第2頁 文 / 竟陵
青年內斂的眼神在兩人之間游移，最後他選擇了先向趙勁廷開口。「這位壯士，我想請問你，是否認識一位趙勁廷趙爺……」
「就是我！你找我有事嗎？」趙勁廷粗聲粗氣，看青年文弱，心中已有輕視。
「趙爺安然無恙，那真是太好了。在下寒玉莊寒山碧……」
「原來你就是寒山碧！那好，我就把你也一起擒住，削盡兩大莊的面子！」
趙勁廷心中已經認定了兩方對他的計陷，不容分說，手裡的兵器擊向寒山碧，兩人身影在劍光中起落，因而暫時鬆懈了對楊柳陌的看管。
「少主！我來助你！」旁邊與五湖寨弟子纏鬥的蘇仲擎等人，注意到少主人的出現，擔憂之色形於言表，劍招更加急切，都想要盡快趕來替他掠陣。
寒山碧並未響應。他雖不得不動武，卻還想對眼前的亂局做出解釋：「趙爺，這件事是我們寒玉莊的不是，得罪之處，寒玉莊自當請罪，不過那位姑娘是無辜的……你不如先放她離開吧……」
「哼！你恐怕不知道她的身份吧？她會無辜？」
「與一個弱女子過不去，不是學武之人的氣量。」
「廢話少說！」鐵器交擊之聲更加迴盪不絕。
楊柳陌閒看兩人交手，心中倒有幾分啼笑皆非。眼下局面可不是她在行前沙盤推演能夠料想得到的。尤其是這個半路殺出的寒山碧與他的寒玉莊門下弟子。
這個名目堂皇地竄入靜定的回憶，她的眸光不由得趨冷。
三大莊的經年對峙交惡，並非只是空穴來風。即使最初交惡的起源已經難以追究，但百年下來所累積的仇怨，也足夠替這恨火持續加柴添薪。
遙遠的髫髻，父親浴血傷殘的身體被抬進白楊莊的大廳。
血衣上濃重的腥味向她撲面痛擊。不解人事的她在廳上嚎啕大哭。
而她如戰神一般自信的父親在那之後開始憤世嫉俗……
楊柳陌正視這個比她大不了多少的少年，他的笑容看起來靦靦而青澀，有著與她的作態老成截然不同的天真。
她聽說過他的名字，甚至可以說是如雷貫耳。關於寒玉莊的一切，她哪裡有不清楚的呢？那是她的讎敵。再加上寒玉莊主不像洗華莊主那樣流連女色，膝下僅有一子一女，也方便她記住江湖上那些關於寒玉莊後輩的流言蜚語。
傳言寒玉莊主膝下僅有一兒一女，但是獨子身染個疾，從小離不開藥罐，所以現今寒玉莊的對外事務，多半是由女兒寒江月掌管。
而寒山碧臉上那種近乎病態的膚色，正印證流言並非虛假。
就算他沒有荒廢寒玉莊的獨門招式，可體病身弱，氣勢理所當然先遜三分……
楊柳陌不經意地瞥了一眼兩人交手的景況，一陣驚異馳蕩胸中。
寒山碧竟能夠跟趙勁廷過上數十招？這份體認同時也讓她警醒過來。趁著趙勁廷跟寒山碧正交手分身乏術，此時不走更待何時？
她加大手腕使鏢的勁道，很快便將圈住身軀的繩索耗損到跡近斷裂。楊柳陌大喜，一邊抬頭想要尋找在戰圈中的下屬－－忽覺一陣氣流襲上，她蹙眉倉卒回望，只見寒山碧足蹬飛步，向她疾奔而來，他身後則緊跟著窮追不捨的趙勁廷。
下一刻，她感到自己被擁進一片胸懷之中，所有殺意都被阻絕於外。
她的第一個反應是想掙脫，但情勢卻不允許她如此做。柳陌訝異地抬頭看著將她攬於臂彎內的男子，他的面色因與人動武而稍顯紅潤，圈住她腰際的手勁恰恰好帶著她周旋於趙勁廷接續而來的攻擊之外；然而出乎她意料之外的是，他雖這樣擁著她飛奔，卻還能轉身響應趙勁廷的攻擊。
她聽見玉笛與刀劍撞擊的清脆聲響，卻看不清戰況，因寒山碧以身體護著她，不讓她有被趙勁廷傷到的任何可能。
他到底還有何目的？楊柳陌蹙眉思忖。為何救了她，卻還要帶著她重回戰圈？再者，他竟有把握在攬著她的情況下猶能勝過趙勁廷？
江湖上盛傳寒家二公子體弱多病，然而今日一面，卻讓她重新審視。莫非……傳言只不過是為了隱藏實力的一種偽裝？
寒山碧的底，看來值得她費一番心思去探……
就在她思索之際，寒山碧似乎已從趙勁廷手上奪過了什麼。「得罪了！」
聲音甫落，他一提氣，便懷擁著她一翻上馬，馬鞭一揮，揚長而去。
