第2頁 文 / 唐婧
「李先勇，什麼時辰了？」
「啟稟皇上，酉時過一刻了。」
「噢。」都這麼晚了。「問一下慈寧宮皇后用膳了沒有，如果還沒的話就到慈寧宮傳膳吧。」
「奴才馬上去。」
過了一會，李先勇又回到上書房，看棘剛專注的批閱著奏摺，他便立在一旁。
皇上雖然待人寬厚，但是對一些小細節卻很計較。例如他在勤於國事的時候，非常不喜歡有人打擾他。
不管他交代什麼事要人去辦，回來也只能等他問起，不可以打斷他的思緒。
重點是皇上從來不會忘記他要知道的事，在那溫和的表相下，藏著一顆精明的霸王心。
既然皇上沒繼續問，他就想著自己的事。今日皇上召了皇太子晉見，卻讓他在門口守著，這是從來沒有過的事。
對於他們的密談，他沒那個膽子偷聽，也沒辦法偷聽，外面這麼多雙眼睛盯著他，他一個太監總管，總不能大剌剌的伏在窗下偷聽吧。
不管如何，事有蹊蹺，還是等不當值的時候給左相提點一下好。
平日受他的好處不少，這麼做是應該的。
不知道過了多久，棘剛才抬起頭來，「怎麼樣？皇后用膳了嗎？」
「還沒有，奴才已經要御膳監往慈寧宮傳膳了。」
「那好，擺駕慈寧宮。」他滿意的看著自己剛剛草擬的聖旨，上面墨跡猶未干，「回頭叫文淵閣大學士方錚到三希堂見朕。」
「是。」李先勇命人點起了宮燈，四名侍衛和八名內侍在前方開路，後面的八名宮女卻不見蹤跡。
棘剛覺得奇怪，「今天一天都沒瞧見半個宮女，怎麼回事？」
上書房的配置宮女今天都沒有出現，磨墨、洗筆都是李先勇伺候著。
「皇上。」李先勇笑著回答，「茉陽公主一早就將全宮的宮女都傳到漱芳齋去了。」
他的兩隻耳朵已經聽了太多抱怨，貴妃們沒人可以使喚，內侍們更是氣憤自己得額外做宮女的事。
總之以前不覺得宮女重要的人，經過這一天之後，想必會開始改變他們的想法。
「喔？有這種事。」他的眼角微彎，嘴唇上揚，看樣子是覺得有趣，「茉陽玩什麼花樣？把她叫來一起用膳。」
「是。」李先勇連忙往漱芳齋走去。
他真是不明白呀，皇上有那麼多龍子龍女，雖然他對子女都是一樣的好，但是太子和茉陽公主卻明顯的得到最多寵愛，難道只因為他們都是皇后所生，所以才加倍的尊貴嗎？
好一會之後，棘茉陽才來到慈寧宮，對於她的姍姍來遲，皇上不見怒氣，反倒是皇后抱怨了一下。
「茉陽，你父皇宣你呢，這會才來。」
她輕鬆而從容的落了坐，「父皇不是宣我，他是要我陪他用膳。可我吃飽啦，不遲些來，看著你們吃飯我撐得難受呀。」
「你總是有理由。」皇后輕輕的搖了搖頭，但語氣是充滿溺愛的。
皇上還特地將她最愛吃的菜色留下來，因為涼了，甚至命人重做，這丫頭居然以一句吃飽了回應。這孩子就是不會察言觀色，多長些心眼討皇上開心。
「既然吃飽了，就都撤下去吧。」棘剛揮揮手，宮女們動作迅速的上來收拾。
「父皇，沒陪您用膳怪不好意思的，我請您到千秋亭吃果子。」
「好。」他微微一笑，看了看各歸其位的宮女，突然發現她們跟往常不同，明顯到連皇后也注意到了。
奇巧的髮型和奪目的黃花，雖然依舊穿著暗灰色的制式宮裝，但整個人看起來就是亮眼了，也精神了些。
「這些宮女是不是換了髮型？」棘剛疑惑道，眼神落在寶貝女兒頭上那頂小花冠上。「原來如此。」
他明白了，全宮的宮女消失一天為的就是這件事呀。
「父皇，您覺得怎麼樣？」棘茉陽興奮的問。
其實她得意的要命，可是故意裝作沒事，不提宮女們的改變，她相信會有人注意到的。
皇后蹙起眉，「茉陽，這宮女的髮式是咱們祖宗傳下來的規矩，怎麼好隨便亂改。」
「母后，您自己常常就說先人說的話也不一定對，叫我做事情不能一味的循規矩，要加入自己的看法和判斷。」
「我是這樣教過你，不過……」這是兩碼子事呀，宮女的髮型、服裝規定得好好的，沒有變動的必要。
況且先人會這樣規定，也是不希望她們花時間爭奇鬥艷，怠匆了職守或是引起嬪妃不滿，造成後宮混亂。
