第10頁 文 / 綠痕
「沒返京？他不幫翼王了？」他低聲怪叫。
「看樣子，寰王可能是要與王爺一戰。」聽說寰王在率雄獅大軍東進後，並未一如所料地返京助翼王一臂之力，而是不顧翼王之命前往北向的返京道。
「呼……」冷天色深深吐了口大氣，復而疲憊地搔著發，「叫底下的人乘機多休養生息，再過不久，他們就又有得累了。」幸好鐵勒並未動用鐵騎大軍所有的兵力，不然才打下一個北武國，眼看又要再次出征上陣，換作其它大軍，恐怕累也累死了。
佐將軍憂心忡仲地撫著下頷，「你認為王爺與寰王交手，何者會勝出？」
「別忘了寰王可是王爺一手調教出來的。」這點連想都不需去想，野焰有幾兩重，鐵勒再清楚不過。
「也有可能會青出於藍啊。」聽人說太阿兵書落在野焰的手上，士別不只三日，說下定野焰會讓所有人都刮目相待。
「青出於藍？」冷天色嘲弄地揚揚眉，「你認為這個機率有多大？」
他考慮了許久，最後嚴肅地皺著眉心，「不大。」無論是年資還是戰歷，怎麼看都還是鐵勒的勝面較大。
「現下我只擔心，王爺有沒有法子對寰王下手。」保護野焰那麼多年了，如今兄弟要在戰場上相見，鐵勒能夠狠下心來嗎？要是鐵勒真能夠的話，那野焰會不會更加心碎？
對於這個問題，佐將軍除了也是一臉的茫然外，同樣也很難想像那個局面將會有來臨的一日。
「這個……就很難說了。」但願，到時可不要兩敗俱傷才好。
第三章
戀姬煩躁地在殿內走來走去，她總算知道，這陣子鐵勒為何執意要她待在虎踞宮裡養傷，不要她踏出寢殿一步，也不要她與冷天色或他手底下的人，以及北武國的人接觸的理由。
他竟要率軍返京！
根據父皇的口諭，鐵勒本就是該返京的，但那是在他不是北武太子的前提下，現下他既已是北武國的人，他還回去做什麼？被人當成亂臣賊子人人得而誅之嗎？率軍返京這消息他保密的工夫可算是做到家了，就連她也不告知半分，若不是她今日想去營中與他商量釋放離蕭一事，她不會見著已然準備妥當、隨時都可以出征的鐵騎大軍，更不會在營中聽見他與眾將軍商議該如何突破東內防禦，再進一步挺進京兆這件事。
戀姬忐忑不安地在窗邊停下腳步，遠處隱約可聽見宮外雜沓的人聲，抬首看去，這陣子天候甚好，無風無雪，若要舉兵，這是個再好不過的時機。
雖然說，沒有一件事有絕對的對與不對，但究竟讓鐵勒返回北狄認父，這麼做是對了，還是錯了？鐵勒是如何看待自己的身份？他不會忘了他也是天朝的皇子吧？若是他只當自己是北武太子的話，那他豈不成了天朝的敵人？
她不禁回想起臥桑催促她來北狄時的那份焦急，臥桑說，她得來阻止鐵勒，但臥桑所說的阻止到底是阻止什麼？除了不要鐵勒他們父子相殘外，難道說，這也是臥桑不要他攻下北狄的原因之一？臥桑所怕的，會不會是他將成為天朝的敵人反戈相向？他若是揮兵天朝，而野焰和霍韃沒及時攔住他的話，那、那……天朝就將到此為止。
浮現在心中的這個念頭，令她打了個寒顫，她忍不住伸手雙臂環緊自己。
「你有很多話想問我？」鐵勒踩著無聲的腳步定向她，對她傷勢還沒好就待在窗邊受涼吹風的行為再也看不下去。
沉思的戀姬被無聲無息的他嚇了一跳。她緩緩轉過身，也明白在她撞見了他極力想隱瞞的事後，他定會來找她。
「你要回京？」她直視著他那雙明亮的黑眸，不拐彎抹角地直接問。
「嗯。」他邊應邊走至她的身旁伸手為她關上窗。
她趕忙捉住他的手臂，「帶著鐵騎大軍？」
「還有北武部分的兵力。」他慢條斯理地道出參與此次回京的正確人馬。
「你想做什麼？」她愈想愈恐慌，直怕她所猜測的即將成真。
鐵勒微揚著唇角，「你認為我想做什麼？」
她一怔，杏眸害怕地游移著。
「你想毀滅天朝嗎？」若不是他想以北武之名攻向天朝，只是回個京為何要帶上北武的兵力？
他的眼瞳閃了閃，凝視著她滿臉緊張的神色半晌後，他俯下身在她的眉心印下一吻。
