第50頁 文 / 連亞麗

    梅根微笑起來：「你我兩人都明白，我是個被寵壞的人。沒必要再努力做些什麼，笑臉相迎就行了。」

    「哦，什麼？」蒂法尼誠心他說，「當他得不到自己想要的東西時，我估計他只不過是聳聳肩，對嗎？」

    梅根停往話頭，眼睛睜大了。「既然你問到了，他的反應與我的做法有些相似。」

    「啊哈，這可得好好琢磨琢磨。如果一定要說有人被寵壞的話，那就是可惡的公爵，他可能有十來個保姆追在他身後，將他當作小寵兒。既然他是侍從們的主人，他們自然要滿足他的任何需要。你只有一個保姆，一個十分溺愛你的父親。所以，說到被寵壞的人，如果你要問我，你與他相比，豈不是小巫見大巫。」

    「這話留給我日後講……如果我還有機會與他鬥嘴的話。」

    蒂法尼的婚禮辦得相當漂亮，這正是梅根期待著的。哦，她的婚禮就不要辦得比蒂法尼的還要鋪張了，或者說多接待些來自小地方的客人就行，僅僅只請朋友及家人。在這件事上，她總是被否決，因為她那該死的內心的聲音與好奇聯起手來，共謀反對她的理智。

    在婚禮上，她為朋友由衷地高興，然而，在走在回家的路上時，她是不幸的。德夫林緘口不語，可能也是不幸的，只是原因不同。她情緒因此變得更差。如果他願意，他原本可以舉行如此規模的大型婚禮。但是，他卻被迫私奔到蘇格蘭去了。梅根內心的對話又開始了。

    我應該槍斃了你。

    斃我，還是斃他。

    你。你最好是早早退身，我決不想聽到你的任何消息。

    當你心情不好時，你為什麼總是發瘋，總是需要衝著別人發洩？

    我並沒衝著誰發洩，我是在罵你。

    上帝啊，她接觸不了現實。她內心的聲音並不是一個分離的個體。但是它同以往一樣，是正確的。對造成自己不幸的責任，應該由自己承擔，這種看法的確搞得梅根日子難過。或許是時候了，她不能再這樣拖下去。

    她第二大回到謝靈·克羅斯，孤身一人。顯然，不算絕對的孤身一人，因為陪伴著她的有5名魁梧的侍從，加上一個侍女。

    迪奇早在一周前便回去了，她承認像她那個年紀，她不可能長時間容忍倫敦的喧鬧。再說，為了籌備舞會，她有許多事情要做。

    德夫林本應該陪她回家的。因為距聖·詹姆斯的舞會只有4天了。然而，在最後時刻，他取消了行程。他說，有些業務事先已經有了預約，所以他得在肯特多留一周，或者說在開完舞會後走。

    以梅根現在的心情，她應該想知道這話是否屬實。總之，用業務忙來避免兩人見面，這是最恰當的借口。昨天，德夫林在參觀完婚禮之後仍舊繼續保持著平和的心情，他昨晚並沒有到她的臥室去。在見到蒂法尼與泰勒是如此幸福之後，他產生出這種意識：他們「各自為陣」的婚姻對他來說是不夠的。

    舞會那天早晨開始下著一場寒冷的暴雨，這時清新空氣相當有益，隨後賓客紛至沓來。正是那天，梅根決定與他私下談談，當然純屬私事。她甚至沒有確定在舞會前還是舞會後進行談話，她是否要請德夫林坐下來，向他承認一切。如果他出現了，無論舞會前還是舞會後，她都懮心忡忡，害怕搞得他整天都為之敗興。他直至此時都沒有回來，迪奇開始發愁起來。

    梅根大部份時間一直呆在她的房間裡。做了5天新娘的蒂法尼抑制不住愉快的心情，下午時分趕來這兒找她。

    「泰勒直接去了馬廄。他決定買一匹聖·詹姆斯賽馬用的良種馬。但是他擔心其它人也趁這次相邀的機會，也這麼做。那麼，公爵養的馬在一天之內就會賣完。對於應邀前來的客人，你瞭解多少，我甚至聽到傳言，說女王有意到會。你定然不會相信公路上緊張的交通，沿途小客棧也繁忙得很。如果泰勒在這個地區沒有熟人，我們可能要到半夜才能到，我可不願意在馬車中睡覺。」

    蒂法尼稍歇片刻，喘了口氣。梅根很快回答說：「你本應該像我父親那樣昨天到，就可以迴避擁擠的人群了。你清楚地知道你來這兒是不該等收到邀請後才上路的。事實上，我希望你在任何時候，都能前來多住些日子。」

