第13頁 文 / 冬橘
兩人僵持不下許久，最後是尉遲楠認輸。
在僕役"押解"著她回廂房的路上，她表情凝重，內心慌亂的不知如何是好。
中伏了！可她連這究竟是個什麼樣的陷阱，都還不知道。
第六章
碼頭上，等著搭船的人來來往往，其中最浩蕩、最引人注目的隊伍，就是直往自家商船而去的古老爺一行人；尉遲楠被眾家丁團團困在中央。
在人群的包夾中，尉遲楠貌似溫馴乖順，卻一路上等待著逃忙的時機，就像困在牢籠裡的狐狸般機警。
前方突然一陣騷動，人群慌亂四散，尖聲叫喊。
事不宜遲！尉遲楠奮力甩開夾持著她的巨掌，一跨步──喉嚨突然一緊，被衣衫緊緊勒住。
"木姑娘，請小心別跟我們走散了。"少年抓著她的衣領，笑笑著叮嚀，表情看起來萬分親熱和氣，眸子裡卻是冷澈如冰。
一陣戰慄竄過她背脊，那是大難臨頭的警訊。
尉遲楠一咬唇，計上心來，使盡力氣尖聲大喊："不要！"
人們紛紛回頭。
她擠出眼淚，扯回握在對方手中的衣領，臉上爬滿了倉皇與驚懼，"不是說好要到衙門找縣太爺評理，為何帶奴家到江邊坐船？你們……你們想將奴家帶到江心推到水裡淹死，然後侵吞奴家手邊僅有的銀錢是嗎？"
嗡嗡聲音傳來，是圍觀的人們不贊同的私語。
她抖著唇，顫巍巍的說："那錢是老爺念奴家忠心服侍他這些年，不忍心讓奴家在他過世後被你轟出府邸流落街頭，於是主動留給奴家的。可奴家現在什麼都不要了，只求你放奴家一條生路……"
說著說著，她不禁哭倒在地，開始控天訴地，"老爺啊，您在九泉之不可知少爺是怎麼欺陵我一個女人家的？您病了這五、六年，少爺不曾來跟您請安、服侍湯藥就罷了，還瞞著您變賣府裡的古董去賭博、去召妓，害夫人暗自飲泣，卻要在您面前幫少爺找理由讓您寬心……老爺啊，您幫奴家評評理啊。"
人群鼓噪，義憤填膺，更有幾位大嬸趨上前來攙扶她，順便幫她狠狠瞪了少年好幾眼。
尉遲楠在婦人的扶持下，極其孱弱的支起身，語氣虛軟的追問："大嬸，老爺一生為善卻早早身故，你說這世上還有天理嗎？"
婦人滿載著同情的拍拍她的雙手，口裡殷殷安慰著，"你家老爺定是已經功德圓滿，才到西方極樂世界享清福去了……"
另一名婦人不著痕跡的牽引著她，嘴裡柔柔勸說："瞧瞧你這般憔悴的樣子，定是好些日子不曾安穩的睡上一覺、吃過一餐，這樣身乏體倦怎有力氣跟這狼心狗肺的不孝子弟周旋……"
尉遲楠柔順的連連點頭，在人群的簇擁下離去。
好險，這回真是萬分僥倖才逃得性命。
她甩開緊黏背上的森冷目光，暫時鬆了一口氣。
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翌日清晨，尉遲楠在城門口與婦人們道別後，坐上婦人搭著九拐十八彎關係而雇來的馬車，往未知的未來行去。
望著在視線盡頭處縮成一小點的人影，以及馬車後揚起的滾滾煙塵，尉遲楠心頭有著說不出的憾恨。
揚州是不能待了。雖不知古老爺到底打著什麼主意，但她也沒時間去追究，趁著還能走時就趕緊走吧。至於那仍末尋到的親人，她現在是顧不得了……
馬車轔轔前行，橫過了田野，穿過了林間，駛向夕陽盡處：車裡一臉疲憊的婦人唱著搖籃曲哄著孩子入睡，而她在轆轆車聲的催眠下，緩緩的滑向夢鄉──
馬車急遽顛簸後猛然停下。
到了嗎？尉遲楠睜開惺忪睡眼，只見車箱內一片漆黑。
"大、大爺，這、這錢全部給您，求求您放過我們一家……饒命──啊！"
"容哥兒──啊！"
是搶匪！尉遲楠抓緊包袱，迅速從車後跳下馬車，躲進道路旁邊的草叢裡。她屏住氣息，撥開雜草往外望。
星光閃耀，不懂人間弱肉強食的殘酷。明晃晃的大刀染著血，戳進已被巨變嚇傻的孩子胸膛，再抽出，揚起一道血花。
一人從馬車上跳下，"人不在車裡，看樣子是逃掉了。"
"真是滑溜的丫頭。"大漢手裡的長刀仍滴著血，隨著揮舞中的手勢灑向四方。"在這種天色下，諒她走不了多遠，大夥快給我搜！"
數名漢子在他一聲令下後散開，留下藏身草叢深處，兩手緊摀住嘴的尉遲楠。
