第29頁 文 / 喬安娜·林賽

    當他的身體用力倒在她身上時，斐娜幾乎沒氣了，她抗拒著眼前出現的黑影金星。她覺得驚懼萬分，確定她不能再拖延了。她不但不用力推開他，反而瘋狂地伸到她背後，祈禱她夠接近她的武器。

    起初，她除了毯子間的灰塵外沒摸到什麼，她驚慌了。西裡克已開始用膝蓋分開她的腳，而且很快地成功，就在同時，斐娜的手指終於摸到匕首的刀柄，於是握緊它。

    若非他開始懷疑她為何沒反抗，斐娜就可以順利地割斷他喉嚨。然而，他卻看到她的手在毯子間摸，及她掏出的匕首。他抓住她手腕壓在她頭側的地板上，力道使得她握刀的手勁變弱。但她仍堅持著，好像她的生命全靠它，事實也是如此。此刻她是不能失敗的。

    他跪起身來，空著的一手握拳準備揍她。他暴怒了。若她失敗的話，他勢必使出更殘酷的折磨。在他的拳落下使她昏迷之前，她做最後努力以身體其餘部分驅逐他。她用力抬起雙腳，而即使只有一腳踢中，也使得西裡克痛叫一聲往前傾。

    斐娜被這結果愣住，因為她不知道她這個動作是如何擊敗強力敵人的。但它確實擺平了他，因為他往前倒在那上舉的匕首上，而一動也不動。她大大地鬆了一口氣，卻因他胸部壓在她臉而幾乎喘不過氣來。

    從他底下鑽出來得花好大力氣。他仍然沒動，如果他現在還沒死，也快死啦，而她沒一點悔恨。她的罪惡並不大，因為若有任何人該死，就是這個。她想到必有很多女人受過他凌辱，她們一定不會比她更惋惜他的死的。謝天謝地她逃過了。

    雖然這樣想，她的胃還是直作嘔，最後她爬了起來。她知道如今時間是她的新敵人，阿諾隨時都可能回來，到時她會處於一個更糟的處境。她殺了一個維京人，一個自由人——而且糟的是族長的兒子。如果現在她被發現，她就沒命啦，但如果她能先回到戈瑞身邊，他會保護她的。

    第九章

    戈瑞站在斐娜房裡，室內只有一根臘燭光。他怨恨地瞪著壁爐中那對已燒黑，卻沒變形的金手環。這就是她恩將仇報的方式，這就是她對他的關切的想法。戈瑞不再掩飾他的暴怒——已經好幾天了。他何必對別人假裝他無動於衷？他好怒，怒得若令天他找到斐娜，他會殺死她。但找到她的機會渺小——她逃得很成功。

    他絕不會再這樣近乎信任一個女人了。經她保證後，他真以為她會遵守它。

    「笨蛋！」

    他喝乾杯中酒後走出房間。他命令把裡頭的每樣東西都燒掉，不要那扯謊的悍婦留下任何回憶。戈瑞走進大廳，瑪佳正在桌上放好他的午餐。

    「伊林在哪？」他對她吼著。

    瑪佳嚇了一跳。「他就來了。」然後她盼能平和他地補充。「伊林老了，主人。這些天來他穿過莊園到這裡的時間比以前來得長。」

    「我不要藉口，小姐，」他怒吼且握拳捶桌。「該死！難道沒個奴隸肯服從我了嗎？」

    瑪佳嚇得跑出大廳，半路遇到了伊林。他因她那灰白的臉和恐懼的眼光而生氣。

    「你沒必要對那可憐的女傭出氣。」伊林大膽越權地對戈瑞說：「她侍候你侍候得好好的。」

    戈瑞更生氣了。「你越權啦，老頭子。你最好記得誰是這裡的主人！」

    「我對我以愛——有時需耐心——來侍候的人很清楚。」

    戈瑞有點自責，但他板著臉掩飾過，而著手於他叫伊林來的原因。「再告訴我一次，你對斐娜離開那天的回憶。」

    「還要聽？戈瑞，至今我們已說過四次了。我每件事都說過啦！」

    這時伯凌踱進大廳，但那一臉喪氣表示沒有好消息。戈瑞只瞄他一眼就不理地逕自繼續他的詢問。

    「只管重複你的故事，伊林。」

    伊林歎道：「我不知道那女孩那天回來，也不知你回來又出去。若不是我生病，你就不會有此煩惱了。」

    「別管這，伊林。」戈瑞粗聲說：「只要重複所發生的一切。」

    「那天我想不會有事要做，所以一早就到珠蕾那兒去要她的草藥。她幾乎一整天都要我躺在床上，不過她的草藥真使我好多了。我很晚才回馬棚，就在那時我才聽到牧羊犬在哀號。因為暴風雪還沒來，所以我的老耳才聽得到狗吠聲。我發現它獨自在屋裡，也沒多想什麼，直到明白狗不會自己生火烤麵包。因為我知道女僕都沒來過石屋，所以我才派可倫去找你。由於你的馬和斐娜的都不在，我自然以為她還跟你在一起。而在你和可倫回來之前，暴風雪就來了，掩蓋所有可能的足跡。」

