第46頁 文 / 連亞麗

    露辛達朗聲笑起來：「你正是那娃娃需要的妻子。」她主動他說，「需要有人收拾得下他來。」

    「他可不那樣想。」梅根回答說，神情又沮喪起來。

    「你不會仍舊因為他是公爵，而不是養馬人而生氣吧？」

    「嗯……不是……我不知道……」梅根最終歎息出聲。

    「他恰好認為你看上的是他的頭銜……還有他的馬廄。」

    梅根做了個鬼臉：「這說明他這男人多麼愚鈍啦！我告訴過他，我要嫁安布羅斯·聖·詹姆斯先生，僅僅是要給他造成一個印象，不要前來煩人與糾纏。由於他老是纏著我，所以我才想法要擺脫他。當然，他不會那麼老實聽話，但是我則留下了壞印象。

    他應該瞭解我為什麼決定要嫁羅思斯頓。我不打算告訴他真正的理由，這與他毫無關係。所以，我說我喜歡公爵家的馬廄，其目的也只是想堵住他的嘴。」梅根的眼睛睜大起來，她已經意識到了。「我現在明白了，他相當厭煩這件事，因為他就是公爵。」

    「那僅僅是部份理由，親愛的。」露辛達咯咯笑出聲說，「在我的記憶中，男孩兒與姑娘相戀時，總會犯癡犯傻。他父親是那種人，他爺爺，即我丈夫也不例外。該死的聖·詹姆斯總是顯得特別了不起一樣。我這位可愛的孫兒雖然找到了一個妻子，但是卻遇到了打擊，因為她井沒有立即表現出對他的迷戀，甚至還這般聲稱：與其說她喜歡他，倒不如說更喜歡他的馬廄。上帝啊，當他聽到這些話時，我真希望能親眼見到他的反應，當然，你甚至沒有意識到你正牽著他的牛鼻子。」

    「羞死了，因為我當時暗中還有點竊喜。」梅根說，臉上一本正經。

    「雖說可能如此，」露辛達不禁為之蕪爾，「但是真正的理由還是因為你自稱在追求公爵，如果你不介意的話。」

    梅根聳聳肩：「這是個好理由，一個相當優秀的理由，儘管在你眼裡那可能顯得相當愚蠢。當時，我受到冷落。你瞧，我可以說倍受傷害，這一切都是那地位顯赫的奧費莉姬·薩克雷夫人所賜，兩年來，我一直心存希望，夢寐以求地盼著能夠得到她一份邀請。然而她最終明確地表示，由於我那該死的容貌，她決不可能邀請我，對此，蒂法尼可以作證，你想得起蒂法尼嗎？我最要好的朋友，她與我一道來的，買回了『安布羅斯先生』？」

    「是的，但是……」

    「現在，還有一件事令德夫林氣惱，那就是我為那匹馬取的名字，我這是對公爵的恭維，因為我認為沒有任何馬能與此馬匹敵，但是德夫林卻想不到這點。」

    「他的確沒有想到，」露辛達淡淡他說。

    「不管怎樣，蒂法尼可以肯定奧夫人不會邀請我參加她的舞會。因為她有三個女兒，她想方設法地想將她們嫁出去。那是好事，做得對。當時整個地區的人最少都收到過她的一次邀請。

    得不到她的邀請，這就表明我這人總有什麼毛病。所以我決定要嫁一個門第比她還要高的人。縱然她是羅思斯頓伯爵夫人，我也要壓過她。對你來說，這聽起來可能是芝麻小事，還有報復心態。果真是這樣，對嗎、但是當時，我的確因受到傷害而十分生氣。」

    「為什麼是德夫林？」

    「在我能想得出的勳爵中，他的頭銜最高，碰巧我又喜歡上他的馬廄。他是唯一可以進攻的目標。我應該先與他相見，再愛上他。這是先決條件，無論是在蒂法尼還是我的意識中，我都不應該忽略這先決條件。僅僅是為了報復奧夫人，我不打算冒著毀棄一生的危險。我不會嫁給我不喜歡的男人，或者說我不能肯定我是否愛他，不管這人頭銜有多高。當然，我沒有任何理由要讓德夫林瞭解這些。再說，他決心打消我想嫁他的念頭。所以，我做出了這種選擇。」

    「既然他絲毫沒有洩露身份，他到底怎樣做的呢？」

    「他告訴我，公爵是個橫蠻無禮的人，一個無賴，一個沾花惹草的花花公子。」

    「他完全不是那種人。」露辛達說，帶著極度的渴望。

    「我正是那樣說的。當然，我沒有見過公爵，我還是為這個不認識的男人辯護了。於是，德夫林便刻意向我證明這些話的正確性。他戴著面具以公爵的真實身份出現在我參加的舞會上。隨後，他立即建議我做他的情婦。」

