第5頁 文 / 茱麗·嘉伍德
𨪜𨪜納山深吸了口氣。「走吧，克林，我看夠了。」
𨪜𨪜納山的語氣完全沒有透露出他的情緒。克林轉頭看著他。「怎⼳樣？」
𨪜𨪜「什⼳怎⼳樣？」
𨪜𨪜「該死！納山，告訴我你的感覺。」
𨪜𨪜「什⼳感覺？」
𨪜𨪜「莎娜小姐，」克林堅持道。「你對她有什⼳感覺？」
𨪜𨪜「你想聽實話，克林？」
𨪜𨪜他的朋友迅速地點了頭。
𨪜𨪜納山緩緩地露出一抹從容的笑容。「她絕對可以從窗子出去。」
第二章
𨪜𨪜時間不多了。莎娜必須離開英格蘭。每個人可能都會認為她是再次逃跑。他們會開始笑她膽小怯弱。被人中傷是件痛苦的事，但是她仍然決心完成她的計劃。莎娜已經別無選擇。她曾經寫了兩封信給聖詹姆斯侯爵，希望他能助她一臂之力。然而，她法律上的丈夫卻沒有給她任何回音。她不敢再聯絡他。時間所剩不多。蘿拉姨媽已瀕臨危險，而莎娜是唯一能夠－－或者該說是唯一願意－－救她的人。
𨪜𨪜如果社交圈相信她是逃婚，就讓他們這⼳想吧！
𨪜𨪜莎娜從來沒有想過事情會變成這樣。去年春天，莎娜的母親要求莎娜到蘿拉姨媽所住的島上去探望蘿拉，莎娜立刻就同意了。當時，由於她的母親已經有四個多月沒有收到蘿拉的隻字片紙，所以她母親擔心地生了一場病。事實上，莎娜關心母親，也關心姨媽。一定是哪裡出了問題，因為她的姨媽不會忘記寫信給她們。不可能的，姨媽每個月寄來的信件從來不曾間斷過。
𨪜𨪜不過莎娜和她母親都明白溫家的男人不會相信這個令莎娜突然離家的理由。因此，她們撒了謊，說莎娜是要到美洲的殖民地去探望她的大姐莉蓮和姐夫及小外甥。
𨪜𨪜莎娜曾想過要把真正的理由告訴父親，但即使她父親是溫家兄弟中最理性的一個，他仍然姓溫，也跟他的兄弟一樣，不喜歡蘿拉。
𨪜𨪜溫家的男人排斥蘿拉是因為她嫁給了身份地位不如她的男人。溫家的男人認為她讓他們丟盡了臉。他們經常露出「以牙還牙」的神情。復仇對他們而言是神聖的，即使是處理這種微不足道的小事。他們不僅永遠無法忘記他們的屈辱，甚至永遠也不原諒她。
𨪜𨪜莎娜若早點發現這個事實，她也不會讓蘿拉到英格蘭來。但是她真的相信時間已經軟化了她那些叔父們的態度，然而，事實並非如此。兩姊妹不僅無法愉快的重聚，莎娜的母親甚至不曾跟蘿拉說過話。更有甚者莎娜和她的姨媽下船不到一個小時，她的姨媽就失蹤了。
𨪜𨪜莎娜擔心極了。採取行動的時間終於到來，她的神經已經繃緊到要尖叫的地步。她的恐懼糾纏在她的心中，動搖著她的決心。她一向習慣讓別人照顧她，現在情況正好相反，莎娜必須獨力完成這件事。她向上帝祈禱，希望自己禁得起這場挑戰。蘿拉的生命全都操在她的手中。
𨪜𨪜過去這兩個星期對莎娜而言，簡直就是一場惡夢。每次聽見敲門聲，她都會以為是那些長輩來通知她說他們已經找到了蘿拉的屍體。最後，當她認為自己再也無法忍受這種焦慮時，她的忠僕，尼克及時發現了蘿拉姨媽的行蹤。原來蘿拉姨媽被亨利叔叔關在他倫敦宅邸的閣樓裡，目的是想取得蘿拉的監護權。然後，她會被送到最近的精神病院去，而她所擁有的豐厚遺產和繼承權將由溫家的男人瓜分。
𨪜𨪜「殘忍的吸血蟲！」莎娜怒道，顫抖的雙手鎖上皮包的環扣。她告訴自己，發抖是因為憤怒而非害怕，。每當她想起姨媽可能遭遇的恐怖經歷，她就會勃然大怒。
𨪜𨪜她鎮靜地深吸了一口氣，然後拿起她的皮包走向打開的窗戶。她將行李箱丟到地上。「這是最後一箱了，尼克。在他們回來之前，我們必須快點行動。」
𨪜𨪜僕人拿起她最後一件行李，快步走向等待中的出租馬車。莎娜關上窗子，吹熄蠟燭，然後爬上床。
𨪜𨪜她的父母和姊姊琳達回來的時候，已經是半夜了，聽見走廊傳來的腳步聲，莎娜立刻翻身，閉上眼睛，假裝入睡。沒多久，她聽見開門的聲音，知道是她的父親來查房，以確定她在床上。似乎經過了一個世紀之久，門才再度關上。
