第14頁 文 / 冬橘
"唉，人家都說'夕陽無限好，只是近黃昏'，感歎美好的時光總是不長久，可我只覺得，所謂'物以稀為貴'，就是要久久看到一次這樣的景致，才越發能感受到它的美……"她仰望長空，全副心靈都優遊在那份遼闊壯美中。
驀地，噗嚕噗嚕的聲響打斷了這心搖神蕩的一刻。
"糟！藥汁莫要煮乾了才好。"她心一驚，三步並作兩步直奔灶旁，隔著袖子捧起缺了口的陶鍋倒出藥汁，一時間蒸騰熱氣衝了出來，熏得她淚眼模糊。
別過臉，抽抽鼻子，打了幾個噴嚏後，尉遲楠端起盛滿藥汁的陶碗，走進隔著簡陋木牆的另一小室。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
他隱著氣息，壓下衝動，藏身陰影，遙望遠方遊戲般的獵殺。
該不該插手？他這樣問著自己，試探性的往前踏了一步──
別過去。
凝眸細辨，阻在前方的，是另一個自己。
若插手，你又將再涉足武林，復造殺業……另一個自己看進他內心，這麼說。
他一陣猶豫，頓住腳步，焦慮卻似野火燃盡了五臟六腑。
快離開吧。另一個自己催促著。你有你的承諾要履行，之後便是完全的自由。
自由……多麼誘人的魅惑……他像是中了迷蠱般，收回跨出一半的腳步。
"啊──"尖叫聲裡滿是恐懼，是她。
心念比思索更快，他眨眼間掠過另一個自己，不顧那嘲弄的目光，萬般不願的迎向曾經努力避開過的命運。
然後，他淡笑著打躬作揖，宣告了"笑書生"的重現武林……
夢在無數次的輪轉段，終於停止。皇甫少泱努力撐開雙眼，映入瞳中的是牽滿蛛絲的屋樑。他掙扎的坐起，被扯動的傷口痛徹心扉，令他呼吸一窒。
他不曾後悔當初的選擇，但這代價忒也龐大。神屠子與笑書生的聲名響徹武林，武功造詣在伯仲之間，他要獲勝，自然得拚上一條性命，再加上點運氣──
木門咿呀一聲地推開了，打斷了他的思緒。他抬頭望去，見鑲在門框中的瞼孔是那位令自己在隱姓埋名五年後，自暴身份的女子。
"你醒來了啊，我才在想要不要將你叫醒好服藥呢。"看見病榻上半坐起的人影，尉遲楠彎著嘴角，露出個不自然的笑容。"菜粥已經在灶上熬著，等你把這藥汁喝完後，粥也差不多煮好了。"
仍是蒼白著臉的皇甫少泱虛弱的道了聲謝，忍著痛勉力抬起仍是顫抖的雙手接過陶碗，吹開蒸氣緩緩啜飲著藥汁。眼角餘光瞥見她刻意與他保持的距離，使他再一次意識到自那夜後兩人間新產生的罅隙。
這也是他咎由自取。那夜他大開殺戒，將野地變成了屠場，她若不怕他，才是件咄咄怪事。
已發生的事無法改變，他只得自我安慰：我救她一命，她拉我一把，很公平。
尉遲楠站在床頭，望著一臉若有所思的皇甫少泱，慢慢的斂去下，硬是扯出的笑容，無意識的把玩著袖口，顯得萬分侷促。
那一晚的遭遇徹徹底底推翻了她對他的認知，面對這一個殺人如砍瓜切菜般容易的男人，她想破腦袋也不知該拿什麼話題來攀談。但話又說回來，看對方一臉凝重的表情，說不定也是懶得賞賜隻字片語。
杵了好半晌，終於盼到皇甫少泱將藥汁喝得涓滴不剩，她簡直就是搶過陶碗，拔腿逃離這個不知該如何處理的局面。
"姑娘請留步。"
簡單的幾個字像是附有強大的法力，定住了尉遲楠的腳步，她只好回過頭來，"還有事情嗎？"那語氣是未曾有過的生疏。
話衝出了口，只得硬著頭皮接下去。原本打算裝作什麼事情都不曾發生的皇甫少泱決定不再逃避，微微頷首，示意她走向前。
尉遲楠咬著唇，遲疑了一會，實在是別無選擇，只得磨磨蹭蹭挨了過來，視線東飄西蕩沒個定處。
他亦忖度著該如何啟齒，幾乎耗費了一輩子的時光，結果還是回到最根本的問題點，"我們不再是朋友了嗎？"
"誰說的？你後悔交我這個朋友了？"她衝口抗辯，光燦的黑眸終於正視對方的存在。
皇甫少泱輕輕的笑了，醇厚的笑聲緩和了僵硬的氣氛，"我還道是你後悔了呢。"平淡的語氣將說話人忐忑不安的心情隱藏得一絲不露。
尉遲楠眉尾一揚，"為什麼要後悔？你可是出手救我了一命！"她突兀的斷了話語，殘留的尾音懸在空氣中，透露了言語之外的含意。
