第17頁 文 / 凌淑芬

    「所以真的有個小女孩一直跟著我，不是我的錯覺，對吧？」他回頭看過去，小腦袋霎時縮回樹後頭。

    兩個大人蹲在園子裡，假裝很忙碌的樣子。

    「她跟著你多久了？」她以同樣輕細的音量詢問。

    「從我來的第三天開始。每天下午一到，她就粘在我的後方十步以內，準時得跟鬧鐘一樣。」他替她把掉落在頰邊的一綹短髮夾回耳後。

    她換個方向，回頭整理背後那排高麗菜。「她只是對陌生人感到好奇而已，如果你覺得不舒服，我可以告訴她。」

    「不用了。」他跟著她換個方向，拿一把放在地上的小鏟子，戳松高麗菜周圍的泥土。「她是哪一家的小孩？感覺上她好像在每戶人家進進出出的。」

    葉以心沉默了一會兒。「她是每個人的小孩。」

    「怎麼說？」他挑了下眉。

    她瞄他一眼，又很後悔自己這麼做了。山上的紫外線比較強，才來幾天他就曬黑了一層，襯著閃閃白牙，好看極了。

    「差不多，不過她父母還活著，只是離婚了，各自嫁娶，沒有人打算把她接下山跟自己的新家庭住，所以……」

    「她就跟當年的你一樣，變成大家的孩子？」他對著一顆高麗菜微笑。

    「當年收養我的清姨也收容了她，所以清姨在山下經營花店的時間，她就跟我住在一起。」

    「我不常見那個小女孩待在你屋子裡，她平時都在哪裡吃和睡？」在這個美麗的山村裡，即使是偶然一角，也藏有許多不為人知的心情故事。

    「用餐時間一到，她推開哪家的門都能進去吃。至於睡，當然回來我這裡。」

    他想起她那間沒有隔間的小木屋。如果小鬼頭晚上跟她住，那他以後睡哪裡？算了，現在擔心這個問題太早了，他連她的家門都踏不進去，只能屈就大漢的羅漢窩！郎雲澀澀地想。

    「我試過幾次要和她說話，每當我轉身她就躲回樹後頭，我若主動走近她，她乾脆一溜煙跑得無影無蹤，可過不了多久又粘回我的背後。」

    「村子裡除了偶爾的觀光客之外，不太常有陌生人住下來，所以小朋友們大都對你好奇得不得了。」她拍一下他的手。「小心一點，不要刺破高麗菜葉，如果賣相變差，價格也會拉低的。」

    「我不知道插花老師也要負責種菜。這些青蔬要送到哪裡去賣？」他瀏覽一下滿園子的高山青菜，鮮綠的色澤看起來就很好吃的樣子。

    「一部分留下來自己吃，多餘的部分，村裡每半個月會載一貨車到高雄去，在清姨的花店裡寄賣，高山青菜的價格很好，比手工藝品的收入更高。」她站起來，先伸展一下筋骨，為下一道費力的工夫做準備。

    所以複合式花店其實是村子裡的財源之一。他點點頭，瞭解了。

    葉以心兩腳分站在一顆高麗菜的兩側，先端詳片刻，找個好下手的方位。

    「你要做什麼？」他皺著眉研究她的動作。

    「拔菜。」找好落點，她捧住高麗菜的兩端，用力往上一拉。

    嘿咻！巨大的青綠色球體終於離開泥土的包覆。可是，好重啊！今年的營養太好了，高麗菜長得特別大顆，她踉蹌地跨到田埂上，把青菜往地上一放，呼。

    為了延長蔬菜的生命力，她盡量不用鐮刀，而是將菜蔬連根拔起，送下山的時候可以維持較久的期限。

    「讓一讓。」然後，一雙不以為然的大手落在她的腰上，把她凌空舉到旁邊放下。

    葉以心狐疑地看著他。郎雲也不知向誰借了那身衣服，牛仔褲是他自己的，上身那件舊襯衫卻短了一截，套在他身上看起來很滑稽──也討厭地好看極了。她嘟囔一聲，決定把苦工留給他。

