第23頁 文 / 喬安娜·林賽
「呃，你有條土司可給我嗎，瑪佳？我餓壞了，但我又想騎騎馬先舒解心中難過。」
「難過什麼？」
「你沒聽到戈瑞當著朋友的面大聲羞辱我嗎？」
「他真對你這樣？」瑪佳大為驚訝。
「是的。」
瑪佳笑著拿條土司給她。「那麼你去吧！小姐。」
「若戈瑞問起，別告訴他他的話傷了我，只說我想去騎馬不久就回來。」
「好的，斐娜。」
斐娜走向馬棚，臉上帶著冷笑。瑪佳一定會一字不漏地全說，因為她本性如此。他會認為尊嚴受傷才使她離開那麼久的。稍後，當他終於發現她逃走時，他會認為是他的叱罵所致。
但那只是半個理由，斐娜坦承著。經過昨晚，她不能再信任自己接受戈瑞了。在他手中，她變得任他揉捏。他的吻吸走她的抗拒、她的意志。她受不了那樣。她一向是慣於控制自己反應的女人，然而當戈瑞一碰她時她就變成個木偶。她必須離開他——離得遠遠地。
當她走進馬棚裡時，伊林並不在前面。她直接走向薇珞，急忙替它裝上馬鞍，祈禱伊林是在睡覺或不在。她對瑪佳說謊已很不舒服，而對伊林那將更糟，因她已很喜歡那老人了。幸好他不在附近。
斐娜為薇珞準備兩袋乾草掛在馬鞍上，再裝四袋清水。然後她騎上薇珞奔上馬棚後的小道，卻因狗兒跟來而停住。
「回去！」她吼著它，怕它驚動了別人。「去，狗兒。」但它還是跟著。「我說回去！你不能跟我來。」它好奇地歪歪頭，搖搖尾巴。斐娜歎口氣。「好吧！如果你要去冒險，就來吧！」
她奔向廣闊的荒原，狗兒在後頭緊跟著。她不知何去何從，卻已自由無拘了。斐娜停在森林邊回頭去看石屋。「再見了，戈瑞·哈德——硬心腸的戈瑞。我會永遠記得你的。」她再次感到哽咽。「你該高興，斐娜，你已自由了。」她大聲地斥責自已。
海岸線沒有獵物可捉，她又不懂抓魚。想到南方去卻被峽灣所止。東方也不錯，但戈瑞很容易找到她。她決定往北走，因為戈瑞絕想不到她會往寒風更烈的北方走。
「我們在那裡能殘活到春天嗎，狗兒？到時我就會有很多皮毛，可用來換搭船隻回家或至少離開你家鄉。你認為如何？」狗兒肅然地看著她。「啊，我想我們做得到。不成功便成仁——沒別的路可走了。」
☆☆☆
戈瑞望著樓梯下的瑪佳。「斐娜在那裡？」他吼著：〔如果她因今早的事彆扭的話，我就給她一頓鞭子。」
「我正要去找你，戈瑞主人。她還沒回來，她出去了一下，而我怕——」
「去那裡？」他雙眼瞇緊地打斷地。
瑪佳開始惶恐地啜注了。「她說要去騎馬——舒解難過——因為今早你那樣羞辱她。」
「她那樣告訴你的？」
「我本不該告訴你，而只說她想去騎馬，很快就回來。但她沒回來，所以我怕她會發生危險。」
「什麼危機？」
「布格辛人在你出外時曾殺了一隻狗。我們有人覺得他們一厭倦殺畜牲，接著就是殺奴隸。」
「怎麼回事，文瑞？」艾西爾在梯底問道。
戈瑞走向他，眉頭緊皺。「這女孩說斐娜從早上就出去，無疑地是騎你給她的馬。」
「那麼她很喜歡那禮物羅？」
「喜歡得很，喜歡得都不想回來！瑪佳認為布格辛族會傷害地。」
「不，我太瞭解拉撒·布格辛。他不會玩這種卑鄙的手段。我以這條命擔保。」
「我同意，而這只能表示斐娜逃了。」戈瑞尖刻地說：「你把她給我，然後你又給她逃離我的工具。」
「這你不能怪我，戈瑞，」艾西爾氣岔地回道：「你忘了今早我也在大廳。我不知道你對她說些什麼，但你的口氣我卻聽得很清楚。你未免太凶了。」
戈瑞怒瞪著他父親。「你看她穿的是什麼樣子！她近乎全裸地衝進大廳，而我敢說她是故意的。她就如其姊所說的，是個挑逗者，她要每個男人都為她著迷。」
「我倒看不出，只看到她眼中對你的關切。而你怎麼回報她的？一陣暴跳如雷。兒子，對女人你要學的還多得很。難怪她要逃離你。」
戈瑞因他父親的話而僵住。「你表現得好像你關心她比關心我還甚。是這樣嗎？」
「不，但我比你更瞭解她。」
