第5頁 文 / 喬安娜·林賽

    或許蒂拉並沒亂吹牛。大多數男人只要一靠岸都會找上她。而她也不再像第一次那樣反抗他們了。甚至酋長也曾找過她。

    玲琳畏縮著，想起那可怕的一天，兩個畜牲衝進接待室對她的蹂躪。從那以後，她就沒被騷擾過，除了酋長本人一次以外，但至少他不像年輕人對她那麼粗魯。那真是一次溫柔的做愛，因為她已無反抗意志，而他又那麼體貼。然而，玲琳還是祈禱它不要再發生。從挪威的艾西爾·哈德處，她是沒啥希望的。根據弗各所說，他已結婚了。玲琳根本一點期待也沒有。

    暴風雨並沒持續多久，卻使每個人都精疲力竭了。一天後，奇跡般地陸地已在望。挪威的長海岸橫在肉眼可見之處。他們沒再停下來眺望，卻日以繼夜地航行，直往北而上，直到他們轉進內陸的赫町峽灣。

    時值仲夏，亮綠的樹木花草宜人悅目。深藍的天空點綴著朵朵白雲。兩岸的巖崖就像是鋼牆，當巖岸平緩時，船隻就泊進港口了。航程已經結束。

    第二章

    住家簡直是粗劣難居。在離峽灣四分之一英哩處，立著一幢無窗的大木造房子，側翼有許多較小的木屋和小倉庫。在住家之後的荒野中散置著其他粗劣的木屋。

    一些婦女小孩伴隨著一大群狗跑下來迎接男人們；其餘則留在大房子等。還沒下船之前，斐娜和其他女囚都被綁著手像貨物般卸下船，兩個男人將他們押往一間小木屋去。

    所有眼睛都跟著那全身黑服，態度傲然無懼的瘦小身影。其餘俘虜都緩慢地跟著移動。她們被推進小木屋，門在她們身後拽上。她們被黑暗包圍了。

    「現在又要乍心樣了？」妮兒哭道。

    「如果我知道，我就不會這麼害怕了，」另個女孩答道，「不知道才是最可怕的。」

    「我們很快就會知道，這是可確定的。」蒂拉不耐煩地斥道，「真受不了這黑暗！你們可曾看到這些房子都沒有窗戶？難道這些勇敢的海盜怕光亮嗎？」

    「我們是在極北方，蒂拉，」玲琳答道，「我可以想像這裡的冬天是比你所知的要冷得多。窗戶不管關得多緊密，還是會滲進冷空氣的。」

    「每件事你都有答案，」蒂拉嘲斥著，「那我們的命運又如何呢？玲琳？我們會遭遇到什麼？」

    玲琳悲哀地歎口氣。她站在房子中央、斐娜的身邊，但在漆黑中什麼也看不見。她不能說她所怕的，也就是她們現除了是奴隸，什麼也不是了。沒必要讓女孩們先嚇壞，因為她的懷疑也未確定。

    「如你所說，蒂拉，我們很快就會知道的。」玲琳終於答道。

    斐娜保持沉默，說不出任何保證。她也想著她們的命運，但她卻去除這可能性。她為自己無能保護她們而挫折。她手中沒武器且雙手受縛，還能做什麼呢？她們曾被強暴侮辱，她卻無法避免之。