風在楊柳陌耳邊呼嘯而過。因為身份，她總是乘轎而不常騎馬，這樣的經驗，反讓她有點睜不開眼睛；不過，時間並沒有持續太久。她瞇著眼，隱約見是剛出了城，身後的人便策馬立定。隨即他下了馬，也一併將她帶下。
「嚇著妳了。」她一站定，他立即放開摟她的手。
寒山碧調勻了呼吸，這才定睛瞧仔細。眼前是個看起來弱不禁風的姑娘，她的發被風吹得有些凌亂，不過神情卻十分鎮定，沒有他想像中的驚慌。
他和氣地對她笑笑。「我來幫妳把繩索解開。」他走近她，見她捆在胸前的手。
「啊？妳……」
「方纔已經要被我割斷了。」楊柳陌隱藏起情緒，嫣然一笑，銀鏢割斷最後一絲牽連的繩索。
「看來是我多此一舉了。」寒山碧神色有幾分赧然，卻也夾雜幾分讚賞。他隨即捧上一長盒至楊柳陌面前，笑道：「妳的劍在這兒，希望別嫌我多事。」
「多謝公子。」她笑著接過，眼中閃過幾分驚訝。原來他是在為她救劍……柳陌斂下眼簾。「公子這份恩情，柳陌會記在心裡。」
「姑娘客氣了，這只是舉手之勞。只是妳一個姑娘家，以後還是小心點，上好的劍總是引人覬覦。」他出言提醒，又說：「這匹馬留給妳，妳可以從這條路回到城裡。在下還有要事，先告辭了。」說著便要離去。
「呃？那你可要記得告訴趙勁廷，說你寒玉莊的人今日出現，與白楊莊沒有任何關係。」見他要走，楊柳陌在他身後出言輕笑道：「不過他大概是不會信了。」
「白楊莊？」寒山碧聞言止住腳步，轉過身。「姑娘是白楊莊的人？」
「我本約了趙勁廷今日商討事情，怎知你寒玉莊的人一進來便說要殺他，讓他以為是我們聯合起來蒙他。」楊柳陌笑著，不動聲色抱怨：「這下白楊莊生意也砸了，名聲也壞了。你說，要怎麼還我們一個清白？」
「妳－－」能代表白楊莊出來談交易的女子，再加上她的談吐表現……他忽然想起方纔他沒有注意到她的自稱。「原來是楊三小姐。真是對不住。在下寒山碧，這件事的確是我們的不是。」他一臉歉意。「那蘇仲擎和趙勁廷私下有怨，我到今日才知他聚眾尋仇，急趕來阻止，卻還是晚了一步。若有影響到貴莊權益之處，等我回去做完處理，定會給貴莊一個交代。」
他態度誠懇，看似心無城府。望著眼前的白衣男子，楊柳陌一個垂眸，心中已閃過數種計較。
目前江湖局勢是三莊頂立，彼此交惡不相往來是事實，但其它門派在旁亦虎視眈眈。就算她對寒玉莊懷恨已久，但方纔趙勁廷的誤會倒給了她另一種思考方向……
「楊三小姐？」
「哦。真對不住。我心中正煩惱著，不知道回去之後要怎麼跟家父交代。」
楊柳陌藉此托詞，原只是搪塞，卻沒料到對方心實。
「啊，那還是由我上門負荊請罪，以免令尊責怪於妳。」
乍聽此言，她不禁輕笑，看來這位二公子很少參與江湖之事呢。
「如果你去了，的確是可以讓家父免去對我的責備。因為他會把所有的心力都花在『殺你』這件事情上。」
「啊？」
見寒山碧一臉不解，楊柳陌索性替他解釋得更清楚點。「你難道不知道我們兩莊乃是世仇？」
「因何結仇？」
他開始涉足江湖是最近的事情。過去那些年，他的晨昏裡皆被藥石與武學的調養佔據，一些江湖上的恩怨，反倒很少有人對他提起。他知道天下三莊並列，並且以彼此為讎；但所知也只到這兒了。
「這梁子最早是如何結的我也不清楚。不過三大莊互看彼此不順眼、時有爭鋒殺戮這件事是確切的。所以嘍，如果你去了，家父大概會搬出莊內所有的兵器，恨不得全插在你身上，給寒玉莊難看。不過，你是寒玉莊唯一的少主哦，說不定你一死，咱們兩莊的仇恨就可以告一段落了呢。那倒也算是一件功德……哎呀，這樣我還要不要勸退你呢？」
寒山碧聽楊柳陌這一番講解，思忖的神情似有幾分認真，其中卻又雜以玩笑的口吻，令人難辨真偽，不由得笑了出來。「妳說得挺有趣的。」
「我是說認真的。」
「我也聽得很認真啊。妳是個有趣的姑娘。」
楊柳陌秀眉一揚，似喜似怒地回道：「我從沒聽人這樣說過我。大部份的人都誇我漂亮、氣質出眾之類的。」