第7頁 文 / 齊晏
「子女的婚姻大事全憑父母作主，你父親早已應允寡人這樁婚事，你也就別推辭了，帶兵是一回事，成親是一回事，怎能混為一談呢？」齊王灰白著臉。
「大王，魏國平定之後，臣練兵數月便又要發兵攻打趙國，一赴戰場生死難卜，臣請大王還是收回成命，臣不想耽誤三公主的青春。」房揚古低著頭，一字一句清清楚楚地說。
眾臣聽了無不嘩然，紛紛把目光投向齊王氣得慘白的臉上。
齊王哪能忍受這般羞辱，氣得拍案怒斥：「你說的都不是理由，唯一的理由就是不領寡人的情！」
房揚古咬了咬牙，料準自己就算抗命，齊王也不至於取他的性命，最多是難逃一場刑責罷了，他決定放手一搏。
「臣不敢，但為了三公主的幸福著想，還是請大王收回成命。」
眾臣交頭接耳、議論紛紛，都在心裡嘀咕著——房揚古這回完了。
齊王臉上的肌肉劇烈地抽搐著，他突然仰天大笑，指著房揚古大罵：「真是天下之大，無奇不有，寡人的賞賜你竟敢抗命，你是吃了熊心豹子膽了，我看不必等到上戰場，今天你就要死在寡人的手裡！」
房揚古微微一震，如果齊王因此而殺了他，那麼就和昏君沒什麼分別了，為這樣的君王賣命，實在也不值得，他淡淡一笑，傲然不語。
田相國嚇得冷汗淋漓，他很清楚，如果齊王當真下令殺了這個剛立大功的少將軍，民心必會動搖，慌忙跪下替房揚古求情。
「大王切勿動怒，房少將軍年輕氣盛，說話雖然不夠得體，卻是為了齊國屢建大功的功臣，大王可以施以薄懲，但卻不能殺了他呀！」
田相國的話提醒了齊王，為了顧全皇室顏面，他非挫挫房揚古的銳氣，逼他就範不可。
齊王一聲喝令。「來人，把房揚古揎出去，脊杖四十，關入大牢！」
房揚古早已料到會有這種結果，一派輕鬆地站起來，不等武士上前擒拿，逕自轉身大步走出大殿，然後在丹墀前跪下，幾名武士擁了上去，七手八腳地將他捆綁起來，兩枝三寸厚的木棍在他背上霹哩啪啦的打了四十下。
頭二十下，房揚古還能咬牙硬撐，接下來的二十下，他已經被打得皮開肉綻、鮮血淋漓，痛得失去了知覺，連怎麼被拖進土牢的都不知道，當他在一陣劇痛中痛醒過來時，才昏昏沉沉的發現自己已趴臥在潮濕、陰暗的士牢裡。
他輕輕一動，背部就有如火灼般的熱辣辣的疼痛著，他倒抽幾口氣，胸口更加痛得難以喘息。
他趴在霉氣很重的亂草上，勉強環顧著四周，士牢很狹小、陰濕、不見天日，讓他分不清是什麼時辰，也不知道自己到這裡有多久，他苦笑了笑，說不定自己熬不過，就要命喪於此了。
「吱呀」一聲，牢門被推開了，走進兩名丫鬟來，他痛得看不清楚她們兩個人的模樣，只隱約感覺到兩個丫鬟正輕輕剪開他的衣服，不知在他背上塗抹什麼汁液，然後用乾淨的布一層一層的裹好。
其中一個丫鬟捧著溫水餵他吃了幾顆藥丸，輕聲對他說：「房少將軍，吃了這藥，你的傷會好得快些。」
房揚古覺得奇怪，虛弱地問道：「妳們……是誰派來的……」
「三公主。」兩人齊聲回答。
房揚古愣了愣，不再出聲。
兩個丫鬟自顧自的說著：「三公主十分帖記房少將軍的傷勢，所以命奴婢送些宮裡極好的止血藥來，順便要奴婢來看看，大王有沒有把房少將軍打壞了。」
說完，兩個丫鬟便格格地笑了起來。
「替我多謝三公主的好意，只可惜……房揚古消受不起。」他閉上眼睛，平淡地說。
「齊國上下，恐怕只有房少將軍消受得起。」一個丫鬟頑皮地笑說著，然後蹲下身來，仔仔細細看著房揚古的臉，鬆了一口氣後說道：「幸虧沒用黥刑，三公主特別交代奴婢，不能讓房少將軍的臉受到一點損傷，否則就可惜了。」
丫鬟的話讓房揚古聽得很不舒服，他可不希望淪為三公主的寵物。
「兩位的差事辦完，可以請回了吧。」他冷冷說道。
丫鬟對望了一眼，訕訕地離去。
清涼的薄荷藥油漸漸疏散了房揚古火灼般的痛楚，他迷迷糊糊的睡著，昏睡中，感到有人搬動他的身體，他吃力地睜開雙眼，看見幾名陌生的侍衛悄悄地將自己扛出土牢，儘管侍衛盡可能小心搬運他，但細微的震動仍讓他痛得喘不過氣來。
