第17頁 文 / 茱麗·嘉伍德

    「你回家時一定覺得自己去了半條命。」她說。「逞強會害死你的。」

    「差不多。」他承認。「總之，辜醫師告訴我，妳的診所遭人破壞。」

    「妳聽見了吧，米克？我沒有告訴他。」傑可說。「我提議過打電話給你。」他對塞奧承認。「因為我只認識你這一個聯邦調查局探員。」

    「我是司法部的檢察官。」他澄清。

    「聯邦調查局歸司法部管轄，對不對？」

    「對，但是──」

    傑可不讓他說明。「這就是我想打電話給你的原因。我認為你或許可以查一查這個案子，但米克不聽。你知道那些不良少年還對她的診所做了什麼嗎？他們用黑漆在白牆上噴了一些不堪入目的字。他們還撕碎她的檔案，污染她的醫療用品。米克得從頭再來了。對不對，寶貝？」

    「船到橋頭自然直。反正時機剛剛好。我要休兩個星期假，正好可以慢慢收拾診所。」

    「但那應該是妳的假期。妳應該好好休息、釣釣魚。」他轉向塞奧說：「我的女兒是樂天派，得自我的遺傳。我說，塞奧，你覺得我們該怎麼處理這個狀況？」

    「妳報警了嗎？」他問米雪。

    「報了。」她露出惱怒之色。「聖克萊鎮的警察局長聶邦恩受理了報案。他正在調查，他和我爸爸一樣認為是不良少年在找麻藥。希望我沒有在診所裡放麻藥的消息會傳出去，以後不會再發生這種事。」

    「我恐怕沒辦法做任何建設性的──」

    傑可不以為然。「你替政府工作，身上又帶著槍。除非訓練過你如何使用它，否則司法部不會給你武器。」

    「爸爸，你聽來像是要他殺人。」

    「我只是說他是專家。聶邦恩是個好警察，我們很幸運有他當局長。但兩個腦袋比一個強，你說是不是，塞奧？」

    「我懷疑局長會樂意我干涉他的調查。」

    「沒那回事，他會很樂意有你的協助。」

    「天啊，爸爸。那只不過是破壞案。邦恩會抓到那些不良少年的，給他一點時間。」

    「米克，小乖，去冰箱幫我倒杯冰牛奶來。」傑可說。她一走遠，他就傾身挨近塞奧，低聲說：「自尊心太強是我女兒的缺點。她固執又獨立，認為她可以獨自對抗全世界，但她當醫生已經夠辛苦了。那也許是破壞案，也許不是。既然你要在這裡度幾天假，我認為你應該調查一下這個狀況。何況，她救過你的命──你自己說的──你在這裡時替她留意、留意也是應該的。」他回頭看一看，然後低聲說：「我在想，讓你住在她家或許是個不錯的主意。」他看到米雪走出廚房而連忙補充道：「別讓她知道我對你說這些話。」接過女兒遞來的牛奶，他故意大聲說：「沒錯，我認為邦恩需要另一種意見。我的話說完了，你們不會再聽到我提這件事。」

    米雪咧嘴而笑。「多少天內不會？」

    「不准跟妳爸爸頂嘴。我只是認為塞奧可能會想幫忙。」

    「我想要看看診所。」塞奧提議。

    「太好了。米克現在就可以帶你過去，今晚你可以住在我家……或是米克家。」傑可心照不宣地瞥塞奧一眼。「我們兩個都有客房。別跟我提什麼汽車旅館，你是我釣魚大賽的搭檔，所以也是我的客人，你每天都可以到『天鵝酒吧』來吃免費的三餐。」

    「不用了，謝謝。」他急忙說。

    米雪忍不住笑了起來。「我想塞奧不喜歡你的秋葵湯。」

    她再度對他露出那種笑容──那種燦爛無比的笑容。他到底陷入什麼樣的處境裡？這趟釣魚之旅變得越來越複雜。「我差點忘了。」他說。「辜醫師要我帶一箱醫療用品給妳，東西在車子裡。」

    「他真是個好人。」

    「他在糾纏她。」傑可說。

    「他已經有太太了，爸爸。」

    「我的意思是說，他纏著要她搬去大都市和他一起開業。」

    敲門聲打斷他們的談話。酒吧大門被推開，一個青少年探頭進來。那個男孩體型壯碩，體重看來超過二百五十磅。

    「雷先生？」他用發育期變嗓的聲音說。「你還沒有開始營業，我進去有沒有關係？」

    傑可認得那個男孩，他是華岱爾的大兒子力略。岱爾和櫻紅生了八個兒子，個個高大健壯，自從岱爾不幸在工廠的絞碎機意外中受傷後，華家的經濟就更加拮据。幾個年紀較大的兒子都在打工貼補家計，直到他們的父親復原。

