第21頁 文 / 綠痕
朵湛的腳步不確定地後退，一步一步地，想自律滔倒映著真相的眼瞳中逃離開來。
他是懷疑過，他懷疑過為何鐵勒不去做，父皇就要革去鐵勒所擁有的一切，他也懷疑過為何父皇誰不指派，卻獨獨把這差事指給了鐵勒？
可能是早有預感，又或是他不願把這事放在心上，因此他不斷告誡自己不要去想太多，只要看著眼前的現況就好，別去追溯或是尋找解開疑惑的蛛絲馬跡，因為他隱隱約約地感覺到，藏在真相後頭的那個後果，很可能不只是會讓他目前所擁有的信念開始動搖，甚至還可能讓他頓失所有。只是即使他再不願去探究，該來的仍舊會如期光臨，一把敲開他脆弱的保護殼，然後再從別人的口中，或是由鐵勒親口來告訴他。
倘若，律滔所說是真，那麼父皇何忍，鐵勒又何忍？一直以來，他將所有的希望繫在鐵勒的身上，他已是陷得那麼深，賭盡了所有，連自己和所愛都因此賠上了，別讓他去承認，一切都只是場騙局，這要他，怎麼能夠去相信？
「老七，不要躲。」律滔歎了口氣，走至他的身旁拉住他，不讓他再退縮下去。
「這不是真的，不會的……」朵湛的眼眶無法克制地紅起來，為今日所失的傷痛不已。「老天，他怎麼可以……」
律滔低首看著他緩緩滑坐在地，將雙手埋進發裡，他的指尖將發捉得那麼緊，彷彿這樣就可捉住什麼似的。
別說朵湛難以接受，就連他也曾一度拒絕相信。
在今日前，他曾憎厭我行我素不為他人設想的鐵勒，也無法原諒鐵勒曾製造出皇室醜聞，可當鐵勒的罪名突地化為烏有，他反而一時之間無法適應過來，他不知道該怎麼去收回那份已經認定那麼多年的心情，他也不想去看說不出自己身世的鐵勒所藏在背後的辛酸，因為，他會覺得自己像個誣陷的罪人。
當前來說服他棄降的臥桑，在他面前侃侃談起父皇對眾皇子所做的事，與父皇這些年來是怎麼對待鐵勒，他幾乎是掩上耳逃開的，至今他才明白，有罪的人不只是父皇，他們也都是罪人，因為他們都沒有阻止過父皇，都沒有走進鐵勒的世界裡幫過他一把，他們只是……冷眼旁觀。
律滔在他的身旁坐下，抬首環顧著這座空曠的雲霄殿，忽然覺得，原本被慾望塞得滿滿的心房，此刻卻空虛了起來。
「你會不會和我一樣，懷疑父皇怎麼狠得下心？」與鐵勒父子一場，父皇可將養育之情拋諸腦後，更甚者，父皇在對他們這些親骨肉也是下手不留情，他很是納悶，父皇的心底到底是住了何種魔？
朵湛卻淒惻地搖首，「我從下懷疑父皇這方面的能耐……」
「老七？」律滔不解地轉首看向他。
朵湛目光空洞地直視著戰火過後，沾染了煙灰塵埃的地面。
單從那道手諭，他就相信父皇的確做得出來，沒什麼好懷疑的，在那張手諭中，父皇不顧父子情分首先拋棄了他，接下來要告訴他父皇也對其他皇子做了什麼，他都會相信。
回頭想一想，其實再去追究父皇的心腸是否狠毒，又有什麼意義呢？如今，他們不願面對的，此刻都已不容迴避的來到他們的面前，就等待他們一一去承認，再否認有什麼用？再把罪責推到父皇身上又有何用？不過是把失落轉嫁到父皇的身上，藉此來欺騙自己不會太傷心而已。
從一開始，他們每個人就分別織了一場屬於自己的夢境，臥桑給了他們機會去實現，讓他們看見夢想成真的可能性，鐵勒給了他一個希望，讓他看見他渴望能看見的天朝未來。在追逐夢想的過程中，他們每個人都盡了力，可是他們卻都忘了，到了棋罷收局的結束時分，贏家只能有一個，當夢境失落後，那必須去承擔的殘忍現實，不可逃避。
他茫然地問：「二哥這事，你早就知道了？」知道這個消息後，律滔沒有驚惶失措，反而還冷靜地跑來告訴他，或許這件事律滔早已知情。
「不。」律滔緩緩搖首，「只是，從很久以前，我和舒河就一直很納悶父皇對二哥的態度，也因此一直有所不解。」
「天朝所有的人也都知道了嗎？」
