第15頁 文 / 茱麗·嘉伍德
管家仍不肯走。「你還需要什麼嗎？」
「莉雅公主會離開我們嗎？」
管家聲音中的憂慮非常明顯。「她很可能會和我母親住在—起。」
「但是大人……」
「家父是她的監護人，富恩。」
「他或許是，」僕人反駁。「但你是唯一能照顧她的人，抱歉我說話太直，但令尊年紀大了，而令兄有妻兒需要照顧。所以您責無旁貸。老實說，如果公主發生了什麼事，我會很難過的。」
「她不會發生任何意外。」
主人聲音中的憤怒沖消了富恩的憂慮。克林現在表現得像個保護者了。他天生有旺盛的佔有慾，富恩知道遲早他會明白莉雅是屬於他的。
克林繼續研究他的帳務。富恩咳嗽一聲，暗示克林他還沒說完。
「你還有什麼話要說？」克林問。
「我只是想我要提一下……呃，歌劇院外的攻擊……」
克林合上他的帳本。「怎麼樣？」他的惱怒全在緊鎖的眉心表露無遺。
「那件事影響了她。她沒有對我說什麼，但我知道她仍然很難過。她為陸蒙受傷責怪自己。」
「荒唐。」
富恩點頭同意。「她一直向陸蒙道歉，而且今天早上她下樓時，我看得出來她哭過。我相信你應該和她談談，大人。」
「好。待會兒我會和她談。現在你先出去，富恩。幾個月來第一次，我總算就要趕上進度了。現在我想把今天的總額加進去，晚餐之前我不想受打擾。」
富恩不介意他主人的粗率。克林會照顧莉雅公主，那才是他所關切的。
管家愉快的心情一整個下午都受到強烈的測試。大部分的時間他都花在應門及拒絕追求者求見。真是無聊透頂。
那天晚上七點，理察爵士來到他們的門檻。他沒有要求進屋，只是指示富恩開門。
富恩領理察爵士上樓，進入克林的書房。這位相貌堂堂的灰髮紳士等到管家離開後才對克林說話。
「你看起來還不差，」他宣稱。「我想親自看看你的情況，當然，同時讚美你的傑出成績。魏寧漢那件案子有可能很難纏，你辦得很好。」
克林靠著椅背。「它的確變得很難纏。」他提醒理察。
「沒錯，但你處理得很有技巧。」
克林勉強克制他的嗤笑。處理得很有技巧？如此說，為英國已除掉一位敵人頗合理察的作風。
「理察，你來此的真正目的是什麼？」
「當然是來讚美你的。」
克林又笑了。理察也微微一笑。「我可以喝一杯白蘭地，」他朝吧檯指指。「你要不要也來一杯？」
克林婉拒。他正要起身替理察斟酒，理察揮手制止。「我自己來。」
理察替自己倒了一杯酒，繼而坐進面對書桌的真皮座椅中，「再過幾分鐘摩根就要過來，不過我想先和你談談。又發生了一樁麻煩事，我想它可能正好適合摩根去辦。給他一個暖身表現的機會。」
「這麼說他改吃公家飯了？」
「他想服務他的國家，」理察告訴他。「你覺得他怎麼樣，克林？別給我外交辭令，直接說出你的感覺。」
克林聳聳肩，他的脖子因為長時間埋首帳冊而僵硬不已，於是扭動肩膀，試圖消除其間的硬塊。「聽說他在幾年前繼承了他父親的頭銜及產業。他現在是歐克山伯爵了，不是嗎？」
「沒錯，」理察爵士回答。「但你只說對了一半。他的頭銜及產業是得自他叔叔。摩根的父親好久以前就離他而去，他是在一家又一家的親戚推來讓去中長大。傳說他的出身不正，有人認為那是他父親拋棄他的原因。摩根的母親在他四歲時過世。」
「坎坷的童年，」克林歎道。
理察同意道，「因而造就今日的他。他很早就學會要放聰明一點。」
「你對他的背景知道的比我還多，」克林說。「我能補充的只是浮面印象。我曾在不同的場合看過他。他深受上流社會的歡迎。」
理察喝了一大口酒後說：「你還是沒告訴我你的看法。」
他提醒克林。
「我不是有所保留。」克林回答。「我和他真的小熟，不足以有任何看法。他似乎很討人喜歡，不過納山不是很喜歡他，我記得他曾做過這種表示。」
理察微微一笑。「你的合夥人誰都不喜歡。」
「沒錯，他是不喜歡。」
「他可有不喜歡摩根的明確理由？」
