第11頁 文 / 喬安娜·林賽

    憐兒雖討厭這個荒謬的名宇，但卻無法阻止他叫，所以更恨自己居然真的怕他。

    她垂著頭乖乖走過來，不曉得他打算怎麼對付自己，一記耳光？或者一頓毒打？不管是什麼，萬萬料不到的竟是被他輕輕擁入懷中，然後雷夫乾脆橫抱起她，先將她輕輕放到床上去，再坐到她身邊，粗糙的手指撫過她光滑的面頰。

    光是他炙熱的眼神，便足以令她覺得臊熱不安了，等他俯下頭來覆蓋住她的雙唇時，憐兒的體內更是立刻湧現一股難言的感受。

    他不斷的加強壓力，最後憐兒不得不微啟櫻唇，於是兩人的唇舌交纏，她也才想到這竟是她的初吻！

    如果她不好好應和他的話，一定會被他看出自己的缺乏經驗，憐兒不願被當成無知的人，所以便認真的跟隨他的每一步驟，她哪裡知道如此一來，竟被雷夫誤認成她也像他想得到她一樣的渴望著他。

    雷夫覺得自己再也克制不住了，便抽開身子開始幫她脫衣，本想捺著性子慢慢解開絲帶，但氣息微喘的他實在不太耐煩，索性抽出刀子來用割的。

    是她的尖叫聲把他的注意力給全部拉回去。「放心，我會賠你絲帶。」

    憐兒咬緊下唇，他哪裡知道她受不了的不是絲帶受損，而是他為她寬衣的「方法」，那使她想起遭受強暴的茵茵，當時她的衣服就是被理查用刀子割開的，難道身為丈夫的人，對自己的妻子也必須用這麼粗暴的辦法？

    憐兒越想越自苦，淚水不禁綬緩滑落，為什麼？自己曾發誓絕不在他面前落淚的，但現在……

    「這些絲帶真有那麼重要？小花兒。」他的表情、口氣在充滿關懷，讓憐兒的心弦為之一震。

    「我……我有上百條不同的絲帶可資替換，大人，但是卻沒有嘗過衣服被割開的經驗。」

    「原來如此，我錯了，如果讓你也割破我的衣服，你的心情是否就會舒服一些？」

    憐兒瞪大眼睛看著他交到自己手上的刀子。「你八成是在開玩笑，大人，我那有力量割開你的盔甲？」

    「噢，這個你得幫我卸下，至於其他的衣物，只要能止住你的淚水，就算割成長條也無所謂。」

    因為這個主意實在太瘋狂了，憐兒不禁破啼為笑，說如果這裡有他可以穿的大號衣服，她自然會「遵命」，可惜沒有，而她又不能讓他只穿著盔甲回去，所以便礙難從命了。「雖然，很想知道真的這麼效之後，你將如何向部下解釋。」她哈哈笑道。

    雷夫也跟著笑開，奇怪，以前從未在床上應付過哭泣或談笑的女人，原來滋味還算不錯，尤其是面對如此的佳人時。「到時我只好說實話羅，說自己碰上個熱情如火的女人，所以——」

    「你撒謊！」憐兒驚呼：「你真的會說出那麼可怕的話來？」

    「如果他們看到我身著破衣，自然會相信。」

    「所以我才不能照你說的去做。」

    「好吧，那你願意幫我卸下這些衣服嗎？」

    憐兒點點頭，很高興可以躲到他身後去，剛才只顧著說笑，幾乎忘了自己是一絲不掛的，但一想到待會兒他也會不著片褸，憐兒馬上又羞紅了臉。

    奇怪的是她的恐懼感居然不見了，為什麼他會對自己這麼好？

    「你站到我前面來不是會容易一些？」已解下皮帶和配劍的雷夫問道。

    「不行，大人，」憐兒捉著盔甲說：「我不夠高，連你坐著，我都覺得有點吃力了。」

    她說的是實話，雖然幫吉伯特解盔甲是家常便飯，對她而言，這本來就不算是件太困難的工作，但雷夫實在太高了，最後憐兒還是在跪起來的情況下才完成「使命」的。

    等他也赤裸時，憐兒便下床來到他身前，雷夫伸出手去環住她的腰，輕到像是怕傷了她似的。

    憐兒咬住下唇，想壓抑住自體內不斷湧出的情愫，尤其是當他居然湊近來含住她的乳尖時，憐兒更是忍不住倒抽一保冷氣，誰知就在這時，外頭傳來叩門聲，更糟的是不等回應，翠絲姨便走了進來。

