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斯塔布興奮极了。 他一把又一把地抓著，每一把都滿是喜悅。 香气已經彌漫了整個的小艇。 只一小會儿，斯塔布就抓出來了六大把，這還不算掉到海里去的。 本來，斯塔布還可以搞得更多些。 只是，亞哈船長在大船上已經等得不耐煩了。 他大聲吆喝著要開船，說他們再不上來就把他們丟在這儿，這樣，斯塔布才意猶未盡地住了手。 斯塔布高高興興地上了大船。 他手里捧著龍□香不住地笑。 要知道，只要把它帶回去，隨便往哪個藥房的柜台上一放，藥房老板都會笑眯眯地過來。 每兩要值一個几尼呢。 說了半天，也許你還不知道龍涎香到底是什么東西呢。 龍涎香是鯨魚在患消化不良症時分泌出來的一种東西，也就是說是它的痛苦的產物。 許多動物在它們痛苦的時候都能給人造出寶貝來，比如說珍珠，就是蚌在极為痛苦的時候制作出來的。 龍涎香的顏色一般說來是蜡黃的，有時發點儿灰，有時發點儿紅。 龍涎香沒有固定的形狀，因為它不是固体。 它是像乳酪一樣的東西，只要用手一捏就能把它捏得變形。 龍涎香是一种十分珍貴的商品，用途十分廣泛，可以做香料，做名貴的蜡燭，做發粉，做香油。 土耳其人用它做調味品煮東西，有的釀酒坊則用它來提高酒的香度。 最初，人們根本不知道龍涎香是怎么產生的，什么是它的真正來源，過了很長時間，才解開這個謎。 原來高雅時髦的先生太太小姐們籍以散發香气的東西，竟是來自于瘟鯨的肮髒不堪且臭气熏天的肚子里，這是多么令人不可思議的事情啊。 這樣的例子其實是很多的，就拿著名的科隆香水來說，在它的制作過程中，最初的味道也是無法忍受的，可做成以后則聞名于世界。 于是，我萌生了這樣一個問題： 既然這些讓上層社會如此厚愛的東西，龍涎香也好，科隆香水也好，最初來自于肮髒的不堪入目不堪入鼻的地方，那么上層社會的貴人們為什么一邊對這些東西愛不釋手，一邊又對捕鯨人大肆進行攻擊呢？ 問題的根本，并不是說既然捕鯨人能為社會發現和貢獻龍涎香，那么社會為什么不能接受他們的形象？ 問題的根本在于：捕鯨人是不是果真像有些人說得那樣，肮髒、邋遢、滿是來自于鯨身上的臭味、簡直叫人接近不得呢？ 應該說，在最初，捕鯨業的名聲确實不是太好，這并不是因為捕鯨者打的鯨的肉不好吃，油不好用，而是由于捕鯨者對環境的影響。 在那時，捕鯨船不是在船上煉油，而是把鯨脂割好之后帶回岸上，在岸上煉油。 這樣一來，捕鯨船帶回的鯨脂往往不是新鮮的，而是像刨出的腐尸一樣，其味道就可想而知了。 那時，格陵蘭的斯麥楞堡就是這樣一個著名的專門煉油的地方。 那時所有的荷蘭捕鯨船都把這儿作為一個中轉站，在這里煉油，然后把煉好的油帶回去。 這個地方有成套的煉油設施，當它們進行工作時，就可以想像這個地方的空气是什么味道了。 但我要指出的是，從二百年前開始的這种做法現在早被廢止了。 現在，所有的捕鯨船都是現捕現煉，從不拖延。 由于技術的發展，煉油已變得非常容易，比如一艘捕鯨船在海上航行四年，其煉油的時間充其量不過五十天，速度非常快。 當捕鯨船凱旋回港時，除了滿艙清香的鯨油之外，沒有一塊散發著腐臭气的鯨肉。 在此我還想指出一點，那就是： 鯨絕不是一种渾身散發著臭气的動物，它健壯發達，整天在不停地運動著，而且是在清澈的海里，有什么理由說一只健康的鯨身上有异味儿呢？ 我甚至覺著，鯨的身上充滿首芬芳的香气，當它搖動著它的尾巴時，就像是一個擦了香水的太太，在暖洋洋的客廳里抖動著她的華麗的衣裙。 ------------------ 小草掃校||中國讀書网獨家推出||http://gd.cnread.net |
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