第3頁 文 / 古靈

    「……」

    「好嘛，好嘛！最多今兒個夜裡我不睡了，專程『伺候』老爺子一整晚，這總可以了吧？」

    「哼！」

    「嘻嘻嘻，老爺子，我就知道你最疼我了。哪！告訴我好不好？為什麼要挑上那傢伙呢？」

    「……」

    「老爺子∼∼」

    「……」

    「老爺子∼∼」

    「別搖了！」

    「那你告訴人家嘛！」

    「……」

    「老爺子∼∼」

    「告訴妳別搖了！」

    「那你就說嘛！」

    「……」

    「老爺子∼∼」

    「該死，真是個瘋婆子……」

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    「臣叩見……」

    「不必，不必，十六皇叔是長輩，不必如此拘禮，來，來，先坐下再說！」

    同樣在東暖閣，卻是景物依舊，人事已非。

    「十六叔，朕就直接提正題吧！」乾隆撫著光滑的下巴沉吟了會兒，「是這樣，皇考生前已同朕談過四皇妹的親事，以及皇考應允十六叔之事，朕自當依循皇考的意思辦理，所以朕必得先問一下……」雙目一凝。「十六叔，你後悔了嗎？」

    允祿眉端一挑。「喀爾喀貝子！」

    乾隆很顯然的有些失望。「這樣嗎？」真可惜，他也很期待能聽到十六叔主動承認搞不定十六嬸兒，偏偏十六叔不肯如他願。「呃！不後悔就好，那就……啊！對了，前兒個太后……」

    他一五一十的把梅兒要求兩年自由的事兒說了，允祿始終淡漠如故。

    「……朕不願違逆太后的請求，只好應允，不過這樣一來也恰好……」話聲一頓，驀而岔開話題。「皇考說要給十六皇叔一年時間，十六叔，可以了嗎？」

    「可以了。」

    「那麼十六叔尚有其它要求希望朕成全的嗎？」

    「公主下嫁之時，請內務府莫要遣嬤嬤陪嫁。」這是家裡那個瘋女人的「命令」，他不想提，又不得不提。

    「這事兒簡單，朕會吩咐內務府。」

    身份高貴的公主們下嫁後依然是高高在上，公主睡府內，額駙居外捨，公主不宣召，則不得共枕席，公婆要見媳婦兒還得行屈膝叩安禮，這樣尊貴的公主們卻只含糊了陪嫁嬤嬤們，不得她們點頭同意，公主們想見夫婿一眼都不成，只能咬手緝兒啃指甲，哀哀怨怨地抱枕頭度過漫漫長夜。

    這種事他早已有所聞，正好藉這機會徹底解決也好。

    「還有嗎？」

    「有。」

    「說說看。」

    「臣想請辭……」

    「慢慢慢……」乾隆趕緊抓起其它奏折假作忙得不得了。「那個以後再說，以後再說，朕眼下忙得很，忙得很，十六叔跪安吧！」

    唉唉唉，早知道不問了！

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    二月，天兒開始轉暖了，梅兒也早已準備妥當，一待乾隆遣人去通知，即刻拎著包袱興高采烈地奔向御花園，不穿旗服，不踩寸子，也沒有旗發鈿子，拉開腳大步跑，恨下得早點離開這座豪華的大牢籠。

    御花園北方的延暉閣裡，梅兒一見著乾隆便興奮地轉了個大圈兒。

    「皇兄，瞧瞧梅兒，瞧瞧梅兒，好不好看？好不好看？」

    乾隆目瞪口呆地傻了好半晌。

    「妳……打算就這個樣兒出門？」

    「對啊！」梅兒低頭瞧瞧自個兒。「不好看嗎？這褂子太花了嗎？」

    「褂子太花了？」乾隆啼笑皆非。「四皇妹，妳是位姑娘家呀！幹啥梳辮子穿長袍馬褂作男人樣兒？」

    「方便嘛！而且這樣更安全，」梅兒振振有詞的解釋，還學男人大搖大擺地走兩步給皇帝看。「瞧！沒人知道臣妹是女孩兒家，這不少去很多麻煩嗎？」

    沒人知道？

    唉！這種任誰一見就穿幫的西貝貨，想唬誰呀？

    難怪她會突然變得這樣活蹦亂跳，說話又隨便，原來是以為一旦換上男裝就可以立刻化身為男人，作男人的言行，擺出男人的舉止。

    真是幼稚，她以為男人這麼好當嗎？

    乾隆翻翻白眼。「好吧，好吧！妳愛怎麼穿就怎麼穿，由著妳了。」他歎歎氣，然後轉向一旁等待中的四人。「哪！這四位便是朕為妳挑選的護衛，兩年後他們亦將隨同妳到公主府去。」

    「皇兄是說……」梅兒眨眨眼。「他們是我的人了？」

    「對，他們已先撥入公主府邸，從今兒個開始他們就是妳的人了。來，額爾德、車布登、德珠和德玉，先見見。」

    那四位正待上前見禮，卻被梅兒陡然一聲剌耳尖叫駭得他們個個一陣哆嗦，不但忘了施禮，還以為是哪個不知死活的刺客來襲，險些拔出刀來表現一下他們的忠肝義膽，看看能不能撈上件黃馬褂來穿穿。