    「力略，你知道我的規矩。未成年人一概不准踏入『天鵝酒吧』，無論白天或晚上。你不希望我的賣酒執照被吊銷吧？」

    「那當然，先生。」

    「你來找工作嗎？」

    「不是。我已經在聖克萊鎮找到一份不錯的工作，每個週末到包裝工廠幫忙卸貨。我們只是想知道還要多久──」

    「我們是誰？」傑可問。

    「就是我們幾個人。」

    「跟你一樣都未成年嗎？」

    「是的，先生。那些女生大概也是，但他們──」

    「你先進來，孩子。把門關上，你把蒼蠅放進來了。別忘了代我問候你的父母，告訴你爸爸星期天我會去看他。」

    力略面露困惑。「好的，先生，但是──」

    「你走吧。」

    「爸爸，你不覺得應該問問他來找你有什麼事嗎？」米雪問。

    塞奧開始往門口走。「也許他們有人知道診所破壞案的內情。」他說。「我們應該跟他們談談。」

    「我想我可能太急了點。」傑可承認。「力略，有人生病或受傷嗎？米克，也許妳該出去看看。」

    力略拚命搖頭。「不是那種事。我是說沒有人受傷。」他轉身把頭探到門外喊：「各位，他身上佩戴著槍。你們說酷不酷？」

    男孩在米雪往前走時轉回身來。他瞄一眼她的腿之後急忙轉開視線。「不，小姐，我是說，不，雷醫師，沒有人需要妳。我是說，我們都喜歡看妳……哦，我不是那個意思。我只是要說，沒有人生病或受傷。真的。」

    力略的臉越來越紅。美女當前仍然出言有序顯然非他力所能及。塞奧非常同情他。

    「關於診所破壞案，你有沒有聽說什麼？」她問。

    「沒有，雷醫師。我有像妳爸爸要我爸爸告訴我的那樣到處打聽過。大家都不知情，這有點奇怪，因為做出那種事的人往往都愛自誇。妳懂我的意思嗎？只不過這次沒有人誇耀。跟我談過的人都不知情。真的。」

    「那麼你來這裡有什麼事，力略？」

    他的眼睛沒辦法不盯著米雪看，但手指還有辦法指向塞奧。「呃……我們只是希望……呃，也就是說，如果他不介意……呃，也許布教練可以出來見見一些隊員。」

    米雪心想，她一定是聽錯了。「你剛剛說什麼？」

    「也許布教練可以出來見見一些隊員。」

    她眨眨眼。「布教練？」

    塞奧不知道該說什麼。力略怎麼會以為……接著他恍然大悟地放聲而笑。「加油站的那個男孩──」

    力略打斷他的解釋，對外面大喊：「教練要出來了，大家準備好。」

    傑可輕推塞奧的背。「小伙子，不如出去搞清楚這麼吵吵鬧鬧的是怎麼回事。」

    「這完全是誤會。」塞奧跟在米雪後面走向門口，打算把事情解釋清楚。但他一踏進屋外的陽光裡，震耳欲聾的歡呼就響起。他駭然環顧週遭。停車場裡擠滿各式汽車和至少四十個青少年，每個都在高聲叫喊和吹口哨。

    四個活潑的金髮少女齊步向前，她們穿著相同的短褲和紅上衣。其中一人拿著一對紅白綵球，她帶領其他人呼喊口號。

    「恐怖份子的怖。」她高喊。

    其他人立刻齊聲尖叫回應。「怖！」

    「塞翁失馬的塞。」她接著喊。「奧林匹克的奧。加起來是什麼？」

    「考倒我了。」塞奧挖苦道。

    「布塞奧！」眾人高喊。

    米雪忍不住笑了出來。塞奧舉起雙手企圖使群眾安靜。「我不是你們的教練。」他高聲說。「聽我說，這完全是誤會。加油站的那個男孩──」

    沒有用。根本沒有人理會他的抗議。興奮過度的青少年們尖叫著跑向他。

    事情怎麼會變得如此不可收拾？他感覺到傑可把手放在他的肩上，於是回頭望向他。

    傑可滿臉笑容地說：「歡迎光臨寶文鎮，小伙子。」

    第四章

    他想要把誤會解釋清楚，但男孩們把他團團圍住，七嘴八舌地嘶吼著，根本不讓他有說話的機會。他們都想讓教練知道他們的專長和想要打的位置。一個名叫大柱的男孩擠到人群的前面，告訴塞奧，他覺得自己會是優秀的線衛。憑那男孩的體型，塞奧認為整條防禦線都可以交給他。

    他不斷嘗試使他們安靜下來，好讓他能解釋，但他們興奮得聽不進去。啦啦隊長在他們後面的停車場上做著後空翻。