！”樂梅崩潰欲絕，脫口喊道：“我守身如玉也是為了他！我都承認了好不好？”
　　“你……”映雪重重的喘著气。“你恬不知恥！”
　　“就算您同情我，可怜我行不行？”樂梅痛苦的捂住臉，淚水由指縫間流下來。“我心里已經打定主意，既然我這輩子和起軒是無緣了，也不愿意嫁給別人，因為我根本不可能再去愛任何人，遑論委身呢？那是強逼我不貞不洁啊！您要這么殘忍的對我嗎？您應該可以体會的，我的心意就如您為爹終生守節一樣，只求全心全意對一份感情忠實到底！將心比心，您就成全我這個可怜的心愿吧！好不好？求求您了……”
　　這番痴心告白，令一屋子的人都深深動容，除了映雪。
　　“你居然敢跟我比？”她的臉色冷得像一座化不開的冰山，眼底卻跳動著憤怒的火焰，語气里滿是傲然、鄙夷和不屑：“我同你爹是憑媒妁之言，听父母之命，從小定大定，正式下聘，到大花轎來迎娶，一步步規規矩矩，多么的慎重其事。洞房花燭，我与你爹才生平第一次見面，婚后相敬如賓，一點一滴的把感情培養起來。哪里像你？學那些戲曲小說里頭不正經的浪蕩女子，私相授受，暗中偷情！你的心靈已經玷污了，那就如同失節，還大言不慚什么守身如玉，還敢跟我相提并論？你簡直侮辱了我和你爹！”
　　樂梅听得一步一踉蹌，臉上再無一絲血色，仿佛瀕臨懸崖邊緣，隨時都會縱身下墜。
　　“夠了夠了！”淑苹再也無法坐視眼前局面，扑上來抓住映雪。“我真不敢相信，你竟會對樂梅說出這种話……”
　　話語未止，一旁的樂梅已驟然爆發，狂喊如裂帛：
　　“是！我是污穢肮髒！我是下流無恥！在你這個烈女的心中，我根本一無是處！所以你也不在乎我的感受，反正不是柯起軒就好，管他張三李四王二麻子，我都人盡可夫！”
　　映雪气得渾身亂顫，一把推開淑苹，沖上前去就甩了女儿一巴掌。樂梅本已搖搖欲墜，挨了這力道不輕的一掌，立刻仰跌在地。淑苹不禁惊叫了一聲，宏達慌亂的來扶，伯超則惊駭得說不出話來。映雪的管教方式雖然嚴格，但這還是她第一次動手打女儿！而樂梅一向是個最乖巧的孩子，竟會說出那樣的惊人之語！樂梅縱然乖巧，但她畢竟是映雪的女儿，骨子里也有同樣的固執与剛烈，平時潛藏不動，這會儿卻叫那熱辣的一掌激迸了出來。她掙扎的撐起身，不讓宏達扶她，也不撫摩頰上的紅印，只是昂然站在那里，以一种決絕的、憤恨的、陌生的眼光直視著母親。雖然樂梅一句話也沒說，然而那种眼光像一把匕首，狠狠戳入映雪心頭，霎時就將她擊垮了。
　　“好！你什么都不必說，你用這樣的眼光看我，便表示咱們母女的感情從此一刀兩斷！”她咬著牙，抖抖索索的說：“我李映雪就當沒你這個女儿！袁樂梅已經死了，不存在了！你走，隨你去找柯起軒還是什么人，統統与我無關！”
　　她沖上去，瘋狂而死命的把樂梅往門外推，整個人置身在一片悲憤交雜的烈焰狂濤中，讓眾人攔都攔不住。
　　“映雪！你冷靜點儿……”
　　“舅媽！別沖動啊……”
　　有許多聲音此起彼落的叫著喊著，有許多只手慌亂無措的擋著攔著。混亂中，映雪硬是把女儿推出門檻，隨即把門迅速一關，也不管門內眾人的厲言軟勸，徑自反過身來抵在門上，重重的喘著气。而門外的樂梅也并沒有多停一刻，她爆出了一聲全然崩潰的哭喊，然后就朝前庭大門奔了出去。
