第2頁 文 / 藍雁沙

    「阿舅，咱們不能再等了。」

    「可也不能拿妳的終身大事做籌碼！」

    「阿舅，眼下爹娘及弟弟都還在殷切的等著我們回去，這三年之期已經快到了，我－－」

    「是啊，國師，公主說得沒有錯，倘若三年期限內我們沒能迎回凌仙球，不僅國王、王后及小王子的性命不保，只怕連我山苗國大好基業，都要因此落入不屑臣子之手，國師！」聽到國師的話，在他身後的那群人焦急地道。

    重重地歎了口氣，這被稱為國師的琴師，無言地來回跋涉，不時憂心忡忡地捋捋自己垂到胸前的花白鬍子。

    新雨倒是好整以暇的自顧斟酒飲酒，冷眼旁觀的聽著他們的對話。果然不出我所料，這黎瑤的來頭不簡單！

    自從黎瑤在京杭一帶艷聲漸起時，新雨就不時聽聞到友伴間的流言及讚揚。首先是這黎瑤的神秘身世，她駐唱嬉春樓這兩年的時間，不可謂之不長，怪就怪在至今都沒人能探出她的來歷。黎瑤有著不同於南方佳麗的嫵媚嬌柔，多了幾分英氣勃發，可也不像北方婆子那般大剌剌，她是嫻靜的，如果南方那些柔弱嬌嬌女是絢燦的牡丹芍葯，黎瑤她就是朵淡雅白蓮，靜靜地敬放出她的雍容風華。即使是向來對他人沒多少興趣的新雨，也不由得被這個神秘的黎瑤所吸引。

    但使他動念的，倒不是黎瑤的亭亭玉立，而是她的存在所隱含的意義。在當今皇上登基於南京之後，金人並未放棄南侵的企圖，每每在民生剛剛恢復，百姓可以過幾天好日子的時候，金人驍騎又忽焉而至，而且最可疑的是，金人的斥候每次都能在最短時間內攻破城門，直指向城內最富饒之處，殺得大宋元氣大傷，只得對金使的苛求照單全收。常常思及這個疑惑，新雨越來越懷疑：是不是這大宋國境內混有金人細作，從事著間諜的行為，否則何以金人次次寇境皆能正確無誤的找對途徑？

    這也是何以新雨會經常上嬉春樓，甚至幾乎以此艷窟為家的原因。他想要查出黎瑤的底細。但任憑他如何的旁敲側擊，或是想買通這嬉春樓的上上下下，就是沒法子找到些個端倪，似乎這黎瑤姑娘就合該平空出現！人人對她的存在習以為常，反而對他所提出的疑問感到奇怪。

    突然，那位琴師一使眼色，幾位小二勤快的捧來一個個的漆黑木盒。盒內襯墊毯上各置個約莫巴掌大小的瓦碗，緊緊地覆蓋著，令人摸不透這瓦碗內究竟有些什麼名堂？

    而站在周圍的眾人，在見到那些個瓦碗之後，個個臉色大變的連退數步，即使是這群人的首腦－－琴師，也是多所顧忌的避著那些瓦碗。

    木盒被安置上桌之後，黎瑤立即趨上前去，在其它人以一根纏有五色絲繩的木棒挑開碗蓋的同時，她伸直十指往那一個個瓦碗探進。

    根本搞不懂他們在幹什麼，新雨只在那些人眼中看到了混有害怕和尊重的複雜之色。從這些大男人臉上現出的恐懼表情，新雨直覺的認定這些瓦碗必有蹊蹺，否則……但再仔細瞧瞧那黎瑤的樣子，卻是駕輕就熟，似乎不以為意……壓抑不住滿心的好奇，新雨一躍而起，在那些人能阻止之前使湊近身子，想看個究竟。

    「侯爺……」小二們又懼又怕的紛紛大叫。

    「快攔下他，這五彩地龍奇毒無比……」

    有人往新雨的方向去去隨手抓到的板凳。新雨在同一時間暗運內力，那個板凳便在空中被兩股來自不同方向的力道衝擊翻滾，瞬時即化成碎屑飛散墜地。

    欺身來在桌前，新雨往那五個看似乎凡的瓦碗望去，只見在鋪了些微枯樹葉的碗底，各有一條顏色鮮艷絢爛的蟲物，正以奇怪突兀的姿態各自在碗底不停地翻騰著身子。

    倒不是蟲子有何特別之處，在春末夏初的這時節，四處都是蟲蝶叢聚、鳥雀爭鳴，怪就僅在這蟲子本身太怪異了！五條分別是紅、黑、白、青、黃的蟲子，渾身長滿尖銳約莫指甲長短的刺，在它們弓著身子蠕動之際，構成一幅幅恐怖的影像。

