第3頁 文 / 藍雁沙
「這……」新雨遲疑地伸出手。對這宣稱最善養蠱一族所拿出的東西，多少有些疑慮。
「這是尋死鳥的心臟。」
「啊？」
黎瑤笑得很神秘的說道：「尋死鳥是我山苗國的特產，牠們對伴侶極為忠貞，雌雄結合之後，萬一哪天突然其中一隻死去或失蹤了，獨剩的一隻便會日夜哀鳴，直到肝腸俱制而死，但牠的心卻永遠不會停止跳動，直到牠找到牠的愛侶為止。如果超過七七四十九天，牠仍未見到牠的愛侶，這顆小便會轉為劇毒之物。屆時，任何見到牠的男人，必須終其一生只愛一名女子，否則便會遍體起膿瘡、潰爛穿心而亡。」陡地，她將那顆色彩鮮艷得令人望之生懼的心往新雨手背上一按－－「妳－－！？」新雨一驚，慌忙往後連退幾步，把椅子都踢翻了。
但看黎搖手裡已不見那顆活生生跳動的心，新雨趕忙低頭一瞧－－發現自己手背上也沒有那玩意兒？
那……那東西呢？反覆地翻轉自己的手，新雨為此深感不解。
像是看穿了他的疑惑，琴師往前跨一大步，在新雨來不及抗拒之前出手點了他的穴道，而後雙手扯住新雨的衣襟，左右使勁兒一拉－－衣帛破裂聲後，新雨胸口
微敞征在那裡……它怎麼會跑到這裡？新雨膛目結舌的盯著胸口上的那個小紅點，忍不住地直眨著眼睛。早上出門前，它還不存在的啊！
「侯爺，此即方才侯爺所見的尋死鳥的心，現在這心蠱已滲入侯爺心肺間，倘侯爺背誓的話，這心蠱便會開始作祟，三刻鐘必教侯爺痛極而亡；即使侯爺末曾背誓，但心生二意……也會全身起膿瘡。」
新雨整張臉頓時陰霾滿佈。
「侯爺，這心蠱被封存在心肺間，平日並不會對侯爺有任何影響。只要侯爺切記公主的話，莫要心生二志，負了最初與侯爺交心的女子，這心蠱便沒有妨害。」
見到新雨那忿忿難平的樣子，琴師一再的婉言勸慰。
「呼－－好吧，事已至此，我似乎也沒有什麼辦法了。說吧！到底你們那什麼硫瓦陰球是怎麼回事？」雙手一攤，新雨不耐煩地望著仍是一副楚楚可憐的黎瑤。
原來這硫瓦陰球本叫「凌仙球」。相傳千百年前，有神仙乘著會發出亮光、巨響的大圓盤而來，賜贈給黎族先祖的寶貝。因為苗地多瘴癘疫氣，加以苗人親蠱，使得即便是生長於斯的居民，亦有可能因承受不住這瘴氣疫氣而罹病，而神仙所賜的這顆凌仙球，貴重之處即在於它可解百毒，使人神清氣爽賽神仙。
但這顆凌仙球發揮作用的前提，卻是需要公主為之激活。而激活仙球的機關，公主不說，倒也沒人敢問，畢竟這是公主的天命。他們眼前最重要的任務，莫過於先找到凌仙球，回去解救被段氏囚禁且身受劇毒荼害的王、王后和王子。
前兩年，他們隱駐湘西時，聽到行人和官兵閒聊，說段氏在不得硫瓦陰球用途之餘，索性將它進貢給了大宋。但他們雖一直有派人瞞混入宮，卻徒勞無功－－那些質樸的邊地女子，哪及中原北方嬌娃悍強、南方佳麗陰柔多計謀，故充其量只能被分發去做些低賤雜役，壓根無法探知這凌仙球下落。輾轉經過數年，終於有消息傳來，某位管庫房的大太監因見那碗樣兒精巧，便將之送進了御膳房，做為承裝水果、菜餚之用－－原來初得這硫瓦陰球之時，即便是宮中見識過諸多稀奇古怪寶物的國庫總監公公，亦對這只碧綠通體的碗狀球體陌生，說不出個什麼所以然來。所以這只凌仙球一直被壓在倉房底部，沒有人留意到它的存在。
既然已知東西下落，剩下的就是將它取回。但宮中因子次有外人闖入的跡象，使得御林軍加強了警戒，而宮中的黎族後裔為了厚植實力以便裡應外合，便漸漸地停止了搜索行動，靜待公主佳音。而這方，黎瑤跟著族中出亡的老嫗習得納聲調音大法，聽聞千首各地名曲，由她的阿舅－－亦即國師，派人出資找個當地人為人頭，就在杭州城開起嬉春樓，準備伺機混進宮中奪回凌仙球。
誰知這京城的防衛是一天嚴似一天，他們雖已在京城停駐兩年，卻是絲毫找不到機會可以混進宮去。而王、王后和王子所受的萬蠱之毒，雖被黎瑤以另個蠱暫時克住，但這種相剋之術頂多只能撐三年，之後兩毒一混合相乘，反會加速死亡。