「你們……準備將我……帶到哪裡去？」他費力地問。
「房少將軍請別多問，到時自然就知道了。」一名侍衛答道。
房揚古痛得直冒冷汗，咬著牙無法吭氣，感覺侍衛將自己扛進一間幽暗的房間裡，然後輕輕將他放在一張柔軟舒適的床上，隨即退了出去。
這個房間十分幽靜、清涼，房揚古正狐疑著，這可不是一名罪臣應有的待遇，他很擔心，會不會又是三公主對他的特別照顧，若真是如此，他想從三公主手中逃脫恐怕是難上加難了。
就在他思緒混亂的時候，一陣窸窸窣窣的腳步聲傳來，他定睛望去，一個穿著寬袖緊腰、無領低胸、微胖的女子輕輕走到他的床前來，她的服飾打扮令他微微一驚，如果沒有猜錯，這個女子必是三公主齊珞無疑了。
他強忍著痛坐了起來，愕然地看著她。
「房少將軍應該猜出我是誰了吧？」她的容貌平平，眼神略顯呆板，聲音尖細卻故作柔媚地說著。「在宮宴之上，我見過少將軍幾次面，不過，你似乎連正眼都沒有瞧過我，我的容貌當真這麼不起眼嗎？」
「臣並無此意，三公主不必多心。」房揚古的視線落在地面上，淡漠地回答。
齊珞微微一笑，突然挨著他坐下，嬌嗔地說：「你為什麼不肯娶我？說一個好理由來。」
齊珞大膽的舉止讓房揚古吃了一驚。
「公主金枝玉葉，怎能下嫁一名征戰沙場的武將。」他挪開身體，對她反感起來。
「為什麼不能？」她又朝他偎近，微微俯下身來，幾乎能從她低低的領口中看見呼之欲出的乳房。
房揚古的反感更甚，她若不是公主，早將她轟出去了。
「臣隨時隨地要奉命出征，一赴戰場便是一年半載，生死難料，公主何必讓自己受這種罪。」他咬著牙說。
齊珞彷彿沒聽進去他所說的話，眼睛貪婪地盯著他赤裸壯碩的胸膛，一隻手緩緩的撫摸著他的肩、臂，唇邊露出妖冶挑逗的笑容。
房揚古被她不知羞恥的姿態驚得目瞪口呆，怒火狂燒了起來，他扣住那只在他身上游移的手，迅捷地反手一摔，將齊珞摔出兩三尺遠。
「公主請自重！」他怒斥。
齊珞先是嚇呆了，隨即惱羞成怒，從地上爬了起來，凶狠地盯著房揚古，一時氣不過，咬牙切齒的罵道：「你簡直不識抬舉，竟敢動手打本公主，我看你是活膩了，呵，既然這麼不怕死，我立刻奏請父王將你凌遲處死，讓你好好消受千刀萬剮的痛苦。」
房揚古冷傲的低笑了幾聲，她若不是齊國三公主，他還真想扭斷她的脖子。
齊珞氣得渾身發顫，紫脹著臉奔了出去。她心儀房揚古許久了，原以為自己的投懷送抱一定會令他受寵若驚，沒想到他竟會這樣羞辱她。
太不知好歹了。
齊珞哭哭啼啼地去找她的二姊齊瓔訴苦。
「想得到一個驕傲的男人有什麼難，我教妳一個法子，就算妳不夠貌美，他也絕對為妳傾倒。」齊瓔自壁櫥中取出一小包粉末來交給齊珞。
齊珞看了一眼，好奇地問：「這是什麼？」
「這叫『安息香』。」齊瓔神秘兮兮地說。「從西域傳來的，只要將安息香塗在蠟燭或是灑進燈油裡，一經燃燒之後，無色無臭，男人只要吸入一點，就會情慾衝動……」
「什麼？」齊珞驚呼。「這是媚藥？」
「不然，妳以為後宮這麼多嬪妃是怎麼吸引住父王的？」齊瓔低聲說。
「我還沒有丑到要用媚藥迷惑男人吧。」齊珞十分不悅。
「妳若是引誘得了房揚古，又何必來找我呢？」齊瓔正色地說。「房揚古向來架驁不馴，是個連父王都敢衝撞的人，妳能奈何得了他，想得到房揚古，這是最快的方法，妳到底要不要？」
齊珞略一遲疑，便接了過來。
「等過幾天，房揚古的傷勢好一點兒，妳就照我說的去進行，接下來的事由我來安排。」齊瓔貼在齊珞耳邊說。
齊珞看了她一眼，被動的點點頭。
房揚古以為把齊珞氣走之後，齊王定會下令將他凌遲處死，沒想到昏睡的這幾天當中，仍定時有人給他送飯、送藥來。
他不知道齊珞的葫蘆裡賣的是什麼藥？也不知道她正一步一步地將他推向陷阱的邊緣。