第6頁 文 / 林淮玉
「公爵的私生子？」夏綠蒂杏眼圓睜，十分震驚。
「也不知道是不是胡說，我跟在爵爺身邊十多年，從來不曾聽過那樣的事。」
「也許爵爺忘了他有個私生子。」她說。
老陸用肯定的語氣說：「爵爺沒有私生子。」
夏綠蒂看了看老陸認真的表情，她對席安卓並不瞭解，除了那一夜兩人的肌膚之親之外，她對他可說是一無所知，他是否有個私生子，她是無法置喙的。就算有，在這個社會制度之下，也是被允許的。
所以那名女子的表現，顯得格外不尋常。
老陸走後，她踱向四周圍著低矮籬巴的花園，園裡花開的不多，大概是季節未到的關係。
她看到席瓦頓蹲在遠處的灌木叢間。
他走向他，學他蹲著。「瓦頓？」
席瓦頓噓了一聲。
她往他目光的方向看去，是一大群忙碌於工作的螞蟻。
「它們正在儲存食物過冬。」她說。
「你不能這麼大聲，會吵到它們。」席瓦頓緊張的說。
「不會的，你看，剛才你吼這麼大聲，它們還是在你面前依然故我的行走。」
席瓦頓小心翼翼的瞟了蟻群一眼，看它們真的和夏綠蒂說的一樣，立刻咧開嘴大笑，「真的不理我們耶！好好玩哦！小夏姐姐，你怎麼懂這麼多？」
「從前我住的地方田野裡有幾個螞蟻窩，我曾經和你一樣觀察過它們。」
「小夏姐姐，你住在哪裡？可不可以帶我去玩？」他熱烈地問。
「我住在……很遠很遠的地方，我很久沒回去了。」她眨掉眼眶裡的淚水。
「那裡好不好玩？」他只關心這類的問題。
她點點頭。「像翡翠山莊一樣好玩。」
「真的嗎，可不可以帶我去？」
席瓦頓一起想到更遠的地方去，只是他不知道夏綠蒂的故鄉，光靠腳來行走要花多少時間才能到達。
「不行嗎？」他問。
「爵爺不會同意。」她只能這樣回答。
「為什麼？」
「太遠了，而且那裡現在不屬於我。」她的叔叔已奪去了她的所有權。
「哦，不屬於你的，所以我們就不能去玩？」他哪裡知道問題的重心在哪，這非他的心智可理解。
「嗯。你蹲在這裡看螞蟻看多久了？」她覺得席瓦頓是這個地方最無害的人。
「好久好久了。」他再次確定蟻群真的完全不受他們大聲談話的影響，滿意的笑了笑。
「你會不會識字？」她問。
席瓦頓轉過頭，側身看了看她，忽地大哭起來。
夏綠蒂一驚，「你怎麼了？哪裡不舒服？」
「我的腳……我的腳……」他表達不出來。
夏綠蒂趕緊看看他到底哪裡不舒服，然後她知道了，她伸出手扶他站起來。
席瓦頓哇哇大叫，「好痛！好痛！小夏姐姐，我的腳……」
「你的痛不是痛，是麻。我們到大樹下的木椅坐著休息一下就不麻了。」
噙著淚水的席瓦頓一拐一拐的走向木椅坐下，夏綠蒂用手在他的雙腿上按摩了一會兒。
一會兒他的腿就恢復正常了。
「小夏姐姐，不痛了。」
「是麻，不是痛。那是因為你剛才蹲在這裡，維持同一個姿勢太久，才會覺得麻，以後記得蹲一下後要站起來走動，才不會麻得那麼難受。」她覺得自己不是嫁了丈夫，而是有了個兒子。
席瓦頓點點頭，眼裡都是欽佩和信任的目光。「姐姐好聰明，不像我，腦袋笨笨，是笨蛋、白癡。」
「誰這麼說你？」她微皺眉，想起瑞秋一開始也這麼形容他，大家都以為他是孩子，根本聽不懂，從沒想過他也有自尊，會受傷的。
席瓦頓摸了摸頭髮，靦腆地道：「我不記得是誰這麼叫過我，反正我本來就是個白癡，他們也沒說錯。」
夏綠蒂聞言，不禁落下淚來。
「姐姐，你怎麼哭了？我的腳已經不麻了，啊！還是換姐姐的腳麻了？」他擔心她。
夏綠蒂抹去淚珠，留下淚痕。「沒有，我的腳不麻。以後不會有人敢叫你白癡或笨蛋了，因為我會教訓他們。」
席瓦頓開心的大笑，因為他知道夏綠蒂姐姐很聰明，一定說到做到。？？？
席安卓回來了，但不是一個人。受傷的路特由馬車載著，三名士兵跟隨在後。
席安卓氣定神閒的指揮一切，「到馬廄換匹馬，然後送路特子爵回家。」
馬車裡跳下一名綠眼紅髮的美女，飽滿誘人的身軀散發著性感、成熟的魅力。
