第31頁 文 / 蘇珊·伊麗莎白·菲力普斯

    她聽見他有動作，再度望向鏡子。肯恩拿起擱在地上的酒杯，朝鏡中的她致意。

    「敬婚姻的樂趣，白太太。」

    「別那樣叫我。」

    「那是你的新稱呼。你已經忘了嗎？」

    「我什麼都沒忘。」她深吸了口氣。「我沒忘了是我先對不起你，但我已經付出代價，而我不需要再付了。」

    「這必須由我來判斷。放下梳子，轉過身，讓我可以看到你。」

    她緩緩地照做了，在恐懼中又感到一絲奇異的興奮。她的視線停留在他胸膛上的傷疤。「你肩膀上的疤是怎麼來的？」

    「在傳教士山。」

    「手上的呢？」

    「彼特堡。還有這一道是在拉瑞多的妓院裡，因為我揭發有人在牌局中做假，一場槍戰後留下來的。現在，解開襯衫鈕扣走過來，我好可以仔細檢視我最新的財產。」

    「我不是你的財產，白肯恩。」

    「法律上不是這麼說的，白太太。女人屬於她們所嫁的男人。」

    「如果這可以令你高興，你就繼續這樣告訴自己吧。但我不屬於自己以外的任何人。」

    他站起來，故意慢條斯理地走向她。「讓我們一開始就將話說清楚。我擁有你，從現在起，你會一切都聽我的。如果我要你為我擦亮靴子，你就得擦亮它。如果我要你去馬廄耙糞，你也得照做。當我要你在我的床上時，你最好在我解開皮帶之前，就先在床上躺平，分開雙腿。」

    他的話應該令她恐懼不已，但他似乎說得太誇張了。他想藉此粉碎她的精神，但她不會讓他如願以償。

    「噢，我嚇死了！」她誇張地喊道。

    她的反應並不如他所預期，於是他再接再厲。「當你嫁給我時，你就喪失了所有的自由。現在我可以對你為所欲為，除了殺死你之外。噢，只要不是太明顯，或許那也是可以做到的。」

    「如果我沒有先逮到你。」她反駁。

    「一點機會都沒有。」

    她再度試著和他講理。「我做了可怕的事，大錯特錯。但你已經得到我的錢，它足以重建紡棉廠三倍有餘，讓我們結束它吧。」

    「有些事情是沒有代價的，」他背靠著床柱。「這或許會讓你覺得好笑……」

    她滿懷戒意地望著他，一點也不覺得好笑。

    「我原本已經決定不送你回紐約，我打算今天早上告訴你。」

    她感覺想吐。她搖了搖頭，希望那不是真的。

    「很諷刺，不是嗎？我不想要那樣傷害你。但現在一切都改變了，而我已經不太在乎了。」他開始解開襯衫鈕扣。

    她靜立不動，稍早的自信已蕩然無存。「不要這麼做。」

    「已經太遲了。」他拉開襯衫，注視著她的雙峰。

    她試著不要開口，卻沒有辦法。「我害怕。」

    「我知道。」

    「會痛嗎？」

    「是的。」

    她緊閉著眼睛。他脫下她的襯衫，她赤裸地站在他面前。

    今晚是最糟糕的，她告訴自己。等到結束後，他就再也沒有力量主宰她。

    他打橫抱起她，帶著她走向床。當他開始脫自己的衣服時，她別過頭去。片刻後，他的重量壓在她身側。

    瞧她別過頭的模樣，肯恩的內心翻攪。她緊閉的眼眸……心形的臉蛋上認命的表情……要她承認內心的恐懼一定很不容易吧？該死，他不想在這種情況下佔有她。他想要她精力充沛地反抗，他要她大聲咒罵，發洩出她的怒氣。

    他捧起他的膝蓋，想要激出她的反應，但她依舊沒有反抗。他分開她的雙腿，蹲跪在其間，注視著她秘密的幽穴。

    她靜靜躺著不動。他用手指分開了她幽密、絲緞般的花瓣──他深林中的野玫瑰，層層瓣蕾包覆著她的花心。他的下腹一陣揪痛。在池塘邊的下午，他就知道她有多麼緊窒、嬌小。一抹柔情湧了上來。

    他由眼角瞧見她的小手在頭頂緊握成拳，等她朝他揮出拳頭，反抗他即將做的一切；期待著。但她動也不動，而她的毫無反抗瓦解了他的冷酷。

    他呻吟一聲，躺回床上，將她擁入懷中。她在顫抖。罪惡感和同樣強烈的慾望啃噬著他。他從不曾如此無情地對待任何一名女性。他真的是瘋了！「我很抱歉。」他低語。

    他將她緊擁在裸裎的胸膛上，撫弄著她潮濕的發，喃喃安撫。他的慾火依舊熾熱，但他強自克制著，直到她身軀的顫抖逐漸平息。

    肯恩擁著她的手臂感覺如此溫暖、堅實，諷刺地安撫了她。她聽著他的呼吸逐漸平緩下來，月光透窗而入，灑在相擁的兩人身上，似乎帶來了種奇異的寧靜。或許是因為這樣的月光，或許是他們曾一起經歷的地獄，以及日後將會面對的地獄，她開口問了。