「回答我……」戀姬這時可沒那份心情，蹙著眉將他的臉龐挪開。
他撇撇嘴角，「父皇要我百日之內返京不是嗎？」轉移不開注意力，她又這麼堅持，看來不跟她解釋清楚恐怕會沒完沒了。
她無法理解地按著額，「現下還有必要嗎？」他都認祖歸宗了，為什麼他還要聽從父皇的遺命？
「有。」他拉開她的小手，大掌撫上她看來氣色不是很好的小臉。
戀姬下語地眨眨眼，一掃先前的迷茫不解，心中茅塞頓開。
「父皇要你百日之內返京，是不是因為七哥手上的那張手諭？」或許就是因為那張手諭與他有關，所以父皇才會以百日為限，而他也願意遵守這個時限。
「別問那麼多，你先去歇會吧。」見她的臉色愈來愈白，鐵勒軟言軟語地哄著她。
「你先告訴我，為何七哥不願公開手諭內容？」將心底的恐懼化為力量後，她堅持想解開那一大串藏在心中的謎，不再自個兒在那邊反覆地猜測那虛虛實實的答案。
他兩手環著胸與她討價還價，「說完，你就會聽話歇著？」
「嗯。」
「據我所知，父皇在手諭裡上了四道鎖。這四道鎖，讓老七不得篡改手諭內容，也無法將手諭公開。」鐵勒歎口氣，將她冰冷的身子拉至懷裡，邊說邊搓著她的臂膀想讓她溫暖些。
戀姬訝異地張大眼，「鎖？」手諭裡，不是只有下任新帝的人名而已？
「一道，是老七本身，一道是我，另兩道應該是臥桑和下任新帝。我們四人若是不在百日內齊聚京兆太廟，那麼，天朝將不會有下任新帝。」他老早就把手諭裡所寫的東西打探和想過了，雖然得到的答案並不完全，不過也應該八九不離十。
「你也有份？」她愈想愈覺得不通，若是父皇有意剷除他，又怎會讓他在手諭這事上插手？
「別忘了我手中握有傳國玉璽。」他了無笑意地勾勾嘴角，「父皇就是再不情願，他也無法不讓我下水加入這一局。」想必父皇應是對偷了玉璽的臥桑很頭疼吧，但要是臥桑不這麼做，他不可能安然活到今日。
「七哥呢？父皇為何要指名他保管手諭？」這更是她一直都想不通的地方，父皇所誕的皇子有那麼多人，怎麼會挑上與世無爭的朵湛，並刻意把他拖進來？
鐵勒沉吟地壓低了音調，「因為……老七有夢。」
「夢？」
「老七和其它人的不同處，就是他渴望太平，而不是為帝。」提及這點，他更對世宗感到寒心。「父皇會將手諭交給他而不交給三內，最主要的原因即是，老七除了有夢外也有弱點。」
「什麼弱點？」朵湛不願入朝時，全朝的人都拉他不動，父皇是找到了朵湛什麼罩門才請動他的？
「楚婉。他丟不下楚婉這個包袱。」這個一針見血的答案，他只要看看朵湛的雙眼即可明白。「老七若是不遵旨保管手諭，或是私下毀了手諭，別說他自個兒會送命，楚婉將首先遭到不測，父皇就是抓緊了老七這個弱點不放，所以老七才會拚了命也不讓人得到手諭。」
她忙不迭地提醒他，「可是七哥擁你為皇。」
「那又如何？」鐵勒不以為然地挑高劍眉，「老七可有說過我是下任新帝？我只是老七的希望而已。」
「不是你的話，那誰才是下任新帝？」面對這層層圈圈，解開了一個又有一個的謎團，她是愈理心頭愈亂。
「不清楚。」朵湛為了手諭裡的下任新帝的安危，堅決不向任何人透露，怕的就是手諭一公開後，下任新帝的性命即將不保。
「你心中有屬意的人選嗎？」
這一點，他就有結論了，「有。」
「倘若……」她不安地絞扭著十指，猶豫地抬首看向他，「下任新帝並不是你屬意的人選，你會怎麼做？」
「我會打下天朝。」
戀姬屏住了呼吸，難以相信耳邊所聽見的是真的。
他……真如臥桑所料？
她顫聲地指控，「即使你是北武太子，但天朝到底也是你近三十年來的家國，更何況天朝人民並無欠於你，有愧於你的只有父皇而已，你怎能對天朝起殺機？」
「你這麼不希望我一手掌握天朝？」面對她的怒氣，鐵勒只是懶懶一笑。
「那是我的家國！」每每想起他的身份，她便覺得有愧，使他受苦多年的，是她的父皇，站在血親的立場上，她沒有資格去阻止他什麼，可站在天朝人民的立場，她無法坐視。