第3頁 文 / 綠痕
眾人還來不及看清那支箭是如何發射而出，原本已插在箭靶紅心處的箭，即被新射出的箭從中剖成兩半。
在眾人的驚歎聲中，胭脂將大弓往身後的校尉身上一扔，隨手再拿起一柄長槍，一個縱身旋飛回舞，將手中的長槍破空拋射出去，直穿過吊在線上的三枚鐵環，正中槍靶，而三枚鐵環卻是文風未動，未被射來的長槍碰到半分。
一身紅色軍服的胭脂不似普通的女子身著細紗裳、發上插著珠花或金簪，也不娉娉嫪嫪地輕移蓮步，相反地，她的舉手投足間，全是十足十的軍人架勢。
軍帽將她的容顏遮去了大半，不十分貼身的軍服也不能完全顯露出她窈窕的身姿，但在全都身著黑色軍服的營中，她仍是格外的耀眼與美麗，每個望著她的男人在欽佩她的武藝之際，皆對她心醉神迷、傾心不已；因為……因為她是整個軍營中唯一的女人，萬片綠葉中獨一無二的紅花，同時也是他們這輩子見過最美的女人！
胭脂娟麗秀艷的俏臉上，兩道新月般的細眉，在那票男人癡迷的眼神中微微細蹙，並對那一聲聲讚歎和惋惜反感不已。
她很明白，這些人在讚歎她的武技，而惋惜的，是她的性別。
軍中的每個人，都認為她該人如其名地做個大家閨秀，或是會鶯聲燕語、柔婉撒嬌的姑娘家，整天窩在繡閣裡刺刺繡、種種花、養養鳥，而不該是個武藝樣樣精通的女將軍，不該來到這個地方擔任軍職。
女人，就不可以當將軍嗎？
胭脂拭去了額問的汗水，腳跟一轉，正眼迎上那一群正以愛慕的眼神望著她的男人們。
又用這種眼神看她？他們的眼裡到底還有沒有她這個將軍的存在？她現在的身份是他們的上司、他們的頭頭，不是讓他們亂放愛意的對象！莫非是她立下的軍威不夠嚴，所以他們還敢有這種想法？
胭脂瞇起美麗的杏眼，一一將那些朝她放送過來的眼神瞪了回去；她兩手環著胸，揚高弧度優美的下巴，讓那些陶醉不已的男人們趕緊在她發火之前清醒過來。
她不容轉圜的下令，「剛才我所示範的箭法、槍法，全都得給我學成，三日之後驗收！」剛才她示範了半夭，這些人八成沒將她的技巧給看進去；她有心教而他們沒心學，她有得是方法讓他們知道後悔？
「三日？」驚怪抱怨的叫聲像一波波的浪潮，在那些只專心看美人的男人們之間傳開來。
胭脂柳眉微揚，一手不客氣地指著遠處軍營的大門，「不合格者，準備收拾包袱滾回老家去，少留在軍中丟我的臉！」敢抱怨？她都還沒抱怨這些手下一個比一個差，一個比一個不成才呢！
「是……」被人拿飯碗威脅，一票大男人們只好委屈兮兮地低下頭纖悔。
胭脂被太陽曬得通體發熱香汗淋漓，不打算再陪著這群沒一個比她強的男人們練武，轉過身對一直站在她後頭的校尉交代，「這裡交給你了，我先回帳。」
「將軍慢走。」校尉恭謹地向她行禮致意，彎著身恭送她回帳休息。
從校場走回自己的帳內，胭脂一進帳便迫不及待地扯掉頭上的將軍帽，拉開身上厚重的軍裝，洗淨滿是塵土的臉龐並擦淨四肢後，換上較簡便的官服，才長吐了一口氣，放鬆地坐在桌案前。
舒服多了……胭脂倚在桌案前杏眸微閉，舒適地享受這一刻。
那一身厚重的軍裝，每日都將她綁得喘不過氣來，但在軍中不穿又不行，她只好一直忍著，在每天的操練過後才能讓自己舒服些。類似這種不便的小問題很多，而她寧願讓自己難受也不願啟口，因為她要在眾人面前當一個將軍，而不是一名需要人幫助的弱女子，她若有個什麼舉措失當，那個隨時等著捉她小辮子的韋駒，一定又會去向他的老爹元帥韋靖元告狀，好藉機撤去她的軍職。
一想到那兩個姓韋的父子，胭脂馬上睜開眼重振精神，將桌上待她批閱的軍件移來，一件一件細看著。
最反對她入虎騎營，也最反對由一個女人來當將軍的，就是韋氏父子，而他們兩人，也正是她決心要入伍從軍的起因。
