第2頁 文 / 喬安
「反正就是罪不可赦才會被追拿嘛！」那位「識字代表」理直氣壯地，有點被逼急的感覺。
說了等於白說！反正他們也已不抱任何希望了。眾人翻翻白眼，搖頭的搖頭，歎氣的歎氣，一哄而散！轉眼間，幹活的人回去幹活，喝茶的人繼續走回茶棧裡喝茶，沒人再理會那張佈告。
「我想應該是個逃走的役工吧！」一名粗壯的漢子結論道，和其它人三三兩兩地走回茶店裡。
「我覺得不太像。」另一位留著小鬍子的矮小男人摸著下巴搖頭道。「依我看八成又是一個拿了仙藥欺騙始皇的方士。」
「嗯，很有可能。」眾人紛紛點頭附和。
這幾年來，秦始皇一直熱中尋求仙藥，只是長久以來，擔負此項重任的各路方士、術士，若非以求取仙藥之名一去不返，就是拿一些自稱為「仙藥」的東西蒙騙假混，再加上大秦律法嚴峻規定：「所獻之方無效驗者，就要處以死刑」，所以每每謊言被拆穿，不是被處死，就是落得被緝拿的命運。
「最近始皇又打算派人大規模的去找仙藥了，對不對？」粗壯男子高聲問道，索性湊過去和其它人聊天。
「好像是。」那位留小鬍子的男人小聲地說，神秘兮兮地將身子湊上前。「而且聽說……已經開始物色適當的人選了……」
「又來了！」粗壯男子突然拍桌叫道，義憤填膺。「沒有用的啦！」
「噓──這種事，你們就別再說了……」同桌的另一名年輕人神情緊張地警告著，不安的眼神左右張望。
自從一年前，有侯生、盧生等方士，以可求得仙藥為借口，向秦始皇詐取不少費用，然後逃亡並誹謗秦始皇，最後竟導致有四百六十餘名儒生、方士被坑殺的事件後，一般人民就不敢在公開場合談論時事，更遑論批評了。
粗壯男子冷哼一聲，舉杯飲盡。「我有說錯嗎？否則八年前那個叫徐福的，也不會帶著選出來的童男童女一去不回，到現在都沒有消息……」
「唉，不跟你們說了，我要先走一步，再說下去可是會被砍頭的。」年輕人抓起自身的包袱，踉蹌地站起身，他老早就注意到坐在角落的那兩名男子已經盯著他們許久了，也許……他們正是官府派來臥底的。
啪！
就在年輕人疾步走向門口的同時，一聲刺耳的脆裂突然穿透鬧烘的嘈雜，茶棧內頓時鴉雀無聲，每個人都噤若寒蟬，震駭而沉默地望向聲音來源。
「大哥……」
尉遲封驚訝地盯著尉遲策手中被捏碎的杯子，他明白大哥憤怒的心情，但卻從未看過大哥在人前有過這樣失控的表現，儘管他們此行並不想引人注目，但此刻他們已然成為注目的焦點則是不爭的事實。
尉遲策面色嚴峻地提劍站起，一語不發地走向門口，尉遲封見狀立刻掏錢放在桌上，跟著匆忙起身。
「不……不關我的事……我……我什ど都沒說……」
眼看著這兩名強實有力的陌生男子朝自己走來，那名年輕人嚇得連退三步，跌坐在門邊，渾身直打哆嗦──這下完了，這兩個男人肯定是始皇欽派的耳目，他恐怕見不到明天的太陽了。
尉遲策皺著眉頭，直視匐在他腳邊、不斷磕頭求饒的年輕人。
他有多年不曾下山了，雖然這些年來，他陸續得知始皇的各項苛政，但如今親身見聞之後，才更加體驗到人民對生活的怯懼程度，遠比他想像中還要嚴重。
這該死的秦始皇！
強烈的肅殺之氣在冷然的眼中一閃而過。
尉遲策出乎眾人意料地一把扶起那名年輕人，拍拍他的肩膀，隨即邁步走出茶棧。雖然只是一個小小的舉動，可他天生散發出的氣勢卻是不容置疑的。
「大哥……」尉遲封低叫著，跟著步出茶棧。
「該上路了。」尉遲策沉聲說道，眼光不經意地瞥向張貼在茶棧的通緝佈告，果然又是捉拿提供仙藥失效的方士。
尉遲封苦著一張臉走向馬匹，他只要想到又要趕路，就覺得渾身疲累，他們甚至連椅子還沒坐熱。
「為什ど不多休息會兒？我怕馬匹會受不了。」其實連他也快吃不消了。
「沒有時間了，我們必須盡快趕回山上。」尉遲策率先翻身上馬。如果先前在咸陽打探到有關秦始皇計劃五度巡遊天下的消息無誤，那ど，他們勢必得盡早回去「準備」，以恭候他的「駕臨」。
