第15頁 文 / 鏡水
他俊雅眉目流露不易察覺的柔和，卻說著硬式的公事：
「湛參贊，對於軍況，你有何因應之道?」
隱約有什麼波動在兩人週遭牽扯，湛露深吸口氣，沒讓自己再細想下去。閉睫再睜眸，她慧黠的臉龐已經掛著屬於「湛軍師」的精明笑容。
「我們先下一盤棋如何?」
※※※
白日，湛露維持著日常操練；到了夜晚，她便入上官紫營帳，一待就是數個時辰。
負責夜巡的士兵，偶爾會聽到裡頭傳來細小的爭執或者對話，不過更多時候，卻安靜得讓人疑惑。無人知曉他們在軍帳裡幹什麼，但據曾不小心偷看到的士兵證實，他們的大將軍和軍師，在這駐地前線，沒有討論如何戰勝的方法，只是夜夜對著棋局廝殺。
將官們如熱鍋上的蟲子頻頻跳腳，只怕兩人顧著用棋盤爭鬥輸贏卻遺忘正事。幾日過去，上官紫依舊沉穩，湛露練兵如常，士兵和將官本來急躁的心情，卻愈來愈是見怪不怪，逐漸緩和安撫。
官兵的想法皆同：如果不是有把握能勝，他們的主帥和參贊也不會成日如此悠哉，品茗對局了。不是嗎?
於是，焦慮的氣氛就在不自覺中趨於穩定。
「嗯?」上官紫掀開帳門，只見湛露睡在他的榻上，旁邊還擺放著他們倆圍攻數夜仍未有結果的棋局。
再定睛細瞧，才發現她懷中抱著半翻的厚重兵書。
大概這幾日和他研討軍情，所以倦了。
他們兩人數夜挑燈對戰，明著是在下棋，實際上卻是運用棋盤模擬戰場，找尋敵方弱點，務求此役一勝，更照她所願，先行穩住軍心。
一些小動作便可扭轉態勢，她的才智，實在令人激賞。
「晤。」她嚶嚀一聲，因為感覺寒冷，便下意識地更埋進他的被褥裡。
看著她毫無防備地睡於自己床榻，這景象著實令他心口蕩蕩。
正要喚她，尚未觸及接近，她就猛然地睜大眼睛，驚醒坐起。
她警覺地抓著胸前的兵書捏皺，那緊繃的表情在看到來人是他時，立刻消失。
「啊!上官……是你。」行軍之時，她一向淺眠，只要感覺有人近身，就會立刻清醒。
這數年來，她能夠放心睡得最熟之時，大概就是去上官紫侯府裡打擾的那幾次了。那段時日，她什麼也不想，沒有衛國抗敵，沒有征戰沙場，因為有他陪著，所以不無聊，還能舒解心情。
睇著她疲累的臉色，他道：
「你不用在意我。」
「欽。」她臉紅地幫他把被疊好，懊惱自己因為他留在帳裡的氣息太過熟悉而使她鬆懈，睡得如此隨便。「我可不是在偷懶。」她解釋。只是真的很睏。
「你不會因為這樣就被軍法伺候。」又非巡夜兵打盹，怠忽職守。
「我知你治軍嚴厲，又怎敢放肆?」她輕輕地笑了笑。
上官紫見她眉目間流露倦意，還是強打精神，心裡黯沉，並沒多說什麼。因為他知曉，公私分明的她，絕不會允許自己在關鍵時刻示弱。
「如何，你已參破此局了嗎?」他點著棋盤。
「這是當然!」她眸中閃過精光。和上官紫連續討論數夜後，她得到的更多，他的確是個非常優異的戰友。「不過，在這之前，我想先請問將軍，你願意讓我全權負責嗎?」
她懇切地看著他。以往跟過的將帥，從未讓她如此緊張過。
上官紫沉默地凝視她，讓她心兒猛跳，半晌，才慢慢啟唇，道：
「湛參贊，請你務必求勝。」他軒眉昂揚。
上官紫和那些怕事又只在乎功名的三兩草包將軍不同，如果能得他首肯，那就代表著他相當信任她!這個認知讓她歡喜得不得了，比得知己軍大勝更為欣喜，一時興奮地給了他一個擁抱。
「謝謝、謝謝將軍!」啊!她好高興，真的!
