第24頁 文 / 綠痕

    但辛氏夫妻卻不同，雖然她可以理解何謂狗急跳牆，何謂懷恨在心，可是在懷熾的陰影下，他們並不是一無所有，懷熾還因堤邑而為他們留了條生路，他們即便是不知恩仍懷恨，也要感謝對手的手下留情，但他們竟要以自己的女兒來交換日後的虛華。

    在無心之外，他們更是貪心，是權勢的慾望蒙蔽了他們的眼，所以，他們才連自己嫡親的女兒也看不見。

    其實，能夠獲得聖上恩召登上東相，對他們這種草芥出身的平民來說，本就是太過攀上枝頭享浮華，虛美得太如一場夢境，而好景不常、或是遭逢政敵打壓，這是在朝野這種適者生存的環境中理所當然的一件事，為什麼，他們就不能看得淡、看得開，始終放不了一旦沾上了就會上癮的權？

    走在道上，烈日毫不保留地炙燙著她，像要將她這滄海中微小的一顆不起眼的粟栗融化掉似的，可是她沒有因此慢下腳步，反而愈走愈急。

    這一次，她不能再當個不出聲、或是把話說一半的旁觀者，為了一再遭受自己最親親人背叛的堤邑，她不能再沉默。

    ☆☆☆

    當潤兒回到府裡時天已經黑了，而偌大的雅王府也一反沉靜的常態，府內燈影幢幢、人影四處穿梭，無論是府裡的僕役還是懷熾門下的客邑們，皆為了明日聖上親召懷熾入朝的事正忙碌著，而懷熾也與冷天海關在書房裡想著該用什麼借口，來讓他這陣子不上朝的理由能夠合理化，並該怎麼再向聖上多延幾日的假，好能留在府裡繼續陪堤邑。

    繞過人群、走過迂迥曲折的庭廊，走進花叢深處來到堤邑的門外，抬首看去，屋內燭影搖紅、臘香裊裊，堤邑正在明媚的燈火下，手托著懷熾寫給她的詩詞研讀，望著那映在窗上的淺淺剪影，潤兒不禁為她好不容易才能平靜下來，又將波濤起伏的心感到心酸。

    悄悄走入屋內來到堤邑的身旁，堤邑只是側首看她一眼，又將目光調回懷熾寫給她的世界裡。

    「小姐。」潤兒輕輕抽走她手中的書冊，糾鎖著眉心緊握著那本書冊，「先別看了。」

    堤邑不解地看著她古怪的神色，「怎麼了？」

    「我要告訴你一件關於老爺的事。」潤兒試著沉定下全身躁動的氣息，不斷在心裡想著該怎麼說才好。

    「我爹怎麼了？」堤邑這才想起她今日是為了什麼出門，並因她這神情在心中泛起許多聯想，〔懷熾沒有照他的承諾讓我爹日到京兆腹地嗎？還是懷熾又想害我爹了？」

    「不，都不是……」潤兒擺著手，揮去她所有的疑慮，「老爺很好，他好得不得了，姑爺全都照他的承諾做了。」

    她的眼眉之間煥起許久不曾出現的光彩，「那我爹願讓我去看他嗎？」如此說來，她爹願意原諒她了？親人之間果然是沒有隔夜仇的。

    「我沒問。」潤兒別過頭，不忍去看她的那種表情。

    「怎會沒問？」堤邑微蹙著黛眉將她拉來身畔，「你沒去見他們嗎？」

    「我沒有見他們，因為，我聽見了一件會讓你傷心的事。」潤兒深吸了一口氣，直望進她的眼底，「可是，這回我不願又在事後看見你的眼淚，因此我決定在事前就告訴你，好讓你知道，也讓你去作決定。」

    「什麼事？」

    「老爺和夫人……」潤兒邊說邊觀察她的反應，「想殺姑爺。」

    明亮的光輝自堤邑的明眸中隱去，像是微弱的星芒就要失去燦亮，她一徑不語地沉默，燭焰跳動的光影在她的臉龐上閃爍著。

    潤兒又再輕吐，「不只是他們，就連國舅獨孤冉也有份。」

    「怎麼會……」堤邑一手按著桌角，腦中有陣暈眩。

    「老爺自被貶後，他就一直很不甘心，拚命在找法子想重回朝野。」潤兒將她扶至椅上坐下，並對她分析出辛無疚會想這麼做的主因「可是東內不接受曾經失敗過的人，律滔也不肯伸手幫忙，所以，他一直對姑爺懷恨在心，而這就成了他想殺姑爺的動機。」

