第9頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「為什麼不能說？跟她一比，我的條件可是強多了，也不想想自己原本是個乞丐，不曉得用了什麼狐媚功夫賄賂總管，才有機會踏進摘星山莊，我們跟她有什麼好客氣的？」秋香訕笑的說。
「我何時給過妳權力，讓妳可以在這裡大放厥詞？」背後驀然襲來一道陰風，讓秋香的背脊霍地發涼。
她慢動作的轉過身，不禁倒抽一口涼氣。
「絕、絕爺？」兩腿一軟，整個人「砰！」的跪倒，一臉大禍臨頭的悲慘表情。
「絕爺，秋香完全是有口無心，她沒有別的意思，請絕爺原諒她。」看在姊妹一場，春梅也跪下來替她求情。
申屠絕縮緊方正的下顎，狠瞪著跪在眼前渾身顫抖得像只無路可逃的小老鼠的秋香，此刻的她，完全失去剛才囂張的模樣。
「怎麼不說了？再說下去呀！」他一腳將她重重的踹開，讓她連續翻了個幾個觔斗才停止。
秋香臉上涕淚縱橫，忙不迭的爬回來跪好。
「奴婢已經知錯了，求絕爺饒了我吧！奴婢下次不敢了。」秋香後悔極了，一再的磕頭謝罪。「絕爺饒命！奴婢不敢了，絕爺饒命！」
跟在申屠絕身邊的小海神氣的喝道：「還不快滾出去！」
「是、是，奴婢告退。」秋香連滾帶爬的逃出屋外。
小海又對春梅說：「妳也下去吧！」
春梅如獲大赦般的行了禮，緊跟著快步離去。
房間裡只剩下他們三個人，歡歡一臉疑懼的攬著被褥縮在床角。
「謝謝……你救了我，我已經……沒事了，可以走了嗎？」
為什麼是他救了她？只要看見他，她就會想到那天所受的屈辱，一心只想盡快離開這裡。
「誰說妳可以走了？」申屠絕不爽的斜瞟她一眼，涼涼的問：「難道我救了妳，還請大夫來治妳的傷，結果妳現在沒事了，就想拍拍屁股一走了之嗎？」
他這話是什麼意思？難不成是要她報恩？
「那……絕爺是要我怎麼報答你？」她迷惑的問。
申屠絕蹺起二郎腿，一手支在下顎上，一副高高在上的態度。
「既然妳已經開口問了，我也就不用拐彎抹角，妳不是很需要錢嗎？而我這陣子還有用得著妳的地方，所以，我們何不談一筆生意？我用五千兩銀子買下妳三個月，直到我說妳可以走了才能離開。」那口吻霸道到了極點。
歡歡瞠目結舌的問：「你說什麼？」
「我話已經說得很明白了，我打算用五千兩……」
「我聽見了，可是，我的答案是不。」他真的把她當妓女了嗎？
「為什麼不呢？妳可以為了五百兩銀子將初夜賣給我，而我現在用十倍買妳三個月，這筆生意應該很划算，還是妳認為價錢太低了？」女人的貪婪他可是見多了，不過，看在她的身子對他尚有用處的份上，他願意讓她大削一票。
她羞憤的叫道：「住口！就算你出十萬兩，我也不願意。我說過我不是妓女，請你不要侮辱我。」
「不管妳是不是，妳都已經是我的女人了，由不得妳說不。」他懶懶的笑睨，「這件事就這麼決定了，除非我的蠱毒今天就解開，否則從現在開始，妳別想離開這裡一步！妳已經昏睡了好幾天，肚子也該餓了，小海，叫他們送吃的進來。」
「是，絕爺。」一眨眼的工夫，幾名僕人魚貫的將一盤盤菜餚、點心陸續的往房間裡送。
歡歡氣極的大叫，「我不要住在這裡，我要回家！」
「回家？妳稱那間破廟叫家嗎？」
她登時難堪的滿臉通紅，「不管怎麼樣，我都不要留在這裡，我還有其它的家人要照顧，你可以去找別人，憑你的身價，我相信有很多女人願意。」
「很可惜我不想要她們。別再說了，下來吃飯吧！我不想下次又抱著一塊木板睡覺。」他的坦白讓歡歡羞窘的說不出話來。
「你不能這樣強迫我！這次你就是給我再多的銀子，我也不會再陪你睡了。」一次的經驗就夠讓她終生難忘，她才不要再自找罪受，即使內心對他有再多的愛慕也一樣。
申屠絕困惑的挑動一下眉梢，「我的床上技巧有那麼差嗎？竟把妳嚇成這副德行，看來我得好好檢討一下。」再怎麼說，她終究是個處子，當時沒有任何前戲就佔有她，也許就是那樣，才把她嚇得抵死不從吧！
