第11頁 文 / 陳明娣
柳伶兒歎口氣，環視圍在她四週期盼地俯視她的六人：「好吧！我上去。」她垂下肩膀，投降了。
他們發出低聲的歡呼，七手八腳地把柳伶兒舉上白鼻心黑毛的溫馴母馬上。
柳伶兒臉色發自，畏懼地把眼神固定在馬背的一個突起上，不敢往下看地面，雙手僵硬地揪住裝著換洗衣物的小包袱。「撲通！撲通！」的急促心跳清晰可聞，她只覺得目眩頭暈。
龍螗將疆繩遞給她，她兩眼瞪直，視若無睹，龍螗只得把台繩塞入她冰冷的手中，擔憂地問：「你沒事吧？不要緊張，放輕鬆。」
柳伶兒緊張得說不出話，心裡自我嘲諷地想，等她嚇死之後，身體自然就會「放鬆」了！
嚴鈺如消失時一樣突兀地出現，他滿意地看到大家都準備好出發了。他抬高手一揮，龍螗一馬當先地策馬奔馳，龍蠐、龍蟋隨行在後，嚴鈺騎著雪白的駿馬居中，龍蠔馳馬靠近柳伶兒的座騎，拍了一下馬側，驅動柳伶兒的馬，龍蚰、龍蟜跟在柳伶兒後側。
跑沒幾步，忽聞「啊」地一聲尖叫，母馬鞍上的人影不見了，龍蠔、龍蝴、龍蟜急勒住馬，翻身下地，在草叢中發現昏迷的柳伶兒！
龍蠔屈起食、中兩指放在嘴前，對空發出長哨──先行的嚴鈺聽到哨聲，勒住快馬，一馬當先地往回疾馳。
不一會兒工夫，嚴鈺跟龍螗、龍蠐、龍蟠已經快馬奔回。
馬未停住前，嚴鈺以飛身下馬，縱到柳伶兒躺倒的草叢邊。
「發生什麼事？」凌厲的眼光掃過龍蠔三人，屈膝檢查柳伶兒的身體。
龍蠔三人互望一眼，龍蠔代表回答：「她不會騎馬，馬一奔跑就墜馬了。」
他試著抬起柳伶兒的四肢，似乎沒有大礙，淡淡地間：「她不會騎馬，你們還讓她上馬？」
嚴鈺的聲音低沉、平穩，但龍蠔、龍蚰、龍蟜跟在他身邊多年，已能分辨出那隱藏在後的怒氣。
「請宮主原諒！」三人單膝著地，齊聲說。
隨後趕達的龍螗、龍蠐、龍蟠，由同伴的凝重神色察覺到事態嚴重，立刻也屈膝高聲喊道：「請宮主原諒！」
他們雄邁的喊聲吵醒了柳伶兒！她長長的眼睫搧動了幾下，虛弱地睜開雙眼。
「龍大哥，你們怎麼都跪在地上？」她先注意到單膝跪地的龍螗六人。
「你沒事吧？」嚴鈺冷聲問。
「宮主！？」柳伶兒循聲住上一瞧，嚴鈺那雙黑沉的眼眸正盯著她。
這時，她突然發覺自己的頭竟枕在他的腿上，她猛地彈跳起來，未及站立，右腳踝感到一陣疼痛，又讓她撲倒在另一處草叢上──
嚴鈺快如閃電地移到她的身邊，逕自掀高她的裙擺，握住她穿著繡花棉鞋的巧足，動手想解下她的繡花鞋！
柳伶兒一驚，抽回腳，拉下褶裙遮住自己的腿，慌亂無措地漲紅了臉。
「讓我看你的腿！」嚴鈺不解地皺起眉，霸道地命令。
她咬住戰慄的下唇，羞怯而快速地看了四周眾人一眼，低下頭連搖著頭。
嚴鈺順著她的目光一看──龍螗六人還跪著。
他眼露精光，傲然吩咐：「你們先走！」
他一聲令下，跪地六人立即起身，不敢有一絲耽擱。
他以迅雷不及掩耳的速度，接住柳伶兒的右小腿，不顧她的掙扎快速地解下她的鞋跟襪套。
嚴鈺心無旁騖地捧著她白哲剔透的蓮足小腳，以修長而有力的手指按摩已經紅腫的足踝。
柳伶兒又羞又愧地閉上眼，輕輕地顫抖著；她敏感地感覺到他手指摩挲造成的熱力，她的胸口倏地有種不安惶恐的刺痛，兩行清淚無助地滑落。
嚴鈺耳尖地聽到她微微的硬咽聲，抬起頭，訝異地望著她淚光瑩然的臉，嘎聲說：「沒什麼大礙，很快就不痛了！」
柳伶兒趁機收回腿，兩頰酡紅，默默地穿上了鞋。
「謝謝宮主。」她悶聲說，兩眼不敢直視他。
嚴鈺納悶不解她奇怪的反應，思索地盯了直往地上看的她一會兒，手一操，抱起她躍上座騎。
柳伶兒直覺地揪緊他的前襟，等瞭解他的打算後，無力地想撐開兩人的距離。
「你這是做什麼？」他惱火地問。
「我可以自己騎馬。」她細聲地說。
嚴鈺揚起一邊眉毛，不容情地說：「你還想再摔下馬？」話未說完，他探身欖住柳伶兒剛才騎的馬的韁繩，腿一夾，策馬快跑。