    「不可能……」神智緩緩恢復的堤邑，不停地朝她搖首想否認這一廉噩夢。「我爹不會是這樣的人。」

    「不要忘了，老爺也是個朝中之人，在骨子裡，他和其它人並沒有什麼不同，唯一不同的，就只是他是你的血親罷了。」潤兒看她還是執迷不悟，只好拚命在她的耳邊想為她灌入真相，「你到現在還看不穿嗎？無論是老爺或是夫人，貪婪已經令他們都變了，現下在他們的眼裡，就只有權欲的存在。」

    堤邑怔怔地張大水眸。

    官場上的那些，她一直以為她看得已經夠多了，無論是那些鉤心鬥角的皇子，或者是那些在高昇得勢時，極盡巴結籠絡、趨炎附勢的官員，或是在被貶失勢時翻臉不留情還即刻撇清關係的人，她還以為她已自他們身上看盡了官場百態，可是她沒有想到，她所看到的只是冰山一角，真正的黑暗，她根本就還沒見到。

    她忘了把自己的親人也算進裡頭，只因為，她總認為骨血相連、不可磨滅的親情，是她所擁有的最後一塊心靈淨土，但，她太低估了人們的野心和慾望，在她爹踏上青雲這條路途時，她所珍視的親情，早已被他棄之如敝展，不肩一顧。

    權勢是朵多麼吸引人的罌粟花，非若至死，則不休。

    而利慾，則是腐蝕人心的麻藥，一日一沾上了，就再也不能無它。「我知道……」她悵然地垂下眼睫，「只是，我不想去承認它。」在今日之前，她對辛無疚還是懷有絲絲希冀的，可到後來，連這微弱的希望，也終將宣告破滅。

    潤兒將她所有的傷心全看在眼底，安撫地拍著她的肩。

    「你要救姑爺嗎？」即使失去了父家，她也還有懷熾呀，她並不是什麼都沒有的。

    「怎麼救？」她的眼裡積蓄了訴之不盡的莫可奈何。「我對朝政一竅不通，更沒有什麼管道，還有，我根本就無法去說服我爹放棄。」

    「舒河。」潤兒向她指引一盞明燈。

    她回不過神來，「什麼？」

    「滕王舒河一定願救姑爺的。」同是南內人，相信舒河絕對不會對懷熾的安危置之不理的。

    堤邑卻向她搖首，「但我不想再看他利用懷熾一回。」舒河的那一雙手，一直都是乾乾淨淨的，什麼罪愆都沒有，那是因為他從不沾染，他都是命人去代他做，而最常代他做那些事的人，就是為他開創前程的懷熾。

    「不找他的話還能找誰？這事不能等的。」潤兒咬著唇，不確定要不要再繼續說下去，「有件事，我還沒告訴你……」

    「說。」已經心亂如麻的堤邑，早不在乎再多一樁會讓她憂愁或是心痛的事。

    「老爺打算……」潤兒絞扭著十指，期期艾艾地看著她的眼眸，「打算在殺了姑爺後，將你另行改嫁。」

    她迅即抬首，腦中轟然一片，臉上寫滿了難以置信，「嫁誰？」

    「獨孤冉。」

    「搞什麼？」怎麼她爹會去攀上這個人？而獨孤冉，不是一直站在東內敵對的一方的嗎？

    「因為獨孤冉也有心想害姑爺，所以他願和老爺聯手。只要事成了，老爺就可藉著獨孤冉進入西內，再次一嘗權勢的滋味。」

    什麼都沒變，那種蝕心徹骨的感覺又回來了，堤邑覺得自已被撕成片片。

    即使走得再遠，到頭來，她還是在這局勢錯綜複雜的弈盤上，扮演著被人推著背脊往前走著的弈子，或許，背後那雙推動她的手有時會停頓，或是力氣不繼，但它始終沒有移開過，強迫她在這他人的領域裡行走，躲也躲不掉，並且讓她如同離了枝頭的花朵般，在掉入湍急的濁浪裡後，再也無法泅回最初的灘頭，再回到枝頭上不染塵埃，還給她一身的潔淨清白。

    「我……」堤邑難忍地緊握著十指，「又成了被人利用的工具？」他們怎可以一再地對她這麼做？

    「對。」潤兒鎮定地扳開她緊握的纖指，要她振作起來，「還有，老爺他們打算在明日行動。」

    「明日……」在這麼短的時間內能做什麼？即便是救了懷熾，她爹也不會死心，但不救懷熾，將要心死的人就會換成她。

    潤兒凝睨著她問：「要告訴姑爺嗎？」這種事說也不是，不說也不是，說了，怕懷熾會對辛無疚採取更激烈的手段，但不說，那後果不是所有人所能承擔的。

    「不要告訴他。」堤邑冷靜地搖首，撥開她的手站起身來，「暗中去告知冷天海，叫他為懷熾多當心點，我相信冷天海一定會照料好他的周全。」

    「你想做什麼？」因為燭光的關係，潤兒有些看不清她的神情。