    「你的賓客名單太長，恐怕是整個謝靈·克羅斯的人都從家裡請了出來。坦率他講，梅格，今天是否還有勳爵留在倫敦，我都懷疑。」

    梅根爽朗地笑了：「只有你與眾不同，因為你決不相信這兒的房子會完全住滿。再說，我在去倫敦之前，便讓人為你準備了一個專用房。你願去那兒嗎？」

    「平房甚至比別墅好，對嗎？是的，我的侍女甚至今天還在掛我新置的裙袍。既然你正巧來到這座宏偉的建築物，我迫不及待地想聽聽你的高見。」

    梅根領路走進衣帽間。迪奇親自過問，專為她定做了一件珠光寶氣的裙袍，當然她也猜到梅根在舞會上不習慣穿豪華的服裝。的確，梅根對這件服裝興趣不大。雖然那漂亮的裙袍上鑲嵌有象牙與藍寶石和許多珠寶，但是總給人以過於奢侈之感。珠寶縫製在深勒的緊身腰圍處，點綴成一排。一朵朵白玫瑰縫製在裙邊，組成花環，她曾幽默地對德夫林說，那並不是粉紅色的。

    「上帝啊，到時候，你看上去會像個公主。」蒂法尼感歎他說。

    「不，僅僅是公爵夫人。」

    蒂法尼揚揚眉，聽到她朋友那沮喪的聲調，她準確地猜出了原因：「你仍舊沒告訴德夫林？」

    「今天晚些時候講。」

    「你在這問題上簡直犯有毛病，」蒂法尼總結他說，直接切人到問題的實質。

    梅根淡淡地一笑：「我想也是。」

    「要是再推遲，你在這上面就會更加神經兮兮的。」

    「推遲什麼？迪奇問，」她這時飄進化妝室。

    梅根努力想逃避這個問題：「德夫林來了嗎？」

    「剛到。我可以坦率地告訴你，這孩子搞得我好煩。估計可能是因為我讓人給他送去了那份宴請賓客名單的副本。」

    「為什麼？你是否邀請了一些他不喜歡的人？」

    「那是難以迴避的，但那不是問題。昨晚，他可能在馬廄裡睡覺。」

    「你在開玩笑。」梅根難以置信他說。

    「我給你講過，有那麼擁擠。」蒂法尼對梅根說。

    迪奇僅僅歎了口氣：「他曾到三家不同的客棧投宿，但是沒找到房間。他認為時間太晚了，就沒有去找熟人。如果他早些時候離開倫敦，就不該有問題了，要不也就早早地遇到並解決了問題。我們在這兒舉行過一次舞會，那可能是十年前的事了。有一點，他非常清楚，只要我們想款待來賓，聖·詹姆斯家始終能夠搞出大規模來。」

    有人提醒梅根，說她還沒有見到最終的賓客名單。「你到底邀請了多少人？」」大約600人。但是我希望他們每個人，加上我遺漏的那一小部份人，他們都能夠前來提醒我，讓我別忘記他們。」

    短暫愜意的沉寂。隨後，蒂法尼淡淡他說：「在謝靈·克羅斯搞兩個舞廳，這倒是一件好事。」

    「我太驚訝了，」梅根用尖銳的聲調低聲說。

    迪奇假裝沒有注意到她驚訝的表情。她喜歡搞得別人驚訝不己。這也是為什麼她沒說明搞這次舞會的原因，她甚至沒有告訴她最親近的朋友，此事與德夫林的婚姻有關，她的妹妹，瑪格麗特當然是知道的。自從她來後，她便對此事保持沉默，這對一個喜歡說東道西的人來說，可不是一件容易的事！

    「我來這兒還忘記了一件事。」說著，她遞過一隻珠寶盒，那是她隨身帶來的。「德夫林應該提醒我打開家裡的寶庫，儘管我想不出他為什麼建議用紅寶石來鑲嵌你的裙子。」

    梅根可能想到了，但是她笑了起來。她所不願意的，就是他認為她應該穿粉紅色裙子。迪奇要做的事情大多大多，不可能多停留一會兒，也無法詢問她，她曾這樣提議說：「你可能想小睡一會兒吧，親愛的。」話還沒說完，她便轉身離去。

    但是梅根還不致於神經緊張得無法思維，她趁對方還在走道上時，趕在她走出聽覺範圍之前，衝著她高聲問：「女王真的要來嗎？」

    「肯定。」那話從開著的門中飄進來。

    「肯定。」梅根喃喃他說。

    「迪奇，要是宣佈了這樁婚姻，你便用不著擔心，也見不到你的羅思斯頓公爵可能鬧出醜聞來。」

    露辛達難以置信地膘了瞟她孫子，並順著他關注的目光，看到梅根站在那兒。但是她幾乎被遮完了，因為她身邊圍著那麼多年輕的勳爵。「看在上帝的份上，德夫林，那舞會僅僅才開始。你可以簡單地邀她圈舞，將她調離人群。你知道，那是允許的。」