第16頁 文 / 鏡水
吳太監聞言，將視線調轉於她，問：「你什麼名字來著?」
「湛露。」她回答。
「湛露，你就是參贊是吧?」吳太監此行最主要的目的，就是鬥垮兩人。一是上官紫，二是湛露。眸光微閃，道：「你說，這命令是你下的?」
「沒錯。」
吳太監以睥睨的口吻問道：「為何你下如此命令?」
湛露笑吟吟，道：「這是一個機密計策，講不得。」
吳太監明顯不悅，「我不是敵軍。」
「是啊，不過，為求勝仗，還是別洩密的好。如果吳公公有興趣的話，不如自己解答吧，我相信以吳公公監軍的深厚資歷，這麼一點小把戲，難不了你。」她這話說得巧妙，如果吳公公再要他們口頭解釋，那就只是顯示他監軍太監根本沒有評析軍況的能力，最好別插手。
吳太監瞇眼，皮笑肉不笑地自找台階：「也罷。」
「吳公公舟車勞頓，肯定疲累至極，那麼不便打擾了。」湛露不願再交談，就要離開。
氣氛已然不對，其餘將官面色拘謹，戰戰兢兢地出帳。
那吳公公尖溜銳利的嗓音從後輕慢傳來：
「湛參贊，耳聞你治軍嚴謹，小心哪!若有朝一日你犯了軍法，那可也是不得通融的。」
湛露撩起帳幕，回首一笑，道：
「放心，這事兒我比你更加清楚。」
她在放手步出前，看見吳公公的臉孔扭曲了一下。
「你不應該激他的。」上官紫走近她，已從其他副將口中得知剛才的情況。
「就算我不激，他也一樣會找我們麻煩。那不如先貶他兩句爽快些。」她吐舌做個鬼臉。
他一歎，無奈無言。她不僅明知故作，這「給人好看」的固執個性也真是從未變過。
「天色暗了。」他昂首望著黑空，低沉道。
就像是種很自然的意念相契，她上前半步，與他貼肩，稍微停頓了下，還是輕輕拉住他玄亮的戰甲下擺，說：
「軍營裡有個討厭礙事的監軍，能用兵力僅剩一半不到，後援糧草未達，韃靼蠢蠢欲動，我們的士兵卻還在挖上溝。唉!」長長頹歎，道：「真是好慘哪。」
他側首睇著她，她卻滿臉笑意，一點也沒有字句中那樣哀淒悲涼。
湛露眨眼，道：「我猜我心裡想的事情跟你一樣。」
「那麼，你在想什麼?」他揚唇。
「我啊……我在想要用最短的時間，最降低損傷士兵的方法，在這麼多不利的條件下殺出重圍。」她向夜空抬起手臂，凝視著他。
他一笑，出乎意外地反握住她冰涼的手。
「你……的確很懂我。」相識多年，他第一次道出內心話。
她先是訝異地睇向兩人交握的雙手，而後抬頭怔怔地看著他俊美的側面。愛戀之情在胸口發熱，她更抓緊兩人沒有空隙的距離，感受他掌心裡的溫度。
她真的喜愛……她知道自己真的喜愛這個男人……
「上官……」她深吸口氣，「你上一回……」她在意兩人數天前的那次交談，總感覺他也許……也許知道些什麼。
「嗯?」他偏臉瞅住她。
突如其來的心慌意亂，讓她硬生生轉開話題。莫名其妙改口道：「我、我們這樣像不像有斷袖之癖?」
上官紫一愣，隨即用著一種看來很古怪的眼神盯著她，她頓然面紅耳赤。
「你真會胡思亂想。」他搖搖頭，而後走離。
「我胡思亂想的……並不是這個……」她垂首喃喃。摸著自己手心，適才交握的溫存，令她留戀。
別說紙總有一天會包不住火，單憑他們之間長久的互動，和他銳利的觀察，其實如果他會發覺到異樣，也是極為正常之事。況且，她也不是魯鈍之人，多多少少有感覺到他的態度在某些時候和其他人有著微妙的不同，她並非首次有所疑慮，只是這回真的太過明顯了。
心口空涼，她有些緊張了。若是……若是他真的如她所想這般，那麼，他們兩人之間原本的交往究竟算什麼呢?
同窗情誼?袍澤之情?
她想問，卻來不及問。
四天後，兵部傳來軍令，命上官紫先赴漠北支援。
第七章
簡直太荒唐!
饒是她帶軍數年，也不曾見過將鎮守前線的主帥調往他處進行支援。
這兵部想剷除他們倆，所用的手段也實在太陰險了!