這一座與虎步營地位相等的虎騎營，乃是京城一防外敵二防民反的重要大營，握有的兵力佔全國的四分之一，朝中的每個武將，有誰不想當上這座軍營的元帥？
就算是只能來這裡做個武官，也有許多鼎鼎大名的武將願意紆尊降貴地來此。只可惜虎騎營裡元帥的名額只有一名，而將軍的名額也只有兩名，因此想進此營當官，除了自己的真材實料之外，就只能攀關係、走後門。
攀關係、走後門這一招，韋氏父子運用得很好；為了能進入這個虎騎營，他們不但巴結了許多皇親國戚，還不惜設計誣陷這座營上一任的元帥——她的父親。
她父親的元帥位置，是被工放心計的韋靖元硬生生的拉下來的。韋靖元靠著自己在朝中的勢力，將莫須有的罪名扣在她父親頭上，沒有經過重審，沒能讓她父親向皇上親奏辯白，就這樣被撤去了軍職，改立韋靖元為元帥，並任韋靖元之子韋駒為僅次於元帥與將軍之下的參軍。
突然遭逢這種打擊，她的父親為此消沉了許久，本還想再向朝廷上奏還他清白，可是一場小風寒就讓她父親撒手歸西，再也沒法子回來他效命了一生的軍營。
她的父親是回不來軍營了，但出生在軍人世家的她正當芳華，則是有機會來這個虎騎營代她的父親從軍，完成他老人家繼續盡忠報國的心願。
但沒有權勢的她根本無法如韋靖元他們那般入虎步營與虎騎營當官，兩另外一個能入營的方法，就是一路考進來。
武人的科考不似文人，文人是在筆下作文章，而武人們，就得靠自己的拳腳功夫。先由鄉試、省試考出個小小的武令，再由武令的身份參加武舉人的選試，若有了武舉人的資格，才能再考武狀元，只要考上了武狀元，便能擁有朝中武官也沒有的資格——第一優先選擇職務與軍營。
當年她在父親和府中武師嚴格的調教下，才十六歲就已在涼州打遍無敵手，威名遠播無人不知、無人不曉，各式武器在她手中運用起來皆爛熟得很，見識過她武藝的人莫不豎起拇指稱讚，甚至她父親在朝中的友人，還有心將她推舉出去從軍，當大唐開國以來第一位女軍人。
在父親過世後，她親自找上了父親在朝中的故人，任職於虎步營的元帥莫頂天，向他說明入伍從軍的心願，並由莫頂天向上保舉，希望皇上能讓她以武舉人的身份，拋開男女之見，讓她破格參加武狀元的選試。
軍中是男人的世界，一個姑娘家也想從軍？
當朝的武官們在朝上初初聽到莫頂天向皇帝的保舉，都笑得前俯後仰，當莫頂天是異想天開，皇帝也被逗得開懷大笑。但莫頂天卻摘下了他虎步營元帥的頂戴，以他的軍位做為賭注再次向皇帝保舉，把朝中所有人都嚇得啞口無言。因為莫頂天的身份不比其他武將，他可是統率全國四分之一軍力的沙場戰將。當時皇帝也結實地被嚇了一大跳，不得不重新考量莫頂天的話，最後還是應允了莫頂天，姑且讓她以武舉人的身份去試考武狀元。
而她並沒有辜負莫頂天拚著前途不要的苦心，在武狀元大會上，以紮實的武功踢掉了所有和她搶武狀元的男人們，讓在場觀試的武官們都愣掉了下巴。
頭上頂著新科武狀元的頂戴，她在皇帝論功行賞分配職位時，什麼地方都不要，獨獨要求皇帝准許她這個武狀元去虎騎營。
由於虎騎營元帥的位置已被韋靖元佔去，她便退而求其次地要求當虎騎管的第二重將——左右將軍中的其中一名。當年虎騎管的右將軍已然年邁正打算辭官歸田，皇帝便將她封為右將軍，讓她來到她父親生前所統率的虎騎營裡當女將軍。
可是到了虎騎營後，胭脂就沒那麼順利了。
虎騎營裡，不只韋靖元這個元帥看她不順眼，全管裡的男人也沒人當她是將軍，而韋靖元也刻意將她這個身負重職的將軍冷凍在一旁，不但不叫她上場征戰，還天天只讓她留在營裡批閱公文，任眾人恥笑她是個有名無實的假將軍，把她當成美人供在將軍帳裡接受眾人的朝聖。
直到某日，韋靖元奉了聖令受詔上京，偏偏在此時敵人來襲，而左將軍又重病在床，只會靠老子勢力的韋駒在那時也慌得沒有半點主張，頓時整座虎騎營人心慌亂，不知該如何應敵出征。