第16頁 文 / 雷恩娜(雷恩那)
「你……怎會知道的？」滌心輕咬下唇。那日在茶業會館遇上的騷擾，她沒想讓他知悉，知道他定要惱氣，卻不懂他由何處得知。「其實沒事的，我自己應付得來，同業的幾位叔叔伯伯也很幫我，不會有危險的。」
「總之妳不可以單獨出門，若茶商再次聚會也不准一個人去。」他難得霸道，溫文的五官隱有怒意，是對她切切的關心。
驀地，滌心腦筋一轉，眼睛瞪得圓而清亮，好笑地道：「原來是你，那個吳大人一跌再跌，全是吃了你的苦頭。」
武塵臉微赭，視線仍鎖著小小銅算盤。「還有，不要把算盤掛在……掛在那邊。」實在太引人注目了，又想起那個狗官曾要伸手去碰，他怒火再冒三丈。
滌心隨著他的目光垂下眼，才明白他在瞧哪裡，她在他懷中偏過身，軟軟罵著：「登徒子，所以不好。」罪狀又添一筆。
「我擔心妳，妳明就知道的……」她明明知道，卻想以玩笑態度來矇混過去，不願他為她憂心，他怎會不懂她的伎倆？輕輕歎了口氣，他再次攬緊她，淫浸在獨有的淡雅清香中。
「你別用那種語氣同我說話，你……你早知道我禁不起、抵擋不住的，你的話……我自然要聽呵……」滌心紅暈佈滿雙頰，垂著螓首躲開他的眼，她下意識把玩胸前的銅算盤，淡淡又道：「它是一個約定呢。」
「約定？」武塵模糊重複語尾，覺得手指好燙，貼在滌心身上有一股清涼，明白該放開她，意志卻不聽使喚，隨口問著：「什麼約定？」
滌心滑動一顆顆銅珠，搖了搖頭，「沒什麼，那已不重要了。」是婉姨同她訂下的契約，為了他，她接下這個象徵權責的算盤，承擔陸府的生意和茶園。
唯君之故，沉吟至今。她悠悠的等待終是值得。
「妳身上好香……」武塵沒頭沒腦喃了一句，鼻尖湊近烏絲中，才欲深深汲取，耳邊捕捉到微乎其微的悶笑聲。忽地，峻眸耀出銳利光芒，他頭一抬尋出聲音來源。
「大郎哥……」滌心感受他繃緊的肌肉，意識到他的變化，不由得擔憂輕問：「出了什麼事了？」
能通過三笑樓，直闖他的小院落，來者的功力不弱。武塵暗忖，將滌心放在身後的床上，柔聲安撫，「沒事，別擔心，乖乖待在這兒。」
又是一聲悶笑，這人好似專程來偷窺他談情說愛。
「朋友，既已來訪，何不現身一見？」
冷冷的語調剛落，門外人影乍現，武塵搶機先攻，掌風凌厲地罩住對方。那人見招拆招，亦以迅雷不及掩耳的手法和武塵鬥了起來，短短時間內，已交換了數十招。
滌心驚懼不已，見武塵攻他不下，擔憂時間一久，他內力又要耗損，屆時會傷上加傷。她哪裡肯躲在床上，正伺機站在一旁，想衝出去知會葛大海和韓林，可惜那兩道身影佔據門邊纏鬥不休，她走不出去，卻見到門外簷廊下，一位容貌美麗的少婦含笑佇立，對她微微頷首。
那是溫柔可親的態度，滌心自然而然露齒而笑。
瞬間情勢起了變化，那人矮身朝武塵腋下擊出一掌，卻是虛招，身形極快奪門而入，猛地對著滌心撲來，右手三指成勾鎖在滌心咽喉，指上並無勁道。
而武塵竟頭也不回，縱身奔出門外，以同樣的動作扣住簷廊下的美少婦。那少婦斜睨了他一眼，唇邊有笑並不驚慌，只是輕輕搖了搖襁褓中的嬰孩。
門內門外形成對峙。
「妳的娘子在我手上。」武塵道。
「對，還有我女兒。」那男子歎氣。
「正是。」武塵瞥了眼嬰兒粉嫩的小臉，微微一笑。「我的籌碼比較多，所以你輸了。」
那男子轉向滌心，苦惱問道：「姑娘可是我四弟的妻室？」
滌心雖不明白他們之間的關係，卻知此人並無惡意，面對這樣的問題，她臉龐紅如彩霞，搖搖頭，垂下了螓首。
見狀，那男子大歎：「唉唉，算了算了！至少我捉了他的心上人，輸得還不算難看。」
※※※
閻王寨二當家容韜攜妻女返京，在三笑樓留宿一晚，隔日便要回寨探望。自他拋棄高官爵位追他的郡主娘子至四川後，己整整一年未回閻王寨，此番重聚三笑樓的兄弟們除了相見歡喜，自有數不清的疑慮待解。
