第17頁 文 / 林如是
任雲方以為沒有人注意到她，悄悄往公共汽車候車區走去。陳經理眼尖發現，想迫過去，被風間徹阻止。
「讓她去！」風間徹穩穩地開口，很有力量。
陳經理聽令行事，隨即在邵蓓琳的指示下，簇擁著風間徹離開。
任雲方順利搭乘公共汽車回到台北，暗自竊喜，慶幸自己終於結束漫長的一場噩夢，從此擺脫和風家的孽緣。
闊別了一個月，好不容易進得家門，情況卻讓她大感意外。麵店還是開著的，卻呈半歇業的狀態；玻璃櫃中只寥寥擺著幾個麵團，煮麵條的鍋子居然是溫的，一個客人也沒有。小游窩在靠牆的桌子，還在寫她那一個月前就在瞎寫、永遠也寫不完的作業；任守祥則不見蹤影，店裡的生意根本沒人在管。
「怎麼回事？老爸呢？」她放下行李，問。要回國之前，她從西班牙打了幾次越洋電話，卻老是占線不通。
「喏！」小游朝後頭挪挪下巴。看見任雲方回來，表情一點也不驚喜或興奮，意興索然。
透過半開的隔門，任雲方這才看見任守祥坐在小角落裡，目不轉睛地盯著電話。她走進去，叫他一聲說：「爸，我回來了。」
「哦，回來了。」任守祥的反應跟小游差不多，甚至更心不在焉。
電話鈴響了起來，任守祥從角落跳起來，連沖帶撞地奔過去接，急切地「喂」了一聲後，表情霎時像滿月映照，神采煥然起來。任雲方看得目瞪口呆，一時進入不了情況。甚麼天大的喜事讓任守祥瀕近癲狂？
「老爸怎麼了？」她問小游，百思不解。
小游冷冷地朝後頭看了一眼，「嗤」了一聲，用諷刺的口吻說：「聖旨來了啊！」
「聖旨？」這更讓她覺得奠名其妙。
過了兩天，她才慢慢弄清楚是怎麼回事。
原來在她離開家的這段期間，有個女人常來麵店吃麵，不知怎地，就和任守祥攀上了。任守祥因此而荷爾蒙失調，成天魂不守舍，無心店裡的生意，一頭栽人那女人的艷香中。
小游嗤之以鼻，一貫小老頭的老氣橫秋，吊著白眼譏評任守祥那是「老來發情」，更年期前的突發性叫春。說這些話時，她態度一本正經，甚至不苟言笑。任雲方強忍住笑，對小游傳神的諷刺搖了搖頭。
「你別那麼乖戾，」她說：「老爸如果真的和那女人談戀愛也沒什麼不好。我媽和你媽都死得那麼早，他一個人孤單過了那麼多年，想想也怪寂寞的。他的確需要一個伴，我們要為他著想。」
「但要找也該找個像樣一點的！那女人太假了！」
「真有那麼差嗎？」
小游愛挑剔，這她是知道的。早衰的小老頭幾乎都有這種毛病，因為太聰明了，超出年齡的世故使小游極早洞悉現實的種種粉飾。不過，小游並不是每每都是對的，因她往往以主觀意識在挑剔。
她瞭解這一點，所以暫時持著保留的態度。
當晚，她見到了讓任守祥魂不守舍的那個女人了。
那女人擦了很厚的粉底，遮掩少說有四十歲的臉皮，舉止玲瓏，頗善交際，穿著打扮顯得簡單大方，看起來很有幾分端莊。但冷眼再瞧，她的眉梢帶了隱隱的冶媚，眼角勾著幾分的風情，和端莊的外形就偏了那麼點出入。
而從那女人的表現，可以看出她是很有自覺的，知道任守祥對她的著迷。任雲方只和她照眼幾分鐘，就感受到她這種不自覺散發出的自覺。讓任雲方覺得很不舒服的是，那女人週身分泌著荷爾蒙的味道，引誘著盲目的、單靠嗅覺的雄性入網。就比如任守祥。
「我說的沒錯吧？」回到房間，小游板著臉說。
「是有些做作了點，不過，也沒那麼糟啦！」任雲方盡可能保持客觀的態度，畢竟才第一次見面。
小游成見早定，對那女人仍然存著負面的評價。任雲方試著化解她頑固的偏見，說：「你別對她有那麼探的成見。我看老爸對她印象好像很不錯，也有點意思。既然老爸喜歡她，跟她又談得來，我們應該成全他才是。再說，那女人好不好，要經過相處才知道，不能只憑幾次見面的印象，就斷定是人家不好。」
「你別被她的假惺惺騙了！她接近爸根本是有目的的！」
「什麼目的？我們既沒錢也沒財產，還倒欠了銀行五百萬，她能貪圖爸什麼？」
「誰說我們沒錢？」小游老成的說：「一個禮拜前，那個陳經理派人送了五百萬的支票給我們。」
