第5頁 文 / 喬安
「發生什麼事？」一看見副將慌張地杵在門外，薩康多少有點心理準備。
「吳三桂突然重兵集結，發動攻擊，現在——情勢有點不妙。」
「你先去大廳等我，我馬上過去。」薩康下令道，反身踅回房內穿衣。
「你……要去哪裡？」夏兒模模糊糊地問道，睡眼惺忪。
「在這兒乘乘等我回來。」
薩康走向床邊幫她拉好被子，看著夏兒再度合上眼，他才走出新房，步入漫漫夜色之中……她當然會等他回來。
擁著殘留他體溫的棉被，夏兒面帶微笑甜甜入睡——她還有很多話想對他說。
第二章
五年後——
清康熙二十年(西元一六八一年)北京北京城裡歡聲雷動，從城南到紫禁城的路上擠滿了看熱鬧的人群，萬頭鑽動的景象足以媲美皇帝出巡。
而人們聚集的原因不外兩個——一是純粹無聊湊熱鬧，三是爭看難得一見的大人物。
由於據傳那位平定三藩之亂的大將軍即將在今日班師回朝，所以打從一大清早開始，就陸續有大批群眾朝城門方向湧來，為的只是想親眼目睹大將軍的風采。
烈日下，兩抹輕裝簡便的年輕身影，正快速地在人群裡穿梭，企圖佔到一個絕佳的觀看位置。
「公主——」
「噓，說好出來要叫我小姐的。」走在前頭的夏兒回過身提醒道，她今天特地喬裝打扮溜出王府，為的就是不想太招搖。
「額駙今天就會回府了，我們為什麼還要在這裡擠來擠去的？」小召氣喘吁吁，不斷以袖口抹去額上的汗珠。
「我聽說薩康要先進宮面見皇上，不曉得會拖到什麼時候回來，我已經等不及了。」夏兒說道，清麗的面容因興奮的心情而散發光彩。
一路上，她不斷聽到人們稱許薩康的話語，說他是敉平三藩之亂的最大功臣，是當朝最驍勇善戰的將軍什麼的……不過說真的，夏兒不是非常瞭解人們所指戰亂的意義為何，更不明白將軍這個職位的重要性，她只知道他似乎做了一件讓大家高興又讚賞的事情。
既然是大家欣賞認同的事，應該就是好事——至少她是這麼相信著。
「我們再往前一點，這裡根本看不到。」夏兒拉著小召的手企圖再擠進人群。
小召苦著臉，道：「公……呃，小姐，你已經等額駙五年了，不在乎多等這半天吧！我們還是回府去——」
夏兒突然停下腳步，轉身說道：「如果你累就先回去好了。」唉，她的心情小召是不會瞭解的。
她已經五年沒見過薩康了！儘管對他的印象只限於新娘之夜的短暫相處，可這五年來，她天天都在「自我充實」，為的就是等他回來。
所以自從得知他要回來的那一天起，她每晚幾乎都興奮得睡不著覺。
「別……別說笑了，我怎麼可能會丟下你先走？」小召嘟嘴道，反正她自小就跟在尚夏公主身旁，這種情形也不是第一次了。
「你瞧，這麼熱鬧，大家都是特地來看薩康的呢！」夏兒與有榮焉道，她對著人群左顧右盼，突然眼睛一亮。「啊，我看到一個好位置了。」
夏兒拖著小召朝城門方向走去，最後停在一棵大樹前面。
「這裡根本看不到嘛！」小召不解道，這裡比剛才的位置還差，完全被人群擋住了視線。
「當然不是這裡——」夏兒邊說邊捲起衣袖，以食指朝上比了比。「是那裡！」
小召抬頭朝上看了眼，一顆心頓時枕入谷底。「公……小姐，你離開琉球後就不曾爬樹了……你確定這樣行得通嗎？」
「沒辦法，看不到嘛！」夏兒呼口氣，開始手腳並用地攀上樹幹。「你要不要也上來？」
小召死命搖頭。「我待在這裡好了，如果你掉下來我還可以接住你。」她的忠心不容置疑。
「放心，不會掉下來的。」夏兒揮揮手道，為了證明寶刀未老，她開始加快攀爬速度，此舉讓樹下的小召看得膽戰心驚。
「慢一點。」小召撫著胸口仰苜瞻望，看著夏兒順利跨到橫枝後，才敢慢慢呼出憋在胸中的一口氣；可才剛放下半顆心，她立即又看到夏兒七手八腳地準備從樹上下來。「怎麼又下來了？」
「這棵樹不好，視線都被葉子擋住了，我要換一棵。」夏兒抱怨道，可才剛攀抱住樹木主幹時，聚集群眾突然響起熱烈的歡呼聲。
「完了，他們進城了——她喊道，更急著下樹了。」
