第4頁 文 / 綠痕
胭脂在眾人皆六神無主時，在知會過軍中的司馬官後，便率一小批隸屬她摩下的人馬前去應敵，能將之剿滅，首次立下戰功，證明她不是個有名無實的假將軍。
但她的一戰成名並不能讓營中所有的人對她心服口服，韋駒還反而對她來個批鬥大會，要她在拳腳下見真章，要她讓他們這群人看看，一個女人家能有什麼能耐。
那一場批鬥兼私下武試的大會，遠比她當時去考武狀元簡單多了。
由於在私下武試之前，沒人訂下不可傷人也不可將整座軍營搞得雞飛狗跳的規矩，於是……打從胭脂一上場，全管的男人們就後悔萬分。
胭脂才踏進校場，便先將最目中無人的韋駒給打得躺在病床上三個月，再一個一個將對她有過不敬的手下們打得不成人形。而除了韋駒之外，敢向她挑釁的男人們全被她踢出軍營大門，叫他們滾回去吃自己，她這個右將軍不收無用之人。
當校場上只剩下胭脂完好無缺地站著時，她揚著拳頭對其他不敢上場領教的所有手下發表宣言，讓在場所有人知道，敢犯她、對她不敬的人，下場就跟那些被她踢出去的人一樣。起初還有人不信，但在胭脂連續打傷並撤掉數百人後，就再也沒人敢懷疑她的威信，從此人人懼她三分，無人敢不服她的命令。
在批閱完公文後，胭脂伸伸懶腰，抬起自己較平常女人粗糙的雙手，出神地看著。
她靠這雙手，經歷了多少風雨才爬上今日的地位？她已經完成父親未了的心願，代他來到虎騎營裡繼續為朝廷效力，可是當她完成父親的心願時，她同時也失去了很多。
在軍中蹉跎了三年的光陰，如今她已不是當年那個芳華待嫁的少女，而以她目前的身份，若想覓一份良配，恐怕也是件難事。有誰敢娶她這個虎騎營出來的女將軍？只要聽到虎騎管的名號，就算是有心想求親的人，也都被嚇退了。而她當然也不可能就在虎騎營裡一直待到老，畢竟她不可能一輩子都能維持現今的體能和武藝，當她衰老而朝廷不要她時，她又該何去何從？
天生就不是悲情派和悲觀主義者的胭脂撫著小巧的下巴想著，也許當她離開軍營時，她可以向朝廷敲一筆款子，然後舒舒服服地躺在她的將軍府中讓人來伺候她，每天吃香的喝辣的。這樣的日子……想來好像也不錯。
沒人敢娶她也罷，反正她也不認為男人們有哪一點能比她強。在營中和男人們混了這麼久，在她往後退休的日子裡，絕對不要再看到任何一個全身都是汗臭味的臭男人。
從不讓煩惱停留在腦中太久的胭脂想著想著，臉上的笑容就愈來愈愉快；她已經預期到晚年時一個人逍遙自在的遠景了。她含笑地托著腮，心中開始盤算到時她該向朝廷敲多少退休費，好搞賞自己在軍中的勞苦功高——她把自己的青春賣給軍隊，是有權大敲特敲一筆才對。
可是她應該敲多少退休費才算合理？胭脂很認真地想著，女將軍和男將軍的退休費不知道會不會有差別？如果到時分得少了一點怎麼辦？她是否該再向朝廷爭取合理的退休待遇？
當胭脂還想不出該拿多少走路費用時，腹中傳來陣陣令她臉上笑容迅速煙消雲散的饑鳴。
她的肚子……餓了。
胭脂的心情立刻降到谷底，美麗的面容也變得風雨欲來。她什麼苦都能吃、什麼罪都能受，可是她最最無法容忍的只有兩件事——肚子餓，以及吃不到挑嘴的她要吃的珍饈美食。
她按著饑轆轆的腹部霍然站起，走出將軍帳外，望向營中最偏遠處料理軍營三餐的伙房，菱似的嘴角扯出一抹冷笑。
嗯……要是今天她再吃不到能入口的好料，她打算對那群沒用的伙頭夫大開殺戒，把他們全踢出虎騎營來告祭她的肚子，然後再回校場把那些屬下狠狠再操練一回！
第二章
在虎騎管的伙房內，一個個大爐大灶裡的柴火正熊熊地旺燒著，裡頭二十來名的伙頭夫，正在高熱的爐前準備這一天晚上，得供應給軍營裡所有人的晚飯。
莫名其妙被拉進軍營裡榮任伙頭夫一職的樂毅，在伙房裡簡單地繞過一圈後，不禁高高高地挑起了眉，一臉的不屑。
「你們就只會煮這些垃圾？」他指著其中一盤已煮好的菜，回頭問著把他拉進管的主考官。