    戈瑞咬著牙詛咒那場暴風雪害他不能馬上找到斐娜。有好幾天了，他根本無法去找她。

    「而你說當晚你打開門時，狗兒跑向屋前去？」

    「是的。」

    「我已找到東邊的每寸地，直到山腳下，卻沒她的影子！」

    「山上呢？」伯凌終於說。

    「任何笨蛋都知道這時候在那裡根本活不了，不過我還是找過那些小山。」

    「狗兒呢？它會比你較有運氣的，」伯凌說：「你沒帶它一起去嗎？」

    「我第一次出門時找不到它。伊林說它第二天回來時，又濕又受傷，幾小時後就死了。」

    「好可憐，戈瑞，我知道你從它出生時就養它了。」

    戈瑞沒說什麼。至今除了要找斐娜外，他還沒想到過損失或其他任何事。

    「我仍堅持她沒逃走，戈瑞，」伊林冷靜地說：「她在外頭受傷了，也許——」

    「別說她死了，老頭子！」戈瑞萬分激烈地打斷他，伊林立刻後悔他差點說出的話了。

    伯凌趕緊打圓場。「如果狗是濕著回來，最近的湖是這裡的西北方。你去過那邊嗎，戈瑞？」

    「去了，還有北方。而我父親仍在西方找，直到海岸線。」

    「我也和其他人找過北方和東方。」

    「謝謝你這麼費心，伯凌，確是放棄的時候了。伊林沒有不同的說法，對她逃的方向根本沒有任何線索。」

    「你要放棄了？」

    「那女人跟男人一樣強。她發誓只要她逃走，我一定找不到她，第一次我能抓她回來，是因為狗兒跟她走。」

    「但在她可能受傷回不來的時候放棄——」

    「若是那樣，我早已找到她了。不，我父親不放棄，但我不再這麼傻了。她跑啦，我不准有人在我面前再提到她。」

    ☆☆☆

    斐娜旋風似地收拾任何她有用的東西，食物、衣物、西裡克的劍，阿諾晚上綁她的繩子。她把這些都放入一個大袋子，抓了斗篷就跑出房子。她趕緊找著薇珞，但等不及上馬鞍只拿件厚毯子蓋上馬背。她發現一堆乾草，就把它放入袋子中，然後騎上薇珞奔馳了。

    天色黯藍無星。走了一半路，她看到阿諾正騎著馬回家。他也看到她，斐娜突然有徒勞無功之悲。但他並沒有奔向她，其實，他竟停住看著她離開。

    斐娜沒浪費一絲寶貴時間徘徊。阿諾無疑是愣住了。她策馬以最快速度奔馳，在她沒入叢林之前，回頭看到阿諾跑向他家。

    如今她還有多少時間呢？阿諾必召集人馬搜索，那會給她一點時間，因為他得花費口舌說服他們，西裡克的死要歸咎於一個女人。

    斐娜繼續馳著，似乎是無止盡的。她並沒停止或慢下她的步程，直到她終於聽到峽灣流水的聲音。她小心地接近峽灣，來到一處平坦的岸邊。對岸是濃密的森林，看不到一處懸崖的跡象。斐娜茫然失措了，她不知他們航進內陸有多遠，也不知他們登陸後往回走多遠。她是直騎向北方，或至少她祈求它是北方。

    「仁慈的上帝，幫我引路吧！」斐娜大聲叫道。

    有如應答似地，薇珞左轉沿著峽灣岸邊走。斐娜眼泛著淚光。「拜託一定得對，薇珞，拜託！」

    直到星星出現，她才知道是何時刻。她不知自己騎了多久。一小時？兩小時？至少她認出對岸的景象了，很近，石屋立在懸崖上。深水分隔了她和她的愛人，但他會征服它救她再次安全的。

    她騎上懸崖，立刻下馬開始呼叫戈瑞的名宇。叫了幾聲都沒反應時，她才開始懷疑他是否在家。他非常可能出去找她，然而一定有人在的，因為炊煙正冒著。但所有的門都關著御寒，他們能聽到她的呼救嗎？

    原先所有的喜悅都沒了。她的叫聲傳不到石屋，她已聲啞喉痛得難以忍受。來到這地步，離這麼近，卻沒人聽見或看見她。即使現在有人從石屋出來，她懷疑是否能發出足夠的音響引起注意。

    斐娜大失所望地跌坐在地上，嚎啕大哭了。她現在該怎麼辦？她不能在這裡等到早上有人從石屋出來在那之前阿諾就會找到她了。然而她沒救援怎麼能回家呢？她不會游泳或開船。而划小舟過峽灣，表示要丟下薇珞。她已經不喜歡她想到的這個辦法，但她得先找到一艘船才行。於是斐娜上馬往來路騎回去。