    她自己倖免於難的事實是令她心慰些。她只能想到她只是為了安排好的婚事而倖免的。如今那不會發生了，因為她寧死而不做海盜新娘。她只想要報復！不管如何她會做到的。

    ☆☆☆

    艾西爾輕鬆地浸在浴池中，他的大兒子，浩夫，坐在靠牆的長椅上。

    「你不來嗎？」艾西爾粗聲地問：「真煩人，你媽堅持要我洗這啥儀式澡。別的時候我不介意，但她明知我急於參加慶功宴，還要我先到這兒來。」

    「你並不孤獨，爸，」浩夫笑答道，「她對我和戈瑞也是如此，當我們襲擊回來的時候。她一定認為敵人的血還黏在我們的皮膚上，要盡快洗淨才行。」

    「不管什麼理由，」艾西爾粗聲道，「我真不懂為何我要忍受這個？」

    浩夫開懷大笑，銳利的藍眸閃爍著。「你說過不止一次，是你太太統治這個家，而你統治海洋！」

    「確實，只是那女人利用了我給她的權利。但算了，戈瑞回來了沒？」

    「還沒。」

    艾西爾皺起眉頭。上一次他二兒子沒回來過冬，是因為他被基督徒囚禁。但當時他是襲擊者。前年春天，戈瑞開始貿易航行，所以艾西爾並不擔心，直到冬季又降臨了。

    「而我那私生子，菲克呢？他上哪去？」

    「到沿海捕鯨。」浩夫簡略地答道。

    「什麼時候？」

    「一星期前。」

    「那麼他快回來了。」

    浩夫僵直地站起身，三十歲的他有著乃父之風範。他討厭他的同父異母弟弟，也不喜歡父親對其的任何關心。

    「你幹嘛關心他呢？雖說他母親是個自由人，但他仍然是私生子，跟那些爺長爺短的奴隸沒啥不同。」

    艾西爾的藍眸子瞇小了。「其他的都是女兒，我有的只有兩個婚生子和菲克而已。別嫉恨我對他的關心。」

    「他根本不像維京人，他是軟弱的！」

    「然而我的血、我的生命在他血脈中。我不要再談這了。現在，告訴我當我不在時情形如何。布格辛部族有麻煩嗎？」

    浩夫聳聳寬肩，再次坐下。「近荒野發現兩隻死牛，但沒證據指向布格辛。那可能是個不滿的奴隸所為。」

    「但你懷疑，是嗎，兒子？」

    「是的。很有可能那是吉互斯或西裡克，或他們兄弟之一所做。他們正要求我們，不，哀求我們報復吶！你什麼時候讓我們去攻擊？」

    「這爭執將公平對抗，」艾西爾憤切地答道，「我們是後攻者。」

    「那麼這次是輪到他們先羅？」浩夫繼續說，聲音中有著嘲諷，「愛神喔！只因為你和拉撒曾是好友，也沒理由把這場戰爭作榮譽戰打啊，沒血腥的年歲已過太多了。」

    「你太習慣攻打外國人，浩夫。你以前從沒跟自己人打過。那將是場榮譽戰。所發生的事不能怪拉撒，他不得不為他兒子而站在他們那一邊。」

    「你忘了是因為他的兒子才失掉唯一的婚生女兒嗎？」浩夫氣咻咻地說。

    「我沒忘。總有一天他們會得到報應的，但我們將不會偷襲、暗算，那將是一場榮譽戰。」艾西爾從浴池中站起，一位女奴馬上為他擦乾身子。「我想他們也有一兩頭牛死了呢？」

    浩夫露齒而笑。「沒錯。」

    「好，」艾西爾答道，「那麼又輪到他們行動了。而現在愛絲不能挑我毛病了，我穿好衣服在大廳會你。」

    「我聽說你帶了俘虜回來。」

    「是的，共有七個。」

    「我很好奇，」浩夫繼續說：「他們說有一個小男子留有很長的黑髮。你已有足夠的男奴，為何要這個？」

    艾西爾低聲笑，眼角閃動著。「你所說的這個也是女的。其實，她就是他們要嫁給你弟弟的那個。」

    「啊？斐娜女爵？我倒想看看哩。」

    「她有女人沒有的勇氣。她敢拔劍與我們作戰，還弄傷了索尹。她的精神可真夠看！」

    「我要她。」

    「什麼？」

    「我說我要她。」浩夫答道，「戈瑞厭恨女人，而你已有愛絲。我太太很羞澀，女侍也一樣。我要一個有精神的女人。」

    「你還沒看到她吶，浩夫，」文西爾說道、唇角微微上翹。「這小美人有的精神超過你想要的。她滿懷惡毒敵意及悲憤的怨恨。」

    「她的精神可以摧毀，」浩夫說，眼中亮著期待。「我還是要她。」

    「她的精神沒必要摧毀，」艾西爾粗聲說道，「我希望把她給戈瑞。她是結束他自我折磨所需要的人選。」他沒加上她仍是個處女，因為那樣浩夫更是非要她不可了，而身為長子他是有這權利的。「有位紅髮少女，她的味道較合你的胃口。她較圓滑，較柔順，如你所喜歡的。」

    「而如果我選擇斐娜女爵呢？」

    「要取悅我，你最好不要，浩夫。」艾西爾警告著。

    「我們看過再說。」浩夫不可置否地答道。他們一起走出沐浴室。

    ☆☆☆

    門被推開，灰塵揚起，而陽光中飄落於小木門上。當囚犯被帶出庭院，她們舉手遮著刺眼的陽光。她們被押送到大木屋去，立於一個擁擠的房間中。

    玲琳認出坐在兩張長桌和靠牆長椅上的人。他們是船上下來的人。有個她以前沒見過的壯丁正檢視著和女囚一起帶進屋內的灰色好馬。當她看出那是斐娜的馬——薇珞時，她倒抽著氣。如果斐娜看到的話，不用說也知她會怎樣。幸好，她沒看到。她正憤恨地瞪著艾西爾，甚至當她們被帶進房內時，也沒瞧那匹馬一眼。

    艾西爾坐在一張長桌的上座，正被一群穿著粗羊毛服的少女服侍著——那些無疑的是女奴。在他身旁是個不比玲琳大多少的女士，穿著高雅的黃綢。在她鄰座是個年輕內向的女人，有著這裡常見的金髮。

    檢視薇珞的那個大男人現已走過來女囚所站的地方。推開玲琳，他停在斐娜面前。他托起斐娜的臉來看，就像剛才檢視馬一樣，但她用綁著的手架開他的手，眼中的怒火抗拒他再動她。