第10頁 文 / 凌淑芬
噶利罕迎住她的視線，心中突然湧起怪異莫明的情緒。「小鬼，如果你是女人，肯定美得不得了。」
莫非「小魚」出奇的細緻明艷便是造成大哥行為古怪的原因？
若真如此，也實在怪不得撒克爾。誰教他秉持什麼君子原則，自動送上門來的姑娘也不好意思嘗嘗，白白憋了這些日子，難怪要對年輕標緻的小男生產生很「那個」的聯想了。
看來，身為得力助手的自己有必要找個美女來解決一下主子的「特殊需要」。
「走吧！咱們去洗澡。」噶利罕拎著她的衣領邁向公共浴間。
－－什麼叫「咱們」？只有我！
她拚命打手勢叫他明白。
「我知道。」噶利罕瞪她一眼。不能說話還那麼吵？「對了，小啞巴，為了你的『清白』著想，我建議妳最好離我大哥遠一點，直到我替他找到姑娘為止。」
潤玉的心臟提到喉嚨間。
「如果真的找不到合眼的姑娘……」噶利罕咧開大嘴巴。「那我只好把你打扮得標漂亮亮、香噴噴的，換上女裝先送給我大哥墊墊胃口。」
咕咚！潤玉的眼珠子翻白，第三次暈了過去。
第四章
一夥人圍坐在土牆邊，氣氛相當凝重。
陰森的囚牢內僅靠柵門外的細火把提供光源，因此加重了犯人們原就沉暗的神情。
「小玉，妳再說清楚一點。」宮泓嚴肅地看著她。
潤玉抽抽噎噎地拭去頰上的淚珠。「他說，要留我下來做他的私人侍從。」
「那個噶利罕呢？」領隊之一插嘴。「他不正是那個大頭頭的左右手嗎？」
「我……我也不曉得。」她吸了吸鼻子。「他好像負責照料大頭目比較嚴重的『需求』。」
譬如說，替那位嚇人的撒克爾尋找一位合眼的姑娘。
只要思及撒克爾龐大的身軀壓覆在姑娘家的身上，她就覺得渾身不對勁。
「這件事情非同小可。」宮泓沉下聲音。「我們明日就會被押解到另一處陣地去做工，獨留下小玉兒待在敵人首腦的身邊，假若臨時發生了任何變量，大夥兒根本鞭長莫及呀！」
「哥哥……」潤玉怯怯低語。「你別嚇我呀！」
一群人霎時陷入絕對的沉靜。
半晌，還是鍾雄先提出建議。
「明眼人一看就知道小玉兒細細瘦瘦的身材，若尾隨咱們前去做修河道挖土石的苦工，只怕不出三天就一命嗚呼了。依我看，那位大頭頭撒克爾雖然霸烈，卻不失好生之德。他必定也看出這一點，嘴裡又不好明擺著相護她，所以才以貼身小廝作為借口留下小玉兒。」
「哦？」眾人面面相覷。
他們倒沒以保護的觀點來擬想過敵首的心態。
「兩國交兵、不殺來使，我想……咱們倒不如賭賭看，把小玉兒的身份坦露出來，留她在營地裡作人質，如此一來，既可以減低撒克爾防備咱們逃走的心態，也能讓她進一步得到保障。」鍾雄索性提出更大膽的布棋。
「不可以。」宮泓的反應相當激烈。「你瘋了！小玉兒的安危問題可以拿出來當賭注嗎？」
一旦潤玉身為女紅妝的真相暴露出去，事情照他們預想中的發展也就罷了，倘若撒克爾心一橫，索性強佔了她怎麼辦？邊疆地帶的蠻子，哪裡講求什麼仁義道德呢？
「我也覺得不好。」潤玉只要一想到那個蠻子頭頭以打量女性的眼光瞄她，牠的腳跟子立刻發軟。
「我看咱們還是維持原議。」宮泓立刻做出比較。「小玉兒，為了妳的清白著想，妳必須繼續偽裝成啞巴，並且設法讓那一干土匪相信妳是個男孩兒，只要支撐過下一個月，哥哥自然會想法子傳送個訊息出去，請爹爹設法贖咱們回去，妳明白了嗎？」
「可是，我……我……」她沒有把握騙得過撒克爾。他的眼光太銳利、太強悍了！
區區幾天她還勉強可以撐下去，但一個月！太困難了。
「非得如此不可。」同行的表哥緊緊執起她的玉手。「妳平時沒事盡量避免與其它人交談，能捱過多久，就算多久，明白嗎？」
潤玉迎上五、六雙同伴們的視線，其中默默傳達的打氣、支持，讓她無言可以反對。
人在江湖，本來就是身不由己的，更何況他們已淪為階下囚。
為了避免成為眾位哥哥們的牽絆，她必須開始學習照顧自己。
好吧！她暗暗鼓起振作的精神。反正只有短短三十日，一眨眼就過去了。
