第3頁 文 / 林淮玉
意料之外，玉允兒愕然地慘白了容顏。
「賜婚？我從來就沒想過要嫁人。」克制不了內心的波動，她的心無法平靜。
「娘明白，爹也明白，可這是皇上的意思，皇上在昨晚的夜筵裡下了旨，當著文武百官的面，沒人敢不從。」
她搖頭，「爹娘不是要我棄愛絕情嗎？如今為何又要我順了皇上的旨意？」
「我也是這麼同你爹說的，你爹也很無奈，這不是他阻止得了的事，抗旨是要誅九族的，牽連太廣，我和你爹做不了主。」
玉允兒倒抽了一口冷氣。「非這麼做不可嗎？皇上把我賜給了誰？我去求他去，也許他也不想要這樁婚事。」
玉夫人愁眉不展。「皇上把你許給了花剌國的國王，聽說是西域的強國之一，皇上為了保境安民，想以和親的方式締造兩國的和平。」
「爹也同意嗎？」
「你爹不想同意，可又有什麼法子？是皇上御賜的親事，咱們豈有不從的資格？」
「爹娘要我違逆狐婆婆的警語？」早在她懂事後，父母奇異的夢境便成了她思想的一部分，而且她十分認真，謹守夢中狐仙婆婆的指示，這一生絕不沾惹男歡女愛之事。
所以，要她棄愛絕情並不難。
玉夫人也不知道該如何是好，只得回答：「你爹要你忘了那個夢，安安心心的嫁人，也許它真的只是個夢，沒有必要相信。」
「是嗎？」玉允兒明白這是個無解的問題。
「允兒，娘很捨不得你，要不是皇上硬要賜婚，娘寧願相信狐仙婆婆說的話。」
「皇上不能強人所難啊！」她心有不甘的道。
「娘本想建議你爹將十七年前做的那個夢向皇上說去，又怕皇上誤會咱們故意違逆聖意。真後悔十七年前沒教你爹辭官回鄉，也許就不用面對這種事了。」玉夫人昨夜一晚沒有好眠，一直希望十七年前的狐仙婆婆能再入夢中，也許能為愛女化解這道難題。
「我的心是一灘死水，對任何人都起不了波瀾，嫁人也是害了人，我不能這麼做。」
「胡說，誰娶了你是他的福氣，怎會害人？」在玉夫人眼裡，獨生女兒是掌上明珠、是心肝寶貝。
玉允兒明白父母的決心，因帝王賜婚，他們不得不改變初衷，讓她非嫁人不可。
第二章
壁立千仞，高入雲霄，仰望天外，群山氣勢雄偉。
一群猛漢背著弓、騎著馬，向水之巔、山之崖射鵰去。
奔馳在最前頭的是他們的新王，山壁上一群野鷹朝南方來，新王抽箭拉弓，颼的一聲，一箭飛去，大鷹旋即翻身落下地來。
花剌國新王榮敬懷，身形奇偉，騎射之術更是無人能出其右，器宇不凡的外貌，佐以帝王領袖的威武氣勢，雖因連年在外征戰，略有草莽氣，但渾身上下仍散發著天生的陽剛貴氣。
這次打獵滿載而歸回到皇邸，便將獵物交予御廚。
「王，臣弟有一事欲呈報。」
說話的是花剌國唯一的王爺榮敬和，亦是個氣度雍容的榮家人，因與新王為同父同母所出，所以儀表皆是俊逸之貌，只是其兄榮敬懷多了份領袖氣質，輪廓線條亦較榮敬和剛毅。
「到書房談。」
兩人往皇邸北翼而去，剛從中原回來的榮敬和來不及喝口水潤喉，立刻急著向他的王兄稟告他由中原攜回的消息。
「中原的皇帝已經同意將玉應慶的獨生女兒嫁予王兄為妃。」
榮敬懷微楞。「沒想到他這麼乾脆。」
「怕是畏懼咱們打得他們落花流水吧！」
榮敬懷嗤笑一聲，冷哼道：「沒種！」
「臣弟有一事不明白，還請王兄解惑。」
「說！」他看了一眼自小欽佩他的胞弟。
「王兄為何一定要娶那玉應慶的女兒為妻？」
以榮敬懷一等一的條件，要多少女人沒有，何必大費周章、千里迢迢的娶來一個漢女做妻子？
「你不知道那個故事嗎？」榮敬懷淡淡的問。
榮敬和楞了楞。「什麼故事？臣弟實在愚昧，請王兄明示。」
「十五年前先王遊歷中原時巧遇玉應慶的夫人柳氏，先王驚為天人，無奈柳氏已是參將夫人，先王扼腕之餘曾告訴我，今生他與柳氏無緣，命我定要娶回柳氏所生之女。」
「原來如此，怪不得王兄如此執著。」榮敬和還以為王兄被鬼迷了心魂。
「為女人執著？」他不屑的反問。
「是呀，王兄後宮已有不少妃子，實在看不出何必非要個漢女點綴後宮不可，所以才會有這樣的誤會。」「我連玉應慶的女兒是圓是扁都不知道，哪有那個閒情逸致執著？」日理萬機，女人不在他關心的事項中。
