第1頁 文 / 唐婧
楔子
暖陽高高掛，春風徐徐吹，好一個風和日麗的日子！
街道上，小販們爭相叫賣，攬客兜售貨品，說得口沬橫飛，來來往往的行人則走走停停，這兒瞧瞧、那兒看看，喧嘩熱鬧一如往常……
不！
棘萱國裡，有件極不尋常的事正在發生。
近日，皇上老看一班「同性」臣子不順眼，想為朝中多增添一些「異性色彩」，於是和心愛的皇后討論過後，決定來個大突破，安排幾個女官掌理軍事、醫藥、內政及替他巡察民情。
結果——
自小以「從軍」為畢生最大心願的杭愛愛，得以如願以償，成為鎮守居雲關的嬌嬌女將軍。身為杭親王獨生女的她自小研讀兵法，無師自通習得幽冥神功，事實上，所謂的神功只是花拳繡腿，僕人們可是領錢在應付她，應付得認真無比、不亦樂乎……
名醫之女邵譯嘉習遍各種醫書，再冷僻的都讀過，就是希望這輩子能幫人醫病，終於，這次有機會當上醫官院院使，可是，她啥醫人經驗也無，還有一個要不得的致命點——看到血先昏倒再說……
茉陽公主是皇上最疼寵的公主，到格蘭斯國遊學三年回來，皇上正好封她為右丞相，給她機會好好發揮所學，殊不知她暗叫完蛋了、完蛋了！人家她學是有學啦，只不過學的是如何梳妝打扮、剪布裁衣，如何釀酒、做點心、偶爾還跳跳胡旋舞……
天資聰穎賽孔明的萱凝風是皇后義女，身懷武藝救過皇后，連皇上都愛與她長舌，聊聊家事、國事、天下事，要安排女官，自是不會遺漏她，女巡按一位再適合不過……是嗎？急驚風、烈性子、好行俠仗義的她，還真是怕自己的暗察之行會變成「暗殺」……
棘萱國裡有了這樣的安排，一場騷動看來是免不了……
第一章
棘茉陽很喜歡照鏡子。
她喜歡鏡子裡反映出來的容貌。
彎彎的眉毛，翦翦如秋水般的瞳眸，挺直的鼻樑俏麗的櫻桃小口。
每次攬鏡自照，她從不對自己的容貌失望。
十三歲那一年，膚若凝脂、腰似細柳的她就知道自己是個美人胚子。
她慶幸自己是美麗的，因為美麗可以幫助她達成很多事情。
黛眉微蹙、眼抹輕愁，挑個風大的日子臨波一站，憂傷、瘦弱的模樣有如風中黃花，衣帶翻飛中彷彿隨時會離地而起，飄入薄雲濃霧之中。
麗質天成，弱態堪憐，無形中讓人生出想保護她的念頭，任何事都不違背，而忘了這個公主是棘萱國開國以來，最健康、活潑、好動的金枝玉葉。
除了在七歲那年打過一個噴嚏之外，棘茉陽跟御醫和各式藥物完全無緣。
但是她靠著對月長吁、對流花短歎、蹙眉憂鬱、眼泛輕愁這幾招，成功的軟化了棘萱國一國之君棘剛的心，答應讓當時十四歲的她遠赴鄰國格蘭斯求學。
格蘭斯的慈勤皇后當年女扮男裝應試，擊敗一干飽學之士拔得頭籌，被欽點為辛酉狀元。
當時格蘭斯的少年皇帝極欲使國威強盛，因此重用才學與謀略兼具的「少年臣子」，拜她為宰相。
格蘭斯在兩人的努力之下，逐漸趨向安定、繁榮，此時卻爆出宰相為女兒身，出身棘萱國的書香望族之事。
她自認才學並不比哥哥差，只是苦於身為女子無法出仕，後來因為不服哥哥考取棘萱狀元奚落她，便改換男裝赴格蘭斯求取功名。
這件事鬧得沸沸揚揚，女宰相差點以欺君罔上之名問斬，經過一番波折和驚險，女宰相成了皇后，也就是慈勤皇后。
經過這件事之後，格蘭斯打破先例開了女試，女子也有機會應試，為朝廷盡一份心力。
慈勤皇后更親自主持女子書院，春風化雨孜孜不倦，經過數代下來，格蘭斯的女試更具規模且更加完善，女子書院裡書聲朗朗，殿堂上衣香處處，只要是女子都以生在格蘭斯為幸。
當時棘茉陽吵著要到格蘭斯求學時，遭到棘剛以不合理教拒絕，況且她是棘萱國的金枝玉葉，怎麼能夠遠赴異國求學？若是有什麼意外該怎麼辦？
她知道撒嬌那套行不通，於是開始裝憂鬱、扮落寞。
皇后一開始就被這陣仗唬住，焦急的天天在枕邊對丈夫洗腦，希望他答應此事，別讓女兒鬱鬱寡歡，憔悴得不成人形。
跟著皇太子棘爽月也出面求情，他雖然知道棘茉陽在玩什麼把戲，但是他還是支持她的決定。