「我知道了。哥哥，你們別為我操心。」潤玉揮掉頰上最後一抹淚痕，決定自立。
※※※
午後過一刻，撒克爾的兩名手下打點妥囚犯們的馬匹、工器，終於浩浩蕩蕩地押解著十來騎人馬出發。前往一日腳程外的青秣溪水源。
潤玉怔怔地目送哥哥和同伴離開自己的視線，不敢稍稍一瞬。
走了！
大家都走了！
傷懷的眼緊緊盯住遠方的綿亙黃沙。
怎麼辦？接下來的三十日，真的只能靠自己了……
「小鬼，大夥兒忙得幾乎斷氣，你倒好，給老娘杵在這兒吹風納涼！」
果不期然，兩根惡狠狠的指頭高高扭起她的耳根。
「啊……」她險些失聲痛叫出來。
噤聲！宮潤玉，啞巴可不會叫痛。她及時提醒自己。
廚娘中年發福的身材足足有她兩倍寬，這個當兒橫擋在她前面，完全發揮萬里長城的效果，鎮壓住她一切怨懟不滿。
「快去幹活。炊灶旁邊的水缸已經用空了，清井就在後側的小高台上，立刻把水缸給我打滿水，否則看我怎麼修理你。」廚娘操著熟練的漢語，外型打扮也近似宋人。
潤玉直覺就想回她一句「本是同根生、相煎何太急」，卻又不敢造次，只能白白瞧著廚娘咕咕噥噥地走開，嘴裡彷彿念著「年紀輕輕不學好」、「跟著旁人出來打家劫舍」之類的怨言。
她不懂。打家劫舍的人不是撒克爾嗎？哥哥們才是無辜的，為何紮營區裡的漢人指稱他們為匪賊？偏偏「啞巴」的身份又不容她出聲問個仔細。
而且，即使她當真開口了，其它人肯不肯老實與她交談都是另一回事。
她默默歎了口氣。
或許此處的宋人已經被撒克爾他們熏化了，否則怎會甘心為他們賣力賣命，與他們和諧相處？她委實太天真了，才會以為自己可以在此處尋得同情的援手。
幹活去吧！
※※※
炊事方面的活兒比她料想中粗重，等她真正忙碌完畢，月兒已經步入夜幕正當中。
營內的野蠻人一個個酒足飯飽，窩回自己的營帳去了。僅剩下幾名廝役－－包括她－－就著殘餚冷飲填飽空虛的肚皮。
潤玉終究是當戶人家的小姐，過慣了錦衣玉食的日子，碗中裝盛的殘羹對她而言實在太粗糲了，無論如何也不能勉強自己塞進肚子裡。
她草草扒了兩口，就算了事。
希望明兒個不會再被分派來處理炊事才好。她暗自期望。
名義上，撒克爾雖然留她下來當小廝，可是今日他也不曉得在忙些什麼，整日沒瞧見人，教她想服侍也沒得服侍起，只好被廚娘抓過來「廢物利用」。再者，撒克爾的營帳昨日被她……不，是被他自己弄癱了，今日兩名勤務小廝忙著重新搭營，所以她也沒有一處地方可以名正言順地鑽進去打掃。說不得，只能眼睜睜任胖廚娘對她作威作福了。
潤玉輕捶著疲累的肩胛骨，緩緩捱到水井旁的樹根下休憩。整座營區內就屬水井附近最是清靜，遠離人群的囂嚷，她奢想著讓背脊有個倚靠的支木，已經幻想一整日了。
不曉得今晚她該睡在哪裡？哥哥們原本棲身的土牢嗎？
「撒克爾大人的營帳已經重新起好了。」一名勤務小役突然冒出來，操著濃重口音的漢語告知她，而且眼光相當不友善。「主人說，你以後就回土牢裡睡覺，不用遷進他的營帳，以免又發主什麼預料之外的禍事，讓我們兄弟做白工。」
－－誰稀罕睡在他營帳裡？潤玉使勁擠出氣憤的神情，拚命打手勢。
「我看不懂。」勤務廝乾脆地說。「主人還說，你每隔兩日務必要沐身一次，他可不想害自己的鼻子被你熏得失靈了。入夜以後雜物帳子就沒人了，你可以在那兒擦浴－－記得，省著點用水。」
潤玉恨恨瞧著那狗仗人勢的小勤務兵轉身離去。
即使缸子裡的清水用光光了，也是她負責盛滿的，誰要他來擔心？
話說回來，她好像真的發出異味了……
水缸內半滿的清液遙遙向她招手。
厭倦與這幫土匪共處是一回事，蓄意與自身的舒爽潔淨作對又是另一回事。既然大頭目有旨下傳，她還客氣什麼？
潤玉匆匆將可容她蹲身的木水桶端進雜物間裡，注滿八分滿的清水。確定門外不會有人突然衝撞進來後，她放心地開始清洗玉軀。
「啊……真好。」