    郎雲學她的姿勢，輕輕鬆鬆開始拔菜。到底是身強體健的大男人，由她做來略感吃力的重活，他臂肌一賁便搞定一顆，再順著田隴一路往下拔。

    「等一下。」有時候，拔到她覺得有疑義的綠寶石，她會出言阻止，先靠過去檢查一下，然後作出決定，「好，這一顆可以了。」或者，「這一顆後天再來摘。」

    照顧完左半邊的菜園子，輪到右半邊的花圃。既然她的新長工皮厚骨粗又好用，他自己也很願意獻身以報，葉以心樂得有人可以指使。

    「每桶水調一匙有機肥料就好，濃度太高植株會受不了的。」她站在花圃邊緣，只出一張嘴。

    「你想我該如何和她說話而不嚇到她？」郎雲依言從右邊角落的小水池舀了一桶水，接過她遞上來的肥料包，調勻一桶植物營養補充品。

    葉以心過了幾秒才想起他們之前聊天的對象。

    她瞄一眼步道旁的大樹，一顆小腦袋仍然在那裡小心張望。視線一和她對上，再漾出一個羞怯甜美的笑容，等郎雲也揮揮手送出一個友善的招呼時，小腦袋卻馬上縮回去。

    他懊惱地扠著腰。「小卿，你要是敢靠過來跟叔叔說話，就會知道叔叔不是壞人。」

    窸窸窣窣，樹後頭響起一串細碎的跑步聲，小鳥兒被驚走了。郎雲不知道該哭還是該笑。

    「你的魅力不是對任何女人都管用的。」她閒適地取笑。

    「這表示你也承認我對其他女人還算有一點魅力？」他挑高一邊劍眉，眼神壞壞的。

    一層淡彩浮上她的粉頰，葉以心白他一眼。

    「快澆水！」

    「是。」他安分地服勞役。

    氣氛難得的平和安適，兩個人靜靜享受著，都不想以任何話題將它破壞。

    「你曠職這麼多天成嗎？」她突然問。

    「我已經連續三個月超時工作，現在休一陣子假也是應該的。」他在田埂間輕鬆走動，彷彿天生就是吃這行飯的。

    「你打算休多久？」噯！她不想讓自己聽起來這麼好奇的。

    「妳希望我休多久？」他舀一杓水澆在泥土上，對她勾了下嘴角。

    她回開視線，嘀咕了幾句聽不清楚的話。他微微一笑，回頭繼續工作。

    葉以心不知不覺地打量起他。即使是微帶涼意的高山午後，他的額角仍然因為工作而出了幾顆汗。汗澤在古銅色的皮膚上閃爍，有一種呼喚人為他拭去的誘惑。她在心裡提醒自己，待會兒得叫他擦乾，以免山風一吹著涼了。

    她不知道自己的神情有多麼溫柔。

    菜拔好了，水也澆完了，他把工具收一收，放回水池邊的小雜物櫃，就著池水洗淨手上的泥土。

    「大漢約我傍晚到溪邊抓蝦子，我該去派出所和他會合了。」他很自然地交代自己的行蹤。

    葉以心輕輕頷首。

    花香在風裡翩飛，拂動了一些意緒，他停在她身前，舉掌輕觸絲綢般的臉頰。

    輕暖的光線讓她的肌膚顯現出半透明的粉澤，他的拇指滑過她的唇，來回摩挲幾遍，眼神亦專注地凝在那兩片嬌嫣。

    她屏息著，無法克制心頭的期待。

    郎雲輕歎一聲，卻是往後退開來。他不想逼迫她，還不是時候。

    「我走了。」

    「郎……」她只叫出一個字。

    他聽見了，回過頭，眸中含納灼灼的光彩。

    「晚上我打算做高麗菜水餃，如果你們抓蝦不會抓得太晚，六點整一起過來吃飯。」她趁著自己後悔之前，飛快說完。

    他的笑容幾乎奪去她的呼吸。

    「六點整，我會準時到。」

    ☆☆☆

    大漢拉高褲管，涉在溪水之間，小心翼翼地扳開一塊石頭，檢查下方有沒有蝦子藏躲。

    他們所在的溪澗，就是心心屋後那個平台看下來的風景。澗谷極深，往下削落約一百公尺，方才大漢帶他走一條極險峻的捷徑下來。

    「小子，你現在有什麼打算？」

    「多抓一點蝦子，晚上吃鮮蝦沙拉。」他嘴角銜一根青草，懶洋洋地坐在岸邊。

    「我是問你對心心有什麼打算！」大漢回頭瞪他一眼。「看你在村子裡閒蕩了兩個星期，她還是一副愛理不理的樣子，我實在為你擔心啊！」

    「這種事，也不是我自個兒在旁邊急就有用的。」他無奈地攤攤手。

    大漢想想也對。

    「不然你學我好啦！我相好的老公剛死的時候，也是對其他男人都愛理不理的。可是她老公是我以前的好朋友，我總不能不照顧一下他的身後人嘛，是不是？照顧著、照顧著就照顧出感情來啦！所以你只要跟我一樣，拗它個七年、八年，女人遲早會心軟的啦！」大漢越說越得意。

    他是好意的，他在鼓勵你，他不是真的期望你苦挨十年八年！郎雲理解地點點頭。

    「謝謝。」

    「反正阿國已經死了，你跟他又長得那麼像，說不定心心哪天想通了，決定抓你當備胎用一用，這樣說起來，你的運氣還比我好。」大漢樂觀地說。

    這，真的是鼓勵吧？他歎口氣，接受山中人的質樸天性。

    「我會的。」

    「老人家有說，等水清了，蝦子就抓得到了，所以你只要耐心等到水清……等一下，講到蝦子我才想到，我們兩個明明要一起來抓蝦，你怎麼還坐在上面乘涼？」