「真的？」任雲方大驚失色。
「當然是真的。我從不拿錢的事開玩笑，也沒那麼無聊。」
「那錢呢？在哪裡？」
「還會在哪裡？」小游反問，一副明知故問的不以為然。
任雲方臉色大變，一言不發的衝出去，也不管那女人的存在了，劈頭就問任守祥說：「爸，錢呢？」
「什麼錢？」任守樣一陣錯愕，—臉莫名其妙。
「那五百萬！風家派人送來的五百萬！」她提高了嗓門。
小游臉色尷尬，急忙將任雲方拉到一旁，小聲說：「小聲點，別那麼大聲嚷嚷。」
「這種事我怎麼不能嚷嚷！」任雲方更加提高了聲音。不是她不顧任守祥的面子，事有輕重緩急，這件事比什麼都嚴重。
任守祥一味顧慮著那女人。任雲方眼神橫掃，逐客的意味很明顯，那女人識趣地離開。
「爸，你怎麼可以收人家的錢呢？」女人一走，任雲方便氣急敗壞的跳腳。
「這個，呃……因為……」
任守祥支支吾吾的，任雲方不耐煩他這麼溫吞，急躁地又說：「別這麼吞吞吐吐！」她已顧不了口氣的委婉，埋怨說：「你應該知道那個錢不能收，好不容易才擺脫跟他們的牽扯；這麼一來，又要糾纏不清了。風家沒有那麼好心，給我們這些錢，不知道又有什麼目的！不行！明天立刻把錢還給他們。」
「可是——嗯，我用了一些……」任守祥面露難色。
「用了多少？」任雲方心想不會太多。
「三……呃……十萬……」
「三萬還是三十萬？」
任守祥回答得不清不楚，任雲方皺眉追問。還好頂多用了十萬，她心中盤算，可動用麵店的準備金歸還。
「嗯，是三十萬。」任守祥困難地咽口口水，一口氣說出來。
「三十萬？」任雲方失控地叫了出來。「爸！你怎麼可以——到底用到哪裡去了？」叫聲急轉成絕望的尾音。
其實不必問，她也猜得出來，十成十用在那女人的身上。
「對不起，雲方，爸……」任守祥慚愧的不敢抬頭，想解釋，又覺得難以啟齒，開不了口。
那樣子讓任雲方看了覺得難過，不忍再苛責。她老爸花錢討好那女人，說穿了不過是種求偶的本能，每個發情的男人都會這麼做，問題是值不值得，她只希望她老爸所付出的一切都值得。
「算了！」她寬容地說。
但是，這寬容是必須付出代價的。因為這樣她無異同意收下風家給的五百萬，而她相信風家這麼做一定有陰險的目的，只怕沒完沒了。她有預感，扯上風家，就等於扯上麻煩了。任家的不幸，又將要由她開始了。
沒幾天，小游告訴她，那女人不知給任守祥灌了什麼迷湯，迷得任守祥團團轉，出錢給她投資些根本說不出名目的事業。而且任守祥還大手筆，一出手就給了那女人一百萬。
「一百萬？」任雲方簡直不敢相信。
她不懷疑小游是怎麼知道這件事的，也不問。她只相信小游不會無中生有；因為小游不會那麼無聊，為平空杜撰的事浪費腦筋。
小游直覺的成見還是對的，那女人接近她老爸果然是有目的。她老爸被那女人分泌的荷爾蒙薰昏了頭，理智的神經退化，她可不能再這樣姑息下去。
她守到深夜，等任守祥回來，開門見山的問：「爸，你是不是給她一百萬？」在任守祥面前，她不用「那女人」那種帶有貶抑的字眼。
任守祥先是一愣，才面帶赧然的點頭。
「一百萬不是小數目，你要給她之前，為什麼不先跟我商量？」
「我是想跟你商量，但她說很緊急……」
「再怎麼急也不差那些時間！什麼投資事業會搶手到一刻也不能等？」任雲方毫無笑容。那女人根本是個騙子！「她接近你只是為了騙錢，不要被她騙了。
「她不是那種人，你誤會了。」任守祥執迷不悟。
任雲方明白，她老爸陷人深深的迷阱中，不管她說什麼，他都聽不進去。她只好扼要提醒他說：「不管是不是誤會，別忘了銀行還有五百萬的貸款。你要答應我，不許再給她錢！」
「嗯。」任守祥含糊的答應。
「還有，麵店的生意——」
「啊，這件事我忘了告訴你！」任守祥輕快地打斷任雲方的話，喜孜孜的說：「麵店的生意要收起來了。下星期開始，我要回到公司上班，職位是總務課課長。沒想到吧？」