「嗨，爵爺，你忘了我，我要留在這裡，不是在病懨懨的路特子爵家。」女人指了指馬車裡的人。
「隨你。」席安卓無所謂的回答。
「爵爺，你繼續對我這麼冷酷下去吧！總有一天我會融化你這座冰山的，我發誓。」
女人一直跟著他走進大廳。
「哇，這麼多人迎接我們呀！」女人受寵若驚，大驚小怪的叫嚷。
「不是迎接我們，是迎接我，這裡還沒有人認識你。」席安卓故意漠視她的嬌笑。
「他們很快就會認識我了。」女人胸有成竹的嚷道。
「收拾間客房給這位小姐。」席安卓對著老陸說。
「我要睡你房間。」女人大言不慚地道。
「你最好安分點。」這是他的答案。
「不能一起睡，那……隔壁房也可以。」她退而求其次。
「我最大的忍受是讓你睡一樓的客房，如果你有更好的意見的話，請到別的地方去實現。」
她嘟著嘴，「這麼凶！」
「不習慣我的脾氣的人，隨時可以離開。」
她懂得看臉色，「我只是發發牢騷。」她見風轉舵。
他瞟了她一眼，「我很累了，不想再和你說話。」
女人識相的隨老陸去她的客房。
席安卓下意識的搜尋夏綠蒂的身影，這一路上，他催馬疾馳，要不是馬車速度慢了點，他可以更早回來了。
不知道為什麼，他非常想要見到她；當然，這是不合禮教的，她是他不能碰的女人，但他卻碰了她，而且想再碰她。
沒見面的這段日子，他一直在心底不斷的猜測，她和瓦頓是否圓了房？
他自私的希望答案是否定的。
去他的子嗣，瓦頓不一定非要有婚生子女才能照顧他後半輩子，他早該採用塞克和路特的建議。
如今木已成舟，他後悔又能改變什麼？是他狠心的將她推向瓦頓懷裡的。
他是始作俑者，能怨誰？
她並不在歡迎他的下人群中，他笑自己傻，她已不是下人了，自然不會在下人群裡，他已將她的身份地位重新定位過了。縱使她曾是契約奴隸，鹼魚翻身後的她，憑她自身的條件，假以時日，他相信她會很快就融入上流社會；如果不是知情的人，沒人會懷疑她之前是不是貴族。
第四章
夏綠蒂知道席安卓昨天回來了，她刻意避開歡迎他的儀式，她很滿足現在的生活，只除了日後不免要與他有所互動。
瑞秋告訴她席安卓帶回來的綠眼美人，像只八爪章魚似地纏著他，她衷心希望那位美人能真正馴服他，因為她不希望他再有機會騷擾她。
今天廚房異常的忙碌，她自告奮勇加入幫忙的行列。
「好久沒這樣加菜了，路特子爵和塞克子爵都是今晚的貴客。」明美揉著麵粉準備做橘餅和蘋果派。
「不過多了兩個人，犯得著準備這麼多食物嗎？」瑞秋嘟噥著。
「你懂什麼，剩菜愈多等於是給我們加菜。」明美白了瑞秋一眼。
瑞秋恍然大悟，「也有道理。」吃不完的食物會往廚房送，他們這些做下人的才有機會順道加菜。
明美輕哼出聲，「你是新來的，就算剩菜在廚房堆滿桌，你得讓我們吃飽了才能吃。」
瑞秋撇了撇嘴，暗自嘀咕。
空氣裡瀰漫著烤雉雞和山豬的味道，雖然夏綠蒂明白托席瓦頓的福，她不需要等著分剩菜，但她也沒有絲毫的喜悅。
通常，有客人來訪時瓦頓會在房裡用餐，所以她也會在房裡陪瓦頓，這對她來說很方便，既不用解釋自己的身份，也不必面對客人好奇的評頭論足。
差不多到了用餐的時候，她送了一份餐點給席瓦頓，他正和教他識字的老師下跳棋。
「湯米，爵爺請你下去用餐。」她替老陸傳話。
湯米站起身。「你呢？」
「我在這陪瓦頓。」她微笑。
湯米和她今天是第一次見面，日前他到法國旅行，這兩天才回來。
他初見夏綠蒂時有些吃驚，聽老陸介紹她的身份後震驚更深。
他知道席安卓的打算，但為什麼會是她？
如花似玉的少女，不該以這種方式被糟蹋。
「你吃過了嗎？」
她點點頭，「吃了兩塊橘餅。」
湯米看了一眼努力進攻盤中食物的席瓦頓。
「你滿足這樣的生活嗎？」
她愣了一下，笑容有些不自然，「沒什麼不好的。」
「我不明白你為什麼會答應席安卓？」他不解的問。