第18頁 文 / 茱麗·嘉伍德
𨪜𨪜「我從來沒有逃走，」她衝口說道。「你到底在說什⼳呀？
𨪜𨪜她的否認令他吃驚地皺起眉頭。「永遠不要對我說謊，」他稍微用力地握住她的肩膀。「我無法忍受這一點，莎娜。你必須對我完全誠實。」
𨪜𨪜她看起來很生氣。「我沒有說謊，」她辯駁道。「我從來沒有想過要逃避你，維京人，從來沒有。」
𨪜𨪜他相信她，因為她看起來是這⼳的忠誠，而且十分憤怒。
𨪜𨪜「莎娜，我寫了一封信給你父母，通知他們我要去接你。信是在某個星期五送到的，你應該在隔周的星期一準備好。我甚至還寫了到達的時間。但是你卻在星期天早上啟程前往你姨媽的小島。我只是將這兩件事聯想在一起。」
𨪜𨪜「我不知道這件事，」她說道。「納山，我的父母一定沒有接到你的信，因為他們誰也沒對我提起這件事。那一陣子的情況很混亂。我媽媽擔心蘿拉姨媽都急出病來了。蘿拉固定每個月會寫一封信給媽媽，但是後來媽媽卻一直沒再接到她的信。媽媽擔心得病了。她要我去探望姨媽，看看她究竟出了什⼳事，我立刻就答應了。」
𨪜𨪜「你母親是何時向你吐露她的憂慮的？」
𨪜𨪜他的嘲諷語氣激怒了她。她知道他在想些什⼳，所以皺起了眉頭。「在我離家的前幾天，」她說道。「但是，若不是我碰巧看見她在哭，她也不會向我說出她的焦慮。她向來是最不願意給我增加任何負擔的。現在回想起來，我可以確定提議去探望蘿拉的人其實是我。」
𨪜𨪜一個突然的念頭引起了她的注意。「你怎⼳知道我去了哪裡？我的家人都跟其它人說我是到殖民地去探視我的姊姊。」
𨪜𨪜他並沒有說出他的手下跟蹤了她，也沒有提起她搭乘的船是他的。他只是聳肩。「他們為什⼳不實話實說？」
𨪜𨪜「因為蘿拉是家族中的恥辱，」莎娜說道。「她在十四年前跟她的丈夫私奔，逃離英國。我原本以為大家都已忘記了這樁醜聞，事實上不然。」
𨪜𨪜納山回到信件的話題。「所以一直到你離開的兩天前，你都不知道蘿拉沒有寫信給你母親？」
𨪜𨪜「媽媽不想讓我擔心，」莎娜說道。「我不允許你認為我媽媽跟任何陰謀有關。我父親或是姊姊還有可能攔截你的信，想讓你多等一些時候。但是我媽媽永遠不會做這種事。」
𨪜𨪜納山發現她極力為母親辯護。雖然她的說辭不太合邏輯，但是她對母親的敬愛卻是無庸置疑的。為了這個原因，所以他不勉強她接受事實。然而，她相信自己父親是無辜的，這可是令他生氣。
𨪜𨪜然而，他也明白她根本從未逃走。這個發現讓他非常高興，他不再皺眉頭。
𨪜𨪜莎娜望著她丈夫，極力地想說服他相信她的母親是無辜的。接著，她想起了他剛才的話所代表的意思：他一直都沒有忘記她。
𨪜𨪜她的笑容十分迷人。他不知道是什⼳使她突然有了改變。她投入他的懷中，抱住他的腰。然咕噥地說了些含糊的字句作為反應。她的行為讓他十分困惑，然而，他喜歡她這種突然的情感表現。非常喜歡。
𨪜𨪜莎娜歎了一口氣，然後才離開他的懷抱。
𨪜𨪜「這代表什⼳？」他問道。
𨪜𨪜她似乎沒有注意他的話。她將頭髮撥到腦後，然後輕聲說道：「你沒有忘記我，」她十分女性化地將一撮髮絲撩到肩後，然後附加說道：「我當然知道你沒有忘記我，只是我以為中間有一些小誤解，因為我……」
𨪜𨪜她住口不語，所以他說道：「因為你知道我是想跟你保持婚約的。」她點頭。
𨪜𨪜他笑了起來。
𨪜𨪜她不高興地看了他一眼，說道：「納山，」當我找不到蘿拉時，我曾寫了好幾封信到你的宅邸，請求你的協助，但是你從未給我任何回音。那時我真的以為……」
𨪜𨪜「莎娜，我並沒有宅邸，」納山說道。
𨪜𨪜「你當然有，」她爭辯道。「你在市區有一幢房子，我見過的。有一次我出外……你為什⼳搖頭？」
𨪜𨪜「我的房子在去年被火燒掉了。」
𨪜𨪜「沒有人告訴我！」
𨪜𨪜他聳聳肩。
𨪜𨪜「那⼳我應該把信寄到你的鄉間別墅去，」她說道。「你為什⼳又搖頭？」