棘茉陽搶著說道：「不過那是對我而言，因為我是公主，所以我的事要靈活，要加上思考，要因為情勢作判斷。而她們是奴才，所以守規矩就好，反正奴才隨便就一把抓，沒什麼大不了，她們就是適合墨守成規、一成不變。」
「唉，你這孩子……」皇后微微動了怒，「嘴巴這麼刁，一定是在格蘭斯學壞的。」
當初真不該讓她去念什麼書，少了她在旁邊照看著，變得更加肆無忌憚，說話口無遮攔，完全不像個金枝玉葉。
「皇后，其實茉陽說的也不無道理。」棘剛含笑道：「讓後宮多點顏色也不錯。」
「那父皇您贊同我嘍？」她欣喜不已，「太好了！我真的要請您吃果子。」
他呵呵一笑，「原來剛剛只是說著玩的，不是真的要請朕吃果子。」
「我本來是要求您幫忙的，當然要請您吃果子討好一下，沒想到我這話還沒說出口，父皇您就答應了，那孩兒當然得真的請這一頓哪。」
「朕可沒答應你任何事。」他這女兒鬼靈精怪，被她抓了一處語病就死追著不放，跟她說話得萬分小心，免得掉進了她布好的陷阱還不自知。
「父皇，」棘茉陽特意把聲音放軟，讓那清脆的聲音帶著三分軟軟的童音，根據她的經驗，這樣撒嬌最有效：「您最好了，一定肯幫忙的。」
正所謂工欲善其事，必先利其器。欲求皇上允，必先不怕擰。
果然，棘剛疼愛的捏了捏她水嫩嫩的臉頰，完全抗拒不了小女兒的嬌態和軟語相求，「說吧，你要朕怎麼幫你？」
「父皇，您知道的。」她把手肘放在桌上，托著下巴眨著無辜的靈眸，軟軟的說：「讓宮女們穿這樣的衣服實在太殘忍了，所以我們應該幫她們添購新裝，再加上首飾、釵環什麼的，還有呀，如果可以讓飛娜管理福建宮那裡的花園，多種一些可以拿來裝飾的花草，不是挺好的嗎？」
「要多少銀子？」棘剛一下子就明白了她的重點。
她伸出五根手指頭來，「我算過了，就這樣。」
「五百兩？」皇后覺得太多了，需要為了宮女的衣服花這些銀子嗎？
她們的衣服是素了些，但是耐穿又輕便，做起事來很方便呀。
棘茉陽搖搖頭：「母后，您知道後宮有多少女人嗎？是五萬兩啦！」
她興高采烈的說，「新衣服就由我來設計、布料我來選，裁剪和縫製讓宮女們分著做，這樣可以省下不少銀子。」
「五萬兩還已經是省下來的？」皇后瞠目結舌，一臉難以置信的樣子。
想當初修建城門時花了七萬兩，皇上就已經覺得太多了，憤怒又無奈於那些官員過一手就要撈一次的惡習。
「最多五萬兩嘛，說不定用不到那麼多呀！」
棘剛微微的笑著，在茉陽面前他一直是個慈愛的父親，從來沒讓她見識過皇帝的威嚴。
因此大家才會認為茉陽是最受寵。
但他們不知道，茉陽之所以最讓他疼愛的原因，就是她的坦率和直爽。
他一向討厭機關算盡、城府深的人，而皇太子偏偏就是很有心機的人。
所以他才會壓制他，讓他畏懼他，要他時時刻刻都小心自己的行為，戰戰兢兢的，否則不會成為一個好皇帝。
「茉陽，這筆錢國庫是不會出的。」他解釋給她聽，「僅是因為美觀的問題要國庫拿出五萬兩給宮女做衣服，朕不能點頭。
「那是百姓的血汗錢、國家的根本，知道嗎？」
棘茉陽失望的噢了一聲，隨即又想到什麼似的高興起來，「那父皇自己的私庫呢？」
不用百姓的錢，用父皇的錢總行了吧？
棘剛哈哈一笑，「你也太高估你父皇了。好吧，我給你五百兩，其他的你自己想辦法吧。」
「五百兩？」她的眼光落向了皇后，「母后……」
「五十兩，再多就沒了。」這五十兩還是她從月例中存下來的呢。
唉唷，怎麼越求越少呀！看樣子她得另外想辦法了。
「茉陽呀，朕這五百兩銀子不是白給的。」棘剛敲敲桌子，讓她的注意力集中在他身上，「朕給這銀子當你的嫁妝，哈哈。」
「啊？」棘茉陽和皇后同時傻眼，看著帶著笑意卻神色堅定的棘剛。
他不是在開玩笑吧？
「父皇，您是認真的嗎？」不會吧，她才十七歲耶，現在嫁人不會太早嗎？
「你大了，總是要嫁人的。這五百兩拿了，以後可就沒了。」