    且最令新雨感到心驚肉跳的是，黎瑤竟將手伸進瓦碗內，依序讓碗內那五隻不同顏色的蟲子在她的手上蟄咬著。

    當黑蟲咬到她的手指時，黎瑤那細如春蔥的柔夷立即腫脹，手掌整個變得如墨般漆黑……接著又變成赤紅……白如素蠟……怪異的青紫……然後是比黃土更黃的土褐色。

    望著新雨，黎瑤嘴角浮現出一抹幾乎看不出來的淡淡笑意。「侯爺，何以侯爺的面色驚悸若此？」

    指著黎瑤的手指不住顫抖著，新雨在過了好一會兒之後才找到自己的舌頭。

    「姑娘，妳可知自己在做什麼？舉凡野物越是艷美，其毒性越強……」

    舉起手臂，看著雙手的顏色由各種怪異色彩轉為正常，黎瑤這才轉向聞言大駭的新雨，慢條斯理的娓娓道來，「侯爺果然是有智之士，這五彩地龍乃是天下至毒之物，尋常人只要呼吸到其中一物所吐出的穢氣，即毒侵五臟六俯，三日內必然斃命；若是被其中二物所傷，毒性相乘，大約只餘五月可活；三物以上的話，一個時辰內即刻毒發身亡。」

    「那……姑娘妳－－」

    新雨話未竟，黎瑤突然自瓦碗撈出那條青得發亮的蟲子，往新雨的手臂上一甩－－猝不及防的情況下，新雨的胳臂被那條青蟲緊緊地吸附住，任憑新雨如何拉扯都無法將之除去。

    感覺到它在啃噬自己，宛如有根長且尖細的針在體內翻攪，新雨不禁焦急非常。但新雨越是急著想要擺脫這只蟲，它的刺就更加的深入幾分。

    黎瑤微笑盈盈走向他，伸出手放在那條青蟲背上。說也奇怪，方才新雨再三嘗試都無法移動半分的蟲子，卻在黎瑤的纖纖玉指下，輕鬆自然地從新雨臂上脫落下來。

    「侯爺，多所得罪了，但若不用此計，又怎能求得動逸心侯趙新雨襄助我山苗國？」

    「山苗國？妳是說……」

    突然收斂滿臉笑意，黎瑤盈盈踱到窗畔，倚著窗凝視月亮半晌，這才幽幽歎口

    氣的問道：「侯爺可知雲南邊陲的山苗國？」

    「唔，山苗國……我只知雲南大理段氏，倒從未聽聞過這山苗國哩！」

    聽到他的話，一旁眾人全都露出憤怒神情，也有那性急的已激動得想往新雨衝去……但這全被琴師的一個手勢及時阻止。琴師臉上除了憤怒之外，還多了一絲無奈。

    「侯爺，段氏即是篡奪我黎家天下之人！而之所以能竊位得逞，乃因段氏控制了我家阿爹、阿娘和弟弟。」低下頭看看自己形狀怪異、瘤瘢盤結的手背，黎瑤哀傷地一字一句說著。

    聞言，新雨高高聳起他濃密的劍眉，快步走向她。「姑娘，可知妳方纔所說的「句旬實言。想這雲南乃是我黎族生生代代聚居之處，自三國時代起，我族人即已歸附劉蜀而獲賜漢姓為黎族。以族為姓的我們，根本不想與中原有何牽扯，更無逐鹿北上的企圖，但自段氏來到大理，他處心積慮構陷我黎族，使中原正統與黎族間隙漸生，遂鬆弛了對我大理的援助和護佑，才教那段氏有機可乘。」

    對她的話半信半疑，新雨往後一仰頭，發出爽朗的長串笑聲。「若是如此，姑娘合該上京告御狀，找上我這小小逸心侯，根本使不上力啊！」

    「不，這件事除了你逸心侯，沒有人能辦得到。」將形狀奇特的苗琴往桌上一放，琴師自衣襟內掏出張佈滿陳舊褐血污點的破布，攤平在桌面。「這是通往御膳房的途徑，我們有充足的證據顯示，硫瓦陰球即是被藏置在這御膳房的花園內。」

    「硫瓦陰球？那是什麼東西？何以會被收藏在御膳房花園內。」新雨不解。

    眾人先是欲言又止地互看幾眼，而後不約而同地將目光集中在琴師和黎瑤身上。在黎瑤輕輕地點了下頭之後，琴師這才繼續說下去，「這硫瓦陰球是我黎族相傳百代的鎮族之寶，例來皆由我王室所掌。」

    「既然是如此貴重之物，又怎會流落至大內皇宮？」

    「這……說來話長，我山苗國以黎族最善養蠱，而這硫瓦陰球號稱﹃百毒之王﹄……」

    看到新雨仍是滿臉狐疑，黎瑤招呼新雨就坐，而後自行斟了杯酒。但並非送到新雨面前，反倒是自腰際取出了個小錦盒，玉手一掀，露出裡面一個小小的紅色物體，令新雨詫異得瞪大眼睛。因為這顆紅得詭異、約莫只有小指尖大小的東西，竟然很有規律地起伏著，且隨著它的起伏不定，體積也時大時小的有著變化！