　　“樂梅！”宏達沖向窗子，對著她遠去的背影大叫：“樂梅你別走啊……”“映雪你快開門吧！”淑苹在這頭哀求著：“樂梅也在气頭上，這一去要是出了什么意外……”
　　“你把樂梅赶出家門不算，還堵著門不讓咱們追人！”伯超气急交加的罵道：“你對我這個一家之主究竟有點尊重沒有？你……”映雪視而不見、听而不聞站在那里，背抵著門，好似她也是門的一部分，整個人像是給掏空了一般，眼神空洞，木無表情。她知道她會后悔的！眼前這三個人雖然和她有親戚關系，雖然也在同一張屋檐下共同居住了七八年，可是在這世界上，她真正的親人只有她的女儿，而她卻親手把唯一的女儿赶出去了！她知道她會后悔的……
　　映雪閉上了眼睛，痛心的淚再也忍不住的嘩然奔落。是的，她已經后悔了。樂梅哭著奔出家門，心里昏亂一片，茫茫然不知何去何從，只是憑著潛意識的召喚，往霧山村的方向而去。
　　由于情緒不穩，不斷涌出的淚水又糊住了視線，使她一路顛躓，來到被雨水沖坏的這條山徑時，一個不慎，她就失足墜下了山崖。伯超發動了全部的家丁出門，找穿了大街小巷，卻遍尋不著樂梅，宏達只得抱著試試看的心理往霧山村尋索，果然在坍方的山坳下發現了昏迷不醒的她。
　　當樂梅被帶回韓家的時候，不僅是人事不知，額頭上還有個撞裂的傷口，全身更布滿了凝結后的血跡；總之，她整個人奄奄一息，除了尚有呼吸之外，簡直已失去其他的生命跡象。連請兩位大夫，都為之束手無策，說她恐有性命之憂。
　　全家一片凝重愁慘，映雪更是悔恨万分，只能坐在床沿痛哭，完全失去了主意。“樂梅呀，你怎么可以讓自己傷成這個樣子？”她撫著女儿蒼白如紙的臉龐，淚水扑簌簌直掉。“倘若你要真有什么三長兩短，我即使不想活，都沒有臉去見你爹啊……”
　　樂梅緊閉的眼睛忽然顫動了一下，映雪陡然止住了哭泣。
　　“樂梅？”她焦灼的試探。“娘在這儿！你……能睜開眼睛瞧瞧我嗎？”樂梅果真緩緩睜開了眼，半開半合的，眼神很渙散，似乎無法集中視線。“娘……別不理我，別……別……”她的聲音十分細碎、虛弱。她醒了！映雪心中一寬，緊跟著卻也一痛。
　　“傻孩子！娘怎么會不要你！”她緊緊握著女儿的手，啜泣著說：“我收回那些可怕的气話，只要你好好的……好好的……”眾人都圍了過來，為了樂梅的蘇醒而松了一口气。
　　“樂梅，”淑苹俯下身，急急的問：“你覺得怎么樣？疼不疼？忍著點儿，藥馬上就抓回來了……”
　　“樂梅，”宏達也急切的探過身來喊：“你別怕！咱們已經把你救回來了，你現在躺在自個儿的床上，很安全的……”
　　許多聲音此起彼落的響著，每個人都搶著對樂梅說話，卻交織成一片混聲，什么也听不清楚。伯超不得不提出制止：
　　“哎呀，小聲點儿，小聲點儿，人才剛醒……”“不！起軒……”樂梅忽然抬高了音量，語气也迫促起來：“咱們不能在一起……不可以……我不能對不起爹和娘……我不能……”大家都愣住了，屋內霎時鴉雀無聲，只有樂梅無意識的獨白在哽咽繼續：“好……好……我跟你一起下去，咱們……咱們一塊儿万劫不复……万劫不复……”
　　原來她沒醒！原來這不過是她昏迷中的囈語！映雪捂住臉，再度無助的痛哭起來。
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