第8頁 文 / 林如是
「是客就不會三天兩頭跑到人府上騷擾。」相識經年，煌辰星口氣態度一點都不客氣。
他自顧坐下，一旁隨侍的小丫鬟立刻奉上芳香撲鼻的清茶。茶清無雜質，用的自然是上等茶葉沏的。煌辰星卻拿它漱口，將殘餘的茶水隨意一倒，好巧不巧就倒在秦世玉腳邊不遠處，濺了幾點渣漬在他靴子上。
「當心點！盼盼姑娘特地為我繡制的靴子都教你濺濕了。」程盼盼是「萬香樓」的花魁，色藝雙全，上京城一干公子皆拜在其裙下，與之吟詩唱和，引為紅顏知己。
「小菊，快幫司坊大人拭淨靴子。」煌辰月趕緊吩咐丫鬟。
「不必了。不必理他。」煌辰星制止。對秦世玉冷冷的。「靴子髒了，就趕緊回去換下，免得辜負了盼盼姑娘一番美意。」
「大哥……」煌辰星對待秦世玉此種態度，煌辰月反倒過意不去。對方畢竟是司坊令，雖說彼此交情不淺，不講究太多禮數，可煌辰星也太不客氣。
秦世玉對煌辰月扮個鬼臉，攏起折扇指指煌辰星，搖頭說：「真不知我是哪裡招惹他，如此討嫌。」
煌辰星瞪他一眼。「你當真會不知？我問你，你今天又來做什麼？」
「來跟你報喜訊啊！」秦世玉露出半臉狡檜笑容。「恭喜了，煌管事。我們坊尹大人決定讓他的掌上明珠參與煌府的選親。坊尹千金不僅長得花容月貌，更且知書達禮，才色俱全……」
「閉嘴！」煌辰星吊白眼，根本聽不下去，轉向煌辰月。「辰月，下次這人要再上門如此胡說八道，立刻叫人給趕出去，不必跟他客氣。」
「大哥，司坊大人也是一番好意……」
「噯，什麼大人大人的，如此見外！」秦世玉不識相的插嘴。「咱們結識也不是一天兩天的了，辰月，你就喊我一聲『秦大哥』便可。你說是不是，辰星？」嘻皮笑臉的轉對煌辰星。
煌辰星打鼻孔重哼一聲，哼得陰陽怪氣。「秦世玉，你該不會吃飽撐著，來這裡說些無聊的話？」
「唉！」秦世玉忽然歎口長氣，歎得十分作戲，還一臉無奈兼無辜。「你道我真喜歡來這兒討嫌？我也是有令在身，奉我們坊尹大人之命來探探情況。誰讓你沒事貼出那張選親的告示？我想置身事外都不行。」
「選親的是辰月，跟我沒關係。」說得全都是他的責任似，教煌辰星極是不痛陝。
「怎麼會沒關係？辰月選親，招一大班姑娘來，你想你脫得了身嗎？」
煌府行事再低調，畢竟不是普通人家，有什麼風吹草動，上京城其它大戶人家不會不留意。煌辰星雖將主位讓給辰月，自稱管事，但煌府大公子還是不會被當成下人搞混的。
「怎麼不能？」但不管對內對外，煌府主子名義上都是煌辰月。所謂名正言順，煌辰月的地位身份倒也不容辯駁。
秦世玉與他們相交得久了，自然明白內情，也瞭解煌辰星的脾性。煌辰星遲遲不肯娶親，他愈是投其所惡，每每上門撩他一撩，搞得煌辰星一見他就沒好臉色。不過這倒也反襯說明，他們的交情足夠到容許秦世玉如此討嫌、煌辰星如此臭臉面。
「季總管會那麼輕易放過這難得好機會？」
簡直是故意招白眼！煌辰星果然沒好氣說：
「我沒那意願，季伯不會強加勉強。」只不過，那嘮叨的功夫卻有他受的。
「季總管不勉強，我們坊尹大人、其它大人可都還抱著希望。」
「煌府的主人是辰月。」煌辰星微笑。這點他倒不擔心。煌府名正言順的主人是煌辰月，那些官爺們最在乎的就是「名正言順」這回事。
「你也太有心機了吧，辰星。」秦世玉作態的搖頭。「把麻煩都推給辰月，將辰月給拖下水，你良心何安呀？煌辰星！」
「閉嘴！秦世玉！」這傢伙存心來找碴。
「司坊大人，這與大哥無關，是我自願的。」煌辰月連忙解釋。
「噯！我不是說了，別那麼見外，叫我『秦大哥』即可。」比起煌辰星，煌辰月就是太內斂拘謹一些。「辰月，你也太善良了，犧牲自己替辰星淌這渾水！」
煌辰月溫靜的笑一笑。「沒的事。真的是我自己的意願。我也二十四了，也到了該娶親的年紀。」
「哦。」煌辰月有自己的意願，這倒也不意外。秦世玉卻仍不忘斜睨煌辰星一眼。「你一直如此懂事善解人意，跟某人相當不同。」