    「他不會這樣做吧？」

    「他的確這樣做的。」

    「那可不像他的為人。」

    「我恐怕也無法苟同。但是，這正是他帶給我的一種侮辱。

    後來，我回到家裡，當我告訴仍裝扮成養馬人的他，說我不再希望見到公爵時，他竟厚著臉皮表現出驚訝。」

    露辛達向後一靠，幾乎無話可說。「唉，我還能問什麼呢？

    你們兩人不正是在共同努力下，排出障礙後才登上結婚的聖壇嗎？」

    「這完全是我的不好，儘管我並不準備向他承認一切。但那是事實。我不知道，也並不是故意要施展魅力的。我那該死的好奇心導致了這種結果。那接吻是多麼美好啊！但是對後來發生的事，我不十分在意。他也不介意，這是他的說法。事實上，他相當不喜歡那樣，他說我們應該做對名義上的夫妻。」

    露辛達聽到這話題時，再次感到尷尬。她氣惱他說：「他幹了些什麼鬼事，他不能那麼做，他既然種出了下一代公爵，他就應該擔負起責任，如果他不負責任，他就不該下種。哦，如果他不負責，他就不該那樣做。」

    「現在，如果我懷上的孩子最終證明是兒子，他可能會擔負起責任。他沒告訴你我懷上孩子了嗎、這正是我們被迫結婚的真正理由。」

    「沒有，這該死的娃娃可能早忘了這麼重要的事了。」

    梅根去看馬廄，發現早在兩天以前，德夫林專門為她做了安排，「安布羅斯先生」被接來謝靈·克羅斯。她高興地再次見到了自己的牧馬，但是她更加高興的是因為自己有了借口，她可以去找德夫林，謝謝他想得周道。與丈夫講話，本不該需要什麼理由，但是她感到自己需要。

    自從他們回來後，她很少見他，更不用說與他談話了。昨晚，她被領到一間相當正式的餐廳，與他單獨地共進晚餐，迪奇顯然知趣地沒有出現。但是在20英尺長的長桌兩端吃飯，無法進行交談。

    她注意到他的變化，但是沒加評論。英俊的著裝，瀟灑的風度及舉止。他這時渾身上下都散發著一種氣質，他就是公爵。是的，渾身上下。他並沒有剪去長髮。迪奇在今天吃早餐時還抱怨說，他離開了那麼長時間，回來就煩她。梅根就此認定，那是為她好，她不能忘記這人正是她嫁的男人。

    昨晚，她僅僅注意到這一點，隨後他們便分手回到各自的臥室去了，在那長長的餐桌前靜坐了兩個小時無話可談，搞得她神經好不緊張。但是她不會起身發難，再度表現出自私行為。

    「你為什麼裝扮成卑鄙下流的養馬人，現在終於搞清楚了。

    下次如想模仿干體力的人時，最好將你那漂亮的白襯衫放在家裡，就像你的自尊一樣。」

    她睡覺去了，同時懊悔自己說過這些憤怒的話。這些話甚至沒有得到正面回答，只是氣得他眉頭直擰，這顯然意味著激怒了他。當時，他祖母有權瞭解一切。梅根推心置腹地對她說，她所瞭解的德夫林是個好爭辯的，陰鬱的。不敢恭維的人。但是有一點需要說明，德夫林·聖·詹姆斯並不簡單，他的行為舉止與他所扮演的角色可能只有部份的相似。

    梅根衷心地不希望那樣，因為昨晚與她共迸晚餐的德夫林循規蹈距。鎮定自若，是個令人討厭的人物。她可能會被迫地做出努力，保持與他的相處。在她心情也不愉快的狀態下，儘管不去招惹他。這就是為什麼她為找到與他講話的借口而高興。她應該給人帶來愉快。她要伸出橄欖枝。無論是好是壞，他總是自己的丈夫。當然她討厭更糟糕的結果。

    梅根從側門走進他的房間。那兒，走廊幾乎像迷宮一樣，儘管這些走廊都可能通向主體的方塊建築。德夫林的辦公室便設在那兒。當她快走進去時，她聽到那熟悉而又模糊的聲音憤怒地響起。

    「……當我知道是他時，你就不能行行好，告訴我說他沒來，行嗎？我僱人日夜監視著那房子，就是要準確地知道他什麼時候回來的。約翰，你可以走啦！」

    梅根轉過屋角，正好見到德夫林打開他的辦公室，溫和地問：「你找我，弗雷迪。」

    「你終於從藏身處跑出來啦？」弗雷德裡克？理查森氣沖沖地頂了回來。「你藏到什麼鬼地方去啦，德夫林？派出數百人都找不到你，逃到美洲去啦？」