他搔搔發，「大概都知道了，大哥並不打算幫二哥隱瞞。」
朵湛沉痛地閉上雙眼。為什麼要在手諭開封前把它傳揚開來？是因為臥桑不要鐵勒這個外來者有登上皇位的機會嗎？鐵勒又怎麼不去反駁呢？他真的知道他在做什麼嗎？難道他不想當上新帝嗎？
「我會來這，為的就是想問你一句話。」律滔交握著十指，正色地問：「告訴我，二哥並不是咱們的親兄弟，即使是這樣，你還是希望二哥能成為天朝的新帝嗎？」
欲語無言，朵湛垂下了頭，不知該怎麼把心底那龐大錯雜的情緒理清，也不知在這當頭上，他該怎麼去做選擇。
律滔伸手拍拍他的頭，「想一想吧。」
朵湛聽了忍不住握緊拳心。面對這個問題，他最需要的是時間，可是眼前他最缺少的，也是時間。等待了那麼久後，眾人所期盼的百日，在明日即將到來，要他在這麼短的時間內做出正確的選擇，他怎麼做得到？
「楚婉……醒了嗎？」時至今日，律滔已下想再問朵湛，為了鐵勒這麼做值不值得，他也不想知道朵湛希望鐵勒登基的原因是什麼，他只想知道，朵湛的心傷是否復元了。
近來，距離手諭開封的日子愈近，他就愈常想起孤身一人守在大明宮的朵湛，他常想起朵湛搶親的那一夜，也常想起下著細雨，朵湛與他揮劍相向的那一日，而他最是惦念著的，是朵湛那個不肯讓人觸碰的傷口。
「沒有。」朵湛沒有抬首，音調聽來有些瘠啞。
「她會醒來的。」擱在他頭頂上的大掌揉揉他的發。
朵湛難以相信地抬首看向他，「五哥……」
律滔伸了個懶腰，轉過頭來對他咧齒一笑，「宮變後的這三年來，日子過得很精采刺激吧？」
「嗯。」他不得不承認，「我們都不再是從前的我們了。」
「你後悔嗎？」律滔問得很雲淡風清，對於那些已不容得更改的歷史陳跡，現在反而比較能夠回頭去看它一回，不似從前，能閃則閃，能避則避，以免會踩到每個人心版上的痛處。
「你呢？」他不答反問。
「木已成舟，沒什麼好後悔的，至少我盡力過。」有何果，就有何因，對於已做的事，後悔不是他的作風，而且他也不是沒有努力過。
朵湛的眼眸顯得游移不定，「如果每個人，都能像你這麼看得開就好了……」
「你在影射誰？」律滔敏感地豎起了雙耳。
他也不想再掩藏，「即將得到帝位的那個人。」
他的話，律滔怎麼也猜不著半分頭緒。即將得到帝位的人，將會後悔並看不開？得到了天下有什麼好後悔的？
殿門口忽地多了一道身影，中止了他們的談話，他們齊抬首看去，水師統領正彎著身向他們稟告。
「王爺，刺王已率兵進入京兆內城。」
「真可怕。」律滔咋咋舌，直在心底慶幸沒有頑抗到底，不然等鐵騎大軍一進入皇城，後果就很難收拾了。
朵湛整個心神全都沉浸在這道消息裡，一想到即將與鐵勒相見，他的心便重若千斤，不知該怎麼去面對已是人事全非的現實。
「走吧。」律滔伸手推了他一把，先行站起身來。
「去哪？」朵湛還沒回過神。
「太廟。」他邊說邊往殿外走，「該去揭曉謎底了。」明日就是百日了，等待了一百日，他總算可以得知父皇心中的新帝是誰。
望著他逐漸遠去的背影，朵湛沒有動，站在他身後淡淡地問。
「其實，你還是很期待手諭裡寫的人名是你，對不？」想當然，律滔一定是還把希望寄托在那張手諭裡。
律滔回首朝他眨眨眼，「別忘了我有八分之一的機會。」
朵湛卻笑了出來，不斷朝他搖首。
「你笑什麼？」他皺著眉。
「我們都沒有機會的……」朵湛的笑意裡帶著酸楚，「無論登基者是誰，我們每個人，都不會再像從前一樣了。」
***
濃重的密雲自天際壓向大地，熹微的晨光在雲縫間忽隱匆現，雖已是冬末，春日的腳步亦不遠，但在這大地仍是惺忪、晨色依舊蒼茫的時分，天候仍是沁凍得讓人猛打哆嗦。
百日這天，祭壇上一線香煙裊裊扶搖上天，站在太廟外主祭的朵湛，持香祭祀的雙手不時顫抖，香火沖天而上的煙線也失了直勢，變得曲曲折折，像在場每個人的心。