在疾速奔馳中，嚴鈺伏低身子，緊緊地箍住柳伶兒的腰，將她擠壓在他的懷裡，避免她因無謂的掙扎傷了自己。
柳伶兒無選擇餘地的，被困在他如鋼鐵般強硬的手臂及堅實溫暖的胸膛中間，只覺被包裡在一股陽剛的氣息當中，他勇猛的心跳聲敲擊著她的耳。「咚！咚！」不停地牽動她的心跳，不知怎地，她只覺一陣燥熱襲上心頭，全身熱烘烘──
「不會騎馬，為何上馬？」嚴鈺突如其來的問話，過了許久才進入柳伶兒心神恍恍的腦中。
「宮主命令龍大哥他們預備好上路，我來不及說我不會騎馬，您就走了，所以……」她對著溫熱的厚實胸脯回答。
在奔馳中，嚴鈺極佳的耳力仍清晰地聽到她微弱的語音，他突兀地接口問：「所以他們就逼你上馬？」
嚴鈺的口氣不脫淡然，但柳伶兒卻直覺地瞭解他話中濃濃的怒意，針對龍螗六人的怒意，難怪剛才他們六人會跪在那兒！
她不知嚴鈺的怒氣從何而來，不可能只是為了他們讓她上馬這樣的小事吧？他們會這樣做也是出於他自己的命令呀！柳伶兒非常不解。
出於不捨他人受苦的天性，她仍孜孜替龍螗等人求情：「你別怪龍大哥他們！是我自己不好，對不起耽誤你的時間。」
嚴鈺一聲不吭，她鼓起勇氣輕輕地扯動他的衣襟，仰著小臉哀求地望著他堅傲不屈的下顎：「宮主，求你不要責備他們！他們都是盡忠職守的好部屬。」
感覺到她澈然目光的注視，嚴鈺不由自主低頭快速地瞥了她一眼──接觸到她盈滿懇求的清澄雙眸，他的心就自動軟化，唉！
為了不讓她看出她對他的影響，嚴鈺故意硬著聲說：「你再囉嗦，我就不放過他們了！」
柳伶兒一愣，才明白嚴鈺的意思是肯原諒他們了，匆匆地說了聲：「謝謝！」立刻安安靜靜地待在他的懷中。
嚴鈺心細地拉過身上的披風裡住她，在持續規律的震動下，她繃緊的身軀慢慢倦了，逐漸融化在他安穩的懷抱裡……她睡了！
嚴鈺直到柳伶兒發出平緩的呼息聲後，才稍微收回擁著她的力道。
這時，他才准許自己回想剛才發生的事她總是能牽動他不常有的情緒反應！
當他看到伶兒失去知覺地躺在那裡時，難以言喻的恐懼立即糾住他的心，他長期所訓練出來的自製被她輕易擊潰，他狂跳的心直到確定地無礙後才變得穩定，取代而生的是滿腔怒火；龍螗他們竟然讓她發生這樣的事！向來賞罰分明的他，失去平日的理智，無端怪罪奉命行事的六人。
唉，她就是有種莫名的力量，能在不知不覺中滲入他冰冷已久的靈魂深處，令他易怒易喜；儘管氣惱她遺忘了他，但嚴鈺的心中再明白不過，在父親刻意的訓練下，堅硬無情、有顆冰凍的心的他，早在十五歲那年鍾情於她了！
或許，這是宿命！嚴家的男子素來不輕易動情，卻很專情，就像他爹對他娘一般──濃烈深情，至死不渝。
☆☆☆
柳伶兒醒來，已是天色昏暗，日暮黃昏。
她在鋪滿鹿毛氈毯的營帳裡，從微啟的門簾，可以看到熊熊的營火及木柴爆裂時飛散的火花。
她推開覆在身上的毛毯，只覺得渾身酸痛。她緩身站起試著走了幾步，發覺腳踝已經不感疼痛，放心地步出營帳──
龍蠐、龍蚰坐在樹下削竹枝，龍蟠跟龍蟜兩人正在翻烤一隻似鹿的獵物，空氣中充斥著烤肉的香氣。柳伶兒忽覺飢腸轆轆，腳步不由得邁向火堆。
「你醒了！」龍蟠先發現她。
「你的腳怎麼樣？」龍蟜接著問。「可以走應該就沒事了！」
柳伶兒淺淺一笑，表示贊同。
龍蠐嚷嚷地走過來：「烤好了沒？我快餓扁了！」
「我也是，他們兩個手腳這麼慢，存心想餓死我們！」龍蚰跟在後面發牢騷。
湊巧，柳伶兒的肚子「咕咕」地響，好像在響應龍蚰的話，惹得眾人哈哈大笑。
龍蟠對難為情的柳伶兒說：「你也餓了，怎麼不早說？我割塊肉給你。」
柳伶兒連忙擺手說：「我不要緊，等大家回來再一起吃。」
話聲末落，龍螗、龍蠔已經回來了。
龍蠐忙不迭地捲起衣袖，割下一片肉：「他們回來了，我們可以動手了！」
「你急什麼！先讓伶兒吃。」龍蟜眼明手快地夾回肉，裝在碗裡遞給柳伶兒。