第19頁 文 / 綠痕
「誰要你這樣來證明？」她貼在他胸前哽咽地問，串串淚珠落迸他的胸膛裡。
步少提幽幽地問：「我若不證明，難道要你不聽我的解釋使我就這樣失去你？」他不要因別人的作弄使得他人心俱失，若是因他無法向她證明她對她有多重要而失去心，那他何不就把心送到她的手上，好讓他的心有人收留。
「失去我，你還有別人可來代替……」沁雪院裡的那些女子，又美又好的比比皆是，就算沒有她，他還是能找到另外一個紋焰。
「我的心裡沒有別人。」步少提抬起她的臉龐情真意切地問：「我連心都可以給你，難道你還不明白嗎？」
「就算我能明白又如何？論家世、樣貌，我樣樣不及步爺找來的人，我只是一個平凡人，怎能癡心想做風凰？」光憑步關之找來那麼多女子的名單中就可知，符合能做他新娘的人並沒有她，她根本就不被列在被考慮的對象中。
「但我只要你。」步少提擁緊她，讓她聽聽他那顆只為她跳動的心。
紋焰又累又倦地靠在他的胸前，「可是你身不由已，你大哥已經決定了。」
「從小到大，我什麼都不留與他們爭過，唯獨這項，即使扯破了臉我也要把你爭回來。」兄長們不愛工作，他做；兄長們愛東吵西吵，他當和事佬；紫冠商人的頭銜他也從沒去在乎過，他可以什麼都不要，但就是不能負心的去娶一個他不愛的人。
「你考慮過身份問題嗎？」紋焰輕輕地提醒他兩人的差距，「你是何等身份，而我又是何等身份？只怕你一說出去，非但你的兄長們不會同意，全金陵城也會把你當作笑柄。」
「笑柄？」
「我雖姓夏候，但終究不是夏候府的人，夏候府一倒，我便是孤零零的一個人，你想想，沒有顯赫的家世、沒有權勢，我憑什麼高攀上紫冠府的步四爺？」只怕他娶了她，全城的人會說她是在夏候府衰敗之後挑高枝而飛的手段。
「就算你無權無勢也役有親人，紫冠府也沒有門戶之見，我大哥不也娶了個貧戶之女為妻？」步少提馬上舉例推翻她的話，「大嫂她沒什麼家世，也不比我大哥上一任末婚妻美，可是大哥就獨娶她，我問你，兄長可以如此，為弟的我為何不能？」
「若不能呢？」紋焰沉靜地看了他一會兒，明白他的決心，但依舊語氣淡然地問。
「不會不能。」他大哥要是不肯，他就去翻舊帳。
紋焰推開他的胸膛，半似認真半似玩笑地說著，「算了，我回夏候府去，這樣你就不會得罪兄長，而我也不會待在這兒因看你成親而傷心。」
步少提聽了立刻起身，她連忙拉住他，「你去哪兒？」
「我要先去拆了夏候府讓你回不去，再親自去退親，並昭告全金陵城的人我要娶的人是你！」她要回夏候府他就拆了夏候府，她見他娶別人會傷心，他就不娶別人，至於得罪兄長，他生平還未做過此事，可以來開一個先例。
「你這傻子……」紋焰沒好氣地拉著他坐下，對他簡直沒法子，「怎麼你平日聰明伶俐，偏偏對玩笑話都認真？」難道他還聽不出她只是隨口說說的嗎？怎麼她說什麼他就信什麼？
步少提嚴正地向她否認，「我說過我不會開玩笑，我也聽不懂玩笑話，我只知道那是出自你的口中，即使你是說笑也好，但你的字字句句我全都當成是你的肺俯之言。」
「難道我說的你都聽進心裡？」紋焰動容地問，看他專注地為她拭淨臉上的斑斑淚痕。
「對。」步少提拭淨了她的臉龐後，順道將回答吻進她的唇裡。
紋焰輕撫著他的唇，「你這輩子會聽幾個人的肺腑真言？」
「你一個。」步少提想他沒想地就回答。
紋焰感覺自己掉到深谷的那顆心，又被他給拉上來了，一點一點的被他拉近抱緊，近得她可以聽見他的心聲、他的固執，以及他的肺俯真言。
「你信我好嗎？」步少提環緊她，在她耳邊懇切地傾訴，「二哥已幫我去向大哥說了，我不會娶桃姑娘，我要娶的是你。」
紋焰沒有回答，只是閉上眼感覺他的體溫和他的心跳，不知自己要是沒有了他該怎麼辦，他說的，她會信，因為這世上與她最親近的人，除了他外，再也沒有別人了。
