第7頁 文 / 林如是
「看吧！等我成了煌府的少主夫人，看我怎麼整治他。」說得好像吃飯睡覺那麼簡單，好似煌府少主夫人這位置探囊可取般容易且唾手可得。
「那我這就過去……」
四仔身子一轉，動作滑溜得像條魚。胡姬兒一拽，拽住他衣襬，將他拽了回去。
「不急。我問你，四仔，我記得馮嬸婆有個親戚的親戚的表親，好像在煌府裡當差。是也不是？」
多一層關係，就多一點去路或辦法。雜院裡多半的人就是有那等能耐，東扯西扯，關係再遠，就是有辦法與哪家的誰或誰扯上關係！尤其是那些在大戶裡當差的執事，甚至小廝。只要能扯得上關係，管不准運氣好就能在裡頭謀得一份差事。
「好像有那麼回事。要不，馮嬸婆那遠親的遠親怎上煌府去說媒。」
「我想也是。」要說她胡姬兒沒多大本事，她就記性好。「你先到市集酒坊打壺酒，然後買兩三樣下酒的小菜，順便再買點『錦記』的糕點。馮嬸婆就愛吃那家的點心。」塞了點碎銀給四仔。「小心別把酒打翻了。」
「我辦事妳放心！」四仔捏捏碎銀，咧開嘴一笑，鑽過人群去了。
胡姬兒噘噘嘴，想學一旁不知哪家的丫鬟那樣，秀氣的取出絹子擦汗。摸索了半天，洩氣的放棄。她哪有那種文縐縐、婉約又秀氣的東西！什麼絹子絲帕！平時她哪會用那種東西，袖子一擦就是了。
她拉起袖子朝臉上一抹，像抹髒桌子一樣抹掉額頭的細汗。
一旁那個丫鬟見了，紅帕子掩住口，偷偷的笑她。胡姬兒惱羞成怒，用力瞪她，還不滿的哼了一聲。
用條帕子就有多了不起！
回頭看她不繡它個十條二十條她就輸給她！
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「來，馮嬸婆，再喝杯酒，吃點小菜。」胡姬兒與四仔窩身的小屋裡，胡姬兒慇勤的幫馮嬸婆倒酒夾菜，滿臉諂媚的笑得可以開菜花。
馮嬸婆有便宜當然不客氣，咕嚕一口就把酒吞下大肚裡下去，又貪心的連吃了幾口小菜。
「我說姬兒，」禮多必有詐。馮嬸婆睜開一隻小眼，半瞇著斜瞄胡姬兒。「妳這又請我喝酒的，又請我吃這一桌小菜，究竟在打什麼主意？」
胡姬兒立刻在開了一臉菜花的笑中又努力堆上一坨慇勤的笑。說：「馮嬸婆，我記得妳有個親戚的親戚，在煌府裡當差，對不對？」
就說嘛！怎麼沒事會突然請她這老太婆又吃又喝一桌的好酒好菜！
馮嬸婆睜開另一隻像是睡蒙了，眼皮浮腫的小眼，多疑的反問：「妳問這做什麼？」
「有沒有嘛！馮嬸婆。」胡姬兒撒賴不答，慇勤的又替馮嬸婆斟杯酒。
「妳不都打聽好了？還問我！」馮嬸婆也不認真追問。「我是有個表姨的小表舅的親家在煌府裡當差。不過，妳找我沒用，煌府這當口不招丫鬟。」而且，以胡姬兒的年紀，也過齡了，誰還要她？就算能簽了合同，給的價也不會高。
「嘖！誰要那個！」胡姬兒不屑的嗤一聲。
「要不，妳圖什麼？難不成妳想煌府少奶奶的位置……啊！」馮嬸婆以為胡姬兒心太大，口氣還諷刺，突然想到傳遍上京城那個煌府告示，像被針戳了一下，嗓子粗嘎的叫道：「不會吧！？姬兒，妳真的在打煌府少奶奶位置的主意？」
胡姬兒笑花臉，對馮嬸婆的大驚小怪拍手笑說：「就是呀！馮嬸婆，妳真聰明！」
馮嬸婆搖頭。「不是我要潑妳冷水，姬兒。我勸妳還是不用奢想的好。」
「這怎麼是奢想！告示不是說，只要身家清白、未曾婚嫁都有資格嗎？」
「話是那麼說，但妳想想，煌府是什麼樣人家，會隨便找個低三下四的姑娘當主母嗎？還不是找那些門當戶對的千金小姐。」
「我可不是什麼『低三下四』的女人喲！」胡姬兒凶悍的叉腰。
「我不是說妳。我只是勸妳別癡心妄想，白花力氣。」
「這不叫白花力氣，叫抓緊時機。」
還真是不死心！馮嬸婆耐不住，搖頭又晃腦。
「妳別再搖頭了，馮嬸婆。」胡姬兒的企圖生筆不受影響。「我跟妳說，煌家是從商做買賣的，雖是商人，在上京城也是有頭有臉的人家。他們要真想與其它官家富戶聯姻，不必等到今日。況且，那麼多皇親國戚，何必公開招親。多此一舉。」
