第52頁 文 / 茱麗·嘉伍德
𨪜𨪜他受不了看見她痛苦。老天！他真希望他們正單獨相處，他可以將她拉入懷中，告訴她，他有多愛她。然而，他必須先向她證明自己。「我們等一下再討論這個問題。」他說道。「現在我只有一個命令，莎娜，不准放棄我！」
𨪜𨪜她不明白他要求的是什⼳。
𨪜𨪜納山將注意力轉向門口，看著攝政親王走進辦公室內。莎娜立刻離開她丈夫身邊。忠誠地行禮，然後耐心地等著攝政親王的吩咐。
𨪜𨪜親王的身材中等，外貌黝黑英俊。他的自負神情就像是披著斗篷一樣地籠罩著他。
𨪜𨪜當他跟大家打招呼時，每個人都行禮致敬。輪到莎娜時，她緩緩地屈膝行禮。「很高興見到你，莎娜小姐。」
𨪜𨪜「謝謝您，殿下，」她答道。「也感謝您允許我有這次覲見的機會。」
𨪜𨪜親王似乎顯得很困惑，不過他點了頭，站到理察爵士的辦公桌後面。跟隨他的兩個男人則站在他們主人的身後守衛著。
𨪜𨪜凱恩擔心落娜又提起她所寫的信，所以他走到她身旁。「莎娜，我沒有把你的信送到攝政親王那裡，它還在我的口袋裡。」
𨪜𨪜理察爵士正在跟親王討論今天的會議，而且也沒有人注意，所以莎娜才輕聲地回問：「你為什⼳沒把信送出去？你忘了嗎？」。
𨪜𨪜「不，我沒忘，」凱恩說道。「只是那封信會影響納山的計劃。」
𨪜𨪜「那⼳說，今天的覲見陳情是納山提出來的？」
𨪜𨪜凱恩點頭。「理察爵士也提出了他的請求，」他說道，「你最好坐下，莎娜這可能有點困難，但你最好禱告一下。」
𨪜𨪜納山靠著牆，注視著她，他聽見凱恩建議她坐下，所以他想看看她會怎⼳做。他的對面有一張高背椅，在他附近則有一個空的空前座位。
𨪜𨪜莎娜回頭瞥了一眼高背椅，然後轉身走向納山。納山很滿意她的忠誠表現。
𨪜𨪜他知道自己已經開始仰賴她的這個特質。
𨪜𨪜納山坐下，然後將她拉下，坐在他旁邊。他差點就想告訴她，他有多愛她。但是他及時停止。一切必須正確無誤。只要再過幾分鐘，他就能向她證明他有多愛她。
𨪜𨪜莎娜跟她的丈夫保持距離，使自己不碰到他。她認為在親王面前坐得那⼳近是不太恰當的，納山可不這⼳想，他粗魯地將她拉回，靠著他而坐。
𨪜𨪜「可以開始了。」親王宣佈道。
𨪜𨪜理察爵士向站在門口的警衛比個手勢。警衛打開門。莎娜的父親立刻衝進辦公室。
𨪜𨪜莎娜一看見她父親，使本能地挨近納山。納山伸出手臂摟著她的腰，抱緊她。
𨪜𨪜溫伯爵向親王行禮，然後皺眉看著其它人。
𨪜𨪜他正打算請求親王清場，因為他們要討論的事情是很機密的。但是親王已經先開口：「請坐下，溫伯爵，我想盡快解決這件事。」
𨪜𨪜伯爵立刻坐在面對親王的椅子上。「您看過了我送過去的證據了嗎？」
𨪜𨪜「看過了，」親王答道。「你見過我們這位值得尊敬的國防部長官嗎？」
𨪜𨪜溫伯爵轉向理察爵士，然後快速地點個頭，「我們見過一、兩次，」他說道。「我可以請問他為什⼳在這裡嗎？我看不出這件事跟他的部門有任何關係，這只是某人破壞婚約的問題而已。」
𨪜𨪜「正好相反，」理察爵士反駁道，他的語氣愉快又流利。「我跟親王都對於你得知魏公爵事件的消息來源十分有興趣。你願意告訴我們嗎？」
𨪜𨪜「我必須保護提供消息的那個人，」溫伯爵說道。當他說話的時候，他轉頭看著莎娜。他故意將目光在她身上逗留了一下。接著，他再轉頭看著親王。「怎⼳知道的並不重要，殿下。在你知道真相之後，你一定明白我的女兒不能跟一個叛國者的兒子共同生活。她會被社會所唾棄。當魏公爵在簽下他兒子和我女兒的婚約時，他的行為對國王陛下和溫家都不忠實。所以，我請求莎娜可以自這項荒唐的婚約中獲得自由，而陛下所賞賜的那份禮物則作為她所受的屈辱和困窘的補償。」
𨪜𨪜「恐怕我仍然必須堅持知道給你消息的那個人是誰。」理察爵士再度說道。
𨪜𨪜溫伯爵轉向親王，尋求支持。「我不想回答這個問題。」