    「你為什麼這麼恨我？早在紡棉廠事件之前，從我回到『日昇之光』的第一天起。」

    他沉默了好一晌，而後他回答了。「我從不恨你。」

    「我則注定要恨任何繼承了『日昇之光』的人。」

    「總是又兜回到『日昇之光』，不是嗎？你就這麼愛這座農場？」

    「勝過一切。『日昇之光』是我所曾擁有的一切。沒有了它，我什麼都不是。」

    他拂開掉落在她面頰上的一綹秀髮。「你是個美麗的女人，而且你有勇氣。」

    「在我所做的一切後，你怎麼還能這麼說？」

    「我猜我們都只是做出我們必須做的事。」

    「就像強迫我和你結婚。」

    「就像那樣，」他靜默了好一晌。「我並不感到抱歉，就和你一樣，凱琳。」

    她的緊張又回來了。「你為什麼不繼續做完它？我不會阻止你的。」

    「因為我要你心甘情願──心甘情願，而且像我渴望你一樣地渴望我。」

    兩人如此的裸裎相對令她不安。她別過頭。「那絕不會發生的。」

    她預期著他會發怒，但他反而支肘起身，凝視著她，卻未試圖碰觸她。「你的本性熱情，我可以在你的吻中品嚐到。別害怕它。」

    「我不想擁有熱情的本性，那對女人是錯的。」

    「是誰這樣告訴你的？」

    「每個人都知道。當譚夫人告訴我們有關『夏娃的恥辱』時，她說──」

    「夏娃的什麼？」

    「夏娃的恥辱，你知道的。」

    「老天！」他在床上坐起來。「凱琳，你知道男人和女人之間究竟是怎麼回事嗎？」

    「我看過馬匹交配。」

    「馬不是人類。」他的手搭上她的肩膀，轉過她的身軀。「看著我。儘管你恨我，現在我們已經結婚了，而我絕無法不碰你。但我要你知道我們之間會發生的事，我不想再次嚇到你。」

    他簡潔、耐心地解說了男女身軀的差異，以及他們結合之後將會發生的事。結束後，他裸身下床，走到桌邊，拿起白蘭地。然後他轉身靜靜站立，讓她滿足不敢坦白說出的好奇心。

    凱琳貪婪地注視著他沐浴在月光下的雄偉身軀，感受到一種過去從不曾目睹的美，訴說著力量和某種她並不全然明白的事物。她的視線來到他的男性，瞧見他的悸動巨大，她的焦慮再度回來了。

    他似乎感覺到她的反應，放下酒杯，回到她身側。這次他的眼神裡有著挑戰，心中雖然害怕，但凱琳從來無法拒絕挑戰，特別是出自於他。

    他的唇揚起一抹笑意。他低下頭，輕刷過她的唇。他的碰觸有若羽毛般輕柔，而且他沒有強硬地以舌頭探索，讓她聯想到稍後另一種較不友善的入侵。

    她的緊繃消失了些。他的唇一路吻到她耳後，輕咬她編貝般的耳，用舌頭舔吮。她閉上眼睛，沉浸在他喚起的感官快感裡，直到他箝住她的手腕，拉到她的頭頂。

    「別害怕，」他低語，以指挑弄著她的手臂內側。「我向你保證，它會是很美好的。」他停在她的肘彎，拇指撫弄著她敏感的內側。

    發生在他們之間的過去應該令她心懷戒意，但當他以指畫圈，激起一波波的愉悅時，過去被遺忘了，她淪為感官的俘虜。

    他將被單拉到她的腰際，注視著她。「你的雙峰好美。」他沙嗄地喃喃。

    凱琳看著他低下頭，分開唇，覆住她的乳峰。她呻吟出聲，感覺到他的舌頭畫圈舔吮，令它們變得堅挺緊繃。她拱起身迎向他的唇，要求著更多，而他也允了她。

    她抬起手臂，圈住他的頸項，將他拉得更近。他的舌頭折磨著一方乳尖，粗糙帶繭的手指同時愛撫著另一顆蓓蕾，用拇、食指輕壓逗弄。

    未解情事的凱琳並不知道肯恩用上多大的自制力，專注於取悅她。她只知道肯恩帶來的快感像火焰般傳遞到她的神經末梢。

    他推開被單，躺在她身側。他的唇再次尋著她的，但這次他無需哄誘她分開唇，她早已為她敞開自己。但他依舊不敢躁進，讓她習慣他的感覺。

    他繼續探索她的唇，凱琳的手卻變得愈來愈不安分了。她的拇指落在他堅硬、扁平的乳頭上。