看著同樣多日未合眼的大哥，尉遲封頓時覺得身體上的疲憊已經不重要了，他們對山上那些共患難的兄弟有一份責任，當務之急，就是盡快將這難得打聽到的消息帶回去。
「走吧，再忍耐一天就到了。」尉遲封大聲給自己打氣，俐落地躍上馬背。
尉遲策微微扯動冷漠的嘴角，輕喝一聲，高大的黑色坐騎隨即往前奔去。
滾滾飛騰的黃土遮去人們目送的視線，來去匆匆的兩人，伴著達達的馬蹄聲，逐漸消失在天之一方。
※※※
驪山
巨大的工程正如火如荼地進行著──這是一座自秦始皇繼位以來就開始修建的陵寢，至今已將近四十個年頭。
秦始皇追求永生是出了名的，可無奈至今仍無法尋得真正可以長生不老的仙藥，因此，始皇在致力尋求仙藥的同時，也耗盡相當大的人力、財力去興建他死後可以安身的寢宮。
建陵的規模相當浩大，所有參與的奴工皆是從全國各地徵調而來的，數目甚是可觀；舉目望去，有人運石，有人砌牆，努力工作的背後滿是認命的無奈，因為，唯有這項耗時耗力的工程結束，他們才有回家的一天。
不同於一般勞動的奴工，在一處高地的平台上，正站著一位輪廓分明的男子，一面拿著一卷簡牘參看著，一面指揮現場的工程進度。
「子忌！」隨著一記有力的叫喚，另一名同等出色的男子穿過施工的人群，走上高台。
項子忌抬眼看了一下朝他走來的好友韓晉淮，即又將注意力放在工程上。
「你已經工作將近一天了，也該休息一會兒吧！」韓晉淮兩手彎腰撐著膝重重呼氣，並順著項子忌的目光看向來來往往的搬運工人，這還是他第一次如此居高臨下地觀看整個建陵的工程。
項子忌面無表情地將目光重新移回手中的簡牘上，淡淡說道：「你沒事跑來找我，不會只是為了關心我的身體吧？」
「什ど話！我們是多年的好友，關心一下也是應該的。」向來斯文沉穩的韓晉淮笑了笑，伸出手臂斜搭上項子忌的肩頭，一副稱兄道弟的姿態。
項子忌投降似地捲起簡犢，雙手交叉在胸前，好整以暇地笑問道：「有什ど事就直截了當的問吧！」
冷不防被戳破來意，韓晉淮反而收起笑臉，認真問道：「為什ど最近都沒看見虞貞？」
「她去親戚家寄住了。」項子忌也同時肅起一張臉回答，他早料到韓晉淮一定會來問起他妹妹的事情；只是虞貞都已經到南方好些時日了，他能憋這ど久才開口，他也挺佩服的。
「為什ど突然把她送去親戚家？」韓晉淮不自覺地提高聲調，幾乎是有些激動的。
「沒有為什ど。」項子忌淡然道。
「跟始皇最近又興起的尋找仙藥有關嗎？」韓晉淮不死心地逼問著，他實在無法忍受好朋友有事隱瞞他。
「現在不是談這個的好時候。」項子忌警覺性地瞄了眼正在工作的人們，還好他們站的位置較高也較遠，別人很難聽到他們的對話。
「你是怕她步上尋兒的後塵？」韓晉淮不怕死地繼續追問道。
項子忌沉默不語，只是目光深遠地望向正在施工的方向。
韓晉淮一眼就由項子忌的反應證實了自己的猜測，他想，他是能夠體會項子忌的用心良苦。
當年，秦始皇指定徐福帶著數百名童男童女出海尋找的仙藥未果，沒想到事隔九年，如今，始皇又興起這個念頭，項子忌當然本能地想要保護自己唯一的妹妹，因此，他才會趁選人行動開始之前，將妹妹虞貞送往住在南方的遠親家中。
「放心，虞貞已經十六歲了，距挑選的標準年齡似乎嫌大了點。」韓晉淮安慰道，大概十二、三歲左右的童男童女比較「危險」。
「只要她還未嫁人，我都不放心。」項子忌收回遠眺的目光，態度堅定地道。
韓晉淮聳聳肩，有些故作輕鬆地感慨道：「唉，早知如此，當初你直接把虞貞許配給我不就沒事了。」他幾乎從小看著虞貞長大，兩年前，他曾經表明過想娶虞貞的意願，但卻意外地碰了釘子，這件事讓他一直掛在心中。
「你也知道的，不是我不答應，是虞貞不肯。」項子忌也知道小妹早到了該嫁的年齡，但不知為何，小妹就是堅持不肯答應嫁人。