「慢一點……小心！」小召驚呼一聲，頓時只目夏兒如貓頭鷹自殺般筆直地從樹幹上「滑了下來。
「好痛。」夏兒哀嚎著，她只差沒屁股著地。
「哎呀，磨破皮了。」小召捧起夏兒的手臂叫道。要趕緊回去擦藥才行。
「別管我的手了……」聽著一波接一波不斷傳來的熱切歡呼，夏兒已無心於自己的傷口，她朝著城門的方向踮起腳尖引頸盼望，無奈她的個子實在嬌小，視線就是無法穿過人群。「完了，來不及了。」
夏兒著急地左右張望，企圖就近尋找制高點，突破重圍——
「你要做什麼？」小召跟著夏兒奔向一匹繫在旁的白馬，心裡有不妙的感覺。
「來，幫我。」太好了，騎上去應該就夠高了。
「你……你要上去？不……不好吧，你從沒騎過，會摔下來的……」這次小召是真的嚇白了臉，她全然沒料到公主會有這樣瘋狂的舉動。
看了眼直對她噴氣的駿馬，夏兒有些緊張地吞了吞口水，其實她也是怕這頭怪物的，可震耳欲聾的歡呼不斷加強她的決心，她一定要看到薩康。
「你扶我一下，應該沒問題。」她測了測鞍鐙。很好，挺牢靠的樣子。
「可……可這是別人的馬……」
「借個高度而已，又不會把它騎走。」夏兒說道，並伸出右腳踏上馬鐙。「快一點，不然來不及了。」
「這樣上去方向好像不對，應該是用左腳吧？」慌雖慌，小召頭腦還算清楚。
「只要看得到薩康就好了，管他面朝馬頭還是馬尾——」夏兒咕噥著，但還是換成左腳踏鐙。「我數到三，你就推我一把……一——二——
啊！」
「三」才剛要脫口，那匹白馬突然不合作地往前坎了兩步，夏兒腳底一滑，差點摔倒。
「太危險，我看還是算了……」小召勸道，萬一公主不小心摔傷，她可慘了。
「拜託乖乖不要動。」夏兒對著馬兒輕哄了兩句，仍不死心地對小召說道：「再來一次，這次我會直接喊——」她深吸口氣，一蹬腳，喊道：「三！」
在小召的使勁推動下，這次夏兒終於一鼓作氣地坐上了馬鞍。
「怎麼樣，看到了嗎？」小召幫忙拉著韁繩，仰頭看見夏兒露出失望的表情。
夏兒專注地盯著「進城隊伍」半晌，才悶悶地說道：「看到了……」
「那太好了。」小召欣喜道，辛苦總算沒有白費。
「可是太遲了……只看到薩康的背景而已！」
夏兒依依不捨地望著隊伍中逐漸遠去的醒目身影，帳然若失——她甚至連他的臉都沒看到底！
而且現在追過去也已經來不及了——除非她會飛。
「我想回去了……」夏兒悶悶不樂地說道，抬起腳準備下馬，但好的裙角卻不心勾住了馬鞍。
「別動，我來弄。」小召見狀連忙放開韁繩，繞到馬的另一側。
可經此驚動，馬兒開始不安地噴氣，並蹬了蹬腿，讓夏兒險些摔了下來，她懸在半空中，不敢亂動，怕再次驚嚇到它。
這就叫「上馬容易下馬難」！
「好了，現在可以動了，記得要輕輕的。」小召繞回原位，想攙她一把。
就在夏兒正有所行動時，一記溫文但帶笑意的男性嗓音倏地在小召身後響起——
「如果我沒認錯，這匹馬好像是我的。」
「啊——」
小召嚇了一跳，一時鬆手，頓時只見夏兒一個不穩，直接摔撲向小召，而小召則因承受不住夏兒的重量，連退兩步，倒向身後那名男子——
「我可以把這種行為視為一種謀殺嗎？」
男子伸手穩住小召，似乎沒料到自己的一句話竟然會引起那麼大的「震撼」。
「對不起，請問你有沒有怎麼樣？」在確定夏兒沒事之後，小召慌張地轉過身，對那名無故飛來橫禍的倒楣鬼連聲道歉。
同時有兩位姑娘主動「投懷送抱」，感覺自是不賴。
嘖！原來是個登徒子！
小召看著眼前服飾貴氣的男子，心想他一定是某大戶人家的子弟，她曾聽府裡其他丫鬟提過，北京城裡別的沒有，就是紈誇子弟特多。
「不小心撞到你是我們不對，但也請這位公子說話放尊重一點！」小召揚著下巴說道，她絕不容忍有人侮辱公主。
「偷馬不成，惱羞成怒了嗎？」赫律貝勒兩手交叉胸前，看著氣呼呼的兩人，覺得十分有趣。
「我們沒有偷你的馬，瞧，它還好好地待在這裡。」小召指著一旁不斷噴氣的傢伙，這才覺得它的主人簡直是一個樣子。