第4頁 文 / 芃羽
「那正好，教你爹去把那個賊窩搗毀，放他一條清白生路。」劉氏早知聶鐵君有一個浪跡天涯的弟弟，一直是聶家的異類，連同他的兒子也跟著不務正業。這件事要真讓聶鐵君知道了，不氣得去剷平山寨才怪。
「娘，小黑就是怕這樣才不准我說。其實山上的人並不壞，他那寨子還有許多老弱婦孺呢！那三天他們都對我很好，要不是我貪玩，硬要多待兩天，他早就迫不及待地要把我這燙手山芋給丟回家了。」語柔扯著母親的袖口替堂哥求情。
「柔兒，你也真是的！這件事把你的清譽都毀了，你知道嗎？」劉氏愈想愈氣。
「他們愛說就讓他們去說嘛，反正清者自清，濁者自濁。」語柔嘟起小嘴，她才懶得理會那些無聊的流言。
「你太小看人們的那張嘴了。你當真以為清就不會變濁？眾口鑠金啊！白的早晚會給說成黑的。」
「不然您要我站出去解釋說綁我的人是我堂兄嗎？大家更不會相信。」語柔不屑地哼一聲。
「別人不信沒關係，好歹要去跟嵇老爺澄清你還是清白之身。」
「不行！嵇伯父和縣太爺的關係太好了，他是知道真相，小黑他們還能在上安身立命嗎？」語柔就是為了小黑才悶不作聲。
「誰要他們幹的是不法勾當！再這樣胡鬧下去，別說是杭州城，別的城鎮遲早也會派兵去圍剿的。」
「小黑他決定讓大夥兒改邪歸正，只是需要花點時間。娘，既然都到這等地步了，乾脆我就待在家中，不要嫁給那個嵇澤飛算了。」語柔對嵇澤飛的花名早有所聞，那種紈褲子弟，不嫁也罷！
「你都自身難保了，還在為小黑著想？」
「反正我現在已經變成人們口中的笑柄，那嵇家肯定打消要我當媳婦的念頭。」語柔高興地揣測著。
「不！你嵇伯父退了你爹派人送去取消婚約的信函，又篤定的說下個月初十要讓他兒子娶你進門。」「什麼？」語柔大吃一驚。
「嵇元成可不像一般的富貴人家，重利輕義，他知道如果真的退婚，你爹的面子掛不住，所以無論如何都要定你這個媳婦了。」
「我不要！」語柔失聲大喊。
亂了！全都亂了！這會兒她嫁過去還能有好日子過嗎？外頭的流言即使傷不了她，也會把她未來的日子弄得一塌糊塗。
「娘，就算我還是個清白的姑娘，但那個嵇澤飛肯定會給我臉色看的，我就不信他們嵇府上上下下全都能接受備受議論的新娘，我才不要自討苦吃，去衝撞這個晦氣呢。」她原本以為經過這件事後就可以不再被逼嫁進嵇家，沒想到竟弄巧成拙，這嵇家伯父生的是什麼頑固腦袋？
「你還知道是個晦氣啊？」劉氏白了女兒一眼，才慢慢地說：「其實，不管嵇
老爺答不答應娶你進門，這件事對他們嵇家都造成了傷害，他也是騎虎難下。況且他對你父親當年的救命之恩還一直耿耿於懷，你說，他能就此毀了婚約嗎？」
「但那嵇澤飛……」
「他會怎麼想就不得而知了。」劉氏豈會不知嵇澤飛的艷史，杭州城哪日不上演他棄舊愛換新歡的戲碼？
「真要嫁給那傢伙，我寧願一輩子待在賊窩中不下山。」語柔雙手緊握，一想到要嫁到那種人她就忿忿難平。誰在乎他怎麼看她？他可也不比她「清白」多少！
「柔兒，你說什麼傻話？！」
「娘，難道連您也要女兒進嵇家的門？您就不擔心女兒在嵇府受欺陵？」可憐兮兮的語調，盼能獲得母親的同情。
「娘怎麼會不擔心？娘擔心你嫁進嵇家後，把人家家中鬧得雞犬不寧！」唉！自己的孩子什麼性子她會不清楚嗎？以語柔的率性，除了自家人能容忍外，那種重視禮節的大戶人家只怕會被語柔嚇壞了。
「娘，您說的是什麼話？我是嫁過去耶，會不會被那姓嵇的浪子整得死去活來還不知道呢！」她娥眉輕蹙，對嵇澤飛輕蔑到極點。
「其實，我倒不擔心你會受欺陵，我擔心的是你嫁給嵇澤飛到底會不會幸福。」劉氏語重心長地說。女人的一生有大半輩子被婚姻綁住，若不能嫁個好郎君，那往後就別指望能有好日子過了。
「當然不會幸福！」語柔直截了當地回答。把她一生的幸福放在姓嵇的手，就如同把黃金交給小偷收藏一樣，萬分不保險。
