第26頁 文 / 綠痕
「父皇已下旨了。」早料到她定是這種反應的臥桑，歎息之餘也只能要她面對現實。
戀姬心急如焚地轉身想去翠微宮找父皇說清楚，但未走兩步，她又生生地扯住腳下的步子，靜看著追來太極宮的鐵勒。
鐵勒朝她伸出手，「該起程了。」
「大哥，救我……」她心慌意亂地搖首，忙不迭地奔回臥桑的面前向他求援。「我要留在京兆，我不能去北狄的！」她要是去了，那麼他們三人的糾結就再也解下開了，而她往後將背負些什麼、將過著怎樣的日子？
「我……」臥桑試著出聲，但到底，還是把到了舌尖的話收回來。
「我不去，我下跟你去北狄……」眼看著鐵勒一步步定來，她忙躲至臥桑的身後。
鐵勒停止了步伐，淡看臥桑一眼。
「小妹，別這樣。」臥桑探出一雙大掌，將躲在身後的她拉出來，並且在她不肯鬆手時拉開她。
戀姬錯愕地看著他拉開的手，「大哥？」
「聖諭已下，聽話，別讓大哥難做。」臥桑在她的掌心上拍了拍，並輕輕把她推向鐵勒。
她空洞地問：「你幫他？」不伸援手不要緊，他怎可以支持鐵勒這麼做？為什麼他要和父皇一樣睜隻眼閉只眼？
神情複雜的臥桑不語，藏有千言萬語的眼瞳直視向她身後的鐵勒。
「我要去見父皇和母后……」望著默然的他，她不敢置信地顛退了幾步。
鐵勒一手勾抱住她的腰肢藉以穩定她顛簸的身勢，然而她卻顫縮了一下，赫然明白，無論她是否同意，他們都決意強迫她去北狄，事情沒有轉圜的餘地。
「放開我！」她在他的懷中掙扎著。
為免她會傷了自己，也可順道免去她前往北狄路上的舟車之苦，鐵勒點了她的穴並將她抱至自己的身上，抱牢她後便轉身準備前往白虎門與冷天色會合起程。
臥桑一掌搭上他的肩頭，「待她好一點。」
鐵勒的腳步頓了一會，朝他重重頷首後，又復邁開，直朝明亮的宮門而去。
***
入夏的北狄，沒有京兆年年進入盛夏後燠人欲窒的燻熱南風，一望無際的大草原，在風勢中，綠波伏傾千里，蕩漾成一波又一波的碧色海浪，吹在草原上的風兒涼爽清鮮，伴著青草沁人的香味，讓人在午後時分舒適得昏昏欲睡。
然而，戀姬卻再也睡不著。
自強行被帶至踏上北狄的路途後，一路上，她能醒來的機會並不多，每回在路上醒來，不多久，又被怕她想回京的鐵勒再度帶入睡海，直至他們走得夠遠，即將來到鐵勒部署在北狄邊城外的鐵騎大營，鐵勒才讓無法獨自回京的她重獲操控睡眠的自由，可是她卻從那日起，變得夜夜無法入寐，鎮日裡也清醒異常，她好像已經把未來十數年的睡意全都睡盡了。
為了她突來的病，鐵勒緩下大軍回營的速度，全軍暫歇在邊城外以利鐵勒尋找大夫為她治病，然而就在大軍停下來後，戀姬卻變得焦躁起來，無法再這麼任由他一意孤行地帶她回營。
伸指悄悄撥開帥帳的帳簾，戀姬在縫隙中朝外看去，發覺知道她有回京之意的鐵勒將她看得很緊，外頭全是來來回回的衛兵，就連冷天色這號手下大將，都親站在帳門前看顧以免她會逃跑。
她不是他的人犯。
放下帳簾，她思索地在帳中踱來踱去，想不出有什麼法子可以離開這裡，不意望見放在帳中的兵器，不假思索地，她伸手拿起一柄放在架上的短刀，直至指尖觸及冰涼的刀面時，她回過神來，不明白自己怎會有這種念頭，她是想拿刀威脅誰？看守在外頭的冷天色？還是鐵勒？但一想到只要大軍越過了邊城，就再也沒機會回京兆了，她就怎麼也沒法放下手中的短刀。
「戀姬……」當她仍在猶豫時，鐵勒一手揭開帳簾，端著特意為她所熬的湯藥走進來。
被他嚇了一跳的戀姬倏然回過身，手中的刀尖也不由自主地直指向來者，鐵勒因她的舉動定立在帳門處，望著她的黑瞳裡閃爍著訝異。
「我……」作夢也沒想到她會有拿刀面對他的一天，她不知該怎麼解釋，兩手抖顫得厲害。「我也不想的，我只是想回京……」
鐵勒看著她哆嗦的小手許久，黑眸再緩緩游移而上，來到她因久日無睡而憔悴許多的玉容上，美麗的水眸盛滿了驚惶，嫣唇也微微地打顫著，半晌，他冷靜地將藥盅擱至帳裡的小桌上，再轉身面對她扯開自己衣領領口。