「這我並不懷疑，因為我本不瞭解她。」
艾西爾低笑。「我會幫你找到她。」
「不，我自己去找。」戈瑞無禮地答道：「她需要一個不會很快忘記的教訓。」
「戈瑞！」
「別干涉，爸。你把她給我時，就對她沒權利了。」
艾西爾歎口氣，盯著戈瑞離去的背影。今天早上，當拜洋說斐娜會那麼快就由野貓變成小貓，這其中一定有陰謀時，戈瑞竟氣得動手，艾西爾還覺得有趣。顯然戈瑞不喜歡那種可能性，即使那只是一句玩笑。
戈瑞的反應讓艾西爾有理由認為他真的很在乎那女孩。昨天他才對大家說他不分享她，而現在又是這件事。啊，這兩個年輕人會永遠不和嗎？
☆☆☆
斐娜翻翻小火堆，加些木柴，然後躺下睡幾小時。她已心滿意足地與狗兒共享一隻烤兔了。薇珞已被安置好過夜，狗兒就縮在她腳邊的舊毛毯上。
至此，她並沒遇到困難。森林中獵物很多，而且她也找到一些山泉可解渴。唯一不舒服的是那寒透骨的冷風，即使近在火邊也不覺得多少暖和。
她離開戈瑞已四天了。經過三天的馬程，她遇到另一個阻路的峽灣。所以到頭來她被迫東行，但現在她認為這不打緊了。頭兩天她都清除過薇珞的足跡，戈瑞找不到她的。加上這兩天的距離應該是夠了，接著斐娜要找個相當隱密的地方——也許密林或深谷。她會在那裡蓋間小茅屋過冬。
一切似乎好順利，斐娜想著，睡神逼近了。她早該在幾個月前就離開戈瑞的。
半夜時，戈瑞來到營地，但他累得除了滿意搜尋已結束外沒其他感覺。他的馬已近乎崩潰，因為戈瑞從出發至今只休息過兩次，而且在東部山丘浪費地搜尋一天。
他本以為會找到臨死的斐娜——挨餓受凍的。發現她安好時他鬆一口氣，但她夢中滿足的囈語卻令他不好受。戈瑞下馬，把它跟那匹灰馬綁在一起，然後走到火堆邊。他沒吵醒斐娜地在她身旁躺下，明天再責問她還不遲。
☆☆☆
當胸前有股重壓妨礙行動時，斐娜驚醒了。意識恢復後，她發現她所感到的重量並不是夢，睜開雙眼看到一隻手臂橫在胸前，將她釘在地上。
她抑制下尖叫的衝動，緩慢地、恐懼地，轉頭去看躺在身旁的人。她幾乎憤怒地尖叫了。這太過分，太令人受不了啦！
「你！」她怒咒，撥開他的手爬站起來。
戈瑞驚醒，本能地護住他的劍。等看清處境時才鬆口氣，然而當他看到斐娜雙腳岔立，手叉腰，眼中冒著怒氣時，他皺起眉頭。「喔，你醒啦？」
「你怎麼找到我的？」她氣得輕顫地問。
他不理她，只拉起他的斗篷拍拍灰塵，然後沒回答她的問題卻輕蔑地說：「你證實了我對女性的觀點。你們沒有一個可信任的。」
「你斷言下得太快。我並沒說我會留在你身邊，如果我說過，我就不會逃走。現在說你怎麼找到我的？」
「你忘了我是個獵人，斐娜，」他出奇平靜地說：「而且是很在行的獵人。沒有野獸，」他打住，眼光深沉，「或逃奴能逃過我掌心的。」
「但我清除過足跡呀！你該是往南，為什麼你往北？」
「我承認我浪費一天在山中轉，但看不出你的足跡，我就掉頭了。」他怒瞪狗兒一眼，它正愧疚地垂著頭。「由於我找不到這背叛的畜牲，我知道它跟你走了。你清除馬的足跡，卻忘了狗的。」
為錯誤痛苦已太遲。斐娜看得出戈瑞很氣狗兒，然而她不要這動物為她受累。
「別怪它跟我來。我誘它來的，」她撒著謊。「這樣你就不會用它來找我。」
「結果卻是狗兒讓我找到你的。」戈瑞短笑一聲。
她無懼地面對他。「現在要怎樣，維京人？」
「現在我要帶你回去。」
「回去受罰？」
「你有被警告過這會有何下場的。難道你以為偶爾為我暖床，我就會對你另眼看待嗎？」
她又覺得喉頭有鯁痛感了。「不，我不那樣認為，」她輕聲說，下唇近乎顫抖。「我以為你不會找到我。」
☆☆☆
大石屋在北方的淡藍光下聳立著，當戈瑞領著他們進入馬棚已是晚上了。伊林從後面急忙走出來，老臉上閃著欣喜和放心。那很快就轉變成父親般的嚴肅。
「真丟臉，小女孩，竟逃離我們！」他粗聲說，眼中卻仍閃著歡迎之神。