「你……」歡歡的小臉整個泛紅了，「我不是妓女，你不能強迫我，我也不會再為了銀子出賣我自己。」
他壓根不把她的抗議看在眼裡，雙臂環胸，挑眉恫嚇，「要我抱妳下來，還是妳自己下來？」
歡歡快被他惡霸似的威脅給氣死了，不過，她看得出他是說到做到。
「我自己下去。」她氣自己沒用，沒有好口才及勇氣和他據理力爭。
男人的白衫和褲子穿在她身上，就好像小孩偷穿大人的衣服，雖然有些好笑，不過，也讓她顯得格外嬌小，那嬌弱的氣質分外惹人憐愛。
「小海，明天一早讓『錦華衣坊』的老闆送幾套姑娘家穿的衣物過來，還有其它的配件、鞋子，另外，胭脂花粉也一併送來。」咦！他究竟犯了什麼毛病，有必要對個臨時暖床的女人這麼好嗎？可是話就是這麼順口的從嘴裡溜了出來。
「不、不用了，我並不在意……」她不想欠他任何東西，可是到嘴的話在申屠絕的瞪視下全吞回肚裡。
申屠絕一張俊臉拉得好長，瞇起黑黝黝的俊眸，「我不喜歡有人拂逆我的意思，妳最好照我的意思做，不要試圖惹我生氣懂嗎？吃飯！」
她在他強勢的威脅下低下頭，乖乖的執起筷子，不敢再爭辯。
「把桌上的東西全部吃完才准下桌。」他霸道的宣告。
「全……全部吃光？」歡歡目瞪口呆的瞪向十幾道小菜和點心，雖然盤子都不大，有些小點心只有擺上一小撮，看來十分的可口好吃，但是，要她全都吃光，光看就已經吃飽了。「我沒辦法，我……吃不下那麼多。」
「妳不多吃一點，身上的肉怎麼長得出來？瞧妳的胸部這麼小……」申屠絕放肆的將魔掌直接就探向她的胸口，歡歡全身倏地僵硬成化石。「有哪個男人喜歡小胸部的女人？所以，給我吃光！」
歡歡的臉上升起一抹火燙的熱紅，這才「啊！」的尖叫一聲，飛快的護住胸口跳起來，「你……你怎麼可以……」
「幹什麼叫這麼大聲？妳裡裡外外我都已經碰過了，還有什麼好害羞的？再說，看妳現在這副狼狽的樣子，可引不起男人的慾望，妳放心好了。」他挖苦的取笑她的清純。
「為什麼你這麼喜歡侮辱我？你太過分了！」那一夜真是個錯誤嗎？她不該為了五百兩銀子惹上這個暴君，也不該為了實現自己小小的夢想而出賣身子，所以，注定要被他看不起。
申屠絕擺出一臉的無辜樣，「我什麼地方過分了？」
「你……全部都過分。」歡歡摀住臉，傷心的哭了。
「妳別以為用哭這一招我就會心軟，小海，好好盯著她吃完，沒有吃完我唯你是問。」他忿而離席。
小海臉上的肌肉抽搐了兩下，想不到這種「歹康」的事會落在他頭上。
「歡歡姑娘，我看只有委屈妳了，妳還是把它們全都吃了，不要讓我難交差啊！」
歡歡肚子很餓，可是就是不想動筷子。「可是我……」
「算我求妳，我可不想丟了差事。」他眼淚汪汪的求道。
「我……盡量就是了。」她沮喪的說。
※※※
顧凝香在挽香閣裡坐也不是，站也不是，都已經過了整整半個月，到底情形怎麼樣了？她真的很想親自去瞧瞧情敵的模樣，可是又不敢面對現實。
「小姐，真是氣死人了。」小菱嘟嚷著回來。
她提心吊膽的問：「妳打聽得怎麼樣了？」
「別提了，小姐，奴婢連靠近一步都沒辦法，根本無法見到對方的面。」
「怎麼會呢？」顧凝香無力的倒向椅背，「那妳有找到春梅了嗎？或許從她嘴裡可以打聽到什麼消息。」
小菱垮下臉來，沒轍的搖搖頭，「自從秋香被調走後，春梅現在什麼話也不敢多說，就是怕讓絕爺知道，到時輪到她被趕出去。小姐，我看絕爺這麼保護那個女人，我們的處境非常危險。」
「妳是說……絕哥喜歡她？」
「除了這個原因，還有其它的嗎？小姐，我們在這兒也住了快三年了，有見過絕爺對哪個姑娘特別眷顧、特別好嗎？」
顧凝香揪著心口，半天說不出話來。
「那我以後該怎麼辦？要是絕哥堅持不肯承認我和他的婚約，我就什麼都沒有了，為什麼他不喜歡我呢？是不是我長得不夠美，還是我不夠好？所以他寧可選擇別人也不要我？」她缺乏自信的喃喃道。
「小姐，妳可千萬不要這麼想，不如我們過去看看。」小菱大膽提議。