第10頁 文 / 喬安娜·林賽

    「那是事實，夫人！我沒必要誇大那故事。」

    戈瑞好奇地看著。他一直沒機會問到他昨晚在床上發現的那個頑固女子。

    「那女孩如何，戈瑞？」他母親問道：「我昨天見過她，她還是那麼難處，她一句話也不跟我說。」

    「呃，她找到舌頭了，真遺憾。」

    艾西爾為此而笑，「那麼你是嘗到她那股精神羅？」

    「精神？不，說頑固才是正確的。她是我的嗎？」

    「對，你一人的。」

    「呃，她不會對這點讓步的。」戈瑞怨道。

    「我不認為她會。」艾西爾笑道，令他兒子皺眉了。

    他告訴戈瑞俘擄她的經過，這故事他已興奮地說過好幾回。別人都不再有興趣，但戈瑞非常專注地聽。

    「那麼你為何把她給我？」戈瑞最後問道。

    「這女孩一定恨死我，她一定把她的苦境歸咎於我。我看過她舞刀弄劍，我不要她在我身邊而我得時時小心她。你母親這麼大歲數也沒必要忍受那女孩的脾氣。浩夫本想要她，但在到她露出利爪時就放棄了。他知道我想把她給你，所以選了她繼姊。我相倍你若嘗試的話，可以馴服那女孩的。」

    戈瑞苦著臉。「如果她像所說的那樣，我幹嘛費力呢？她找的麻煩會超過她的價值，最好是賣掉她。」

    此時艾西爾皺眉了。「那麼，你是不喜歡她羅？別的男人會的。」

    「你知道我對女人的觀感，」戈瑞酸刻地答道：「這一個並沒不同。若說是項財產，是的，她是有價值的，但要取悅我，」他緩慢搖著頭，否認她對他的吸引力。「不，我不需要她。」

    斐娜回到小裁縫室裡，門就被推開，一個年輕女人端著一盤食物進來。「珍妮？」

    「呵，你現在要跟我說話啦？」女子有點驚訝地說：「我幾乎要懷疑你永遠不說了。」

    「對不起，」斐娜愧疚地說：「我無意對你出氣，我知道我只會增加你的負擔。」

    「亞美不該把你綁起來的，你的厭惡是有理由的。即使你被釋放了，我似乎還得侍候你。」

    斐娜覺得更加愧疚，因為這小女人看來很累了。「我是想照顧自己，但我被命令待在這裡。」

    「我知道。」珍妮想擠出笑，「一個像你這樣的美人，會在樓下引起騷動的。你現在一定餓壞了，亞美忘記你，我也在幾分鐘前才想起。喏，」她端給斐娜一盤食物。「這該夠你吃，到晚上我再送食物來。」

    「你能留下來談一會嗎？我希望能謝謝你為我所做的一切。」

    「你不必謝我。我受命照顧你，但無論如何我都會做，我們是同族的，你和我。」

    「那麼留下來一會兒。」

    「不，我不能，斐娜——我能叫你斐娜嗎？」她點頭，珍妮繼續說：「樓下有太多事要做，我大半早上已在客房浪費了，」她苦著臉說，「這些人要享樂時，不在乎時間的。」

    斐娜看著她離開。玲琳，蒂拉和其他女孩也要忍受這種待遇嗎？那也會逼臨到她身上嗎？

    「不！絕不！讓他們來試試看！」她大聲叫道。

    然後，她高興地吃將起來，內心默謝珍妮能想起她。在斐娜吃完之前，門再次打開，她抬起頭看到戈瑞·哈德，優閒地靠在門上。

    斐娜的眼睛下意識地移到他裸露的肩膀，想像著那有力的手臂將她擁緊，她的心跳因這念頭而加速了，但這很快就因蒂拉常向她灌輸的恐怖景象而失盡。她終於迎上他眼睛，卻因其中所泛的逗趣而臉紅。他一直觀察著她、欣賞她，她感覺到他也透視她的念頭了。

    「你要什麼，維京人？」她尖酸地問，掩飾難堪。

    「來看你的意向是否改善了？」

    「它沒有，永不！」她沒好氣地答道：「所以你根本不必再問。」

    不管她的尖刻，戈瑞笑著，露出潔白平整的牙齒，兩個酒窩深陷在臉頰上。「我很高興看到你遵守亞美的命令，還善用了時間。那是你做的嗎？」他指著那架織布機。

    若非她不相信他是認真的，她會笑出來。「不，我不會碰那東西。」

    他不再笑了。「為什麼？」

    「那是女人的工作。」她聳聳肩，繼續吃飯。

    「而你是在告訴我你不是女人嗎？」

    她做出一個暗示他是瘋子的臉色。「我當然是個女人，但我從不做女紅。」

    「我想你是不屑羅？」他諷刺地問道。

    「是的。」她不害臊地答道。

    戈瑞苦著臉搖搖頭。「他們告訴我，你本要當我的新娘的。你會既不知如何管理我的家，也不知如何做個稱職的太太就嫁過來嗎？」

    「我能管理個家，維京人！」她怒斥，「我姑媽把一切女人份內事都教我了。但我從未將之付諸實行，至於我要當你的新娘，沒錯，這提議我是後來才知道的，而我只因為我父親已給了承諾才同意的。至少我們是說話算話的！」