門外的人一直沒有聽見紋焰的回應，等待了許久後，終於受不了折磨地在窗邊開始吵嚷央求了起來。
「紋焰姑娘，就算我們求求你，你就相信那塊木頭吧！」機務坊管事千拜託萬拜託地求著紋焰，請她大發慈悲相信像木頭一樣的步少提。
「四爺這輩子從沒如此認真過，我們都可為他的話擔保！」另一個管事也指自己的項上人頭往裡頭大喊。
貼身小二苦哈哈地向步少提求救，「四爺，你到底搞定了沒有？外頭的太陽好熱。你快點讓我們進去好嗎？」
「你們問她。」步少院把他們的請求全扔給懷中的紋焰去處理。
「我……」紋焰紅著臉蛋，沒想到那些人居然全都在外頭偷聽偷看，一想到剛才他們倆的舉止都被盡收眼底，她就羞得說不出話來。
「紋焰姑娘……」其他人卻以為她不相信步少提，叫苦連天地在外頭朝她哀求。
紋焰捂著雙頰對步少提開口，「我相信你就是。」她若是再不說，他又要來個剖心證明，或是繼續讓門外的人喚著，她就要挖個地洞把自己藏起來。
門外的人卻還是不肯放過紋焰，「信他就要嫁他當媳婦喔，你若不嫁他，我們就算曬死了也不進去！」
「四爺，叫她先為個字據，有了白紙黑字，將來要是她反悔的話，你就可以憑字據逼她嫁你。」銀庫總管經驗老道地教步少提一手，要讓紋焰往後都跑不掉。
貼身小二不疾不徐地向紋焰說不嫁步少提的後果，「紋焰姑娘，全紫冠府的下人們都知道你住在四爺那兒，也都知道四爺夜裡常往你那兒跑，你不是最顧忌名聲和規矩的嗎？不嫁他的話，以四爺的性子，他很可能不管你同不同意，照樣會對你來個強行負責。」
紋焰的臉紅得都快燒了起來，從沒有看過有下人來代替主子求親，也沒看過這麼多的說客。
「看到了沒有？每個人都幫我，你還懷疑我有二心嗎？」雖然有大批人馬在為他背後造勢，可是步少提的重心還是擺在她的身上。
紋焰怨噴地瞪著他，「他們是在勒索我……」這不是他硬要娶，而是所有的人在逼她嫁。
「那你嫁不嫁？」步少提不在乎是不是勒索，心裡等待的仍只是她的一句話。
紋焰盯看了步少提真切的眼眸半晌，在外頭的人又要發動下一波說情攻勢前，她一手掩著紅透的臉蛋一手朝他們叫喚，「都進來吧！」
「謝天謝地……」門外的人大大地喘了口氣，感謝地又打開了大門紛紛進來休息。
只有不明白的步少提還在說：「紋焰，你還沒說你嫁不嫁我。」
紋焰不可思議她望著他那張固執的臉龐，而後忍不住垂首歎息。
眾人也被他打敗了，「四爺，她已經答應了啦！」剛才明明就說她若不嫁，他們就不進來，現在人都進來了，還問？
「有嗎？」步少提記得他並沒有聽到任何一個她願嫁的字眼，她是何時說的？
紋焰將臉埋在掌心裡，「遲鈍……」
「收呀，好無聊喔。」
「真奇怪，最近怎麼都沒看見我那幾個朋友來作伴呢？」
司馬聖歎優閒地懶躺在躺椅上，兩腿大刺刺地架上花桌，一手不停地玩弄著擺在胸口大花碗裡的骰子，邊製造噪音邊自言自語。
「聖——歎！」兩個因工作而臉色發青的男人，磨牙霍霍地以殺人的眼神殺向那個什麼都沒做的大閒人。
司馬聖歎抱歉地搔著發，「不好意思，原來你們在忙啊？」
「你再講一句風涼話，我就把你的嘴給縫上！」已經忍受他很久的司徒震冷冷地向他警告，恨不得把這個專在一旁打落水狗的朋友踢出樓外。
司馬聖喚幸災樂禍地嘲笑，「誰教你們要站在熙然那一邊！」活該嘛，要做月老就得幫那兩個談情說愛的男女工作。
司徒震跟他橫上了，「那是因為熙然比你還可靠。」要不是每次跟著司馬聖歎賭都會輸，他才不會去投靠步熙然。
「可靠又怎麼樣？倘若你們早跟我一塊賭少提不會成功，現在也不必為了少提又泡進愛河裡而代他在這兒打算盤了。」屈指算算，步少提和紋焰溜回蓀餞樓裡少說十來天了，他們這些代工的人還沒忙死，真是奇跡一樁。
「提醒我，事成之後，一定要把他綁起來揍！」司徒震一肚子火氣地邊打算盤，吩咐也是連著好幾天沒睡的司空烈。
「義——不——容——辭！」有大黑眼圈的司空烈，憤怒地吼著。