「王兄分析的是。」
「你呢？也到了該娶妻定下來的時候了，可有心儀的對象？」
「是有幾個說得上幾句話的朋友，至於情投意合的倒是還沒出現。」
為了不分心，這幾年，榮敬和專心助兄鞏固政權，連個紅粉知己也沒交上。
「你是個君子。」
「王兄又在取笑我了。」榮敬和搔了搔頭。
「不是取笑，莫誤會，我稱你為君子自是真誠的讚揚，對女人，你一向是君子，謙謙君子。」這是榮敬懷做不到的，他對女人總是漫不經心，雖談不上是個風流浪蕩子，可也非癡情種。
「王兄不也一樣？」
榮敬懷搖搖頭。「我不一樣，當我的女人注定辛苦。」
「會嗎？我見王兄後宮的女人個個都十分願意和王兄在一起，討王兄的歡心，怎會是辛苦？」
「那不是真正的快樂，女人都有私心，都想將男人獨佔，偏偏她們跟的男人並不只屬於一個人所有。」
是呀，他榮敬懷是獨霸一方的王，有呼風喚雨的本事，沒有理由只為一個女人的快樂而存在。
「王兄當然不會只屬於一人，美人如雲，王兄自不會為了某一女子廢了整座後宮。」
「你不同。」
「呃？」
「你受了母后的影響，只想守著一個女人一生一世。」他太瞭解了。
短暫的震驚，他不知道自己竟然被看得如此透徹。「臣弟以為王兄忙於國事，不會對這些瑣事有興趣，沒想到王兄居然觀察入微。」
「你是我唯一的弟弟，我不關心你誰關心你？」這是理所當然的。
就是這份手足情，讓榮敬和對兄長又敬又愛。
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時光飛逝，五月中旬，欽天監看了個今年上半年最好的黃道吉日，玉府千金玉允兒便起程赴西域和親。
而這排場自然非同小可。
坐在轎裡的玉允兒，京城裡的人全知道她是朵纖潔不染塵的花，要不是為了和親，皇帝老爺最有可能把她許給平南王貽闊。
大隊人馬裡有十六輛馬車負責運送皇家賜予的嫁妝，和六輛馬車的婢女、丫鬟。
還沒出玉門關，奈何天公不作美，掀起一陣狂沙，弄得天昏地暗，馬鳴人尖叫。
正混亂之際，忽覺一隊人馬踏著漫天塵沙而來，送嫁的禁軍隊長鄭昌安心知不妙，忙著拔劍策馬護轎，無奈中原來的禁軍不適應西北狂沙，混亂中新娘的花轎，竟硬生生給劫走。
待風沙稍停，退扎三里地方，心急如焚的鄭昌安不知該如何是好。
在玉門關等著迎接花轎的榮敬和，久候新娘等不到人，只得往關內而去。
一見鄭昌安，他厲聲問：「怎麼回事？誰令你們在此紮營的？要是出了岔子，這個責任由誰扛？」
鄭昌安嚥了嚥口水，不得不說實話。
「什麼？新嫁娘被擄走了？」聽完來龍去脈的榮敬和，不禁倒抽了一口冷氣。
這下完了，王兄交代的任務他可是從來不曾搞砸過，現下竟出了紕漏。
「狂風沙實在太駭人了，誰也沒料到會發生這種事。」鄭昌安知道自己很可能會因此而丟了官位、腦袋搬家，一副視死如歸的樣子。
「知道對方是誰嗎？」
「當時風沙真的太大，啥也看不清，只知道來了一大群人，搶走了玉小姐。」
「你的形容可真籠統，在這裡要找人就像海底撈針一樣，你再仔細想想還有沒有什麼可疑的線索？」
鄭昌安努力的思索，仍是徒然。
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一個時辰後，一名牧童送來口訊。
「請問誰是玉應慶的女婿？」牧童被兩名花剌國士兵架入營帳，士兵說面前的小牧童不知是用什麼方法混進來的。
「快點說，你們誰是玉應慶的女婿？」牧童的黑眸在榮敬和與鄭昌安之間溜轉，不耐煩地又問。
「你是誰？」鄭昌安問。
「我叫。」牧童答道。
「我們沒興趣知道你的名字，我們只想知道你從哪裡來？為什麼問我們玉將軍的事？」丟了玉府千金已經夠倒霉了，哪有空理一個小牧童。
「我給他女婿帶消息來了。」牧童道。
「什麼消息？」榮敬和問道。
「你是他女婿嗎？」牧童眨著大眼看他。