第14頁 文 / 冷玥
祁琳只得依言坐進澡盆中，暗暗後悔剛才應該隨口編個理由搪塞老婆就好，也不致愈弄愈糟。
練衣紅溫柔地解開他的髮髻，用木梳輕輕梳理他的發。相公有一頭又黑又柔亮的發，她更愛用木梳輕理他髮絲的感覺。
"等會兒你再喝一次符水，然後上床躺著休息，等張大頭他們作法完畢，你就把那件衣服穿上。"
祁琳只顧想著自己的心事，妻子說什麼他恨本一字也沒聽進去。
練衣紅見他神情略顯恍惚，不由加大聲量問道："相公，我說的話你都聽清楚了嗎？"
祁琳回神仰首問："娘子說了什麼？"
練衣紅相信他所受的驚嚇一定不小，否則不會這麼恍惚失神，遂把剛才的話重說一遍。
祁琳只得點頭表示明白。
沐浴過後回到睡房，祁琳瞥見那三個身穿道袍的男子，正一邊搖鈴一邊念唱著聽不懂的咒文。
他本想上前仔細瞧瞧他們作法的過程，但在妻子的堅持下，卻只能乖乖地回到床上躺下休息。
外頭傳來略沙啞的嗓音吟唱道："魂魄回來否——"
"回來喔——"
練衣紅無限溫柔地輕拍祁琳心口。"你嚇得元神跑掉了，張大頭他們正把你的元神叫回來。"
祁琳還能說什麼呢，他跑掉的不是"元神"而是"元氣"，只希望下次再發生這種狀況時，老婆不要再過度誤解，而搞得如此人仰馬翻，勞師動眾。
＊＊＊
這日祁琳閒適地躺在懸廊的躺椅上看書，朝陽暖暖，風兒輕輕，還有陣陣悅耳的鳥鳴聲。昔日在宮中的日子，總是過得十分緊湊繁忙，終日除了忙於政務外，還要和意圖靠各種關係攀親附貴的官員或世家周旋，也得時時和專事權謀藏私的權臣斗權又鬥智，每年只能在趙皇后大壽時，放下一切俗務，陪她賞玩京師附近的名勝風景。
趙皇后並非祁琳和同母兄長祁珩的生母，祁琳的生母蕭淑妃在世時，是皇上最疼愛的妃子，所以皇上對他們兄弟的重視，遠遠超過其他皇子和公主。
祁琳六歲那年，生母蕭淑妃因難產而過世，兄弟兩人頓失所依，成了後宮孤兒。心善仁慈的趙皇后，因心憐兩兄弟孤獨無依，自願扶養兩人，而生性憨直的皇太子祁琰亦十分疼愛這兩個異母的弟弟。
在趙皇后強大的羽翼呵護下，祁琳兄弟受到很好的照顧和教養，加上天資過人、才貌出眾，兩兄弟成長後很快就獲得父皇的重視，而讓兩人佐理政務。
祁琳想起遠在邊關擔任守將的親哥哥祁珩，不知他得知他的死汛時會有何反應，他不希望親兄長因悲憤而一時失了理智，為了替他討回公道而讓於鎮有機可趁，再度設計陷害。他只能暗暗祈求上蒼慈悲，讓誤陷佞臣奸計而背上殘殺親子"黑鍋"的父皇能及時醒悟，別再過度寵信惡臣，更不希望疼愛他的母后為他的事而悲傷過度。
正當祁琳想得出神之際，枝頭一陣急促而驚慌的鳥叫聲讓他驟然回神，下意識轉首循聲看去，不意卻看到一幅十分驚險的景象。
只見樹上有條土黃色小蛇，正攀沿著樹幹緩緩朝枝椏上的鳥巢靠近，仍嗽嗽待哺的雛鳥渾然不知危險已悄然降臨，只是張大黃口向母鳥索討食物，母鳥卻在枝頭又叫又跳，焦急萬分。
祁琳現了，本想去找個什麼東西把小蛇打落，但眼見雛鳥已危在旦夕，時效上恐怕來不及，倏然想起手上正好有本書，本想直接把書朝蛇丟去，但心念一轉又想雖然可把蛇趕走，卻可能因樹枝受震動，而把巢內的雛鳥震出巢外摔死。
母鳥的nU聲愈來愈急，蛇也愈靠愈近，祁琳決定把書當暗器使用，將書夾在兩指間，運功凝神貫注，靜待出手的時機。
巢內的雛鳥這時也發現了危險，卻只能拚命地嗚叫向母鳥求救，小黃蛇口吐蛇信昂首欲享用難得的大餐。
祁琳緊捉住這瞬間的機會，朝蛇射出書冊，書打中小蛇的頭部後緊貼著樹幹飛出去，小黃蛇軟趴趴地從樹上垂墜下去，書冊削落了幾片葉子，朝花園飛去，危機解除後，母鳥忙飛進巢裡探視她的寶貝們。
祁琳見了，唇邊不覺漾開一抹溫柔的笑意。
正送茶水上樓來的金蓮，把祁琳救雛鳥的經過看得一清二楚，卻是看得她目瞪口呆，猶如泥塑木雕般呆立原地。她先前的懷疑果然沒錯，姑爺是會武功的，面且武功不弱。