「柔兒，不管情形有多糟，娘相信你有能力去改變一切的。你向來就是個受老天爺保佑的孩子。」劉氏微微一笑。
「娘，您的意思是……」不好，連娘都不打算幫她了！語柔感到非常的無奈。
「你準備準備，等著嵇家的轎子來抬你進門吧！」「娘」
劉氏就這麼走出靜樓，不管女兒的大呼小叫。
唉！這下有好戲瞧了。她已經可以預見嵇家上下會拿什麼眼色來瞧她！
聶語柔露出了多日來第一個惱火煩悶的表情。
※※※
嵇、聶兩家聯姻可是杭州城天大的「喜事」，大街小巷、外外的居民都被
這件轟動的大事給吸引住了，所有的人都到街上等著看迎親的隊伍，看能不能瞄到那個據說被山賊沾過的聶家小姐。
大夥你推我擠的，除了用眼睛看，還不忘動動嘴巴打發時間。
「這嵇家還真有心，不管聶家小姐已非完璧之身，還是風風光光地把她娶進門。」「是啊！大家還以為嵇家肯定要退婚的了。」
「可不是？不過聽說嵇少爺對這件婚事非常不滿意，他曾在酒樓中放話說不會讓他的媳婦好過。」「真的？敢情他是嫌棄新娘子？」
「唉！誰會不介意呢？何況嵇家有得是錢，要買幾個清清白白的姑娘還不容易？這嵇家少爺是委曲求全，為替他爹完成報恩的心願才不得不成親的。」
「那聶家小姐進嵇家之後，日子恐怕不太好過了。」
「還用說嗎？鐵定是凶多吉少！」
眾人你一言我一語的，基本上，大家對這門親事並不太樂觀。雖然是說出來看看熱鬧，不過有些人更不懷好心地等著看聶家小姐進門後的悲慘遭遇。
一陣鑼鼓喧天，迎親的隊伍迎了新娘子之後，轉回嵇家大宅，嵇府門前擠得水洩不通，大家爭相等著目睹新郎踢轎門。
只見那嵇澤飛面若白玉、器宇軒昂，頭戴紅帽、身披紅袍，瀟灑地下馬踢開轎門。雖然今天是他的大喜之日，不過，自始至終他都沒露出任何笑容。
這也難怪，換作任何人，恐怕都笑不出來。
畢竟在這個視名節比生命還重要的社會中，誰有膽量去娶一個不清不白的女子為妻？
語柔身穿鳳冠霞帔，娉婷地走出花轎，讓丫鬟春水和媒婆扶著走進了嵇家的大門。此刻，她的心情可不比嵇澤飛好多少。
要是能夠，她真想中途逃跑，就算去投靠小黑堂兄也好，省得在這當人們嚼舌根的對象。
不過，就衝著娘在她出閣前在她耳旁說的那些話，她的倔脾氣可不准她就此認命。
娘是這麼說的：「到了嵇家，性子給我收好，遇到什麼問題，自己想辦法解決，我不希望你過門沒幾天就像個受虐的小媳婦哭哭啼啼地回娘家。記住，整個杭州城的百姓就等著看你的笑話，你不會讓他們得逞吧？」
好個激將良方！語柔知道母親是故意這麼說，讓她知道這樁婚姻的幸福與否全掌握在自己手，與旁人無關。要是真讓那些流言影響她往後的生活，那她就不是聶家的子孫。
深深地吸了一口氣，她在春水的攙扶下來到嵇府的正廳。紅燭成雙、喜幛滿牆，廳外擠滿了嵇元成的親朋好友，場面熱鬧，人聲鼎沸。
語柔隔著頭巾，只能看到身旁嵇澤飛那雙抓著紅綵帶的大手，但憑她女性的直覺，她可以想見她夫君這時的臉色恐怕比臭石頭還要難看。她從沒見過自己的夫婿。同樣在杭州城中，她若真想見他還不容易，只是因為經常聽見他的名字和青樓女子擺在一起，她對這個人就提不起任何興趣了。
哼，自命風流！成親之後，她得想法子讓他受點罪，不然他還小覷了她這個鏢局出身的女子呢。
就在她胡思亂想時，她和嵇澤飛被送入洞房。她順著綵帶的牽引，往西翼的長廊走去。一路上，嵇澤飛毫不憐香惜玉，邁開大步走得飛快，害得語柔不得不加快腳步才能跟得上他。
「哎呀！嵇少爺，你得走慢些，不然新娘子怎麼跟得上呢？」媒婆從後頭趕來，出聲替語柔說話。
「她不是鏢局出身的嗎？想必身子骨非常硬朗，就這幾步路還怕跟不上嗎？」嵇澤飛冷冷地說，腳下未曾稍停。
「穿上這身紅袍，姑娘家哪走得快啊？」媒婆忙道。
「跟不上我就別想成為我的妻子。」