這晚三笑樓提早打烊，聚賢廳內好酒好菜，葛大海特意烤了只乳豬，上頭還插了小紅蠟燭，當作補給女娃滿月的祝禮。
酒過三巡，男人們談及寨中事務，滌心與那美麗少婦則緩緩踱回小院落。
夜風清冷，月色極致，映照出石板地上兩條長長的身影。
「卿鴻郡主，我可以……抱抱她嗎？」滌心望著美少婦懷中的嬰孩，小臉滿是期盼和興味。
「別喊我郡主，我早已不是了。妳我年紀相若，稱呼名字便可，我是卿鴻，妳是滌心，呵呵，說不定將來妳得喊我一聲二嫂呢。」她笑說，將女娃往滌心手中塞去，「我手正酸，妳願意幫我抱著，那可美得很。」
二嫂？！滌心不甚明白。
今日發生的事有太多跳脫以往對大郎哥的印象，是另一個她不熟悉的環境，一個她未曾觸及的境界。她不去追究，小心翼翼摟著嬰孩，那女娃正熟睡，桃般的臉蛋紅撲撲，她愛憐瞧著，忍不住香了她一口。
「她的模樣真好，像妳多一些。」
「妳同武塵說了一模一樣的話。」卿鴻微笑，與她步入院落，往其中一間廂房而去。這兩日式塵內息稍挫，皆在院落內調養才見好轉，今晚又自動和韓林他們窩在外邊，空出來的廂房便安排容韜夫婦留宿。
卿鴻將女娃接過來輕輕置在軟褥上，凝著嬌嫩小臉，她眉眼間皆是愛憐的神色，不由得憶起初懷身孕時的過往，那段情傷已淡。
「妳心底肯定有許多疑竇。」卿鴻柔聲道，雙目誠懇，「武塵不刻意隱瞞，定是將妳瞧成自己人。閻王寨……妳可知曉？他們有十三位結義兄弟，韜是二當家，武塵排行第四。」
滌心微微一怔，她多在外頭走動，見識頗廣，多少聽過這個名頭，卻未思及武塵竟與其大有關係，還是寨中響噹噹的人物。
莫怪，韓掌櫃和大海師傅他們要稱呼他四爺了。
卿鴻見她怔忪，溫柔拍拍她的手，繼續又道：「一年前，閻王寨與朝廷形同水火、勢難兩立，為此，韜和我的姻緣險些斷送，而如今轉變甚巨，朝廷還將威遠侯之女嫁給了閻王寨寨主，韜說這是和親，但不管怎樣，兩方確實不再敵對，這真是個好消息。」
「當時的情勢妳仍是郡主身份，卻嫁給閻王寨的人？」滌心想像著整個狀況，不禁對卿鴻這段情路心懷好奇。
「閻王寨的一切我被瞞得好苦呢。」她搖了搖滌心的手，委屈地說：「韜欺負我，連武塵也跟著幫襯。」呵呵，君子報仇，三年不晚，何況才過一年多而已。
滌心瞪大美眸，「大郎哥他……」
「他從三笑樓上把我推下去，毫不留情。我摔了下去，整條城南大街的人都在笑話我。」她是摔了下去，卻是讓容韜穩穩接住，那時容韜對她生氣、躲著她，武塵為要撮合他們才會使出這一招。但現下教卿鴻講來，好似背離了事實。
聞言，滌心雙眼瞪得更圓了，訥訥地說：「他把妳……把妳推下樓？」
「絕無半句虛假。」只是斷章取義。卿鴻暗暗輕笑。
「這不像他……大郎哥不會這樣的，他、他總是溫文優雅，萬般為人著想呵。」滌心急急辯道。
「是萬般為妳著想。」卿鴻改掉她的話，眼在笑，唇也笑，「妳倒深知他。」
滌心聽出她的促狹，臉不爭氣粉成一片，低低囁嚅，「我打出生就住在他家，我們從小便認識的。」
「妳是童養媳？！買來給他做媳婦兒的？」這回換卿鴻瞪大眼。
滌心笑了出來，連忙摀住嘴，怕吵醒孩子。「我是他家的種茶姑娘。」隨即，她將杭州陸府與武塵的關係告之，也把自己的出身說明。
「原來如此。」卿鴻微微頷首，笑嘻嘻地下了最後結論，「反正我等著妳喊我二嫂便是。」
滌心抿著唇，雙頰盡染紅霞，心中亦升起溫柔的期盼。
第六章
結束和卿鴻的談話，滌心了無睡意，獨自步進院落前的小庭。倚著矮牆，她隨意坐在石上，稍仰螓首，將高掛黑幕的皎白盡收眼底。
方寸說不出的感覺，有些不踏實，她想理清原因何在，腦中偏偏一片空白，靜靜坐著，靜靜感受夜風，四周蟲聲唧唧是沉寂夜中的歌曲。
「都大姑娘家了，偏生不會照顧自己。」低啞熟悉的嗓音伴入蟲鳴。
滌心神智仍在太虛悠遊，恍惚抬頭，武塵不知何時來到她的身邊，手中薄衫密密蓋住她頸部以下的身子。