    她的暗示沒錯過他耳朵，「我沒牽涉到這場騙局，你為了它怪我嗎？」

    「不，我知道該怪誰！」她吼道，「總有一天他要償還的！」

    戈瑞因她的威脅而笑。看來他父親說她恨他是沒錯，從她反抗的態度，他幾乎能相信艾西爾所說的其他事了。他讓眼光游過她全身，這小女孩能殺傷一個維京人嗎？不，那不可能的。她嬌小的身體是用來取樂的，不是佩戴武器。他再次覺得她有股強烈的吸引力，而那使他心折。她真的危險——不是因她的威脅，而是因她的美。他不相信女人，只在需要強烈時才要她們。不然他就避開她們，而他認定這女人是沒啥不同的。

    「如果你不怪我，那為什麼你把氣出在我身上？」

    「你是笨蛋，維京人，如果你還要問的話！我被帶到這裡，而你來說你擁有我。呃，沒有男人擁有我的！沒有！」

    「我們又回到這話題了嗎？」他歎道，雙臂抱胸。「我還沒準備要證明這一點，小姐，但等我準備好，你會確知誰是這裡的主人。」

    她笑了，覺得他的反抗是她的勝利。「我知道你是這裡的主人，維京人。」

    她眼中的閃爍令他笑了。「只要你承認這一點，小姐，相信我們不會太難相處的。」說完，他轉身就走了。

    ☆☆☆

    惡夢的利牙驚醒了斐娜，她站起來準備迎戰。藉半開門縫射入的微弱光線看看四周環境後，她才放鬆倒在臨時床上，沉思地盯著黑暗的牆看。

    是早晨或還是晚上呢？維京人怎麼能豪飲通宵呢？

    胃中的咕嚕聲迫使斐娜起床。她該挨餓等他們記起她在此嗎？該死的他們！她要自己找東西吃。憤怒和決心點亮了她的眼睛，她離開拘限她的地方。她沒傻得從內部樓梯下去，因為梯底正位在大廳的視線範圍中。她從後樓梯下去，再走石屋的後門，那裡正飄出一陣食物香。

    斐娜緊張地往內探。她看見兩個女人正在烤一整隻豬，在她們旁邊，珍妮正把一條條土司排在桌上的鐵盤上。亞美不見人影，所以斐娜小心地踏入這長窄房間內。

    珍妮一見到她，眼睛瞪得好大。「斐娜！哦，老天，我又忘了你。我一直好忙，」她道歉著，「從亞美把我叫醒就忙到現在。」

    「沒關係，珍妮。我也剛醒來而已，現在是什麼時辰呢？」

    「下午了，而很多人也才剛睡醒。」珍妮疲倦地答道。

    「難怪我餓慘了，」斐娜說，訝於自己竟睡這麼久。「他們就那樣狂歡整夜嗎？」她問，意指大廳的吵雜聲。

    「是呀，沒停過。有些醉昏了，但大部分都懂得保持半清醒繼續慶祝。」

    「何時會結束呢？」

    珍妮聳聳肩。「或許明天，但願。但你最好快上樓去，斐娜。偶爾會有人溜進來騷擾我們的。你被看見不好。他們已玩過我和瑪佳，她現還在客房吶。如果他們看到個新女奴，他們會瘋狂想試的。」

    「我知道。」斐娜答道，卻認為珍妮誇張了。畢竟，戈瑞就沒那樣看過她。

    「我現在就替你盛一盤送上去。」

    「很好。」斐娜轉身要走。

    但她耽擱太久了。在她身後響起一個像野獸的吼聲。她警戒地往回瞧，看到一個粗壯的巨人撲向她，其他兩個站在通往大廳的門口笑著激他。

    「斐娜，快跑！」珍妮叫道。

    雖然逃避違反斐娜的本性，但本能告訴她這次別無選擇，因為她沒武器，而且人單勢弱。她衝向門去，但斟酌之間已失去太多時間。維京人抓住了她的長髮拉回。

    「放開我，你這畜牲！」她吼道。

    但他只是笑著看憤怒無力的掙扎，何況，他不懂她的話。她得咬住舌頭才沒以他的語言臭罵他一頓。這樣做無助於她的計劃，所以她只以自己的語言罵他。他把她挾在掖下跟他兩個朋友走到樓梯旁的大廳。她注意到珍妮已不在廚房，但珍妮反正也幫不了她——．-