第3頁 文 / 芃羽
「那時語柔才七歲，因為生病臉上長了一些疹子，現在她可是個美麗的大姑娘了。」
「娘，你別誆我了！」就算人家說女大十八變，醜丫頭也不可能變成鳳凰。
「誰教你每回上聶家做客都藉故不去，你要是見了她，保證你也會動心的。」
王氏拚命替聶語柔說話。
「算了，娶就娶吧！就當我犧牲一些，做個好人，替杭州城收了她這名沒人要的女子，順便幫爹積點陰德。」
「你這孩子說的是什麼話？托住，以後語柔進門可別在她跟前說這些，太傷人了！」王氏忍不住斥責兒子。
「這我可管不住我的嘴。她最好認分些，別來惹我，否則，我可不能保證我不會冷落她這個『嫌妻』！」嵇澤飛冷笑一聲，清俊的臉充滿不屑。
哼！聶語柔要讓他動心？再等十輩子吧！
王氏搖搖頭，只能期盼語柔能忍耐她這寶貝兒子，不然，日後的摩擦是在所難免的了。
第二章
在定安鏢局的大門外，許多路過的人都會停下來指指點點的，似乎對聶家的事總是難掩好奇之心。
聶鐵君從外頭回到鏢局，一張臉滿是怒氣，無法對城中的流言聽而不聞。
他一路走進內院，再移往東廂，經過了水榭樓台，進入自己的房，這才搖頭歎了一口長氣。
聶夫人劉氏從偏廳走過來，看見聶鐵君一臉頹靡，便在他對面坐了下來。
「老爺，又在煩心什麼事了？嵇家不是說過婚事照舊嗎？」
「那是嵇元成不嫌棄。唉！你不知道，外邊把咱們的丫頭傳得有多糟！」聶鐵君伸出大手往臉上一抹，原本蒼勁英挺的臉孔因女兒的事而顯得疲憊鬆垮。
「那又如何？咱們女兒嫁與不嫁一點也不干他們的事啊！」劉氏比較想得開。
的
「問題是柔兒對那三天的事絕口不提，我們怎麼知道她到底出了什麼事？連要辯解都無從開口。」他擰著眉心，對語柔的三緘其口束手無策。
「我們都太擔心她會回想起那天的事而不敢多問，但看她這些日子和往常並沒
什麼不同，還是整天跟著春水起哄嬉笑，也許那些山賊當真沒對她非禮。」劉氏猜測著。「要真是如此，她為何不說清楚？」
「我去問個仔細吧。她要真的還是清清白白，我們也不用對嵇家感到歉疚了。」
「是啊。你是她娘，這種事你去問最合適。找個時間去問問她，那三日她到底去了哪，為何志海那日追蹤不到？而她又如何能安然下山？」
「好吧！我會去問清楚。」
於是，劉氏在觀察愛女沒有任何異狀之後，終於來到後花園中的「靜樓」探視女兒。誰知腳還未跨進拱門，就聽見語柔銀鈴般的笑聲響徹靜樓前的迴廊。
「再拿張網來！快一點！」語柔正扯著和她名字一點也不相符的清脆嗓音興奮地大喊。「小姐，水
頭冷，你可別掉下去呀。」春水苦惱地看著她的好小姐正一腳踏
在樹幹上，一手拿著張破網想捉池畔的大粉蝶。
「春水，再拿張大點的網子嘛，這張破了這麼大個洞，粉蝶兒早晚要飛掉！」
語柔仍然大呼小叫的。
當初聶鐵君幫女兒取名為「語柔」，正是要她端莊雅、言語輕柔，當個進退得宜的姑娘，偏她從小就個性活潑、不拘禮俗，成日跟著哥哥們進出，言行舉止率性大方，那嬌脆的嗓音更是清朗幽遠，不時咯咯地大聲喧笑。
「小姐，這種網是捕魚所用，沒有人拿來撲蝶的。」春水真被這位與眾不同的小姐給打敗了。
自從歷劫歸來，只有她這個主角不受影響，照常吃喝玩睡，一點也不把被擄的事放在心上。連她這個自小服侍她的貼身丫鬟都套不出她緊守的秘密。
「都一樣啦！哎呀，它快飛走了！等等……喂！春水！啊」
「撲通！」隨著語柔的驚叫，緊接著便是物體墜落水中的聲響。
「天啊！小姐！」春水嚇得尖叫。
聶夫人一聽，連忙趕到池邊，正好瞧見語柔渾身淌著水愣愣地站在及腰的池水。
「語柔！」這丫頭，都十七歲了還這麼瘋，真不知該拿她怎麼辦才好。劉氏無力地瞅著全身濕淋淋的寶貝女兒。
「娘！」語柔吐了吐舌頭，由春水將她拉出水池。
「你這是幹什麼？嫌你爹和我不夠心煩，還在這給我招惹事端？」劉氏不得