「沒有，他只說他是個時髦的小伙子。摩根長得俊俏，至少女人是這麼告訴我的。」
「納山不喜歡他是因為他的長相？」
克林失笑。理察爵士似乎不敢置信。「我的合夥人不喜歡魅力十足的人，他說他永遠猜不透他們在想什麼。」
理察將這樁訊息貯存在腦海一角。「摩根的關係幾乎和你一樣多，他會是局裡的一項珍貴資產。但我仍決定慢慢來，我們還不知道他碰到危機時會有什麼反應。克林，我要他來這裡和你淡淡。另外還有一件棘手的事你或許願意替我們處理，如果你決定接下這樁任務，我希望摩根也能參與。他可以向你學點東西。」
「我是退休的人，記得嗎？」
理察微微一笑。「我也是，」他拉長聲調。「我想交出大權已經四年了。」
「你絕不會退休的。」
「你也不會，」理察預測。「至少在你的公司沒有你的補助而能維持之前。告訴我，小子，你的合夥人可曾納悶那些額外的資金是打哪兒來的？我知道你不想讓他知道你又再為局裡效命了。」
克林用手梳頭。「他還投注意到。」他解釋道。「納山一直忙著開設分公司，而且他的妻子莎娜就快生頭胎。我懷懷疑納山有時間分心。」
「而他注意到的時候呢？」
「我會告訴他實情。」
「我們還用得著納山。」理察說。
「不可能，他現在有家室了。」
理察爵士勉強同意他，繼而將話題轉回他要克林接下的任務。「關於這項任務，」他說。「它不會比上次更危險，但是……啊，晚安，莉雅公主。很榮幸再見到你。」
她就站在門外。克林納悶她到底聽到多少。
她對理察微微一笑。「很高興再見到你，爵士，」她輕輕地回答。「希望我沒有打擾你們。門是開著的，但若你們正在開會，我待會兒再來。」
理察爵士急急走向她。「沒的事，進來坐吧。我正想在走之前和你談談。」
他扶著她的手肘引她走向椅子坐下，她拂平裙擺等候他落座。
「我聽說了歌劇院外的不幸事件，」理察皺著眉頭表示，「你心情好一點沒有？」
「我沒有什麼不好的，理察爵士，是我的侍衛受了傷。陸蒙總共縫了八針，但昨天拆線了。他現在感覺好多了，是不是啊，克林？」
她把克林納入談話圈時，她的視線完全對準理察。他並不介意她沒看他，甚至還忙著掩飾他的愉快。理察爵士脹紅了臉。
克林無法相信這位消息靈通、鐵石心腸的情報局長竟然像小男生般臉紅起來。
莉雅迷倒了這個老傢伙，克林懷疑她對自己的影響力是否知情。她的笑容純潔、視線清明。若是她開始扇動睫毛，克林會知道她的誘惑畢竟不那麼清純。
「你可有機會查問我們討論過的那件事？」她問。「我知道我這麼要求太厚顏，理察爵士，而我要你知道我對你提議派個人去格雷塔格有多感激。」
「我已經辦好了。」理察回答。「我的手下辛普森昨晚才回來。你猜對了，公主，艾洛伯和他的對手藍大衛那裡並沒有她結婚的紀錄。」
「我就知道，」莉雅呼道。她雙手合握，彷彿在禱告，接著對克林皺眉。「我不是告訴過你嗎？」
她的熱切令他失笑。「告訴我什麼？」
「蓓莉小姐不會私奔。理察爵士剛才證實了我的推測。」
「公主，仍有可能她確實在那裡結了婚。艾洛伯和藍大衛保持正確紀錄用來吹噓他們主持婚禮的數量，不過他們並不是格雷塔格村裡唯一會主持婚禮的人。有些聲譽沒那麼高的公證人根本不留紀錄。他們直接填髮結婚證書，交給做丈夫的了事。所以你瞧，她仍有可能是私奔了。」
「她沒有。」
莉雅執迷不悟。克林搖搖頭。「她這是在搗黃蜂巢，理察，我告訴過她別管這件事，但她不聽我的。」
她對克林皺眉。「我什麼都沒搗亂。」
「不，你有，」克林回答。「如果你再拿各種問題去煩培莉的家人，會使得他們更難過的。」
他的批評一針見血，她低下頭。「你一定認為我存心傷害人。」
「你不必如此苛責她，孩子。」
克林惱怒地說：「我沒有苛責她，只是實話實說。」
理察爵士搖搖頭。莉雅對他露出微笑，很高興他站在她這邊。
「理察爵士，如果他肯聽我擔心的理由，就不會妄下斷言，認為我侵犯別人的隱私。」