那個「某人」重重哼一聲，聰明的不吭聲，免得又給他說嘴的機會。
秦世玉狡猞的唇角往上彎了彎，湊近煌辰星，笑得十足討嫌。
「我真是不懂。女子溫潤如玉，更是香軟迷人，怎麼某人都將屆而立之年，卻仍倔如牛不肯娶房妻妾，難不成當真如街坊所傳，寡人真有什麼難以告人之疾？」
「秦世玉！」這下煌辰星簡直忍無可忍。「你要再如此胡言亂語，休怪我不客氣！」
「你幾時對我客氣過了？」惹煌辰星生氣早已不是一回兩回的事，這個皮厚的司坊令仍然嘻皮笑臉的。
「那也是你自找的。也不想想你自己，都多大歲數，卻像個統褲子弟，只知遊戲人間，還好意思說別人！」
「噯，我的情形是大不相同。起碼，我有盼盼姑娘這紅顏一知己。」
「你只知上青樓，怎不就娶房親安定下來？」煌辰星以子之矛攻子之盾。
「這個呀！有看得上眼的話，我倒也無妨。」
什麼意思？煌辰星不禁蹙眉。
秦世玉已抿嘴一笑別開臉，起身說：「待在這裡多沒意思。選親工作應該已經開始了吧？辰月，你不去瞧瞧你未來的夫人長得怎生模樣嗎？」
「秦世玉，你又想搞什麼鬼？」
「豈敢！我只是替辰月好奇罷了。」
怕他們再生爭吵，煌辰月跟著起身，說：「只怕給季伯添麻煩了。」
「不會的，你不必擔心。」秦世玉胸有成竹。「我看季總管倒是很樂於攬此差事。倒是……」又斜睨了睨煌辰星。「究竟是誰出的好主意，竟會公開招親這一招？」他想也沒想到。
煌辰星又悶哼一聲。當然不會是他的主意。
瞧見他的表情，秦世玉又笑了。
想來季伯在打什麼主意，嗯，他不必猜也知道。
這下子有好戲瞧了。
他勾勾嘴角，極是愉快笑起來。
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煌府選親是上京城頭件大事，轟動全京華。儘管已經做了心理準備，到了場，胡姬兒仍是看傻了眼。
煌府朱門前，從兩隻石獸的腳跟前開始，一直到大街兩頭擠滿打扮得花枝招展的少女。金釵搖來蕩去，粉味迎面撲鼻，這裡紅那裡紫，個個是千嬌百媚，窈窕婀娜。
不過，她半點都不落人後，一路奮力的擠推拉扯，一會工夫便擠到較前的位置。
「各位姑娘，請別推擠，請稍安勿躁，照規矩，一個一個來。每個人都有機會的。」總管季伯高聲叫喊，企圖彌息混亂的情況。
實在說，皇帝選秀女大概也不過如此吧？
「下一位請！」
在兩隻石虎石豹中間擺張桌子，桌上鋪條紅被，參選的「秀女」依照登記的先後走到桌子前，由嚴把這頭關的季總管審查過濾是否符合資格。
也就是說，先由季總管一一面試過後，初選出符合資格的候選「秀女」。
條件倒也不苛刻，剔除掉明顯破相、大齡、殘疾、麻子、瘸子及口齒不清，或有剋夫相、斷掌，以及有孤鸞命格的便是，餘下的皆進入復選。
半天下來，少說已剔除掉二成有多濫竿充數的「秀女」。
這不是件輕鬆的差事，季伯忙得焦頭爛額歸焦頭爛額，卻相當起勁。這原便是他的主意。這麼大費周章只為辰月一個人選親那多可惜！他的盤算是來個「一魚兩吃」「一石二鳥」。明裡為辰月選親，暗底則同時擇選合適煌辰星的對象。
煌辰星自是不從的，季伯十分明白。不過，到時昭告了天下，木已成舟，管他從不從，他都得結這門親。計策是如此妥當，想到此，季伯再忙再累也甘心。
「下一位！」輪到胡姬兒了。
她忙不迭答應一聲，正待出去，被推擠了一下，絆到自己的裙角，往前踉蹌幾步，差點跌個狗吃屎，引來一陣譏嘲笑聲。
季伯見狀，暗底便搖頭，硃筆在名冊上打了個叉。
巧不巧，秦世玉拽了煌辰月悄悄過來，煌辰星一臉灰黑跟在後頭，正好就撞見這一幕。
「這有趣！」秦世玉嘴角噙笑，壓低嗓於，怕要真引起注意，造成騷亂，煌辰星卯起來，他就真的吃不完兜著走了。
大庭廣眾下，一個姑娘家那樣被人哄笑，可想有多尷尬。瞧她臉都紅了。煌辰月心理覺得幾分不忍。
煌辰星只不感興趣的搭一眼，驀地竄起一股熟悉感，似乎有些面熟，不禁多看了兩眼。