第7頁 文 / 尉菁
「你住在哪裡？」他想再次確認。
「就住那裡啊？」紅葉指著前頭的建築物給言子虛看。
唉！虧他的眼睛長得那麼大，竟然中看不中用，那麼大的一間屋子擺在那裡，他竟然沒有瞧見。
「你住在這裡？」言子虛用無比尖銳、且難以置信的嗓音叫道。
這樣的屋子能住人嗎？
疑惑在瞬間閃進言子虛的腦海，而伴著疑惑隨後而至的是，他對她處境的憐惜以及對馬家的惱怒。
她既然嫁進馬家，就是馬家的人，可──看看，馬家是怎麼待她的？
言子虛踩著氣憤的腳步，踏進紅葉所指的「住處」。
這是住處嗎？言子虛很懷疑，因為，他觸眼所及不是垃圾就是柴火，一間屋子找不到一塊乾淨的地方讓他立足。
「你就是住在這種地方？」他的聲音中隱含著熊熊的怒氣。
紅葉是不知道他在火什麼啦？但她還是很盡職的扮演一個乖順的小丫頭，告訴他正確答案。
她指著二樓說：「我住在二樓。」
二樓是嗎？
好！他要上去看看。
言子虛轉身就往樓上走。
紅葉連忙擋住他，不讓他去。「你不能上去。」
「為什麼？」
「因為……那上頭很髒。」
「我想看看是怎麼個髒法？」言子虛不顧一切的要往上衝，紅葉急忙抱著它的大腿，可她拉都拉不住。
突然，紅葉看到她養的「小乖」從言子虛的腳下竄出，眼看他就要踩扁它了。
「小心！我的小乖在那裡。」紅葉驚聲尖叫，為了搶救小乘，她直覺的推了言子虛一把。
本來憑言子虛的身手，他是可以躲過一劫的，但當他看到他差點踩到的「小乖」竟然是一隻像貓那麼大的老鼠時，他忘了該有的機伶，一腳踩空，硬生生的從樓上摔到樓下。
他砰砰砰的往下滾，紅葉不忍卒睹的閉上眼睛，直到那墜樓的聲音停了，她才偷偷的睜開一丁點的眼縫去瞧言子虛。
他動也不動的躺在地上！
完了！他會不會傷得很重？
「舅老爺！」紅葉奔了過去，使命的搖晃言子虛。
那一跤跌得言子虛火冒三丈。
他陡地睜開雙眼，惡狠狠的下達命令。「從今天起，你立刻給我搬離這裡。」
他狼狽的從地上爬起來，竟不小心瞄到自己壓死了一隻蟑螂。
蟑螂！
該死的，她這裡除了有一隻和貓一般大的老鼠之外，竟然還有滿地爬竄，隨隨便便一跌就可以壓到的蟑螂！
「要我搬離這裡，這怎麼行？」紅葉拔聲叫了出來。
「為什麼不行？」
「因為……因為……」因為，她所有的「重要家當」都藏在這裡，那些還沒有脫手賣出去的名畫，以及她仿到一半的畫作都還在屋裡，如果她走了，那些東西要往哪裡藏？紅葉隨口掰了個謊言。「因為──我不住在這裡，我要住到哪裡？」
「住我那裡。」
「住你那裡？」紅葉的雙眼陡地睜大。
「從今天起，你就是我房裡的丫頭，你的工作就是伺候我的衣食住行。」
「我……不能搬去你那裡。」
「為什麼？」
「因為──」拜託！要是理由她能說出來，她還用得著這麼吞吞吐吐的嗎？
「反正，我就是不去住你那裡，我……我喜歡住在這裡。」
「喜歡住在這裡？這裡不是垃圾就是柴火，不是蟑螂就是老鼠，這種地方如何住人？」言子虛火大的大叫。
「不能住人也住了十年了。」所以，她說不搬就不搬。
她不說言子虛還不會那麼的火大，現在她一提，他光想到她打從七歲起就住在這樣的屋子裡，還是長達十年之久，他就莫名其妙的怪罪起自己。
他怪自己沒有早點來馬家，怪自己沒有早些日子來拯救她的人生，而現在他來了，他就不能袖手旁觀。
「不管你的理由是多麼的義正辭嚴與冠冕堂皇，反正，我命令你現在就搬離這裡，如果你硬是不搬，那我就派人拆了這裡。」
後面的那一句威脅話語，他幾乎是咬牙切齒的說出來。
他的態度不容人拒絕，紅葉只能投降了。
「主子，你怎麼了？」當單季元看到負傷回來的言子虛時，立刻大吃一驚，這些年來，他跟在主子身邊，還不曾看過主子這麼狼狽過。
「別提了。」言子虛不想重提自己被一隻大老鼠嚇到的糗事，逕自把紅葉推到單季元的面前。
「從今天起，她就是咱們的人。」
咱們的人！