「垃圾？」正忙得不可開交的伙頭夫憫頓時停下手中的動作，一齊轉頭怒視這個新報到的成員。
引起公憤的樂毅還在奚落，「只會煮這種連狗都不屑一吃的垃圾，難怪你們要征伙頭夫。」這個軍營果然沒人才，沒一個人能燒出一道像人吃的菜色，怪不得他們的廚房會這麼缺人，缺到把他這個刺客自動請進門來。
「你……」也被點著怒火的副考官，磨牙霍霍地想掐死一點口德和情面也不留的樂毅。
「忍著，他可是我們寶貴的人才啊。」主考官忙拉著衝動的副考官，殷殷在他耳邊勸著。
「好吧，算我吃虧些。」樂毅攤攤兩手，一副委屈不已的樣子。「現在我要做什麼？陪你們一塊兒煮這種大鍋菜？」他抱怨歸抱怨，但也很能隨遇而安的。
主考官陪著笑，把他拉到另一個某人專用的爐灶前，「不不不，你只要負責右將軍的伙食，其它的大鍋菜由我們來。」找他來才不是要他煮大鍋菜，他們是找他來煮殺頭菜的。
樂毅撫著下巴，「只要我負責一個人的伙食？」就這麼簡單？他不必跟那些人混在一起煮垃圾？
「對對對，請你務必燒好右將軍想吃的菜。」主考官頻頻點頭，並且喚人把做菜的材料都堆到他的面前，請他趕快大展身手。
樂毅拿起一顆菠蘿，邊用手掌秤量著菠蘿裡頭的水分和重量，邊狐疑地看著那一票神色各異的伙頭夫們。
「為何你們不做這輕鬆的差事，卻要由我來？」他抽出一柄做菜用的短刀，俐落地削去外皮，漫不經心地問。
「因為你是下一個替死鬼——」主考官很誠實地把話說了一半，就被一群人摀住嘴，阻止他繼續說下去。
樂毅停下了手中切塊的動作，轉著手上的刀子慢慢抬起頭來。
「替死鬼？」
「你聽錯了，是因為我們燒不出她想吃的菜。」副考官忙著補救說溜嘴的真相。
樂毅瞭然於心地挑挑眉，在江湖上打滾了這麼多年，他的耳朵若是分不清真話與謊言，他就別在江湖上混了。這些人當他是三歲小孩啊？要騙也不事先套好招。
敢拉他來這當什麼替死鬼……只不過是燒飯煮菜的小小差事而已，怎麼會有替死鬼出現？這個軍營到底是在幹什麼的？
廚房裡的人神經都繃得緊緊的，就看樂毅肯不肯相信他們的謊言。
望著那票伙頭夫們緊張不已的神色，樂毅暫且先將心中的疑問擱下，很有同情心地裝作剛才什麼都沒聽到，又開始切起手中的菠蘿。
「右將軍的嘴很挑嗎？」轉眼間就將一顆菠蘿切塊雕花完畢的樂毅，在撿選做菜的材料時懶洋洋地又問。
「挑！挑極了……」眾人皆垂下頭來，痛心不已地長聲歎息。
挑嘴？跟他一樣？這個軍營中也有這種人？樂毅聽了眼睛都亮了起來，很想會一會也懂得品嚐美食的右將軍。
「你們好像有很多苦衷？」他高高興興地挨在臉拉得比苦瓜還要長的主考官的身邊，很有興致聆聽他的苦衷。
「苦衷？是苦頭！」主考官捧著頭低叫，「你不知道，每當她肚子餓而我們又燒不出好菜時，我們營裡上上下下就有苦頭吃了！」
「尤其她吃不到她想吃的菜時，不只我們這個伙房，整個軍營的每個人都不會有好日子過，就算不被她操練死地會只剩半條命。」副考官想起往日受苦受難的日子，就忍不住為自己不幸入錯營的命運哀歎。
樂毅收聽完兩位似是吃足苦頭的證人宣言後，對他們所說的苦難大略瞭解了一點，可是卻弄不清楚那位右將軍為何要來這裡整這些只會燒垃圾的人。
「那位講究美食的將軍既是嗜愛美食，又何必來伙食極差的軍營？」愛享用美食卻來這個只出產大鍋菜的爛軍營？那位美食同好似乎是挑錯工作和撿錯地點了。
主考官一臉的傷悲，「我們也不懂她為什麼會出現在軍營裡……」那個姑娘什麼事不好做，卻當上了官位極高的右將軍；而她什麼地方不好去，偏偏挑上他們這虎騎營，他們全營的弟兄也都很想去問問她這個問題。
樂毅邊做菜邊聽他訴苦，廚房裡其它也是滿腹委屈的男人們，在一個人開始倒苦水後，也一個接一個地向樂毅倒苦水，一陣陣洶湧而來的苦水就快把他給淹死了。