    「呀呀呀！」梅兒兩眼瞪大，「她們……」一臉的新奇。「是雙生姊妹耶！」

    老天，男人會這樣尖叫嗎？

    要真有，也只有太監吧？

    「那有啥稀奇，」乾隆齜牙咧嘴地猛摳耳朵。「十六皇叔不也有對雙生兒？」

    「那不同，那是一男一女的雙生兒，可是她們……」梅兒驚歎地望定那雙艷麗奪目，英姿凜然的大姑娘，不斷來回。「天哪，天哪！她們一模一樣，真的一模一樣耶！」

    右邊的姑娘微微一笑，先屈身見禮，「奴婢是德珠，這兒……」再指著自己的右臉頰。「有顆痣。」

    「咦？真的！那……」梅兒急忙轉向左邊。

    左邊的姑娘也跟著屈身見過禮，「奴婢是德玉，這兒……」再指住自己的左臉頰。「也有顆痣，」

    「哎呀，哎呀！真的耶，真的耶！這樣妳們倆相對站一起就好像在照鏡子，連那顆痣也恰恰好對上了邊兒呢！好好玩兒喔！」梅兒好玩地兩邊來回看。「不過這樣就不會認錯人了，對不？」

    德珠姊妹倆相對一笑。「的確，熟人絕不會認錯。」

    「皇妹，他們也是兄弟喔！」乾隆再指指另兩位頎長挺拔，卓爾不凡的男人。

    不會也是雙胞兄弟吧？

    「耶，是嗎？」梅兒興匆匆地轉過視線去，以為會看見另一對雙胞胎，正打算好好瞧瞧男人的雙胞胎是什麼樣兒的，沒想到僅只一眼，兩隻澄澈明亮的杏眸便直勾勾的盯住左邊的男人，不自覺地發了愣，有點疑惑，也有點困擾。

    見她突然失去聲音，還一臉恍惚的模樣，乾隆不禁詫異地推推她。

    「皇妹？四皇妹？」是昨晚太興奮沒睡好，現在不小心睜眼睡著了嗎？

    「嗯？啊！」梅兒一驚回神，雖然一時之間表情仍有些迷惑，好像不解自己為何會突然失神，不過片刻後即恢復原狀，並很有自信地指著左邊的男人說：「那他一定是哥哥！」

    乾隆好奇地摸摸光滑的下巴。「皇妹為何如此肯定？」

    「因為他比較高！」梅兒回答得毫不猶豫。

    乾隆再次哭笑不得。「因為他比較高？」這是什麼謬論？普天下有這種兄弟排序法嗎？

    最高的是老大，最矮的是老ど？

    「對，」梅兒一本正經地點著螓首。「而且他的目光深沉內斂，看上去既成熟又穩重，還有那張臉老是繃得緊緊的，想來必定是位嚴肅正經不愛說笑的人，再加上那張嘴也總是抿成一條直線，約莫還是個沉默寡言、不善言詞的人……呃！就是那種一干子打不出半響屁的人……」

    幾聲噗哧失笑，就連乾隆也忍俊不住地揚起笑意，而那位一干子打不出半響屁的人卻僅是半垂下濃密的睫毛，神色絲毫未變。

    「……再有，他的服飾雖然簡單樸素，流露於外的儀容氣度卻又如此雍容高雅，可見他生性樸實又有內涵，是個實實在在的男人，作哥哥的大都擁有這些個性。另外……啊！對了，他比較好看。」

    前面說得還滿有幾分道理，可說到最後又走調了。

    「他比較好看？」乾隆喃喃重複。

    這又跟兄弟排序扯上什麼關係了？

    最高最好看的是老大，最矮最醜的只好滾到隊伍最後面去當老ど，那如果是最高最醜，或者是最好看最矮的又該怎麼論？

    排中間？

    倘若只有兄弟兩人呢？

    白天老大，晚上老ど？

    德珠、德玉忍不住又掩嘴悶笑，而右邊那位立刻提出嚴正抗議。

    「公主，這話您可就說差了，大家都說卑職比老太好看喔！」

    梅兒聞言瞥過眼去，旋即大驚小怪的叫開來，誇張到了極點。

    「哎呀呀，真的耶！確實好看多了耶……」

    右邊那位馬上咧開猖狂的大嘴。「對吧？對吧？我就說……」

    「……你的袍子。」

    猖狂的笑被攔腰斬斷。「呃？」

    「瞧你，一身花紅柳綠比窯姐兒臉上的脂粉更花俏，嘻皮笑臉的沒一刻靜，跟老母雞似的，說你不是弟弟也沒人信，更何況……」梅兒俏皮地眨眨眼，「你剛剛不也承認他是老大了？」說完即得意地笑開了。

    嗚嗚，好過分，居然拿他跟窯姐兒、老母雞比，還「套」他的話！