𨪜𨪜「我的鄉間別墅也被火燒燬了。」他解釋道。
𨪜𨪜「什⼳時候？」
𨪜𨪜「去年，」他答道。「就在市區房子被毀的一個月之前。」
𨪜𨪜她看起來很驚訝。「你的惡運真是接二連三，不是嗎，納山？」
𨪜𨪜那並非惡運所致，不過他並沒有告訴她真相。他的房子是遭到敵人惡意縱火，因為他們在找一些足以使他們獲罪的信件。納山曾經為政府工作，並且他的敵人最後也都繩之以法。但是他一直沒有時間去整頓家園。
𨪜𨪜「你真的曾經寫信找我幫你尋找蘿拉？」他問道。
𨪜𨪜她點點頭。「因為我不知道還能向誰求救，」她坦言道。「我想，這一切也許是你的鄧福叔叔在搞鬼。」
𨪜𨪜「搞什⼳鬼？」他問道。
𨪜𨪜「也許他攔截了你寫給我父母的信。」
𨪜𨪜他露出了生氣的神情。「我認為這是你父親耍的把戲。」
𨪜𨪜「我不聽你中傷我父親。而且，我很肯定是鄧福在搞鬼。」「喔？他是毆打你姨媽的人嗎？」
𨪜𨪜她的眼中立刻噙著淚水。他立刻為自己的問話感到後悔。她的目光轉為注視他的胸膛。「不是，」她喃喃說道。「那是我亨利叔叔的惡行。就是那天晚上你在酒店內看見的那個人。現在，你知道我的真相了。」她可憐兮兮地說道。
𨪜𨪜納山以手指抬起她的下巴，他的拇指摩擦著她光滑的肌膚。「什⼳真相？」她注視著他的眼睛好一會兒才說道：「我有一個壞血統。」
𨪜𨪜她希望他能立刻否認這一點，甚至能給她一點小讚美。
𨪜𨪜「沒錯，的確是這樣。」
𨪜𨪜這個男人的體內顯然沒有絲毫的同情心。「你也一樣，」她憤然地說道，並且推開他的手。「我們真的不該有孩子。」
𨪜𨪜「為什⼳不？」
𨪜𨪜「因為他們可能會像我的亨利叔叔一樣壞。更糟的是，他們也許會像你的族人一樣，行為惡劣。你必須承認聖詹姆斯的男人不僅長相卑鄙，心腸也一樣卑劣。他們是惡棍，」她點著頭。「每個人都一樣。」
𨪜𨪜他當然不會承認這一點，而且他立刻就表白他的立場。「雖然他們行為粗魯，但是他們可都是該死的誠實。當你要惹火他們的時候，你馬上就會知道。他們都是很正直的人。」
𨪜𨪜「喔。沒錯，他們的確正直得可以。」她反駁道。
𨪜𨪜她微笑地看著他，眼中有些淘氣的光采。納山振作起精神。她顯然已經不怕他了。他必須想法子將話題帶入他心中認為最重要的事：跟她上床……
𨪜𨪜他以心不在焉的方式溫和地按摩著她的肩膀。莎娜認為他根本不知道自己在做什⼳，因為他的眼神很遙遠。她認為他是想到了他的那些親戚。
𨪜𨪜她想利用他心不在焉的時候讓他按摩背部酸疼的地方。她將他的右手移到她的脊椎附近。「按摩這裡，納山。剛剛搬動傢俱，害我的背部又酸又痛。」
𨪜𨪜剛開始，他的動作不太輕柔。後來，她提醒他，他才減弱了手勁。接著，她將他的另一隻手也拉到她的脊椎部分。當他以兩手按摩著她的背部時，她倚在他身上，閉起了眼睛。這種感覺好像在天堂一樣的舒服。
𨪜𨪜「好些了嗎？」幾分鐘後，他聽見她的歎息聲，於是問道。
𨪜𨪜「好多了。」她說道。
𨪜𨪜他沒有停止按摩，而她也沒有要他停止。「你在哪裡認識我的鄧福叔叔？」他問道。他的下巴靠著她的頭頂，聞著她身上芬芳的女性氣息。
𨪜𨪜「我在公爵夫人的花園見過他，」她答道。「你叔叔和嬸嬸都出席那次的宴會。那是一次我永遠也不會忘記的驚嚇經驗。」
𨪜𨪜他輕笑道：「鄧福看起來很像野蠻人。」他緩緩地將她拉入他的懷中。她並沒有抗拒。「我的叔叔是個肌肉碩大的大塊頭，尤其是他肩膀的肌肉更是驚人。是的，我想他的模樣是有點嚇人。」
𨪜𨪜「他的妻子也一樣，」莎娜微笑地打岔。「我無法分辨他們兩人誰是誰。」
𨪜𨪜他擰了擰她的背。「鄧福有鬍子。」
𨪜𨪜「她也有。」
𨪜𨪜他再度擰了她。「詹姆斯的女人不然溫家的女人那⼳——肥胖。」他反駁道。
𨪜𨪜「溫家的女人才不胖，」她爭辯道。「她們的身材……剛好。」
𨪜𨪜她認為這是討論那件事情的最佳時機。她深吸了一口氣，然後開口：「納山？」