她做了什麼傷天害理的事情嗎？為什麼這些人要這樣苦苦追捕著她，連無辜的人也不放過？
喉頭哽得發痛，不平之氣堵得胸口發脹，卻一絲聲氣都不能發出，蜷縮著的身體逐漸僵硬，寒風吹得透心涼，引得她不由自主的渾身發顫，震動了叢草發出簌簌聲響。
不行，這樣她遲早會被逮到。
尉遲楠鼓起勇氣，趁著明月被夜雲掩上的瞬間，冒險退離這片血腥原野。
突地，一陣狂風視過平野，掀起她的衣袂，獵獵作響──
"找到了！"
在那興奮的歡呼聲中，尉遲楠顧不得隱藏聲息，撒開腳步飛快的奔逃著，在她身後，是好整以暇追捕著獵物的男人們。
"這邊這邊！"
"王二，她往你那去了，看牢一點啊！"
男人們互通聲氣，逗弄著倉皇竄逃的尉遲楠。
恐懼的淚水溢出眼眶，她一把抹去，心中拚命鼓舞著自己：跑快點、快點──
"啊──"突出的樹根絆了她一跤，止不住的衝勢教她在地上滾了幾滾。還來不及喘口氣，手足並用努力要爬起，一陣巨痛突然從腿部爆開。
可惡！腳抽筋了。她忍痛要站起，不住痙攣的腿撐不住全身重量，頹然跪倒，更痛得她滿頭是汗。
"這下看你還能往哪跑……"男子們圍住她，眸子裡盛滿狩獵中的嗜血瘋狂。
尉遲楠跌坐野地，雙手拖著身體勉力拉開與男子們的距離，但不屬於她的呼吸聽來卻是越來越近。
"唉，誰教你要敬酒不吃吃罰酒呢？'木南'姑娘。"
她猛一回頭，原來是古老爺。
"放開我、放開我！"掄起雙拳，死命踢腿，被男人扛在肩上的尉遲楠徒勞無功的掙扎。
"你就省省力氣吧。"前頭的古老爺說著風涼話，"橫豎你早逃不掉的。"
是嗎？尉遲楠深吸口氣，從懷中抽出從未離身的雕刀，用力一戳！
男人一聲慘叫，手一鬆，將她摔得頭昏眼花。她奮力眨著雙眼，好不容易看清楚逃亡的路線，卻趕不及逃跑就被人一巴掌甩到地上。
"我得說你的努力讓我印象深刻。"清冷月光下，古老爺的笑容猙獰可怖，"但我已沒耐性陪你遊戲下去。"
會被殺！看清對方眼底的殘酷，尉遲楠握緊雕刀，決定拚著一死也不讓他們全身而退──
"啊！"、"啊！"慘叫過後，兩名男子登時了了帳。
"誰？"古老爺厲聲喝問，前方原本萬分寂寥的古樹下，不知何時出現了一名白衣青年。
似是明白對方已注意到他的存在，白衣青年彷彿漫步在自家花園裡般優閒的跨出樹影，手裡把弄著一管白玉簫，俊秀的臉龐泛著淺笑，"久違了，神屠子。"
古老闆瞇起眼，認出來人，曲起嘴角詭異一笑，"原來是你，笑書生，別來無恙？"
之後是場混戰。
尉遲楠被皇甫少泱護在懷裡，身子不由自主的被他帶著飛騰挪移，眼裡是四處飛濺的血液，耳邊是清脆的──她猜是骨頭碎裂的聲音。人們慘呼著倒下，就在她面前，而皇甫少泱的表情卻是她無法理解的平靜……
這定是惡夢，一場也許永不清醒的惡夢。
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驟雨將尉遲楠從夢中淋醒。
她睜開眼，不明白自己怎會睡在一片荒郊野地裡。支肘要撐起身體，緊箍在腰部的手臂拖著她跌回一副正散發著高熱的胸膛上。
打量那胸膛的主人的臉部半晌，終於認出這人是皇甫少泱。她還來不及瞼紅，他身上的高熱就逼退了她的羞赧，趕忙湊上前去確認狀況是否真的如她所想。
"發燒了……"尉遲楠掙脫他緊纏著她腰肢的雙臂，將他負在背上，掙扎著逃離這一片滿地狼籍、鮮血遍灑的野地。
"沒有我的允許你可不許死，聽見了沒有，皇甫少泱……"
她眨著被雨、被淚糊成一片的視線，喘著氣，拚命往遠處炊煙升起處走去。背上的男子動也不動，微弱的呼吸彷彿隨時就要斷去。黏膩的液體不斷不斷在她背上擴散，在身後留下條殷紅刺目的痕跡。
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時候已接近黃昏，深朱暮色點綴著鑲滿金邊的雲絮，煞是美麗。
本來在爐灶下輕搖竹扇、看著火勢、煎煮藥汁的尉遲楠，耐不住這片美景的誘惑，終於在蟄居數日後出了房門，踏進金光閃耀的野地裡。