這純真的舉動令得他一怔，下意識地摟住她的腰，讓彼此更為貼緊。
即便是他們志同道合，交情深厚，又擁有旁人難以瞭解的默契，兩人相識以來的最親密也就是如此了。
她沒有美麗的面容、動人的身段，卻比別的姑娘多了萬分勇敢堅持和端正純粹，這一切，足以展現她內在耀眼的光華，勝過外貌千倍。
「上官?」讓他給抱在懷裡，分享他的心跳和體溫，她無防備地羞紅了頰。
「你……對待每個將軍都是如此嗎?」他垂首，用那醇厚的嗓音貼在她鬢邊低啞呢喃。
「咦?」溫熱的雙唇觸及她的發，令她呼吸絮亂起來，「我、我沒……」從未和成熟男子如此接觸，她幾乎慌張得不知所措。
她羞澀的模樣令他心湖蕩漾，卻放開了她僵硬的背脊，道：「同袍因勝戰而簇擁，是極為平常的事，你不習慣嗎?」
她有那麼瞬間的困惑，不過見他神色平常，便鎮靜笑語：
「才不呢，那些大個兒背地裡笑我矮又不夠壯碩，當我是瓷，碰一下都不得，還怕若是惹惱了我，可有他們好看的。」她輕聲微笑，沒說出把她當成神仙膜拜的士兵呢!
就如同小兵不會抱著將帥歡呼打贏了，想當然她在軍營裡的地位，也就沒有人敢逾越。當初，她就是這麼認為，所以才很快地建立起屬於自己的軍紀規範，保持既讓他們信賴、又不至太近的距離以維護身份。
她可不是莽莽撞撞就決定從軍的。
「你真是……費心思了。」他意有所指。要能夠在軍營裡數年還不被發現，她所做的努力，從適才她無法安眠就可看出。
湛露以為他指的是疲累，僅是微微一笑。
「這是我自己選擇的。」在天之靈的雙親，肯定也會贊成支持。
的確是。如此一個奇特的女子，就算眼前再有困難，她仍無懼。
「你……沒想過離開?」他問。
「離開?」她像是有些訝異，怔怔地笑了一笑，「離開去哪兒呢?」
「離開，做個普通人。」他正經道。
她歇了笑，凝神地望住他。半晌，才道：「如果我走了……那你呢?你也會走嗎?還是你想馬革裹屍，老死在戰場?」
他沉默住。
「我們可是好對手、好戰友，我怎能先離開呢……」她輕輕淡笑，隨後，垂眸認真道：「我們兩個……說相似又有點不相似，雖然總是佇立在同一陣線，但終究還是有差別的……」
她會站在這裡的原因，跟他有點兒像，卻又截然不同。
「什麼差別?」他低沉問道。
她微愣，笑出聲：「很多很多差別。你是高高在上的武侯爺，我是不知打哪兒竄出的小參贊；你有尚書干金青睞，而我乏人問津；你有上官家的姓氏，我呢……我呢……」
「我對尚書千金無意。或許，你也並不是乏人問津。」
「咦?」她看著他，不懂。
他不語，俊美的雙眸映上她閃過疑惑的臉。
「你……最近講話都有些打啞謎呢。」她心跳有些快，所幸隱藏得很好。
「真正謎樣的人……是誰?」
他傾身，在她耳邊低吟這句話。她隱約抓住文字，驚得眼瞼輕顫。
※※※
翌日，湛露得上官紫諭令，全權負責。特選一萬五精兵，進行徹底且嚴密的訓練，更調派三萬老弱及新兵，開始在距離韃靼部不到五十里的地方挖掘大面積的溝渠。
沒人知道這個參贊到底在想些什麼，就算是儲備軍糧不夠而想耕田增加，時間不夠，態勢不對，地點也大大錯誤。但湛露展現出來的，始終是自信與把握，眾兵即使有再多疑慮，最後也只能選擇相信自己的長官。
畢竟，下命令的不是別人，而是聞名軍旅的湛軍師。
數天後，監軍太監到達，所見到的，就是大半士兵不操練，反而跑去掘溝這種荒誕詭異的景象。
「誰能給我解釋?」粉面的吳太監坐在華麗太師交椅的主位，接過自己小廝遞上的熱茶，細聲詢問跟前一字排開的將官。
湛露漠然地睇向這已被雜物所填滿的軍帳。
監軍太監，想當然爾，是東廠的人。簡單來說，其設置目的是監視將領有無作怪。雖然她討厭被人盯著，但只要裝得乖巧點，相信他們也拿她沒辦法。
但，與其說監軍使是來監視將帥、控制軍隊，倒不如說這些官小權高的太監只是來軍營出遊。瞧瞧他們帶的家當，百寶盒、八步床、鑲玉桌椅、糕點香茗，還外加一名廚子。
只聽吳太監尖嗓道：「為啥咱們的士兵都跑去挖土了?」
湛露皺眉，實在不喜歡這監軍太監驕傲的語調。監軍使官位絕對沒有他們高，但權力卻是忒大，若是軍營裡的伺候不合他意，那麼回京後，兵部就會依照監軍使的記錄酌以賞賜罪罰；只要抓把柄寫個將帥意圖謀反，被陷害銀鐺入獄也是極容易之事。
這監軍太監的一枝筆，可以寫死一個大將軍。
湛露跨步，上前道：
「命令是我下的，這不過是作戰前的準備。」