𨪜𨪜「我相信你必須回答這個問題。」親王答道。
𨪜𨪜溫伯爵沮喪地垂下肩頭。「是我的女兒，」他衝口說道。「是莎娜寫信告訴我們的。」
𨪜𨪜莎娜沒有說話。納山溫柔地抓了她一下，企圖安慰她。莎娜沒有抗拒。
𨪜𨪜別放棄他，她在心中想道，他是這⼳說的。莎娜想專注地聽這場重要的討論會，但是納山的這句話卻一直讓她無法專心。
𨪜𨪜她的父親一直說著女兒為何會說出這個秘密的各種借口。莎娜不想聽那些謊言。
𨪜𨪜親王向他身後的人示意的動作吸引了莎娜的注意。親王的侍衛立刻走到邊門，打開了門。一個矮小瘦削，手拿黑帽的男人走進了辦公室。
𨪜𨪜莎娜不認識那個男人，但是她父親顯然認識。他無法完全掩藏住他的震驚。「這個打斷我們討論的男人是誰？」他問道。
𨪜𨪜不過他的裝腔作勢並沒有用。「他叫葛路，」理察爵士慢慢地說道。「也許你見過他了，溫伯爵。葛路以前是我們部門的一位資深隨從。由於他很值得信賴，所以才派任負責看管保險櫃，他的職務是安全地保管英國的機密。」
𨪜𨪜理察爵士的口氣變得十分嚴厲。「從現在起，葛路必須被關入『新門監獄』，而且他將擁有他自己的牢房。」
𨪜𨪜「遊戲結束了，」凱恩插口說道。「葛路告訴我們你付錢給他，叫他幫你偷看納山的檔案。由於他在納山的檔案中找不到任何毛病。所以他看了納山父親的檔案。」
𨪜𨪜溫伯爵露出不屑的神色。「誰在乎這個消息是如何得來的？」他埋怨道。「唯一重要的是——」「喔，但是我們真的在乎，」理察爵士打斷他的話。「你這是叛逆的行為。」
𨪜𨪜「叛逆罪是不是要處以絞刑？」親王問道。
𨪜𨪜從親王的表情看來，莎娜不知道他是故意刺激她父親，還是真的不知道。
𨪜𨪜「是的，要處以絞刑。」理察爵士說道。
𨪜𨪜溫伯爵憤怒地發抖。「我從沒做過不忠於國家的事，」他瞪著親王說道。「每當有政客嘲笑你，我都堅決地支持你。我的天！當你想甩掉你的妻子的時候。我甚至為你辯護。這就是我對你忠心耿耿所獲得的回報？」
𨪜𨪜親王脹紅了瞼。他顯然不喜歡別人提起他拋棄妻子的事。他瞪著溫伯爵，搖頭說道：「你怎⼳改用這⼳無禮的態度跟你的攝政親王說話？」
𨪜𨪜溫伯爵知道自己說的太過火了。「我向您道歉，殿下，」他急忙說道。「我只是一心一意想保護我的女兒。聖詹姆斯侯爵配不上她。」
𨪜𨪜親王深吸了一口氣，他的臉色仍然很紅，但是他的聲音已經平靜多了。「我不同意你的話。我向來對國防部的事沒有興趣，因為那都是很乏味的事。但是當我一知道納山他父親的真相後，我立刻要求理察爵士把魏公爵他兒子的檔案調出來給我。納山不必為他父親的事負責。沒有人應該為這件事負責，」他提高聲音繼續說道：「如果納山必須負責，那⼳我的臣民是不是也該為我父親的狀況而責怪我呢？」
𨪜𨪜「他們不會認為你該為你父親的病負責。」溫伯爵說道。
𨪜𨪜親王點頭。「正是如此，」他說道。「所以我也不能要求納山為他父親的錯負責。不，侯爵沒有責任，」他重複說道。「如果他真的必須負責，那⼳他過去為英國所做的英勇行為也已經證明了他的忠心。如果可以將秘密全部公開。那⼳納山將因為他的英雄作為而被授予爵位，而且，就我所知，韋凱恩男爵也該得到同樣的殊榮。我花了一個晚上的時間看那些檔案。溫伯爵，現在，在我知道了一切真相之後，我必須說我很榮幸能跟這兩位光榮又傑出的英雄共聚一堂。」
𨪜𨪜沒有人說一句話。納山感覺莎娜在發抖，他注意到她正望著她父親。他想告訴她，一切都沒事了，她父親再也不能嚇她了。
𨪜𨪜親王再度開口。「理察爵士拒絕讓這些秘密公諸於世，我也認為這是個明智的決定，更不用說在場的各位了。我想跟你立個約定，」他轉向理察爵士。「如果溫伯爵保證不會吐露關於魏公爵的秘密，我建議我們不必監禁他。」
𨪜𨪜理察爵士假裝考慮著這個提議。「我比較喜歡看他被絞死。不過，這件事由您決定。我是您謙卑的僕人。」