這是什麼意思？
單季元皺著眉，不解的揪著言子虛。
「她以後跟咱們住在一塊，咱們的一切全歸她打理。」言子虛簡單的交代道。
單季元認為這樣的安排頗為不妥，畢竟，他們這一次下江南，可是有公務在身，主子跟他總是在夜間查案，為的就是不讓閒雜人等探查出太多有關調查案子的底細。
這下子，主子無緣無故找了一個丫鬟進來，對他們的案子一點益處都沒有啊！
可──這主意是主子下的，他再怎麼覺得不妥，也沒有置喙的餘地，單季元默默的接受紅葉住進西院的事實。
紅葉看到他們主僕倆的表情既怪異又鬼祟，直覺的認為他們之間一百存有什麼不可告人的秘密。
哼！她就知道他們絕非什麼善類，看吧！果不其然。
第四章
決心
拍闌干，霧花吹鬢海風寒。
浩歌驚得浮雲散。
沙巾岸，鶴背騎來慣。
舉頭長嘯，直上天壇。
──殿前歡喬吉
「紅葉！」
當常春看到幾日沒見的紅葉時，馬上開心的迎了上去。「聽說你讓舅老爺收進房裡當丫鬟了，是不是？」
「嗯！」紅葉點點頭。
「為什麼？你不是一直告誡我們少跟舅老爺接近，怕他是個偽善的好人嗎？
怎麼這會兒你又不防他了？」這幾天沒見到紅葉的人，常春一直在擔心紅葉是不是露了餡，讓言子虛逮到了把柄。
紅葉走進屋裡，一屁股坐下之後，將食盒裡的糕點一一拿出來，邊拿她邊解釋道：「我不是不防他，我是逼不得已的。」
「逼不得已？這話怎麼說？」常春不懂。
「那天我爹來，又跟我要了一百兩，而接連著幾天，夫人又老是找我的晦氣，我實在是受夠了，真想早點離開這個家，早點去過屬於自己的日子。
「恰巧舅老爺說要我去當他的丫鬟，我想，如果待在他的房裡，他一出門辦公務什麼的，我就能大剌剌的偷畫、仿畫，如此一來，離咱們的計畫就更近了。」這就是紅葉打的如意算盤。
「可是，這樣不是很危險嗎？你人就在舅老爺的眼下，若是一不小心，舅老爺撞到你偷仿畫的事情，這可就不好玩了。」常春不禁擔心起紅葉的處境。
「起先我也是這麼覺得，所以，每天都小心翼翼的過著膽戰心驚的日子，深怕哪天我在仿畫時，舅老爺突然闖了進來，可是，在舅老爺那裡住了幾天，我發現他還挺尊重咱們當下人的，每次他如果有事找我，總是會先敲門，等我應門，而他也會站在外頭將事情吩咐下來，不會進到我的房裡來。
「來！不說這個了，這糕點還不錯，你嘗嘗看。」紅葉將小碟裡的點心拿給常春。
常春看著桌上滿滿的點心，眼珠子都看凸了。
「這……怎麼會有這麼多好吃的糕點？」她也好想有這樣的待遇。
「還不是從咱們那個敗家的舅老爺那裡拿過來的。」說到言子虛的敗家，紅葉又有一籮筐的話好說。
「咱們夫人除了三餐之外，在正食中間，總會差人送兩次點心來給舅老爺，其間水果、糕點不斷，而咱們那個舅老爺也真是好命，咱們吃都吃不到的東西，他竟然連看都不看一眼咧！
「廚子那才剛送過來，他馬上賞下來給我嘗，而我每天就東攢一點、西攢一一點，趁今兒個晚上舅老爺不在，就替你送來，你待會兒拿去給大伙分了吃。」紅葉說得興高采烈。
常春看到紅葉如此有精神，她忍不住的說：「紅葉，我看你這次真是遇到一個大貴人了。」
「大貴人！是誰啊？」她怎麼都不知道？
「舅老爺啊！」常春一副理所當然的說。
「他？怎麼會是他？」紅葉秀氣的肩立刻皺緊。
「你想想看，你還沒讓舅老爺收進房時，你過的是怎麼樣的日子？而你現在除了服侍舅老爺之外，住的是咱們馬府裡最好、最舒適的院落；吃的是主子才吃得到的點心、膳食，你說，你這不是遇到貴人是什麼？」常春分析給紅葉聽。
紅葉聽了常春的話，想想也對，她現在過的日子是比以前好多了，不僅不用三天兩頭挨馬夫人的巴掌，就連平常該屬於她的工作，舅老爺也從來沒支使過她。
嚇！紅葉經常春這麼一提醒，這才想起來，她讓言子虛收進房也好幾天了，她還真沒伺候過他，就連一頓飯、一件衣服，言子虛都是自己來，從來沒有讓她代勞過！