「你記住，」軍帳裡，即將出發的上官紫對著湛露低聲交代：「最多八日，我就會回來，小心吳公公，別讓他有機可乘。」
他不用官階命令，是由於這擔憂是出於私人心情。
為達目的，那些人會不惜使用各種手段，他最是清楚。湛露雖天資靈敏、心思細巧，但那也只限於兵法軍事，這些黑暗政場的卑劣手段，她卻不曾接觸。
加之她的女兒身……實在太危險了。
「我很生氣。」湛露看著他，緊緊握住拳頭，「為什麼……為什麼他們要這樣?」她已經把功勞全讓給別人了，這樣還不夠嗎?
為何他們享受所有，卻還要狠狠倒打他們一耙?當年的遼東民變，她並沒有做錯!錯的是陳河，她已經用最溫和最少傷害的方法解決，他們怎能是非不分呢?
她像個孩子似，明白地說出自己的憤怒，這令他扯緊的眉頭微鬆。
「再生氣，也已改變不了事實。」他必須去，而且不得有所推托，否則只有讓他們更加有藉口、微詞罷了。
思及多年前的一場小恩怨，竟導致今日這般大禍，她難過道：
「對不住，上官，若非是我，也不——」
「不。」他打斷她的道歉，同意道：「你做得很好。若是你沒開口，我也會選擇和你相同的方式。」
「啊。」她懇切凝眸，心中充滿難以名狀的感情。半晌，也笑了，「原來我們倆在那麼久以前就心意相通了啊!」用著同袍的語調，她得意地努嘴。
聞言，他淡淡斂眸，手微抬，在她的輪廓旁輕撫。
那長指的觸撫，令她呆住，僅是一瞬間，她就被攬進他溫熱的懷中。
「咦、啊?」倚靠在他肩上，她瞪大了眼。
這實在讓她太過震驚了!他從來就不是那麼熱情之人啊。
被他抱在懷裡，那穩重的呼息、寬闊的胸膛、能包容天地的襟懷，給予她無限的心動和眷戀。
忍不住小小地回擁，她的手竟輕輕發顫。
「等我回來。」他在她耳邊低沉說道。
然後，放開她，揮開帳幕，帶領五千軍隊遠去。
「我會的。」她目送他，直至揚起的沙塵平息久久。
她告訴自己一定要冷靜處理各種棘手狀況，並且等到他歸來。
但她以為只要自己不出差錯就可以避免落人話柄、免除麻煩，卻未料吳公公的伎倆齷齪，將目標放在她的士兵身上。
「湛參贊，你看看這些東西哪!」
平靜無波地過了五日，吳公公忽帶著十數名新兵找上湛露，道：
「這是這些士兵賭博的器具和銀兩，如果我沒記錯的話，大敵當前，軍營裡是不容許有這些玩意兒出現的吧?」官軍駐守邊疆，找些樂子在所難免，將領通常睜一隻眼閉一隻眼，但在軍況緊急的時候，卻嚴禁軍紀散漫。
湛露看著那些已經被嚴刑拷打的年輕新兵，鼻青臉腫，遍體鱗傷，還似囚犯般被鐐銬鐵鏈……他們有的甚至不滿十五歲!
她忍住怒意，緊聲道：
「你怎能私自用刑?」
訓練時她再三叮囑，她不相信自己的士兵會做出如此放肆之事。姑且不論過程為何，擅用私刑怎麼也說不過去!
「士兵們不知好歹，觸犯軍法，當然是要教訓了。」橫豎他們的功用只是挖溝，抓幾個玩玩也無傷大雅。吳公公冷冷譏刺：「這批新士兵是你負責的吧?既然他們出了紕漏，身為長官的湛參贊，是否也該……」他故意留住話尾，讓湛露難堪。
「你!」她必須用盡力氣捏著雙掌才能克制自己。
「若你不認帳，那也行。」吳公公嘿嘿笑道：「不過，我可不知明兒個又會有多少士兵遭殃了。」擺明在整人，吃定湛露沒膽量和他槓上。
再怎麼說，他是兵部的人，若是他一個不高興，或許就不再是將帥調往別處勞途征戰這麼簡單而已。
湛露的確是萬萬不能和他爭執。軍心才穩定，主帥卻不在，一旦內訌，後果不堪設想，為了整個軍隊著想，她絕不可以這麼做。
見她默然不語，吳公公得逞地低笑。
「為了一整軍中風氣，處罰定要加重，殺雞儆猴，以告眾人。」輕輕擊掌，「來人啊，將湛參贊帶到操練場，吊在木桿上一日夜，警惕眾軍!」
「參贊……」有些受她照顧的新兵看不過去，欲上前阻擾。
「別。」湛露以眼神示意他們勿動，任憑吳公公的手下將她捆綁帶走。
她知道如果自己拒絕接受就表示抗命，只會正中兵部下懷，吳公公意圖打擊她以便創造事實入罪，只要她能忍過就沒事，只要她能忍過……