他索性為她提供目標，「你只有這次機會。」
腦中匆地一片空白，戀姬怔怔地望著他，沒想到他居然會這麼做。
「別過來……」在他開始走向她時，面色蒼白的她微弱地輕吐，雙腿不聽使喚地頻往後退。
鐵勒充耳不聞，依舊朝她前進。
「你別過來！」她害怕地看著他逐漸縮短兩人間的距離，顫抖的小手幾乎無法握穩手上的刀。
眼看他赤裸的胸膛就要抵上刀尖，他卻絲毫不改初衷，這讓她掩下住的脆弱將她整個人籠罩住。
「不要！」手中的短刀噹啷墜地，戀姬將小臉埋進掌心裡，渾身泛過一陣陣的哆嗦。
「愛我，真有那麼痛苦嗎？」他心疼地問，將她的愛恨都看得那麼清楚，而她想回京的心情，也令他感到絲絲心灰。
她的低咽自指縫間逸出，「你是我哥哥，你的愛是下被允許的……」
「住口。」最是讓他感到沉痛的傷口又被她揭起，鐵勒怒眉一斂，拉開她掩面的雙掌不讓她說下去。
「二哥……」她呻吟地仰起臉龐，晶亮的淚水滑過她的面頰。
「別叫我二哥。」他兇猛地扣握住她的掌腕，以唇止住她的話語，將她的心酸全都代她嚥下。
就連兄妹，他也不要她當。她明知道的，他要的不是兄妹之情。
兄妹是不會這般親暱地親吻的，他用他重重的吻告訴她。分開她的唇瓣探入她口中的舌尖是纏綿的，與她交纏的身軀是火熱的，當她節節敗退之時，一切又回到了原點，吻勢變得柔潤溫暖，像是小心翼翼地將她捧放在掌心上的憐惜，讓她急促的氣息變得孱緩，一點一滴收受他所給予的，但在這心跳交擊呼應的片刻，他卻怎麼也下能忘懷她想回京的念頭，深恐她為他停留的時間，就只這麼短暫而已。
「我給你三個願望。」他在她耳畔沉穩地述說著，「除了不許離開我之外，只要你說得出，我便做得到。」
戀姬聽了，閉上眼埋首在他的胸前，臉龐貼在他溫暖的肌膚上，無法汲取淚水的胸膛因此而染上了一層亮澤。
她什麼願望也不要，現下，她只希望時光能夠倒流，回到未見過這片美麗的草原前，回到春暖花開的京兆，在那個暖日融融的午後，當他，第一次在林間親吻她的指尖。
鐵勒將倦累的她扶抱至榻上，她別過臉不看他，他走回小桌前自藥盅裡倒了碗微溫的藥，再回到楊邊坐至她的身旁，見她不搭理，他遂將她抱至懷裡，仰首將藥汁飲至口
中再喂渡給她，當她睜亮了一雙水眸時，他的指尖輕輕撫過她嫣紅如雲的面頰。
「試著睡一會吧，你很久沒睡了。」鐵勒將空碗擱至一旁，把她安穩地置妥，再拍哄著她入睡，「睡吧，我在這裡。」
苦澀中滲著點酸甜的藥汁還停留在舌尖，草藥濃烈的氣味在口鼻間徘徊不去，加入了他的擁抱和體溫後，蒸騰成一種昏昏然的氛圍，她突然覺得很疲憊，不是身體上的，而是心靈。
聆聽著一聲聲穩定的心跳，她的思緒浮蕩得像水面上逐波搖擺下定的浮萍。她覺得有時候，鐵勒像是變了個人，成了個囚禁她的男子，然而就在她想迴避的時候，那個記憶中疼愛她的二哥又會走回來，會讓她貼著他的心房傾聽他心音，讓他的心告訴她，依舊溫柔、依舊熟悉的鐵勒也仍是他。
走與不走皆不是，她不想再選擇。她沉沉地合上眼睫，試著去迎接久未來臨的睡意。
帳簾外，草原上風兒高低的音韻，聽來很孤寂空曠，漫無邊境似的，彷彿再怎麼吹拂，也到不了天涯的盡頭。
第七章
「美人不笑，那就不美了。」
憂心忡仲的男音滲入戀姬的思緒，她拉回漫遊的心神，雙眼定在坐在她面前，捧著不知名野花來向她獻寶的野焰。
野焰，她排行第八的皇兄，十歲喪母后，父皇便將他送去鐵勒的身邊交由鐵勒教養，多年來隨著鐵勒走過大江南北，看遍無數戰火兵戈，也是除了她外，另一個較為接近鐵勒的人。
可是跟在鐵勒身邊這麼久，他身上並無半分鐵勒的氣息，開朗樂天的他，一點也不像深沉憂鬱的鐵勒，在被鐵勒的陰霾所籠罩住的鐵騎大營裡，他像顆能夠照亮大地的燦陽，有他在，就有歡笑和溫暖，自她來到鐵騎大營後，每回來看她，他總會捧來摘自野原上的花花草草博她歡心，讓她在感動之餘，也格外想多和他親近一些。