𨪜𨪜莎娜又等了二十分鐘，直到全家都睡著了，才翻身起床，拿出她預先藏在床底下的東西。在這趟旅行中，她不希望引起別人的注意，但是她又沒有黑色的衣服，所以她穿上了那件深藍色的外出服，這件衣服的領口有點低，只是她沒有時間擔心這個問題。而且，她的斗篷會遮掩住這個缺點。她緊張得無心梳理頭髮，只好用一條髮帶將及肩的長髮紮在腦後。
𨪜𨪜她將寫給母親的信放在梳妝台上，然後再把陽傘、白手套和手提袋包入斗篷裡。她將這些東西丟出窗外，然後爬到窗台上。
𨪜𨪜她想要抓住的樹枝不僅離她有兩英尺遠，而且還是位於她下方三、四英尺的地方。莎娜迅速地做了禱告，然後挪到窗台的邊緣。她坐在窗台上，等待自己鼓起足夠的勇氣往下跳。接著，她害怕地呻吟了一聲，並且離開了窗台。
𨪜𨪜納山無法相信他所看見的。他正想爬過那棵大樹時，窗子突然開了，還掉下了許多女人的東西。一把陽傘打中了他的肩膀。他躲開其它的東西，然後閃身躲在陰暗處。明亮的月光讓他看見莎娜正爬上窗台。他確信她會摔斷脖子，正想出聲示警時，她卻突然往下跳。他跑上前去想接住她。
𨪜𨪜莎娜抓到了一根粗壯的樹枝，保住了她的小命。她口中喃喃禱告著，阻止自己叫出聲音來。她等著樹枝不再搖晃得那⼳厲害時，才小心地往樹幹移動。
𨪜𨪜「喔，上帝，上帝，上帝！」她不住地念道，她的衣衫纏住了一根樹枝，當她的腳終於落地時，她的衣衫已是一片凌亂。
𨪜𨪜她拉好衣服，吐出了一口急喘的歎息。「好了，」她喃喃地說道。「這一切並不真的那⼳恐怖。」
𨪜𨪜天哪，她竟然開始欺騙自己。她跪在地上，撿起她的東西，然後戴上白手套，更浪費時間去拍掉斗篷上的灰塵。接著，她披上斗篷，將手提袋綁在腰上，把陽傘夾在腋下，然後朝著屋子前面走去。
𨪜𨪜然而，她突然停下腳步，確信自己聽見了身後有聲音。但是，當她轉身時，除了樹木和陰影之外，什⼳也沒有看見。也許她聽見的是自己的心跳聲。
𨪜𨪜「尼克呢？」她自言自語道。尼克應該在門廊旁邊的陰暗處等她的。他答應要送她到亨利叔叔的宅邸去。一定有什⼳事阻礙了他。莎娜又等了十分鐘，才接受了尼克不會回來接她的事實。她不敢再等下去，怕被其它人發現。自從她兩個星期前回到倫敦後，她父親養成了每天夜裡一定到她房裡去巡視的習慣。要是被他發現她逃走了後果不堪設想。
𨪜𨪜她只能靠自己，這個認知讓她的心跳再次加速。她挺起肩膀，朝她的目的地前進。
𨪜𨪜亨利叔叔的宅邸離這裡只有三個街區，她不必花太多時間就能到達那裡。此外，現在是半夜，街上一定很安靜。惡棍也需要睡覺，不是嗎？上帝，希望真是如此。想著，她急急忙忙地跑上大街。如果有人想攔阻她，她會用她的手槍來自衛。她決心要盡快救出蘿拉姨媽，使她脫離亨利叔叔虐待狂的監督。
𨪜𨪜莎娜快速地奔跑著，直到下腹部隱隱作痛才慢下腳步。當她明白自己已經安全時，立刻鬆了一口氣。今晚的街上根本看不見任何人影，她放心地微笑著。
𨪜𨪜納山跟在她後面，在他捉住他的新娘之前，他想滿足一下自己的好奇心。另一方面，他卻為了她竟想再次逃離他而生氣。不過他立刻就排除了這個愚蠢的想法，因為她根本不知道他想在今晚綁架她的計劃。
𨪜𨪜她要去哪裡？他在心中思索著這個問題，然後繼續跟蹤她。
𨪜𨪜她的確勇敢。這個想法讓他吃驚，他怎會承認溫家的人也有優點？雖然如此，她已經表現出她真正的勇氣。當她跳下窗台時，他聽見了她害怕的叫聲。她跳下去抓住了樹枝，然後低聲祈禱地下來。這一幕情景令他不覺莞爾。當她的裙子被樹枝纏住時，他清楚地看見她姣好修長的腿。他費了好大的勁才忍住想笑的衝動。
𨪜𨪜她顯然一直未曾注意到他的存在。納山無法相信她竟然如此天真。如果她肯回頭，一定會看見他。但是她始終沒有回頭。他的新娘轉了彎，以快速的腳步通過一條陰暗的巷子，然後才放慢腳步。