為此，黎瑤主僕們憂心忡忡的數著歸期，且擔心如果沒有把凌仙球帶回山苗國，屆時整個山苗政權恐將分崩離析，直到他們得知了有逸心侯趙新雨這號人物……於是乎，設計好的連環圈套平空的套上了新雨－－
第二章
端午前的微涼春夜，細雨驟降後的清寧時分，在人人忙得人仰馬翻的汴京，燈火通明的未央宮內，卻是靜謐詭譎，連根針跌落地板都足以引起巨大聲響般。
太監宮女們個個噤若寒蟬，每個人或提、或捧著個碩大的托盤，內裝滿各式各樣的奇珍異寶、瓔珞璧璜。其中最最醒目的，是由個主事公公所端著的金漆托盤內，那奪以牛眼大珍珠串綴而成的－－萬代福壽子孫延綿鳳翔合鳴服。這麼拉里拉雜的大串形容詞，說穿了，就是套大宋聘娶許嫁時王后、公主所著的婚裳，是大婚典禮上必備的囍衣。
「我不管，我才不嫁給那個好逸惡勞的紈褲子弟，你給本宮去回稟皇上，蒲煙我說不嫁就是不嫁！」雙手環抱胸前，杏眼黑白分明的蒲煙郡主，氣急敗壞地來回踱著步子，一面向那站了近半時辰仍文風不動的主事公公大叫。
「郡主，這當初，萬歲爺也是在萬般考量之下，才會將郡主許婚給逸心侯。」
「不管，本宮決計不嫁！」
「郡主，現在郡主的身份可是今非昔比。想當初，郡主的生父密謀叛國作亂，萬歲爺僅賜死郡主生父，卻對郡主手下留情，且疼愛有加封為郡主，這份恩情，郡主可要好好的琢磨琢磨啊！」
被主事公公的話堵得啞口無言，蒲煙頹然跌坐椅上，面容不覺為之一垮。
是啊，公公說得沒錯，她蒲煙今日還能留條小命，早已是叨天之幸了。當初爹爹不知是哪條筋不對，竟與其它三位叔父密謀起事奪位，誰知其中有位叔父膽怯懦弱，竟暗中向皇上通風報信，致使爹爹他們在起事前夕，於睡夢中被抓個措手不及，全部鋃鐺入獄，未幾，便被皇上賜死於天牢之內。
唉，相較於前朝太宗李世民大舉追殺兄弟遺族，而引起輿論及史家針砭之事而言，這位皇上伯父就比較懂得欺世盜名的手段。他對所有遺族都大加封賞，博得眾人頌讚。汴京上下、街頭巷尾，處處有人歌頌皇上的寬厚胸襟，直說他仁德可追三皇五帝。
但世人所不知的是，她們這些頂著郡主光環的罪臣遺眷，被送進宮後都需服勞役；雖有金枝玉葉的頭銜，做的卻是跟宮女小廝們沒多大差別的雜役。
蒲煙九歲入宮，至今也過了八個年頭多啦！當初被送進宮時，還是個梳著垂髫的小丫頭，因為應對機伶又乖巧，才被收在御膳房，做些挑撿毛屑、剝刮核桃皮絡的細活兒。
本來她以為自己這輩子，大概就在那－－日日夜夜熊熊火光不斷的大灶邊－－終老了，誰料人算不如天算，上個月皇上率嬪妃到北郊祭天野宴時，卻發生有人上吐下瀉的症狀。想當然耳，在御醫找出原因之前，她和御膳房中所有幫手，全都被衛兵連拖帶拉地吆喝架上了金鑾殿。也就從那刻起，蒲煙的命運開始轉向了……戰戰兢兢的跪在金鑾殿上，蒲煙不像其它人般的嚇得魂不守舍，反倒睜著一雙慧黠明眸，骨碌碌地忙著瀏覽這富麗堂皇大殿的每一角落。
雖說是頂著個郡主頭銜，但在這皇宮大內，也僅是滄海中之一粟，渺小微不足道。後宮妃殯多如過江之鯽，宮人、侍女們個個至少都是仕紳巨賈之後。再加上在這紀律分明的世界，沒有得到特許，任何人都不得隨意進出宮殿閣院，所以蒲煙雖已入宮八年，所曾去過的宮室也就只有御膳房，和她所寄居的姒徽宮。
今天難得有機會上得這金鑾殿，她說什麼也要把這老宮女嬤嬤們口中雕樑畫棟的地方，給它好好的瞧個夠。說不定這是她蒲煙這輩子唯一的機會，怎能不緊緊的抓住哩！
著迷張望著金碧輝煌的大殿，蒲煙對遠遠高坐龍位的九五之尊，根本沒那心思去理會他究竟在說些什麼。在御膳房中，她只是個沒啥份量的小角色，反正天塌下來有高個兒頂著，她有什麼好緊張的？這一細思量後，蒲煙更是有恃無恐地樂得像個無事人般的東張西望。