這個古靈精怪的妹妹也該換個地方闖禍了，她這麼一去，棘萱國至少有三年好日子能過。
但強硬的棘剛還是搖頭。
最後棘茉陽以充滿感性的珍珠淚一顆，戲劇性的徹底扭轉了劣勢，成功的遠赴格蘭斯。
三年的時間匆匆的過去了，十四歲的少女長成十七歲的窈窕女子，風塵僕僕的從格蘭斯回來了。
在漱芳齋裡，棘茉陽坐在銅鏡前，桌上放著細心分開的菘藍，旁邊六個宮女圍著她，全神貫注的盯著她的動作。
「記住了，要先把折下來的一整束拆成一枝一枝的。」她拿起桌上拆好的讓她們看清楚，「像這個樣子，盡量挑梗長一點的，到時候還可以再修，太短就不夠用了。
「還有呀，這梗也不能太硬，否則很容易折斷。」
棘茉陽說得飛快，手也沒停過，她從左耳際抓起一串發，俐落的將菘藍插了進去，手指頭一前一後的動作，轉眼間就已經將菘藍編進髮辮裡，然後繞過頭頂固定在右邊。
「真漂亮。」小靈子由衷的發出讚賞聲，菘藍和髮辮巧妙的結合在一起，看起來像戴了一頂小花冠。
「是呀。」飛娜也欣羨的，「公主手真巧。」
「很容易的。」棘茉陽興致勃勃的說：「你們通通拉把椅子過來坐，試試看成不成。」
「啊？我們？」宮女們面面相覷，不敢真的拉張椅子和她平起平坐。
小靈子是和她去了格蘭斯又回來的，她知道在格蘭斯的三年裡，公主都是跟那些女學子雜混在一起，心裡早就沒有什麼尊卑之分了。
「公主這麼說，你們就這麼做吧。」她笑著搬了椅子過來，將其他五個人都按在上面坐好。
棘茉陽笑咪咪的問：「我這個樣子好不好看？」
「當然好看。」別說公主原本就是個美人胚子，一打扮起來更是美麗得不得了。
「我再教你們一次，以後不許再梳這種老氣又難看的髻了。
「明明都是十幾歲的可愛小姑娘，梳著難看的髮型，穿著灰暗的宮裝，我看了就覺得難受。」
規定宮女這樣打扮的人一點美感都沒有，真是糟糕至極！
「可是公主……」飛娜猶豫的看著她。
公主是公主，她們不過是低三下四的宮女而已，哪有資格嫌髮型丑、衣服難看。
「不用可是了啦！我就是要你們跟我一樣。」棘茉陽眼珠子一轉，「你們想一想，咱們宮裡的人個個都是生活無聊，沒事就愛大驚小怪。
「他們要是見著了我的髮冠，說不定覺得奇怪，看不順眼，然後就說丑。
「可是如果有一大群人都這麼做的話，他們反而會覺得理所當然，似乎自己沒這麼做會比不上人家。」
一個人是怪胎，一群人就是流行啦。
看她說的認真，宮女們是半信半疑，「可是我們是宮女……」花時間打扮會不會太囂張？
「就是宮女才要打扮嘛！」棘茉陽苦口婆心的說：「你們想想看，這宮裡來來去去什麼人最多？」
看宮女們瞠目結舌，一點反應都沒有，她乾脆自己說出答案，「就宮女嘛！每個人都穿得烏漆抹黑、又土又老，看起來就是一副很淒慘的樣子，誰見了誰的心情都會不好。
「我說就是因為這樣，才有貴妃會欺負宮女！沒辦法，一看到那種沒精神、死氣沉沉的樣子就火大。
「別說她們了，我自己看了都想罵人。」棘茉陽老實的道。「當宮女已經夠慘了，不要連穿著打扮都那麼慘吧？」
她這麼一說，宮女們眼眶都紅了，紛紛失神遙想著自己的不幸，點點頭，「是呀，是很慘。」
「對！所以要改革。」她握著拳頭，很有朝氣的做了個向上的手勢，「做大事要先從小事著手。」
「小靈子，去把其他院、館、齋、樓的宮女都叫來。」棘茉陽豪氣陡生，「只要是女的都給我找來。」
這宮裡死氣沉沉的，一點都不像書院那麼熱鬧，一定是因為宮女穿得太難看的關係。
看她發揮她的苦學，怎麼樣把沙漠變成花園。
「知道了。」小靈子抿嘴一笑，公主真是個標準的急驚風，想到什麼就要做什麼。
全後宮的宮女都召到了漱芳齋來學編頭髮，宮裡的日常事物還能不停擺嗎？
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咕嚕……
放下了奏摺，一向勤於正事的棘剛終於感到肚子餓，也該用膳了。