    「憐兒，我——！我的天啊，對不起，」她一張臉漲得火紅。「憐兒，我——我不是——噢，待會兒再說——」她像來時一樣匆匆退出。

    憐兒的第一個反應是想哈哈大笑，而若不是看到丈夫一臉複雜的表情，恐怕她真的早已笑翻天了。

    「請不要怪我的阿姨，」她說：「因為房間不夠，所以我們向來是共用一間房……」

    他的表情不變，一逕盯住她看。「憐兒？」

    聽他居然用詢問的口氣叫她，憐兒不禁猛然抽身。

    「你終於想起我的名字來了，」她的口氣中不無埋怨。「但這仍然無法彌補你先前忘記所造成的傷害……」

    他的臉繃得好緊，至於是否在生氣，她就看不出來了。「你是我的妻子？」又是問題。

    「我當然是你的妻子，不然還會是——」

    黑狼躺到床上去開始狂笑不已，憐兒先是不解，然後隨著把今天所發生的種種經過拼湊起來，終於搞清楚了，他根本不在乎她是誰，對不對？

    唉！實在是天大的侮辱！他根本不是在跟自己的妻子親熱，只是想佔有某個在花園遇到的陌生女人而已，難怪他會不知道她的名字，因為他根本以為兩人是初次見面；老天！他居然膽敢在她家中做這種事，在「他的妻子」手上會獲知此事的地方，在她的人民立刻會發現他對她毫無尊重之意的所在！

    憐兒衝到衣櫥前去，也不管顏色、式樣，隨便提出一套衣服來便依序穿上；打扮妥當之後，才折回到仍笑個不停的丈夫面前，為了喚回他的注意力，便提起枕頭開始打他。

    「住手，女人，我已經明白你的『意思』了。」

    「那你可以到別的地方我樂子去嗎？快，趁我殘餘的理智尚未消失之前走。」

    雷夫坐起來就想伸手拉她，結果卻碰了個軟釘子。

    「憐兒，你怎麼能怪我？我是因為有個漂亮妻子而開心不已啊。」

    「老天，」憐兒的眼神化為一片冰冷。「大人，我想我不夠聰明，所以請你離開，馬上就走！」

    雷夫動也不動，「你在生氣。」

    「是的。」

    「我不怪你。」

    「謝謝你，你還真好。」

    他笑道：「用不著生氣啊，親愛的，又沒有造成任何傷害，拜令姨媽所賜，我們總算躲過了一場誤會。」

    「等一下，大人，」憐兒聽完之後更加生氣。「你是說如果你把我當成了陌生人，和我親熱的話，那只是『一場誤會』？」

    「但你是我的妻子，不是陌生人，幸好沒有造成誤會，這樣你明白了嗎？」

    「我弄清楚的一點是，大人，你是個最卑劣的人，」他已瞇細了眼睛，但正在氣頭上的憐兒那裡停得下來？「這裡所發生的一切我都會知道，當你還在和那個『陌生女子』纏綿之時，下人就會來向我通報的了。別誤會，我根本不在乎你另外還有多少女人，但是請你別碰寶獅莊的女孩，因為我不希望大家因我嫁了個奇爛無比的丈夫而同情我！」

    「說完了沒有，夫人？」

    憐兒這才發現自己說太多了，不禁深深吸了口氣。「說完了。」然後盯住地板眉。

    「最重要的事只有一件，那便是：你是我的妻子，你屬於我，我要你做什麼，你就得做什麼，不對嗎？」

    她覺得悲哀極了。「對。」

    「那就請你不要忘了該乖乖聽話的人是你，不是我。」穿戴好衣物裝備之後，他便揚長而去。

    憐兒直等到他甩上門後，才敢吁出一口長氣，在嚴厲的男人下的嚴厲警告之前，她還有說話的餘地嗎？

    第三章

    葳葳站在夫人的房門前，實在不太忍心把消息帶進去給她。昨天雷夫大人來過，而且又是在不太愉快的情形下離去的，連帶著夫人的情緒也不好，但那一切都比不上現在這個消息來得可怕。

    當那群人馬要求進來時，天空尚是一片濃紫，連廚房裡的僕人都還沒有起床，又因為寶獅莊值夜的守門人只會說英語，碰上剛從法國搬來不久的士兵，當真是有理說不清，幸好後來吉伯特爵士趕出去，不然已抽劍的士兵會做出什麼事來，真是不堪設想。

    現在士兵等在外面，大廳內另有四位騎士，葳葳則被委以叫醒女主人的責任，一旁的吉伯特已對她的猶豫頻頻皺眉頭，但是……天啊！她多不希望做送消息的人啊。

    「葳葳！」

    在狠狠瞪了吉伯特一眼之後，她才走進黑暗的房間，點燃臘燭。

    「我還沒睡夠啊，葳葳。」被火光弄醒的憐兒咿唔道。

    「是吉伯特爵士要我來的，夫人，來跟你說你丈夫的手下在下頭等著，他們……他們要送你回坎普墩去。」

    在長長的沈哦之後，是一聲呻吟。「為什麼？」

    「他們沒有說。」