不端出母親的威嚴，免得這孩子不知節制，愈來愈胡鬧。
「娘，我只是想捉隻大粉蝶嘛。」語柔解釋。
「夠了！跟我進房去！」
語柔回頭對著春水擠擠眼，認命地拎著濕透的衣衫跟著母親進入靜樓。
靜樓是語柔的閨房，也是聶鐵君特地為了愛女蓋的兩層樓閣。取名為靜樓，同樣是希望女兒能在此繡樓中修身養性，學學琴棋書畫和女紅。不過聶鐵君的期盼依舊落空了，語柔不僅把靜樓當成練輕功的地方，還將前來教她女紅的嬤嬤、婢女們當成練飛鏢的靶子，嚇得所有的僕婢都不敢隨意進出，只有春水一個人敢伺候小姐。
但要說語柔沒半點長處，偏偏她天生是個理財的高手。定安鏢局的總帳房丁松泉是她的啟蒙恩師，從小就教她一些數字和經商概念，久而久之，語柔在商業方面的才華遠比其他的功夫還要專精。
只有，在這樣的年代，一個姑娘家會經商又有何用？
所以她也只能在靜樓玩玩算盤，這點「奇才」在她爹娘眼根本不算什麼。
劉氏率先進入靜樓，看到地上堆了一堆舊帳簿，眉頭一攏，轉身責備女兒，「柔兒，你這哪像個姑娘家的閨房？你哥哥們的房間都比你乾淨。」她搖搖頭。
「啊，剛才看過忘了收好。娘，別生氣嘛，我這就收拾。」語柔陪著笑要拾起地上的帳簿。
「你先去換件乾的衣裳，免得著涼。以後別再向丁伯借這種帳冊來看了，女孩子家就應該學點女紅，而不是看這些沒用的簿子。」劉氏順手幫她撿起本子。春水幫她換上一件白底繡花的衣袍，益發襯得她如出水芙蓉。
「春水，這沒你的事，你先出去，我有話問小姐。」劉氏支開了丫鬟，準備仔細盤問女兒那三天的生活。
「是，夫人。」
看春水出了房門外，劉氏沉吟著該如何開口。
「娘，這些數字很好玩的。」語柔從房走出來，挨著母親坐下。
「好玩有什麼用？又不能拿來博得公婆的歡心。」劉氏寵溺地看了清麗的女兒一眼，終是不忍責備，又歎了一口氣道：「柔兒，你這幾日是怎麼了？大家都怕你那三天出了意外，誰知道你回來後提都不提，再這樣下去，你爹早晚會被流言煩死的。」
「娘……」語柔沉默了。那三天的事她不是不想說，而是不能說。
「現在沒有旁人，你老實告訴你，那些山賊有沒有對你……」
「對我怎樣？」她張大一雙明眸，不明白母親的意思。
「對你……」劉氏停了半晌才繼續道：「對你施暴？」
「施暴？」她低呼。
「是啊。聽你海叔說你被山賊的首領擄走，你後來被帶上山，有沒有遭他們的毒手？」「沒有啊！他們哪敢？」語柔笑出了聲音。
「沒有？」劉氏半信半疑。
「當然。娘，您別擔心了，我那三天吃得好、睡得好，什麼事都沒有。」
「怎麼可能？」
「為什麼不可能？小黑敢對我怎麼樣嗎？」話一出口，語柔隨即摀住了嘴，一副心虛的模樣。
「小黑？」劉氏提起一道細眉。小黑不就是小叔的兒子嗎？難道……她心念一轉，明白是怎麼一回事了。
「娘，您可別跟爹說啊。」語柔央著母親。
「你堂哥小黑竟然是擄走你的山賊？」劉氏提高了聲音，語氣中充滿氣憤。
「噓！娘，小聲些，讓爹知道就慘了。」語柔急著攬住母親的肩。
「還不把事情給我說清楚！」真是的，害一家子人擔心得食不下嚥，沒想到山
賊竟是自己人！真是荒唐！
語柔自知再也不能隱瞞，只好把事情全說出來。
「小黑三年前跟著叔叔被山賊所擒，那山賊見小黑體格精壯，硬是將他收為義子，還把整個山寨交給他管理，而叔叔也理所當然就住了下來。那天在山坡道上，小黑的手下沒先告訴他就下山打劫，一見我的轎子塗上金漆，知道非尋常人家，就把我給擄了回去。當時我是嚇壞了，可是進入山寨，才一抬眼，就看見他們的大當家小黑正瞠目結舌地瞪著我……」想到這，語柔噗哧一聲笑了出來。
怎能不笑呢？手下干的第一票竟是綁了自己的親堂妹回來，小黑那張臉還真的跟他的渾號一樣「黑」了！「那你叔叔呢？」
「叔叔正巧離開山寨去辦事。小黑一認出是我之後，直喊毀了，他就怕爹上山把整個山寨給剿了。」