"果然，你怕我──"
"我哪有──"她嚥下幾乎脫口而出的反駁，換了個較為符合事實的回答，"不，我只是有點慌……"
見他一臉的懷疑，她只得老實招供，"好啦，我是害怕，但不代表從此跟你絕交。我……我只是需要點時間去適應這個發現而已。"
皇甫少泱聞言猶豫了一會，終於心一橫，抖出自個兒的底細，"但我的確殺了許多人，比你所能想像的都多。"
尉遲楠一陣發愣，思忖良久，最後緩緩的、鄭重的答道："我想你應該有很好的理由。"
"殺人本就是罪，再多的理由都只是藉口。"
"殺人的確是罪，但有時處境險惡，只能'以殺止殺'。"審視雙手，雕刀掠穿肉體，鮮血沛然湧出那一刻的感覺依舊鮮明，讓她看清了自己。"在那天之前，我可以毫不猶豫的說'不可以殺人'，但現在我得承認，為了活下去，我什麼都敢做，即便是要毀掉另一條性命。"
這樣斬釘截鐵的陳述彷彿颶風，吹得他一顆心顫動不止。
看著他，她漸次化去臉上的凝重，輕聲一笑，"我沒有資格去裁定你的行為是對是錯，畢竟我完全是仰仗你的救援才保住性命，若你有罪，那我自然也脫不了干係。"
話到此，尉遲楠忽地嚴正容色，一揖到地，"承君救命，尉遲楠永遠銘記在心，雖然我能力有限，但今後若有使得上力氣的地方，水裡來火裡去，絕不推拒。"
"你這話……這話……"這赤裸裸的表態令皇甫少泱動容，千言萬語到最後只歸結成一句："在下對此不勝感激。"
她狐疑的反問："有什麼好感激的？"
"感激你幫我釋疑啊。"
財遲楠一愣，驀地明白他的意思，哈哈一笑，"我是很想將這功勞攬在自個兒身上，但這樣做就太厚臉皮了。讓我講明白點，皇甫少泱，真正勇敢的是你啊，若不是你挑明了問題，我可會繼續閃躲下去，最後咱倆連朋友都做不成了。"
她歎了口氣，眼裡滿載著欽服，"還是朋友吧，即使我是這麼個小鼻子小眼睛更兼不懂感激的人。"
"怎這麼說，我都還沒謝謝你救了我的命呢……"他不由得被對方半玩笑半認真的言語逗笑，更笑那盤據心頭許久的恐懼居然就這樣輕易的跨了過去。
那麼，對於生命中的其他種種懊悔，是不是也到了該面對的時候？
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
傷口癒合的情況不佳，受限於行動不便，皇甫少泱只得認分的躺在草床上聽蟬聲、看夕陽，努力忽略被汗漬泡得黏膩的衣衫，忍受渾身汗垢的自己。
但凡事總有個底線，正當他再也受不了，決定不管後果如何定要去沖個澡時，尉遲楠端了盆熱水到床邊，將布浸濕，擰乾，攤開折好，然後一屁股坐到床上。
"尉遲姑娘……"剩下的話不需問了，因對方已不顧病人窘得滿臉通紅，自顧自的將濕布覆上他臉龐擦拭起來。
"你──"皇甫少泱火燙著臉，還要抗議，卻在濕布滑過唇邊時啞住了聲音。
"房裡很悶，對吧？"尉遲楠向來明快清亮的嗓音在隔了層布巾後，聽來有些生澀軟膩。"我想你被困在床上那麼多天，一定渾身上下不舒服得緊……"她似乎也感受到這服侍所蘊涵的親匿已超過友情的範疇，越去解釋越發突顯其中的不相稱，話說著說著，就斷了。
皇甫少泱更是萬分尷尬不自在，但心頭卻很奇異的被甜意塞得滿滿，教他不禁要閉上雙眼，耽溺在這樣的氣氛中。
濕潤的布巾拭去黏膩，留下令人愉悅的清涼；粗糙的布面擦過肌膚，帶來騷動內心的麻癢。隱隱可辨認出的手部輪廓，從額頭游移到臉頰，從瞼頰巡曳至頸項，力道適度的撫觸令他不由得一陣心猿意馬──
可鄙的你。另一個皇甫少泱不留情面的嘲笑著，笑他竟這樣不可自拔的沉溺於建立在傷者與照顧者這關係上的親匿，以及深藏內心裡的那一絲關於未來的妄想。
你想笑就笑吧，我可不在乎。
被那溫柔撫觸緊緊捆縛的皇甫少泱，毫不抵抗的陷入溫柔鄉。
拭去髒污，將布巾打濕，洗滌、擰乾、再擦拭，這樣的步驟不斷不斷的重複著，似乎永遠不會結束。細碎的汗珠緩緩從尉遲楠額上滲出，一雙手在不經意間被熱水泡得通紅，微微刺痛，但因皇甫少泱那一臉難得的慵懶微笑，讓她覺得就算兩隻手都被燙熟，也沒有什麼關係。