似乎有些道理，馮嬸婆被說動。不過……她貪心的吃兩口小菜，又連喝兩口酒，饜足的吐口大氣，說：
「如妳說的，煌家是從商的，可哪個商人會做虧本生意？」仍有疑惑。
「就是不做虧本的生意，才要公開招親，一個個挑選，免得討了個有瑕庇的，又不能退貨，那才虧大了。」
比喻真粗俗。馮嬸婆聽了也不禁搖頭。
「天下哪有那麼好的事。我說姬兒……」
「機會正從天上掉下來，擺在眼前哪！」胡姬兒搶著插嘴。「我要成了煌府少奶奶的，會有妳好處的，馮嬸婆。妳沒聽說一人得道，雞犬跟著升天？妳不會吃虧的。」
書生大概只教胡姬兒認字寫句的，沒教她怎麼用；或者是胡姬兒自己不肯用心，一知半解，胡亂引用。
好在馮嬸婆是個粗人，不懂咬文嚼字的學問，但她倒聽出了可能會有的好處，小眼瞇了瞇，卻並未被沖昏頭。
「上京城那麼多雍容華貴的千金閨秀，妳哪選得過人家！我勸妳還是打消這主意。」頓一下，喝口小酒潤潤嗓子，又說：「再說，林大在煌府裡做活忙碌，不隨便見生人的。」
「所以我才想請馮嬸婆妳幫我說說嘛。」胡姬兒涎著笑拿出四仔買回來的糕點。「來，馮嬸婆，吃塊栗子糕。我記得妳最愛『錦記』賣的小點心，對吧？這可是我讓四仔特別買回來孝敬妳的。」
盒子裡擺著桂花、栗子、綠茶及核桃四色糕點各兩份。色彩鮮艷，香味撲鼻。馮嬸婆一見，浮睡的小眼頓時撐開來直瞪著糕點，喉嚨咕嚕一響，吞了一大口口水。
「不過，也不是不能商量的。我去說，林大好歹會撥個冗見見妳。」立即改口，伸手抓起一塊栗子糕貪心的咬了好大一口。
「那就先謝謝馮嬸婆了。我要發達了，絕不會忘記妳老人家的。」慇勤的斟熱茶給馮嬸婆配糕點。
把整塊栗子糕嚥下肚，馮嬸婆猶不滿足，貪心的覷了糕盒幾眼。
「嘗嘗桂花口味的吧，馮嬸婆。」機靈的胡姬兒馬上拿了塊桂花糕到馮嬸婆面前。
馮嬸婆也不客氣，把桂花糕塞滿牙縫，呷一口熱茶，滿足的呃出口肚氣，說：
「難得妳有這份心，趕明兒我就帶妳到林大家一趟，介紹你們認識認識。」
「多謝馮嬸婆！」胡姬兒眉開眼笑。
馮嬸婆擺擺手。「不是我潑妳冷水，姬兒。就算林大能幫妳，也是有限。這種事怎麼看都沒指望，我真是為妳好，勸妳別白花那個力氣。就算煌府不計較出身，但上京城隨便一家閨秀千金就將平凡人家的女兒比下去，更別說咱雜院……」她搖搖頭，言下之意大不必言明。
「馮嬸婆，妳怎麼長他人的志氣，滅自己的威風？」胡姬兒大大不以為然。
「我只是提醒妳，不忍心妳白花那力氣工夫。再說，我記得告示裡說的是要年十八以下，妳早過齡了，今年都要二十一嘍。」沒被四色糕點沖昏頭，馮嬸婆想起了重點。
「呸呸呸呸呸！」胡姬兒連呸數聲。「誰二十一了？我才剛上十八而已。」
「十八？妳這話誑誰都成，想瞞我？我可是連妳肚里長幾條蟲兒都一清二楚。」
「我就知道我們這雜院瞭解我最多的就是馮嬸婆妳。」
「那還用說！」
「所以嘍，」胡姬兒詭異一笑，湊近馮嬸婆。「這件事也只有妳能幫我。」
見胡姬兒笑得那麼詭異，馮嬸婆不禁狐疑起來。
「妳究竟在打什麼主意？姬兒。」
「我能打什麼主意？」胡姬兒笑得更討好。「只不過想請馮嬸婆充當一回穩婆而已。」
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碧柳青青，垂掛在覆著淡青琉璃瓦的亭子旁；春風徐徐，吹拂著安坐在亭內的兩幀俊美秀逸的身影，吹動了左首那名眉清目秀的公子綰髮的束帶。右首那名同樣俊秀清雅的公子，迎著清風，悠閒的觀賞著亭前翠綠的湖色及倒映的湖面風光，竟輕輕吟哦起來。
天光湖色，碧柳雅亭，加上兩名儒雅清俊的公子，怎麼瞧，這景致都令人賞心悅目。
可如果這當中有不討喜的人在，那就令人不太愉快了。
「你怎麼還在這兒？」一踏進亭子，瞧見煌辰月身旁的上京城司坊令秦世玉，煌辰星的臉色便垮下來。
「我來是客，瞧你一臉不豫之色，這哪是待客之道。」秦世玉輕搖折扇，顧左右而言它。