一位紳士陪著奧麗達太太游行，他講了個沒頭沒腦的故事給她听，說是使她好象騎在馬
上，忘了路程的遙遠；可是她求他還是讓她下馬來的好。

    年青的小姐，星星點綴著黑夜的天空，春天的鮮花給碧綠的田野生色不少，青蔥的樹木
把青山裝飾得賞心悅目；同樣地，在优雅的談吐中插入了一句富于机智的俏皮話，就更為動
人。俏皮話大都精悍短小，所以特別适于婦女，因為男人說話可以口若懸河，婦女可不能那
樣，說話貴于簡洁。可是也不知是我們女人的智能特別低呢，還是老天忽然跟我們作起對
來，總之，如今我們女人能在适當的時机，說一句俏皮話，或者是人家說了一句俏皮話，能
夠立刻領會其中意義的，确實很少，甚至可說沒有，這真是我們女人的羞辱。不過關于這一
點，潘比妮亞已經講得很透徹了，|1~我也無需多淡，現在為了讓大家看到在适當的時机講
一句确當的話，是多么起作用，我准備在這里講一個女人怎樣用一句有禮貌的回答，使一個
正在嚕蘇的紳士再也沒法說下去了。

    不久之前，我們城里有一個富于教養、談吐优雅的閨閣名媛，象她這樣高貴的女人，名
字是不該不提的。她是熱里·斯賓那大爺的妻子，大家都叫她奧麗達太太——可能各位姐姐
中有很多人都認識她，或者听到別人說起過她。有一天，她在家里宴請許多女伴和紳士，飯
后大伙儿一起到鄉野去游散，從一處玩到一處，情景有些跟我們一樣。那天預定散步的一段
路程很長，走到半路上，有一位紳士對她說道：

    “奧麗達太太，要是你不討厭的話，我想講一個世界上最美的故事給你听，叫你听得津
津有味。就象騎了一匹馬一樣，忘了路途的遙遠。”

    “啊，再好沒有了，先生，”那位太太說，“請你快給我講一個故事吧。”

    于是紳士開始講故事給她听。故事倒很精采，可惜他講故事的本領，只抵得上他使用他
身邊那把佩劍的工夫，實在太不高明，時常把一句話顛來倒去的說了又說，甚至說上六七
遍，過了一會，忽然又倒過頭來說道：“哎呀，我說錯啦！’對于故事中的人名地名常常糾
纏不清，張冠李戴，弄得別人莫名其妙。他那說話的聲气又跟故事里的人物、情景，一點都
配合不上，真是听得奧麗達太太頭暈目眩，冷汗一身，只覺得大禍臨頭，連命都快要保不住
了。到最后，她忍無可忍，又看見那位紳士正愈說愈糊涂，已經迷了路，失了方向，只是在
那儿團團打轉，再也跑不出來了，就和悅地對他說：

    “先生，你那匹馬跑得太野，請你還是讓我下了馬吧。”

    這位紳士講故事的本領雖然不行，但是听了俏皮話。倒還能辨辨味道，也還有雅量，所
以競自己都好笑起來，他就此把那只講得沒頭沒腦的故事打住，另找別的話題了。



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