祁琳聽到身後傳來一聲輕微的異響，倏然轉身就見端著托盤的金蓮表情呆愣地注視著他。
兩人四目交接，在那澄澈炯亮的雙目注視下，金蓮不由自主感到慌亂無措，下意識移開視線，不敢再與之對視。
"姑……姑爺，我送茶水來了。"
她那慌亂的神情，祁琳一看便瞭然她大概看見了經過，心念微轉，綻開溫柔和煦的淺笑。"我的書掉了下去，我正要下樓去撿。"
金蓮放下茶碗接口說："我去幫您撿，書大概是飛到花園去了。"語畢，轉身匆匆下樓。
她確實是看見了！祁琳看著她消失在樓梯口的背影，心想她定然會去向練衣紅通報所見之事，他得好好想個應對之策才行。
金蓮行經懸廊下方，不由停步看那只有尾巴還在微微擺動的蛇屍，接著又仰首上望，卻看見姑爺在上方對她綻開迷人的淺笑。
"書應該是我丟到太陽升起的那個方向。"
金蓮心頭一驚，忙應道："是，小婢馬上去找。"
她走進花園，很快就發現書掉在草地上。上前拾起仔細察看，書本完全沒有受損的跡象，心念一轉，她決定依樣畫葫蘆，照姑爺的手法試它一次。前方正好有只蜥蜴攀在樹幹上，她瞄準之後便把書朝蜥蜴射去，結果書沒打中蜥蜴撞上樹幹，蜥蜴被震落，落地後一溜煙地躲了起來。
金蓮過去撿起書本。由此可推姑爺不但暗器手法高明，內功修為一定也不差。
她拿著書返回雙月樓，把書遞給祁琳。"姑爺，您的書找到了。"
"謝謝。"祁琳接過書本，又躺回椅上繼續看書。
金蓮站立片刻，見姑爺一副若無其事的閒適摸樣，她突然感覺到姑爺是個城府極深之人，而那絕世的外貌正好是最佳的掩護。想到小姐天天與他同床共忱，忍不住替小姐擔憂了起來。
這事一定要向小姐通報才行！想罷便轉身下樓。
＊＊＊
"你說相公會武功，而且還是個深藏不露的高手？！"
廚房裡，練衣紅和銀荷正向秦宓娘請教如何做出好吃又漂亮的點心。
練衣紅聽了金蓮的話後，秀眉微蹙，用沾滿麵粉的手在她額上摸了一摸，疑惑道："你是不是在發燒啁，不過好像很正常嘛。"說完又繼續揉麵團。
金蓮額上多了一個白色手印，見小姐不相信她的話，不由心裡發急。"小姐，我說的都是真的，我真的親眼看見姑爺用書當暗器，把一條正要吃小鳥的蛇射中打死，書還飛到老遠的花園去，而且絲毫沒有損壞。"
"只是剛好打到的吧。"銀荷邊揉麵團邊說，她壓根兒不相信柔弱得好似一陣大風吹來，就能把他捲上半空中的姑爺會武功。
金蓮只是焦急地說："我真的沒有騙你們，姑爺真的是深藏不露啊。"
練衣紅睨著她，以微帶驕傲的語氣說："相公當然是深藏不露呀，他不但字寫得好、畫畫得美，還會彈琴呢！他這樣十指輕輕一撥，琴就發出美妙的聲音。"
話至此，她亦用那沾滿麵粉的手指做出彈琴的動作。
"我也依樣畫葫蘆給它這麼一撥——卻是琴弦斷得一根也不剩，不過幸好相公會修理。"話落又繼續揉麵團。
"小姐——"金蓮簡直急瘋了，為什麼平常都把她的意見聽進去的小姐，這次居然這麼反常。
秦宓娘看著一臉焦急的她，金蓮的機巧性靈是眾所皆知，應當不會毫無根據就下此定論，遂問："你有什麼根據說姑爺是懂武功，而且還不弱？"
銀荷亦接口問："夫人說得對，你究竟有什麼根據？"
金蓮便一五一十把發現姑爺偷看小姐練刀法的事詳述一遍。"我懷疑姑爺想偷學小姐的雷旋刀法。"
銀荷聽完只覺她太杞人憂天了。"你想太多了啦，雷旋刀法又不是只是隨便看看就學得來的，照這樣說，你和我從小看小姐練到大，卻連一招半式都模仿不出來，更何況姑爺才偷看那麼一會兒的時間。"
"可是——如果姑爺聰明絕頂，或許就可以了。"金蓮對自己的判斷開始有些動搖了。
"真是這樣的話，雷旋刀法早就外流了。從第一代寨主起，就有不計其數的武林高手前來下戰帖，若依你的說法，那些來比過武功的，豈不都把刀法給偷學回家了。"銀荷覺得她今天腦筋有點轉不過來。